太子蕭靖垣昔日的雍王府座落於京城東北角，天景三十三年為蕭靖垣封王而建，是當時京城諸家親王府邸中規格最高的一座。然而不無諷刺的是，這也是所有王府中主人逗留時日最為短少的一座。
雍王府臨近鬧市，是以已至深夜，道路上仍然有馬車行人稀稀落落經過，沈席君與憬歃二人裝作路人行至雍王府外，卻見府門大開，影壁之後、內有燈影憧恫，分明是一副熱鬧景象。
憬歃俯身解釋道：“目前對外的說法是，雍王府中有貴客到，是以傅管事親自代替遠征在外的太子接待客人。故而這幾日府中一直有賓客進出，人員複雜，便也足夠掩蓋下太子頻繁進出的行蹤。”
“實者虛之，還是欲蓋彌彰？太子這招倒也不怎麼高明。”沈席君皺眉瞟了一眼正門，道，“可有什麼方便進去的辦法？”
憬歃輕哂一聲道：“於娘娘來說，也並無什麼不方便的去處。”
沈席君起初微愕，旋即瞭然地一笑，跟著憬歃疾行幾步轉至王府圍牆盡頭暗處，運功起勢縱身幾躍便潛入王府高牆之內，尋了一處僻靜的地方潛伏了下來。
“依照太子平日的習慣，此刻應該尚在主屋書房之中。”憬歃斂了內息，目光逡巡於樓閣廊道之間的來往人跡，低聲問道，“娘娘可是此刻便去？”
沈席君調理了內息，正待開口允諾，前方不遠處的長廊卻轉出幾道身影，為首的是一身著素雅長衫的年輕男子，夜色昏沉看不清面目，聲音卻甚是清朗悅耳。
“西北那事鬧得有些大了，虧得小皇后生生地壓下了訊息，否則京城可不知該怎麼鬧騰了。”
“皇后壓下這事，橫豎不過是要向王爺施壓。待得皇上大葬之後王爺還是不出面，皇后再將事情捅出來，朝廷上下可就真將矛頭都指向王爺了。皇后這一招，可陰損得狠。”身後那人的聲音略顯老成，想來不是王府總管事傅獨燭，就是幾位太子府□□僚之一。
“唉，只能說遇到了皇后那種對手，可真是咱家五爺運氣不好。”那素衣青年的語氣之中透著些許漫不經心的率意，“就怪泰王和齊王那兩個不爭氣的，明擺著的離間計，哪有這麼容易上鉤的？”
青年身後又一隨扈搭腔道：“其實真要追究，還是泰王先沉不住氣。若不是他的人去挑刑部的刺，齊王雖然護短，卻也不致於不知退讓。二公子，這事是我沒處理好。”
卻見那為首青年擺擺手道：“你不過去泰王府上做個說客，有何干係。這滔天的權勢近在咫尺，又有誰能真的做到視若無物。也只有咱五爺這等修道之人，才能心若止水啊。”
那隨扈忍俊不禁道：“二公子，在下聽著您這話裡面似乎還帶著些別的意思啊。”
一行數人談笑間漸行漸遠，沈席君於暗處閃出，凝視那青年的背影許久，微眯了眼睛，問一旁的憬歃：“剛才的青年是什麼人，何以音色如此耳熟？”
憬歃微微一愣，道：“此人便是卑職曾向娘娘提過的蘇二，太子身邊走得最近的人，蘇醉影。娘娘應該從未見過，更不會熟悉。”
沈席君皺眉思索半晌，道：“蘇醉影……江湖人嗎？倒沒聽過這名字。”
憬歃道：“此人大約從三四年前開始突然在太子身邊出現，近年來太子走南闖北一直把這位蘇二公子帶在身邊，連太子江南府中門人都視其為半主。雖說不知道是什麼來頭，但是可以斷定的是，他是太子身邊不可或缺的謀斷之士。”
“如此少年，便能得太子門生侍之以半主，倒是真人不露相。”沈席君刻意忽略了心底某處湧起的莫名忐忑，沉聲道，“這名字聽著生疏，恐怕並非真名，去查查此人來歷。”
