兩個月後，誒鎩
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當時人們也曾報告官府，哪知官府來了後，反說鎮上人造謠生事，勒令不許胡言亂語。那之後，鎮上又有二三十個青壯年神秘消失……
從那以後，人們非但不敢再上山打獵，更有些有門路的紛紛從鎮上搬走，這誒鐨≌蛞簿透踴牧蠱瓢堋
畢竟是暮春時節，長長的葛藤，長得恣意的狗尾巴草，間雜著各種叫不出名號的野花，讓這個荒涼的小鎮也很是染上了些春意。
“喂，站住！”一個有些公鴨嗓的聲音忽然打破了正午時分的靜寂，卻是一個面白無須的四十多歲男子，正橫眉怒目的又喊又叫，那聲音又尖又細，聽著著實有些怪怪的。
他的前面是兩個衣著襤褸的八九歲男孩，每個人手裡都抱著個包袱，腳下趿拉著一雙破鞋片子，沒命的往前衝著。
後面的人雖已是氣喘吁吁，卻仍咬著牙窮追不捨，看情形，那包裡應該是極貴重的東西。眼看就要追上了，兩個孩子卻是聰明得緊，對視一眼，一個朝東一個往西，竟是分頭跑了開去。
白麵男子明顯愣了一下，跺腳罵了句“小猴兒崽子”，便也跟著掉頭往東追了起來。
只是就這麼一愣神兒，那孩子卻已經拐進了一處衚衕。
男子嚇得一激靈――
包裡的吃食倒無所謂，裡面那面太子府的令牌要丟了，自己可就麻煩大了！
一溜煙兒的追了過去，男子登時面色如土：哎喲我的娘哎，這就一眨眼的功夫，那熊孩子怎麼就沒影了？
真是要了老命了！鮑林那個兔崽子可正等著挑自己錯處呢，這要是被他知道了，自己能討得了好去！
主子的性格，自己可最清楚，最是不能容人的，何況是和採金礦這事兒有關的。
雖然自己和鮑林都是主子面前得用的人兒，可要是鮑林拿這件事做文章，真剁了自己，主子怕也不會怪罪他的。
錯眼瞧見一株大柳樹下一個六七歲的孩子正瞪了黑白分明的一雙大眼睛，好奇的瞧著自己，忙一把拽住：
“說，有沒有見到一個孩子跑過？他往哪個方向去了？”
男孩兒嚇了一跳，忙往後縮，神情驚恐無比。
男子還要再問，耳後忽然傳來一陣風聲，忙要回頭，卻已是狠狠的挨了一下，頓時趴在地上。
“哥，你做什麼？”小男孩嚇了一跳，忙出聲喝止。
“阿開別管那麼多了，快幫我把人捆起來。”
“哥你又不乖！”小男孩語氣很是不贊成，“大哥走的時候說不許我們做壞事，難道你都忘了嗎？快放開這位大叔。”
男孩子似是有些為難：“阿開，我們都兩天沒討到什麼東西吃了。而且那人說，只要把這人留兩三個時辰，他就給咱們白面饅頭吃。那人還說，除了讓咱們把那個圓圓的牌兒給丟到丘湖裡，其他的東西還都還給他，他們也就開個玩笑而已。咱們又不是害了這人性命，也不算不聽大哥的話，又有有什麼相干？”
男子已然醒轉，正好聽清男孩的話，眼中頓時有些森冷：
肯定是鮑林那個王八蛋！竟然打的這般好主意嗎！金礦那裡可是定下的死規矩：
過了申時，可是不準任何人進入。再加上自己太子府的令牌兒再被丟到不知名的地方……
男子不由打了個寒噤，這是明擺著想要自己的老命啊！
一個翻身就做了起來，一把揪住身後男孩的手腕兒：
“什麼人支使你做的？”
“咦，哥，不就是他讓你做的嗎――”六七歲男孩眼睛忽然一亮，指著遠處道。
男子霍的回過頭來：眼前卻哪有一個人影？這才知道上了當。再回頭，小男孩已經扯著偷了自己東西的男孩的手退到一箭開外。
眼睛不由一亮，這小家夥，倒還是個可人的，不但心底厚道，難得還機靈的很。
當下收起惡容，換上一副慈悲模樣：
“兩個小崽子，快過來，大叔答應你們，只要你們好好回答大叔的問題，大叔不但不怪你們，還給你們買白面饅頭吃。”
聽說能吃上白面饅頭，兩個餓的骨瘦如柴的孩子眼睛同時一亮。
那大些的孩子便想上前，卻被小孩子拽住，認真道：
“我們站在這兒就好。”
又轉了頭對男子道：
“大哥跟我們說做人要講義氣，我哥已經答應了那人不會告訴旁人，我們把東西還給你就是，大叔別問我們了好不好？”
男子笑的愈發慈和：
“不然這樣，我說，你們聽著，若是的話就點點頭，這樣也不算不講義氣是不是？大叔仍然會給你們白面饅頭吃。”
小孩子腦袋瓜畢竟簡單些，想了想覺得男子說的也有道理，再加上那白面饅頭的誘惑，就點點頭應了下來。
“讓你跟我開玩笑的，是不是一個瘦高個，皮膚黑黑的，嘴角處還生了個痦子的人？”
大些的男孩子似是認真回想了下，然後迅速的點了點頭。
