畫舫悠悠盪盪，轉入了荷花塢。船上的倆人薰香喝茶, 賞景看花, 卻不知這一幕正好落在了方成和的眼裡。
今天阮鴻請方成和來畫畫，特意跟國公府的管家要了這處僻靜的小樓。阮鴻去參加射柳之賽時, 方成和便決定自己先過來看看，好找些靈感。這會兒阮鴻沒來，倒是先看到了徐瑨和祁垣在畫舫上又賞花又釣魚。
他搖頭笑笑, 將那側的簾幔放下，又輕嘆一口氣，自己仍是走到畫桌之前，緩緩磨著墨。
阮鴻噔噔噔地跑上樓時, 見到的便是方成和的手執墨錠，淡然不語的模樣。
此時的方成和看起來十分疏離冷淡, 跟平日裡自恃聰明, 輕薄譏誚的樣子判若兩人, 阮鴻看呆了一瞬，直到方成和輕咳一聲, 才回過神。
方成和瞥他一眼, 張口便道：“你便是愛慕我的風姿, 也應該往裡走走，離得近些慢慢看。在門口能看出什麼？”
阮鴻一愣, 哈哈大笑起來，心想果然還是這個方成和，剛剛的大概都是錯覺。
方成和自戀, 他也不遑多讓，搖著扇子道：“論儀表，自然我更好些。不過老天爺倒也公平，我雖比你英俊瀟灑，比你聰明伶俐，又比你身強力壯，但在課業上就不如你，畫畫上也不如你。”
方成和笑著總結，“所以你好在金玉皮囊，我好在肚中錦繡？”
阮鴻剛要點頭，意識到不對，“嘿”了一聲道：“你才金玉其外呢！”
說完笑嘻嘻湊過去，朝畫紙上張望。
方成和讓他準備的乃是翰林書畫院特用的生宣紙，阮鴻搞了幾張整幅的來，卻被方成和裁成了縱約一尺，橫有一丈的長卷。
方成和自顧自地調著顏料，阮鴻倒也知趣，在一旁安安靜靜地看著，後來索性幹起了磨墨的活。
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方成和看他一眼，輕笑了一聲，這才轉身去作畫。他下筆極快，須臾間便勾出遠岸雲霧叢樹，近處山石短橋，或小斧劈皴或夾以短斫，線條細勁，令人驚嘆。
阮鴻頭次看他正經作畫，不由目瞪口呆。再看方成和，對著畫紙端詳片刻後又在山石旁和短橋邊細細繪出幾從花草，筆觸極其精微，或以淡綠塗細葉，或以藤黃染百合，以胭脂著月季，另用朱磦白|粉點花蕊，色色精妙，繁複豔麗，竟毫無縱逸之跡。
只是阮大哥最愛的那幅《雪竹圖》放縱簡逸，意境開闊。這會兒方成和卻用工筆淡墨，意境筆法與《雪竹圖》截然不同。阮鴻不解其意，但心中卻更喜歡這種熱熱鬧鬧的樣子。
方成和細細繪完，又在一旁題字，卻是端正小楷，上寫坡翁小詩一首：誰能鋪白簟，永日臥朱橋。樹影欄邊轉，波光版底搖。
阮鴻雙眼一亮，暗暗叫好。
這卻只是第一幅。方成和在短橋之後稍稍休息了片刻，又再次起筆，開始畫雙池荷葉，新荷初綻，蓮葉田田，這次筆法比剛剛稍顯粗簡，方成和的神情卻愈發凝重，一旁的題詞也改為了隸書。
第三幅則是畫蘭草寒菊，筆墨勾劃點厾，花葉疏斜，水墨暈染。這裡終於有了縱逸之風。
第四幅則是寒江獨釣。
夕陽一抹，斜映江面，天地間煙水微茫，只一舟、一漿、一人。
前面三景尚還有些秀雅之氣，唯獨這第四幅，潑墨淋漓，泫然而雨。阮鴻看了一眼便覺地有些憋悶，只不住的皺眉頭。
方成和扭頭看見，不覺一笑。不知不覺間時間已經過去了一個時辰，他剛剛作畫時太入神，都忘了旁邊還有人。
阮鴻這一上午卻是難得安靜的很，阮府的下人過來找了許多次，他卻只顧著在一旁磨墨，不許任何人進來打擾。後來聽說國公爺和阮閣老都來了成園，他也不肯過去見面，隨便謅了藉口讓人去糊弄。
