就在貂蟬緊張萬分之際, 戲志才淡然地將手和袖子伸進前方的水盆裡。
衛兵將銀針放進水裡，很快便有了結果——銀針竟然沒有變黑。
貂蟬彷彿體會了一把坐雲霄飛車的滋味——如果她坐過雲霄飛車的話。
松了一口氣後，貂蟬不免又有些疑惑：怎麼會這樣？她分明把“那東西”灑在戲志才的袖子上了呀。
貂蟬不解地看了眼戲志才的袖子，又將視線轉到衛兵的所在, 未曾注意到，當她移開視線之後，戲志才若有所覺地掃了她一眼。
檢查繼續進行, 終於輪到了最後一人。
那人正是李儒，他一臉無所謂的笑，還有閒情逸致讓旁邊的侍女給他準備好擦手的毛巾。準備就緒後，他將手伸進面前的臉盆, 衛兵將那根銀色的筷子放入臉盆裡沾了幾秒, 將筷子取出。
原本是最後的例行公事，衛兵隨意地一瞧，正準備將銀筷放下, 忽的, 他眨了下眼，取過一旁的粗布將銀筷擦了擦，猛地看向李儒。
李儒的臉瞬間綠了。
怎麼回事？為什麼他將手放進臉盆之後檢測出來的結果竟然是——
“筷子變黑了！”旁邊不知道是誰大聲喊了一句。
“這不可能！”李儒不敢置信地大嚷。
那個要求檢驗的無名謀士也是一驚, 他沒想到這方法竟然真的有用，真把下毒之人給抓了出來——還是個大人物。
那無名謀士有些慌張, 慌張的同時心中竟升起了說不出道不明的快意。這可是董卓身邊的首席謀士啊！如果能將他拉下馬……
想到這兒, 他發出一聲譏誚：“如何不可能？證據確鑿, 難不成還有誰嫁禍於你？”
李儒靈光一閃。
對, 嫁禍！
但凡瞭解董卓的人，都知道他有驗毒的習慣，那麼，就不可能在飲食上下毒來謀害他。既如此，這下毒之人的動機就很值得探尋了。如果對方在知道董卓習慣的前提下還這麼做，那一定是有意為之。
其用意，看他現在的百口莫辯就知道了——設此局者，乃是為了陷害於他。
要成功設下這局，首先要瞭解太師府的佈置，還要對府內的運作了然於胸，這樣才能無知無覺地下毒，躲過廚房驗示那一關。同時，對方還需是一個通謀略的人，這樣才能順利佈局，甚至在他無知無覺的情況下成功嫁禍，讓他李儒百口莫辯。
能做到這兩點的，在這個廳堂內就只有一人，而那人也是今天唯一與他有過近距離交談的——
李儒驀地看向戲志才。
“志才為何害我！”
戲志才沉默不言。面對李儒的控訴，他的神色極其冷靜，眉頭卻是微微一皺。
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董卓的目光驚疑不定地在二人之間徘徊。
他陰沉沉地道：“文優，我待你不薄。”
李儒連忙辯解：“這是嫁禍！儒仰仗太師的庇佑，對太師的忠心，太師難道不知？何況我又豈是那種蠢人，此等拙劣之計，如何是儒之所為？”
董卓啞然。
當證據指向李儒的那一剎，董卓曾對他起了強烈的殺心。可經李儒這麼一喊，他也察覺到了其中的蹊蹺。何況李儒過去幫他許多，當初局勢未定、強敵環伺，是李儒助他除去政敵，廢立新帝。可以說，如今他能夠奪得大權，站穩腳跟，李儒至少能攬一半功勞。他和李儒就是一條繩上的螞蚱，他好李儒才能更好。沒有他董卓，李儒早被那些“忠君愛國”的酸儒拉去給先帝陪葬了。又怎會毒殺他除非，李儒想取而代之。
見董卓有所動搖，那位無名謀士急了。
若檢查結果並非指向李儒倒也罷了，可如今因為他的提議，李儒成了謀害太師的疑犯，他剛剛又諷刺了李儒，與李儒的樑子就此結下。既然已經把人得罪了，若讓李儒無罪脫身，豈不是要遭受李儒的報復？
誰都知道李儒心狠手辣，絕非心胸寬廣之人……與其等著被他報復，倒不如乘機將人踩進泥裡，由他做這太師府的第一謀士。
想到此，這無名之士反駁道：“李文優此語當真有意思得緊——正是因為此計拙劣，不似你之所為，你才能以此為由自證清白。此乃障眼法，不正是你李文優最擅長的嗎？”
親近的人都知道他董卓有驗毒的習慣，如果真要害他，又怎麼會在酒中下毒？正因為此事違反常理，所以董卓才在李儒自辯後開始相信他。可如果，李儒反其道而行之呢？
董卓神色捉摸不定，想到李儒先前乍然喊出的那句話，看向至今沒有說話的戲志才：“志才，你可有話要說？”
口稱志才而非戲先生，不代表董卓對戲志才愈加親暱，反而是個危險的訊號。
戲志才發出一聲輕笑，音量不高，但因為大廳裡鴉雀無聲，他平靜的笑聲竟傳遍了整個大堂：“太師明鑑，我等感恩太師知遇之恩，為太師效力，何人敢行這忤逆之事？”