“娘娘要知道蘇二的來歷，直接來問老奴便是，又何須問憬侍衛這個外人。”
陡然響起的聲音令沈席君與憬歃二人俱是一驚，回過頭來，卻見月色之下，一位形容矍鑠的老者從容而立，目光沉靜看不出情緒。
然而能站在沈席君與憬歃身後而不被察覺，此人的內功造詣當屬非同小可。正當沈席君詫異之時，一旁的憬歃卻並不驚異，只是淡淡地斂了眉目，恭恭敬敬地垂首抱拳道了一聲：“傅老有禮，憬歃與主子此行唐突，先行告罪了。”
老者只是一抬眉，掃了一眼凜然而立的沈席君，輕道：“五爺眼見憬侍衛今晨來而便返行跡古怪，便算準了會有貴人要來，果不其然沒教獨燭白等。娘娘有禮，五爺他已然在府中恭候多時。”
老者屈膝跪地，規規矩矩地行了禮，然而即便是這屈辱的姿勢，老者卻依舊神色倨傲，不見絲毫示弱之意。沈席君知道此人便是雍王府的總管事傅獨燭，微微點了點頭，算是受了這禮，然後道：“既然如此，煩請傅老引路，”
既然露了行跡，如何躲藏也是無用。連內功精深如憬歃都能被探知行蹤，雍王府內高手深藏不露，倒險些教人小覷了去。沈席君抬頭望一眼能讓憬歃如此恭馴以待的雍王府總管事，沉下心思尾隨前行。
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畫廊九曲數彎，高牆院落極深處，卻是一處碧翠環繞的小小苑囿。苑囿正中主屋燈火微閃，想來該是主人蕭靖垣的所在。傅獨燭推門而入，側身做了一個請的動作。沈席君依言步入，待得傅獨燭再次轉身闔上門扉時，卻將憬歃一同留在了門外。
沈席君微頓了身形，旋即瞭然一哂，重又邁步入內。
主屋有兩進，越過竹製屏風便是靠外一側的書房。入內便見蕭靖垣斜臥在窗下的短榻上眯眼休憩。他一身輕便的尋常長褂，暗紅的火光對映在他的臉上斑駁跳躍，雙目微斂、呼吸綿長，那情形靜謐而美好，猶如古畫。
沈席君被那突如其來的景象震住了心神，片刻之後才迴轉心神，輕咳幾聲，打破這一刻的寧靜。
蕭靖垣緩緩睜開了眼，一雙眸子淡漠而沉靜，聲音亦是透著慵懶的疲憊：“你到底還是來了，皇后娘娘。”
沈席君斂目而立，靜靜道：“到了此刻還是不願改口？太子……本宮是您的母親，大魏王朝的皇后。”
蕭靖垣輕輕挑眉，上下打量了沈席君一身尋常服色的素裝，挪了挪身子緩緩道：“我尊你一聲皇后，是因為父皇承認了你是他的正妻，但是那並不代表你可以凌駕於我之上。母親？你也配？”
沈席君深深地吸了一口氣，沉入丹田，讓音色沉靜如常：“本宮實在不明白太子對本宮這種莫名其妙的排斥源自何處，但是如今京城的局勢太子也看得清清楚楚，今日本宮願意自降身份、以這種方式入府相邀，相信應該已經足夠表現誠意了。”
蕭靖垣坐正了身子，凝目盯住了沈席君淡然自若的眸子，波瀾不興的神色，沒有回答。沈席君心下稍動，隨即抬目毫不遲疑地迎上了蕭靖垣的注視，直到他收回了咄咄逼人的眼神，重新靠回斜榻道：“京城的騷亂，是你起的頭。”
蕭靖垣的語氣肯定，沒有絲毫問詢的意思。沈席君無所謂地一笑，坦然道：“誰起的頭並不重要，隱患早已存在，仿若醫士斷骨再續，不破不立。”