果然是鮑林那個王八蛋！想要害自己，沒那麼容易！虧得陰差陽錯，碰到了這個小男孩，不然可真是怎麼死的都不知道。
男子狠狠的吐了口唾沫，抬起頭，看兩個孩子還眼睛亮晶晶的盯著自己，眼睛轉了轉，對大些的男孩道：
“你去把咱家，哦，我的東西拿來。我這就帶你們去吃白面饅頭。”
“好嘞。”男孩子高興的一蹦多高，撒丫子就往一處破舊的祠堂跑去。
目送那個男孩子遠去，男子看了一眼同樣神情興奮的小男孩，心裡很快有了計量：
“娃娃，你願不願意跟著大叔走？大叔保證，不但頓頓讓你吃到白面饅頭，還可以經常吃到肉。”
鮑林不是想算計自己嗎，自己就來個以其人之道還治其人之身，看這兩孩子方才的反應，鮑林應該並沒有見過這小些的孩子。而且這小家夥，可比他那個哥哥聰明多了，也算是自己的的福星吧，自己這條命可多虧了他呢！
“我不去。”沒想到小男孩一口就拒絕了，還警惕的往後退了一步，“大哥說，我們兄弟幾個不能分開。”
男子本來不過是試探一下，想要最後確認一下，小男孩到底有沒有受鮑林的收買――若是很爽快的就答應了，說不得，自己不但不能要他，還得讓人好好調查一番，看是不是鮑林安排好的。
現在既然這樣乾脆的就給拒絕了，說明和鮑林應該是沒關係的。而且這麼小的年紀，主意就拿的這般正，不定還真是個得用的呢！
“不過跟在我身邊伺候罷了，大叔可不會難為你。而且大叔告訴你，那個讓你們給他辦事的人可是個厲害的，看你們沒做好，說不得會害你兄弟性命也不一定。你要是願意跟著我，我就去同他說，讓他不來難為你那些兄弟。”
男孩果然嚇了一跳，眼睛頓時淚汪汪的，卻仍是猶豫著沒有馬上答應下來。
看方才跑走的男孩子已經領著六七個同樣衣衫襤褸的孩子跑了過來，最前面的兩個孩子果然捧著自己採買東西的兩個包裹。
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男子站了起來，拍拍身上的土道：
“不急，你可以待會兒再回答我。”
然後帶了這群孩子朝著東北角的週記饅頭鋪而去。
這群孩子果然餓的狠了，一大屜饅頭很快被搶了個精光。
惟有那個小男孩，手裡捏了顆饅頭，咬得卻很慢，明顯是有心事的樣子……
男子也不管他，只翹了腿坐在旁邊的凳子上，對著老闆揚聲道：
“再來一屜，讓他們帶走。”
胖胖的週記老闆忙又端了一屜來，笑呵呵的奉承道：“官人可真是個大善人。給這些小家夥買了這麼多饅頭。”
男子微微一笑，順著老闆的話頭道：
“我也就是看這些孩子可憐。你說這小小年紀，就流落街頭……對了，這都是咱們這鎮上的嗎？怎麼父母也不管？”
“都是些可憐人。”那老闆點了點頭，對這麼個突然冒出來的大主顧自然是知無不言言無不盡，“真是造孽喲，也就是這一兩年的事兒吧。再這樣下去，便是我這饅頭鋪也得關門了！”
又瞧了眼那些啃著饅頭就喜笑顏開的孩子，嘆了口氣道：“客官到我們這兒，肯定也奇怪怎麼就婦女孩子多，青壯年少吧？哎，不瞞您說，我們鎮邪性著呢！也不知怎麼了，這年青人說沒有就沒有了。您老要年前來呀，這樣滿街跑的沒爹沒孃娃更多！”
“這一過年啊，那些有娘在的，看看家裡男人怎麼也等不回來了，又怕娃兒也會有什麼禍事，就帶著娃兒走了，再加上朝廷徵兵，那些半大小子又走了一批，就剩這些沒爹沒孃的可憐孩子了……每天東家討點西家要點的。就是一打仗吧，這賦稅又加了幾成，家家都難著呢……瞧這些孩子瘦的喲……”
聽了饅頭店老板的話，男子一顆心愈發放到了肚子裡――怪不得方才那小子說兩天都沒好好吃東西了！而且，果然都是本地人，而非什麼人安插的眼線。
也是，自己確然有些草木皆兵了，即便安插眼線的話，這麼小的孩子又頂什麼事啊。
看幾個孩子也吃飽了，又吩咐他們把剩下的也都分了拿走，這才施施然起身結賬。
經過小男孩身邊時，特意停了下，低聲道：
“想好了嗎？我可就要走了。”
“我跟你走。”男孩憋了好久的淚終於落了下來，抽噎著道，“大叔可要說到做到，別讓那人為難我哥哥們。”
“那是自然。”男子爽快的應了下來，又把剛剛吩咐老闆準備的一兜包子遞過去。
小男孩狠狠的抹了把淚，接過來向幾個打打鬧鬧的男孩子跑了過去。
男子默不作聲的瞧著，笑的甚是開懷。
而偏僻的岔路口旁，瞧著兩人的身影越走越遠，剩下的那些男孩子卻是情緒低落，甚至有兩個，還抹起了眼淚。半晌，還是那個略大些的男孩子跺了跺腳：
“回了，回了。阿開不是跟我們說了嗎，等他找到爹，就會回來找我們的！”