若在平時，董卓聽到這番話定會自得，可如今，這宛若敷衍的言論令他很不滿意。
對於文優（李儒）的指認，戲志才竟然避而不談，沒有一個正面的交代？
“然則……”戲志才話鋒一轉，“今有奸宄虎視眈眈，若此為奸宄的離間之計，太師匆忙處置文優，豈非正中下懷？此事疑點甚多，如我所料不假，或可證李文優之清白。”
李儒臉上扭曲的表情一僵。
他攀咬戲煥，而他卻要證明他的清白？
不，更重要的是——
戲煥要為他正名，那算計他李儒的定然不是戲煥。
不是戲煥，那又是誰？
董卓帳下不該有這樣的人存在，他李儒，怎會被不知姓名的人無聲無息地算計？
董卓未想到戲志才竟會說這樣的話：“如何證明？”
“若此為逆豎之計，其用意在於挑撥太師與我等。為了讓此毒計萬無一失，必然會在所有酒中下毒。太師只需將堂內所有酒器開啟，一一檢驗，一切自見分曉。”
董卓依從戲志才的提議，讓親兵拿銀針去各個酒罈前挨個檢查，果不其然，所有銀針都變黑了。
董卓看似信了戲志才的話，不再追究，但他心裡是怎麼想的，沒有人知道。
那無名謀士冷汗直冒，退到人群後頭，企圖把自己的存在感降到最低。他偷偷地覷著戲志才，不明白這是從哪兒冒出的人，竟三兩句就打消了董卓的懷疑。
經此插曲，董卓哪還有心情繼續會宴，讓底下人自行解散，自己陰著臉走了。
“志才兄……”李儒追上前，想要與戲志才說話，被戲志才制止。
“文優無需多言。煥今日所言，非是為了君，而是為了主公的大計。”
李儒訕訕道：“多謝。”
有些話說出口就不能收回。李儒明白事已不可為，他與戲志才的芥蒂已生，無論怎麼解釋都是徒然，遂乾脆利落地道別。
戲志才離開宴廳，沿著小路抵達客舍，從那取了一隻包囊，離開董卓府，回到他在城內的住宅。
書僮出門相迎，他囑咐了幾句，書僮應聲，取來他需要的幾件物什。
戲志才開啟從太師府帶回的包裹，裡面放著一件灰色外袍，與他身上穿的這件十分相似。
他將那件灰袍的袖子浸入水中，大約半盞茶的時間，取來銀器，同樣放入。
不一會兒，銀器上結了一層黑色。
書僮呆在原地：“先生，這是……”
戲志才擺手，讓他不要多問，將東西撤下。
他果然沒有料錯，今日下毒之人，其目的不在毒殺董卓，而在離間他與部將幕僚的關係。其中首當其衝的就是他與李儒。
他想到那個撞了他的侍女，猜測“毒/粉”就是那個時候灑上他的袖口。
那時他在董卓府，被那穿著湘妃色襦裙的侍女撞了個正著，他強忍著咳意，直到出了海棠林，再也壓制不住，以袖掩口，劇烈地咳嗽了數聲。
等咳嗽結束，他放下衣袖，幾塊鮮紅的血跡好似怒放的梅花，在純白的袖口盛開。
若穿著一身汙穢的袍服前去赴宴，未免太過失禮，他想也未想，找來府內的一名侍女替他換了外衣。
卻是恰好避開了此次嫁禍。
此次的嫁禍之計雖不甚高明，卻行之有效，正中董卓的軟肋。以董卓的多疑，此事過後，不僅對他與李儒保留疑心，對其他幕僚部將恐怕也不再信任。最糟糕的結果，就是他整日疑神疑鬼，不信任何人，剛愎獨斷，直至眾叛親離。
只是他想不通，縱然有侍女的幫助，裡應外合，那設局之人又怎能算計到謹慎如斯的李文優（李儒），又是如何瞞過廚房的檢查，將那杯毒酒送到董卓案前。
他更想不通的是，對方如何料定董卓會檢查所有人的袖子是否藏毒？那出頭的謀士不似被人收買，行蹤亦在董卓親信的監控之下，為何那麼巧，獨獨提出檢查袖子這一建議？
除了對暗處敵人的捉摸不透，還有一件事是他不願去想的。
設此局之人的身份。
只希望，不是他所想的那人才好。
他讓書僮為自己鋪設書案，從暗色包裹裡取出另外一物，乃是他借布畫之名，向管家要來的董府下人的身世資料。
以董卓之惜命，伺候他的下人必然身家清白，所以，對這方面有所忽略也是在所難免。
他不知道那個侍女的名字，只能從頭翻閱名冊，一目十行。很快，目光停留在一行小字上。
貂蟬，原名任紅昌，父任無疾，世醫匠，家住……
此時，遠在太師府的貂蟬心焦不已。
她想把戲志才為董卓賣命的訊息與離間計的結果傳遞給崔頌，然而董卓因為“險遭”毒殺，雖未處置府裡的下人，卻嚴令管家加強防範，所有人不可輕易進出。
沒法離開董府的貂蟬只得回到臥房。與她同住的侍女尚在前院伺候，她一個人坐在榻上，正待休憩片刻，忽見枕下壓了一隻布囊。
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