臨近午門時，先前的那個校尉頭頭才讓人把枷鎖鐐銬都給祁垣鎖了上去。
木枷鎖壓得人不得不彎腰承受, 鐐銬更是重若千斤, 讓人寸步難行。祁垣平時嬌生慣養，此時卻硬氣的很, 一聲不吭的受了，拖著鐐銬往前走。
那校尉回頭看他幾次，於心不忍, 又折回他的身側，一手把木枷抬了抬，竟卸去了大部分的重量。祁垣看出他格外照顧自己，沖人點點頭。然而便是這樣, 等到了午門，他的衣裳也早都溼透了。
午門下卻是早已等了許多人, 單是穿著官服的便有十幾個。
最正中的倆人一人頭戴烏紗帽, 身著緋色常服, 胸前有彩繡孔雀補，腰上束著金革帶。另一人也頭戴烏紗, 卻穿著雜色圓領袍, 胸背為獬豸補子。
獬豸乃是善辯曲直之意, 看來這人是都察院的人，只是另一個三品大員, 卻不知道是刑部的還是大理寺的。
祁垣不敢多看，餘光瞥見幾人後面有個頎長身影，正是徐瑨, 心裡突然就安定了下來。
旁邊有另一人跪趴在那，頭髮散亂，看不見面目。祁垣被人壓著跟那人跪在一處，就聽上方有人尖聲喝問：“……所跪之人可是犯人高崖和祁垣？”
那高崖應聲，祁垣還未說話，就聽上面人道：“各杖五十，打著問話！”
兩側有校尉應聲，還未過來，又聽另一人道：“慢著！”
那位緋色常服的官員慢吞吞開口，對著剛剛下令的人道：“蔡郎中，問案要緊。”
原來這位三品大員乃是大理寺卿朱儼。剛剛下令的是刑部湖廣清吏司郎中蔡義生。今日會審，刑部和都察院才是主審，蔡義生打定主意要先收拾掉祁垣，天氣炎熱，五十杖刑下去，不死也能去掉半條命。此刻朱儼出口阻攔，他自是不願。
但他不過是六品郎中，朱儼卻官居三品，蔡義生心中暗惱。今天刑部侍郎沒來，在場眾人，只有朱儼和都察院的左副都御使周溫官職最大。他不得不假做詢問周溫，並使以眼色。
周溫卻不停地擦汗，沒有看他：“天氣向熱，問案要緊。”
蔡義生沒辦法，只得勉強揮手，讓掌刑之人退下。
接下來問案倒是跟他所料的差不多，高崖招供，兩年前，祁卓進入崖川之後，便選了一隊親兵人馬日日操練，教習各種戰術隊形，並讓眾人只聽命於他。高崖自然也在其中，後來數次戰役，這隊親兵或提前出去打探軍情，或跟著祁卓掠陣助威，漸漸成為祁卓心腹。
直到去年冬至，西川王兵力大損，引咎乞降。眼見戰事將停，祁卓卻假傳軍令，命左參將時現帶兵五千，暗中率軍越過獨水河，進攻西川。西川王由此大怒，舉兵反抗。我朝大軍反應不及，時將軍全軍覆沒，西川全域性盡毀於祁卓之手。
高崖跟另兩個親兵被敵軍俘虜，這才知道祁卓暗通西川軍已久，曾屢次透露軍情。等到最後，這人更是痛哭流涕，哭訴自己不該畏死偷生，然祁卓通敵賣國，兇惡異常，不死不足以慰諸將士之魂。
一旁有人錄完高崖口供，又讓其簽字畫押。
祁垣聽他講得字字泣血，極為蠱惑人心，不由心驚。這高崖的供詞十分流暢煽情，要麼是供認事實，要麼便是早已編好，熟記於心。
他對崖川戰事絲毫不懂，刑部蔡郎中又來審問他，祁垣自然不認，連口稱冤。
蔡郎中再次怒喝，命人行刑，好生拷打。
兩邊掌刑校尉再次過來，卻又見徐瑨突然越眾而出，阻止道：“且慢！”
蔡郎中是打定主意要逼供的，祁垣年紀不過十六，又是讀書人，屈打成招最為容易。哪想到今天屢屢受阻，大理寺的人今天偏要跟自己作對不成？