這會兒方成和終於畫完，他便忍不住大松一口氣，忙拍著胸口道：“看你畫得這麼精細，我都不敢喘氣了。”說完忙不迭奔到畫案前，來回細看。
方成和搖頭笑笑，徑自推開窗戶，讓暖風帶了些清香過來。荷花塢中的船坊早已不僅蹤影，幾枝新荷嬌嬌欲滴，倒是十分喜人。
阮鴻若是在窗邊遠望，便能看出第二幅的雙池荷葉是寫實之景。不過他這會兒注意力都在第一幅上，不住的跟方成和誇道：“你這個畫的真好，我最喜歡這個。熱熱鬧鬧，花紅柳綠，題的小詩也有意思。”
方成和眉頭一挑，轉過身笑著看他。
阮鴻自言自語，又嘆氣，“不過我哥就不一定了，那雪竹圖我就不怎麼喜歡，太寡淡了，偏他愛的跟什麼似的。”
他越看越喜歡那春景短橋，站在前面不肯挪動。但這卷長畫渾然一體，赫然是四季景緻，一景一題，也沒法讓方成和割給他。
阮鴻嘖嘖出聲，便琢磨著哄方成和再單獨給自己畫一幅。
誰知道他還沒出聲，就聽身後的人問：“你喜歡這個？”
阮鴻連忙回頭，欣喜地“嗯”了一聲。
方成和卻道：“那也沒用，我不會再畫這種了。”
“為什麼？”阮鴻愣了下，“我看你畫的很好啊！”
“好是好，但太麻煩。”方成和活動著手腕，懶洋洋道，“我畫畫習慣用生宣，在墨中加點膠，筆隨墨走，酣暢淋漓。這種工筆設色卻適合用熟宣。又要求肖似，但造化萬物，各有不同，拘泥於此反倒失了自然趣味。”
“哎？”阮鴻聽得一愣一愣地的，喃喃道，“怪不得你很少畫這種。”
他心中暗想，果真只有這等奇才才會有這些一套一套的心思，若是自己也有這本事，早要顯擺出大天去了。
倆人正說笑著，便聽樓下有人高喊，卻是阮府的下人，過來告知阮鴻前面快要開宴了，讓他和方公子過去。又道徐三公子找他們有事相商，讓他一會兒先過去一趟。
畫已作完，後面如何裝裱自有阮鴻操心。方成和聞言起身，整了下衣服便要出去。
阮鴻卻不捨得放他，一問離著開席還有半個時辰，忙把下人斥走，攔在了門口處。
方成和驚訝地看他一眼。
阮鴻嘿嘿直笑，卻團團作揖，“謹之兄能不能再給小弟畫一幅？小弟急用……”
方成和詫異：“你又要做什麼？”
阮鴻卻支支吾吾，一會兒說自己書房缺個畫，一會兒說自己臥房也少些東西。等最後眼看遮掩不過，才說了實話，“那晚煙樓新來了一位揚州瘦馬……”
那揚州瘦馬善寫詩作畫，吹簫撫琴，但只肯結交風流名士，最恨紈絝商賈。上次阮閣老壽辰，便有門客想要將這位名妓贈與閣老為妾。誰知訊息走路，名妓大怒，將門客姓名嵌在打油詩裡，讓京中孩童到處傳唱，將此人罵了個狗血淋頭。
那門客顏面掃地，想要報復，卻又被閣老的悍妻暴打了一頓，攆出了京城。然而老子不敢納妾，兒子倒是屁顛屁顛衝過去了，當然毫無懸念地吃個了閉門羹。
方成和原本聽得直皺眉，等到後面，阮鴻可憐兮兮地講如何受那龜奴的氣時，又忍不住笑了起來。
阮鴻怨念的看著方成和。後者卻又突然改口：“畫畫嘛……也不是不行。”
阮鴻大喜，又要作揖。
方成和道：“只是讓你一說，我也十分仰慕那名妓風采。”
“那要麼我們同去？”阮鴻眼睛一亮。
方成和卻搖了搖頭：“那不成，國子監裡可是嚴禁狎妓取樂的，我又不像你，有個當閣老的爹。”
他說完沉吟片刻，乾脆道，“要麼這樣，我答應贈你一畫，但你也不能白拿。”