“強詞奪理。”蕭靖垣皺了皺眉，語氣之間已然透著不悅，“你為一己之私挑撥當朝兩位親王相爭，可有想過後果？如若控制不當，引天下譁然，沈席君，你便是大魏的罪人。”
“我相信，皇上教養出來的兒子，不會蠢到分不輕事情孰輕孰重。”沈席君轉眸淺笑，看向蕭靖垣，“更何況，這兒不還有一位憂國憂民的監國皇太子嘛？本宮極其相信殿下掌控全域性的能力，也正希望天下人看清楚，並不是什麼人、都有足夠的能力覬覦太和殿那張椅子的。”
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蕭靖垣似是無奈地扶了扶額頭，嘆了一聲，才道：“皇后娘娘如此大費周章地壞了泰王與齊王的名聲，原來竟還是為了我？真是失敬了。”
沈席君笑著眯彎了眼，坦然受了他帶著揶揄的一謝，陡然道：“軍機處、禮部、還有宗正寺的那幾位，想來都也該勸過殿下登位了吧？哦，若論及那些個在朝在野的遺臣閣老們，就更不好說了。殿下，民心所向，如今三王盡去，還有誰能與您匹敵。唯今之計，這個皇位您是責無旁貸。”
蕭靖垣的眼中倏然閃過一抹寒光，旋即淡去，復又一副無謂的模樣：“我身邊的人事，娘娘倒是知道得清楚。靖垣疏忽，慚愧慚愧。”
“太子殿下府內守備森嚴，本宮一介女流、長居深宮，哪能知道得了這麼多事。”沈席君揚眉巧笑，話鋒陡轉，“只不過，那幾位老人家們的性子，一探便知，倒也費不了多少心思。”
“哦？”蕭靖垣不經意地挑了眉，微微屈了身子向前道，“願聞其詳。”
沈席君也不立即作答，只是轉過身在蕭靖垣案塌一側款款落座，才側過臉道：“一個看似野心勃勃的皇后，突然禮賢下士以重禮懇請當朝重臣共助太子登位，並許之以身家性命。很難不感動吧？”
蕭靖垣有些疑惑地鎖緊了眉頭道：“你說什麼？身家性命？”
沈席君只是淺笑，恍若未聞繼續言道：“文人哪，多少都有些周公情結，這些名公大儒們願意追隨太子殿下您，怎麼甘心當一個方外之人，看著你放浪形骸？眼看著代王就要起兵，太子登位亦是眾望所歸，本宮懇請殿下早做決定，別再為了堅持那不知所謂的決心，負了天下臣民。”
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蕭靖垣有些煩躁地坐正了身子，雙手緊握，似有些煩躁。沈席君只是凝眸瞧著他思量半晌，然後不經意地再次捏了眉間，聲音裡已經沒有了先前的挑釁之意：“為什麼非我不可？沈席君，若不是你從中作梗，四哥、六弟，就連無名無份的二哥都可能是如今皇位的大熱人選。”
沈席君點頭道：“不錯，諸家王爺各有所長，連皇三子代王繼位也未必不行，不是嗎？又或者，太子是覺得，皇位這個東西，是越多人爭奪就對江山社稷越有利？”
看著蕭靖垣的眉角微動，似有不悅，沈席君抬高了聲音，娓娓道：“其實殿下明白的，任何一個人繼承皇位，都比不上太子殿下您最合適。”
“我只知道，任何一個人繼承皇位，都不會讓你安安穩穩地輕易入主慈寧宮。”蕭靖垣淡笑了一聲，緩聲道，“即便是我登基，也不例外。”