蔡郎中勃然大怒，卻又忌憚徐瑨身份特殊，只得連連冷笑道：“徐公子可是要包庇此犯？”
“此案涉及謀反，事關重大，如今案情未明，蔡大人怎知祁公子一定是案犯？”徐瑨走出來，擋在祁垣前面，“若大人執意用刑，難免有屈打成招，濫及無辜之疑。”
“好一個濫及無辜！”蔡郎中霍然站起，再也掩飾不得，指著他怒道，“本官辦案，豈容你小小評事在此撒野！來人！”
兩側刑部兵卒聞聲上前一步。而幾乎同時，一直默然不語的大理寺眾人也齊齊往前，配刀出鞘。
蔡郎中大駭：“爾等想謀反？”
徐瑨冷笑一聲，反問道：“不聽你的召令便是謀反，蔡郎中是拿自己當陛下了不成？”
蔡郎中只得恨稱不敢，又轉聲對大殿方向連表幾句忠心。
徐瑨年輕氣盛，文采不俗，又是皇親，蔡郎中暗惱自己口舌之上佔不了便宜，只得轉而問朱儼，“朱大人，我們刑部辦案，自有刑部的辦法，大理寺是不是管太多了。”
朱儼悠然地搖著扇子，半天後笑了起來。
“蔡大人何出此言？”朱儼笑眯眯道，“我大理寺卿之職，本就是掌邦國折獄詳刑之事，以三慮盡其理，一曰明慎，以讞疑獄；二曰哀矜，以雪冤獄；三曰公平，以鞠庶獄。此案疑點甚多，又只有高崖一個證人，豈可草率定罪？倘若他是故意誣枉忠將，傾亂朝政，蔡大人如此行事，豈不是也有構陷之嫌？”
“你！”蔡郎中大怒起來，“你大理寺是不是不把我們刑部放在眼裡？！”
兩邊人馬眼看要打起來，一直不說話的左副都御史忙出來打哈哈：“兩位大人息怒息怒！都是為了查案，不值得，不值得。”
朱儼也道：“的確不值。酷暑審案，還要被六品郎中大罵，周御史，咱倆這三品官看來都不值錢了啊。”
此話說完，大理寺眾人便都笑了起來。
周溫只得苦笑。
蔡義生咽不下這口氣，然而刑部本應是刑部尚書或侍郎過來，刑部尚書稱病在家，那左右侍郎又不聽他乾爹招呼。蔡義生這才想辦法取而代之。哪想千算萬算，竟吃了這官職的虧。
可他明明記得，乾爹跟都察院的人打過招呼，這周溫一向耳聰目明，十分知趣的，今日為何活起了稀泥？
此時不僅是他，連徐瑨也暗中納悶起來，不過都察院的人不摻和，此事便好辦了許多。
最後案件仍是不清，周御史建議去搜查物證，蔡郎中這才下令，將祁垣二人壓去大牢，擇日再審。
刑部和大理寺又為了下哪個大獄爭了一番，最後只得折中，去了都察院的大獄。
祁垣出了伯府大門後便一口水沒喝，在太陽地裡跪了這許久，不由有些頭暈目眩。那校尉頭頭應該也是刑部的人，大約見蔡郎中憤恨不已，回來的時候便沒敢幫他。祁垣帶著手鐐腳銬，夾著枷鎖，幾次差點倒在路上。
身後有個吏卒喝罵了幾聲，踢了他幾腳，倒是被那校尉給攔住了。
祁垣暈暈乎乎，舌尖咬著一口氣，等進入大牢之後便體力不支，暈了過去。等再次醒來，卻只見頭頂的小窗上漏進一點光亮，也看不出時辰。
牢中還有個老頭子，滿身髒汙，正縮在角落裡閉目休息，見他醒了，踢了塊餅子過來。
祁垣本來還怕有毒，後來一想，姓蔡的陰險小人，肯定會先折磨自己一番，哪能這麼痛快讓自己死？更何況這是都察院大獄，徐瑨既然想辦法沒讓自己進刑部，多半是為了自己的安全。
他顧不得許多，拿起餅子咬了一口。
那餅子難吃的要死，祁垣被噎地眼前一黑，幸好老頭又遞過來一個水袋。
“謝謝老伯。”祁垣喝了口水，忽然一愣。
自己身上的枷鎖鐐銬竟然都沒了。
那老頭已經瘦得皮包骨頭了，一頭亂髮蓬成雞窩，見他發愣，竟還笑得出來。