阮鴻：“那是自然！條件你開！”
“這條件倒也不難。”方成和衝他一笑，眉眼燦然，“阮兄務必一親芳澤，然後再讓我也嚐嚐那名妓的味道。”
阮鴻一怔，驚奇地“啊”了一聲，“還有這等好事？”方成和每次提的條件可都不簡單，他都準備好大出血了。
阮鴻越想越不踏實，眼睛斜睨著方成和，狐疑道，“你不是在耍我吧？再說了，我怎麼讓你去嘗她的味道？”
“這個簡單。你先好好親她，留著那滋味。”方成和笑笑，突然湊前一步，在阮鴻嘴上親了一下，“……這樣便可以了。”
阮鴻眼睜睜看著方成和的臉不斷放大，最後唇上一軟，才意識自己被人親了。他腦子裡“嗡”的一聲，如遭雷劈，想也不想地給了方成和一巴掌。
雖然這一巴掌打的毫無力道，但倆人都愣了愣。
阮鴻反應過來，轟地一下紅了臉，瞪著眼跳了起來，指著方成和大喊：“你……你……”
“你”了半天，也沒說出個所以然來，嗷嗷叫了兩聲又氣急敗壞地跑了。
方成和看他走遠，摸了摸自己的左臉，抿嘴笑了笑，反倒是一副沒事人的樣子，溜溜達達去了前廳。
祁垣已經在那邊等很久了。徐瑨去見國公爺了，不放心他自己待著，便撥了兩個侍衛護著他。
祁垣原本挺高興，但來回走了兩步，便發現那倆侍衛個頭太高，以至於對比之下，他跟個小孩似的手短腿短，一點都不好看，頓時又不樂意起來，自己找了個地方坐著等人。
阮鴻跑過來的時候祁垣還挺高興，跳起來跟人打招呼。誰想阮鴻卻滿臉通紅，怒氣衝衝地跟他擦身而過，像是剛被人欺負了一樣。祁垣好奇地伸長脖子等了會，見沒人傳什麼八卦，只得又坐回去，老老實實等方成和。
還好方大哥比較靠譜，跟他一塊去吃飯，下午又陪著他去遊園。
祁垣只顧著看景，也沒說時南的的事情，還是方成和見他身後的侍衛神色嚴肅，徐瑨又頻頻著人來看看這邊，好奇問了一句，這才知道了早上那驚險的一幕。
“這次多虧子敬兄了。”方成和微微皺眉，跟祁垣走出幾步，暗暗分析道，“如果時南是衝你來的，只有一種可能，那便是時現是因你爹而死，而朝廷卻不打算治罪。”
祁垣連忠遠伯什麼樣子都不知道，這會兒也沒有為他說話的意思，只納悶：“不是說忠遠伯府不受寵嗎？”
祁卓一家如此境況，一看便是不得帝心的。論起來祁卓只有給人頂罪的份，怎麼可能被包庇？
方成和卻微微蹙眉，扭頭看他：“祁兄，六年前，你面聖時說了什麼，自己一點兒都不記得了嗎？”
“嗯。”祁垣茫然道，“一點兒印象都沒有。我是說錯話了嗎？”
方成和深深地看了他一眼，指了指遠處的一處湖心亭。他這番顯然是怕隔牆有耳，祁垣一怔，忽然有種不大好的預感。
果然，倆人進了那小亭子之後，方成和猶豫道：“老師的意思，是不讓我告訴你。但我總覺得，伯父此次隨軍遠征，怕是跟這事也有些干係。你現在處境艱難，知道的多一些，才能更好的趨利避禍。只是……”
祁垣明白他的心意，整衣素容，便是一揖：“方大哥放心，不管是什麼事，我都擔得起，絕不會因為幾句話就被嚇破了膽。”
據說原主自從面聖之後便變得謹小慎微起來，甚至連伯府大門都不敢出。祁垣見過原身的詩稿，總覺得那位定然不是這種性格，但他心裡也一直好奇，老皇帝能說什麼話，讓一個才子不得不如此小心偽裝？