“我連你這個大魏史上最聲名狼藉的逍遙王爺都能攆上皇位，又怎麼會進不了慈寧宮的門？”沈席君起身捋了捋身上披毫，走近蕭靖垣低低地道，“殿下，形勢比人強，您舍不下皇上留下的一生心血，就該有為皇上賠上後半生的覺悟。相信我，咱們倆最終還是會走到一條道上去。”
蕭靖垣皺眉避開了沈席君刻意的逼近，重新坐正了身子才道：“父皇死因至今不明，信你？無異於與虎謀皮。”
沈席君故作悵惘地嘆了一聲，道：“我不管你信我與否，我只能告訴你，我對你沒有惡意。皇上是我沈席君的夫君，今日境遇絕非我所願，席君今日所作所為都只是想了他一個心願。”
蕭靖垣終於放棄了一貫的漠然，語氣轉而不耐：“請娘娘別再在我面前提及父皇的遺願什麼的，我可以心平氣和地和你談話，不代表我相信父皇猝死與你無關。”
沈席君失笑道：“這是一個為了私慾而至今沒有去父親靈前磕頭過的兒子……有資格說的話嗎？”
蕭靖垣的聲音陡然大了稍許，裡面有掩抑不住的激憤和無奈：“我至今未能去父皇靈前守靈叩拜，皇后娘娘以為是誰的功勞？”
沈席君漠然地看著蕭靖垣，等著他平息下稍顯失控的情緒，才緩緩道：“我給過你機會，是你自己沒有珍惜。”
蕭靖垣突然啞然失笑。他抬手撫上了額頭，微微仰首閉目，輕顫的眼瞼，緊閉的薄唇，以及那微微起伏的胸膛，都似是努力地壓抑著什麼正欲洶湧而出的東西。
滿屋的靜謐，沈席君只是注視著此刻明顯地抑制著痛苦的蕭靖垣，那樣的神情竟讓她有了心疼的感覺。她曾記得三年前的御花園中雖然風塵僕僕、卻飛揚灑脫的他，也曾記得某一年的祭祀皇上拉著她的手來到他眼前時身著朝服、意氣風發的他。記憶裡的蕭靖垣，從來便是卓然而從容的，被逼成這樣的他，還是當初皇上想要的嗎？然而事到如今，她已退無可退。
“沈席君，你父母雙全，不會明白那種幾欲崩潰的絕望。”長久的等待之後，沈席君才聽到蕭靖垣的聲音自那撫住半邊面孔的手掌下傳出，“所以，我不必向你解釋。”
沈席君可以感到胸口瞬間湧起的痛楚仿若驚濤駭浪一般襲滿全身，掩埋在內心深處的記憶倏然湧上，依舊如昨日般清晰可辨。她幾乎忘了，沈席君，竟還是個父母雙全的幸運兒。
沉默片刻，再度開口，已是仿若一切與己無關的淡然：“子欲養而親不待，或許就是人生最大的痛吧。當你以為強悍若他們本該永恆地以那種姿態存在於你的生命，可往往只是一個轉身的工夫，一切都天翻地覆。
你想好要說的話，他再也聽不到了。你想好要做的事，他再也看不到了。你拼盡半生努力只是為了博他一句褒揚，然而到得終了，他卻一句話都沒留下，就這麼消失了。你的掙扎和努力，到最後卻成了一個世上最空洞不過的笑話。
知道你最怕的事情是什麼嗎？是重新看到那一樣樣可以勾起你與他昔日回憶的人和事，哪怕是顆湖邊的石子兒或者是書桌案塌上的一紙宣墨。只需一眼，那種錐心的鈍痛就這麼上來了，一下一下地砸著、割著，像有一隻獸一樣在心口來來回回地嘶咬，痛得你恨不得雜碎了自己的胸腔，但還是停不下來，變本加厲。蕭靖垣，你正在嘗著的，是不是就是這樣？”
蕭靖垣以一種從未有過的遲疑之色盯住了沈席君，想要開口，卻不知道該說些什麼。
沈席君長籲了一口氣在跳脫明瞑的燈光中背過身去，在動手開門前最後道了一句：“我只給你一夜的時間，皇上大葬之日，若你還不出現，江山易主，結果就不是你我可以預料的了。”