“定是你家人使了銀子。”老頭道，“你才進來，就有人把刑具給你去了。”
祁垣知道這是徐瑨的安排，心中忽就安定下來，彎唇一笑。
老頭見他低頭輕笑，卻是猛然怔住，撩起頭髮，目不轉睛地看著他。
祁垣一抬頭，便被他直勾勾的眼神嚇了一跳。
老頭見他兔子一般跳開，愣了一下，這才呵呵笑了起來。
“你叫什麼？”老頭問，“怎麼年紀輕輕，也入了這大獄？”
祁垣不願跟人多講，只道：“我叫祁垣，被人誣陷了。”
老頭笑了笑，“原來你姓祁……罷了罷了。”
祁垣見他並無惡意，好奇地看著他。
“我有個兒子，若是還活著，應當跟你差不多大了。”老頭道，“也不知他是死是活。”
“他叫什麼？”祁垣道，“我大約是出不去了，但可以託朋友幫你問問。”
“我給去取名叫濟雲。”老頭不抱什麼希望，搖了搖頭，“我入獄時他才十歲。那幫人不可能放過他。那麼小的孩子……”
祁垣：“你是怎麼進來的？”
“我？”老頭冷笑了一下，“我本是錢江知縣，當年蔡賢的外甥去錢江遊玩，見民婦貌美，竟聚集一幫惡少闖入民宅，逼而淫之。我按律將其捉拿歸案。杭州知府卻反誣我欺君罔上……”
杭州知府是蔡賢門下走狗，自然多般維護。最後將強|奸之案反誣在錢知縣頭上，案件上報京城，最後錢知縣被判絞首，家屬或充軍或沒入教坊司……
後來他入獄之後趕上朝廷大赦，但死罪雖免，活罪難逃，於是仍被壓在刑部大牢之中，後來不知為何，又被轉入都察院大牢，不過到這邊之後，獄卒倒是不怎麼拷打他。
祁垣聽得唏噓不已，半天後突然一愣：“……”
錢江知縣？莫非……莫非是雲霽他爹？
他隱約記得徐瑨提起過，但又怕自己記錯，白惹人空歡喜一場。更何況雲霽如今是教坊司中的人，雖在戲班之中有些名號，卻也只是官家之人宴飲時的陪侍而已。
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他心中暗暗記下，跟老頭說了幾句別的，便不再說話。
獄中不見天日，天氣炎熱，鼠患成群，祁垣起初不敢睡覺，後來實在挨不住，打了個盹，再次驚醒時卻見老頭正幫他驅著老鼠蚊蟲。
他知道老頭大約拿自己當他兒子般看待，便跟他商量著，倆人輪換值守。
徐瑨又買通了都察院的獄卒，每日讓人單獨給他們送牢外的飯菜，並不停地傳遞著訊息。祁垣又乖巧玲瓏，哄得獄卒整日笑呵呵的，由此倒是知道了不少事情。
原來那蔡郎中當天便去伯府搜查了一通，因大理寺的人也都跟著，所以並沒有查出什麼來。蔡郎中心中憤恨，又要提審彭氏和雲嵐，以及伯府的眾多下人。
大理寺卿朱儼上書反對，言《律令》有記，“凡告事者，告人祖父不得指其子孫為證，告人兄不得指其弟為證，告人夫不得指其妻為證，告人本使不得指其所奴脾為證。違者，治罪。”
蔡郎中對《律令》不通，當場啞住。
徐瑨隨即上書彈劾，指出蔡義生曾想逼祁卓之女為妾，遭到祁夫人拒絕之後，懷恨在心。《律令》有記，會審有迴避制度，蔡義生與祁府舊有仇嫌，理應移文迴避。
元昭帝沒想一場會審，竟讓刑部和大理寺打了起來，再問都察院，左副都御使周溫卻道，蔡郎中忠心可鑑，朱大人言之有理……總之左右都對，他什麼都不清楚。
複審於是一拖再拖。
到了第五日的時候，祁垣聽到外面有人說話，隨後便有獄卒過來，開了牢門。