方成和看他神色坦蕩，遲疑了一下，才道：“當日之事，我也只是從老師口中聽到了一點，最清楚始末的應當是那兩位太子伴讀。”他說完輕輕一頓，“老師說，那次面聖，原本那位對你最為滿意，直到後來，老師誇你是國器之才，必成棟樑，他才突發奇想，要考你策論。”
祁垣：“……”
策論，便是議論時政，向朝廷獻策。祁垣不由地目瞪口呆，心想讓個十歲的孩子議論朝政？
“可是我說得狗屁不通？”祁垣嘖道，“才十歲小孩，這也值得發火？”
方成和搖頭，神色複雜地看了他一眼。
“不是。”他頓了頓，嘆了口氣，“你當時……大發宏議，當朝獻上萬言策。”
祁垣：“？！”
“文池和陸惟真本都遠不及你，然而那位既驚歎你的才華，卻又忌憚你的出身，所以開口試探你。”方成和輕嘆一聲，“他隨口提起了前朝重臣錢唐，又問你如何看錢唐的下場？”
錢唐便是那處披香宮的原主人，祁垣只知道那人下場悽慘，忙問：“我說什麼了？”
方成和道：“你說，‘錢將軍義結千秋，才動海內。錢家滿門忠烈，未可以成敗論之’……”
錢唐本是前朝重臣，當年身死，便是因為牽涉進了皇子爭儲之事。
而元昭帝正巧也是庶子奪位，上位之後，不僅逼殺廢太子，還誅殺了幾位支援太子的邊疆大吏，為此朝野很是動盪了一陣。
當日元昭帝問祁垣，便是以錢唐暗指那幾位大將。祁垣不知道是生性耿直，還是一時疏忽，竟然一腳踩進了深坑。元昭帝心胸狹隘，又忌諱自己奪位之事，連本朝史書都命人幾修幾改，自然容不下祁垣。
但當時楊太傅在場，祁垣又早已名動京城，他為了自己的賢君之名，這才搞出了六年之後才可參加科舉之事。
文池和陸惟真純粹是池魚之禍，元昭帝為了安撫他們，便讓他們去做太子伴讀，並授以清紀郎之職。這兩位從十歲年，每年便享著從八品的俸祿，並能掌太子東宮彈劾、糾舉之事。
說起來，不被待見的神童只有祁垣一人而已。
祁垣聽完始末，怔愣半晌，終於明白了為什麼自己剛來時，那呂松等人如此囂張了。果然三位才子中，唯獨原身最倒黴。
他不禁為這位短命神童暗暗唏噓，心想真的是太可惜了，果然天妒英才。自己合該去給他立個墓，燒些紙錢，再祝他來生投胎個好人家，碰上個好皇帝。
方成和仔細看著他的表情，不知道為何，總覺得祁垣此時像是在聽別人的故事，除了搖頭嘆息之外，竟沒有一點點哀傷憂愁，又或者憤怒擔心的樣子。
這樣最好不過了，方成和暗暗鬆口氣，卻又總覺得哪裡不對。
祁垣暗暗盤算著給原身立個衣冠冢的事情，又想今日端午，也該給他燒兩個愛吃的板栗粽。事情宜早不宜遲，如果沒事，自己現在就可以家去了。
他想到這，就要跟方成和道別。
方成和不禁怔住：“你這就走了？”
“對啊！”祁垣道，“飯也吃了，景也看了，還在這也沒什麼意思了。”
方成和：“……”
“那伯父的事情，你不著急？”方成和道，“這次朝廷突然派他隨軍出征，你不覺得蹊蹺嗎？”
“有點？”祁垣不確定地說，“但事情已經這樣了，我又不能去崖川找他去，先顧好家裡這一老一小吧。”
方成和：“……”似乎也對。
祁垣又無所謂地笑笑：“反正我現在什麼都不會了，正好不用去當官，離那位遠遠的，免得倒黴。”
這話倒是不假，楊太傅雖然極為痛惜，但也認為祁垣或許會因禍得福，畢竟元昭帝如今如何看他還未定。只是祁垣一介書生，若不入朝為官，以後如何成家立業？
方成和倒覺得祁垣頗有制香天賦，以後專營此道或許不錯。然而楊太傅卻認為商賈始終位列末等，會被人恥笑，不怎麼贊同。