祁垣跟著走到外面，抬頭一看，不禁紅了眼。
徐瑨、阮鴻、方成和都在外面。這邊是巡捕的房間，獄卒叮囑幾人快點說話，便退了出去。
徐瑨看他出來，先跨前一步，低聲問：“你這幾日如何？”說完又仔細看祁垣身上有無傷口
祁垣紅著眼點頭：“挺好的，沒人欺負我。你們怎麼來了？”
方成和這才過來，“實在不放心你。今天阮閣老過來都察院，慎之便央了御史，偷偷放我們幾個進來了。”
阮鴻之前一直對祁垣避而不見，今天卻敢帶幾人過來，這……更像是阮閣老默許的。
莫非是案子有轉機了？
祁垣心念急轉，卻不敢表露出來，又怕是自己想多了空歡喜一場，忙朝著阮鴻深深一揖。
阮鴻卻紅了臉，支吾了一下，避了避。
方成和悄悄附耳過來，快速道：“我們是偷溜進來的，不敢久留，我只是告訴你，太傅找了司天監……老皇帝聽說最近刑獄不順時氣，天有異象，正害怕呢。或許過幾天你就能出去了。”
祁垣：“……”
祁垣沒想到還有這種說法，司天監是可以胡說的嗎？老皇帝一個奪位來的，冤殺過多少人，竟然也信？
方成和看出他的疑惑，低聲道：“司天監說，天有顯報，不在其身，在其後人。”
元昭帝自己是不怎麼怕的，但他害怕子孫受到牽連。現在的兩位皇子爭儲就夠他頭疼了。
祁垣：“……”老太傅果然很懂。
方成和說完便退開，跟阮鴻出去了，祁垣心中安定下來，見徐瑨俊美修目，一身官服，忽然想起那天這人站在自己前面，寸步不讓的樣子。
他鼻頭一酸。徐瑨輕嘆了一聲，乾脆把他攬住，在他額頭上輕輕親了一下。
祁垣問：“你們是不是得罪了刑部？”
三法司問案，向來都是不由分說，上來便用刑的。祁垣那天都豁出去了，沒想到大理寺的人這麼強硬。
“刑部與內宦勾結，日益權重，我們大理寺難以制衡，朱大人也是想藉此改變局面。”徐瑨知道他的顧慮，安撫道，“你安心在這等著就好。如果實在不放心，就親我一下。”
祁垣臉上泛起薄紅。
徐瑨低聲問，“有沒有想我？”
祁垣輕輕“嗯”了一聲，伸手摟著他的脖子，踮起腳尖。
徐瑨低頭跟他親了個嘴，卻不敢深入。
倆人抵著額頭，都嘆了口氣。
“我們都會想辦法的，儘快接你出去。”徐瑨又道，“對了，婉君姑娘還在外面，說是有事找你。”
他疑惑道，“你們早就認識？”
當日在通州時，婉君非要見祁垣時，徐瑨便覺得有些古怪。但這位揚州名妓今年三月才初次入京，彼時祁垣已經進國子監了，徐瑨也沒見他去過花街柳巷。
祁垣一愣，也有些意外：“婉君姑娘？找我？”
徐瑨點點頭。
倆人都覺得古怪，但那婉君是跟著阮鴻來的，又堅持非要單獨跟祁垣說，徐瑨只得讓他進來。
婉君姑娘竟是隻身前來，連個婢女都沒帶。
祁垣茫然地看著她，就見婉君衝他盈盈一拜，隨後從袖中取了一封信，遞了過來。那信被人用泥封住，顯然十分機密。
祁垣接過來，莫名其妙地拆開一看，卻是一筆極為漂亮的繩頭小楷，挺拔秀麗，內含筋骨。他的目光往後一溜，待看清署名之後，腦子裡“嗡”地一聲，整個人都怔住了。
作者有話要說： ps：關於大理寺職責的幾句，主要引用《唐六典》《大明職官志》
《律令》是引用的《大明律》的內容。會審時有證據規則和迴避制度，但其實漏洞很多，執行的時候不怎麼嚴格。
（古代判案，大部分是不管有罪沒罪，上來就打一頓，有的連證人也打）
pps：前面錢江知縣寫成了知府，渣作者剛去改了下