不過現在想這些，都有些遠了。
方成和又上下打量了祁垣兩眼，見這人果真沒心沒肺似的，心中哭笑不得，只得搖搖頭，隨他去了，只是最後不忘叮囑：“你家離得遠，今晚就回號房住吧。要不然明天一早點名，你趕路來不及。”
祁垣連連應下，又跑去跟徐瑨說了一聲。
徐瑨正在議事，聽到祁垣來找匆忙迎了出來，等到最後，聽祁垣說今晚要回號房，他不由輕咳了一聲，狀若隨意地問道：“逢舟可怕黑？”
祁垣有點怕，但他覺得這麼大人了，還怕黑未免有些沒面子，便趕緊搖了搖頭：“不怕！”
徐瑨一梗，張了張嘴，反倒不好接話了。
祁垣並沒想到別處。他匆匆和雲嵐回家，又支開虎伏幾個小丫鬟，自己找了一身原主的舊衣服，隨意卷了幾張詩稿，偷偷摸摸埋到了院裡的樹底下。又趁著沒人，嘴裡唸唸有詞地先給那衣冠冢磕了三個頭。
等到做完這些，他長舒一口氣，這才收拾收拾東西，趕奔了國子監。
號房之中的陳設跟放假之前並無兩樣，祁垣這會兒讀書的熱情勁兒過去，自己翻了翻書覺得無趣，便又丟開，躺在床上發呆。
方成和說的事情，對他的確沒多少影響。實際上他今天特別開心。知道徐瑨沒有瞧不起自己開心，看到大家射箭開心，後來能坐那揚州畫舫，更開心。
只是他明明幾個月前天天遊湖，今日再次乘船時，卻陡然有了恍如隔世之感。這讓他有些孤單，好似自己十幾年的過去，正漸漸成為他一個人的秘密。
他無法跟人傾訴，也無從獲得慰藉。
祁垣漸漸有些委屈，伸手摸了摸，在枕頭下摸到那塊買給老爹的沉香塊，鼻子更酸，忍不住偷偷哭了起來。
徐瑨好不容易丟下府中一眾差事，從成園直接過來，正要推門進去找祁垣，便聽到裡面似乎有人在小聲嗚咽。那聲音太輕微，像可憐的小貓般兒細細的，倒是抽動鼻涕的聲音有點大。
徐瑨輕輕皺眉，心想好端端的怎麼哭了？下午走的時候不還是笑嘻嘻的嗎？是怕黑？還是被人欺負了？他忽然很想抱抱他，但又怕祁垣尷尬，只得暫且忍住，在門外等了會兒。直到裡面的哭聲漸歇，外面夜色開始濃重，徐瑨才輕手輕腳地推開門，走了進去。
祁垣已經睡著了。看來是哭睡的，還穿著才換的玉色襴衫，也沒蓋被子。
徐瑨把自己的東西放下，想了想，仍是點了燈，把祁垣喊了起來。
祁垣迷迷糊糊坐起，半天後察覺不對，看著徐瑨問：“你也回來了？”聲音軟糯，還帶著濃重的鼻音。
徐瑨點點頭，“府裡沒事，就早回來了。”
他知道要是平日，祁垣肯定話多的不得了，拉著他嘀嘀咕咕說個不停。但這次祁垣卻乖乖地點了點頭，脫去外袍後自己又躺了回去。
徐瑨心想，還是聒噪些好。
倆人各自寬衣睡覺，徐瑨躺了會兒，卻怎麼都不得勁，他努力回想了一下祁垣難過時的舉動，上次這人大哭，好像還是在通州驛的時候。
祁垣當時像是受了天大的委屈，理直氣壯的邊哭邊要跟他一起睡。徐瑨眼睜睜看著看他爬上自己的床，最後只得坐了一夜。
或許，難過的時候，一起睡能好些？
徐瑨忽然覺得有些緊張，甚至隱隱期待起來。他翻過身，乾咳了好幾聲後，才鼓足勇氣，喊道：“逢舟？”
祁垣還沒睡著，輕輕“嗯”了一聲。
“你要不要過來，跟我一起睡？”徐瑨說完輕輕停頓，一時找不到什麼合理藉口，又不想祁垣拒絕，忙撒謊道，“我怕黑。”
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