第七章薛蟠歪解勤政論
一時間薛蟠又馬不停蹄地趕到了海棠閣。果然見著龍四爺穿戴得十分整齊，正端坐在正廳裡頭等著他呢！
薛蟠三步並作兩步跳進了正廳，笑嘻嘻的拱手說道：“讓龍四爺久等了，阿彌陀佛，罪過罪過。”
龍四爺早已經習慣了薛蟠說話時候不著調的語氣，此時見到薛蟠竟然敢唐突佛祖，依舊不滿的沉了臉。冷冷說道：“人要就敬畏之心，方能守住本心。你小小年紀就幹唐突佛祖，可知將來也是個混賬東西。”
薛蟠倒是滿不在乎的搖了搖頭，開口反駁道：“用不著將來，現在外邊人都喊我混世魔王呢！”
龍四爺聽得一時氣急，看著薛蟠不以為恥反以為榮的表情，更不知道說什麼好。
總歸是皇子龍孫，薛蟠也不好太逆著他。見到龍四爺鐵青了的一張臉，開口胡攪蠻纏的道：“禮佛禮佛，敬畏佛祖在乎於心，而不是這種形式。豈不聞酒肉穿腸過，佛祖心中留？若說一個不拜佛祖的人，每日裡都做善事，和一個天天拜佛，但是卻整日裡算計著別人往上爬，踩著別人的屍首富貴自己的，哪個對於佛祖更虔誠呢？”
薛蟠不過是一時的胡話，哪知卻誤打誤撞的開解了龍四爺心底的一層芥蒂，心中思量半天，竟也覺得寬慰起來。看向薛蟠懵懵懂懂的臉。反倒覺得這人十分有悟性，眼神也愈發寬厚起來。
薛蟠可不知道龍四爺心中的彎彎繞，見著龍四爺的表情緩和下來，知道沒什麼危險了。這才領著龍四爺出去視察行情。身後不免跟著十來個小廝隨從，浩浩蕩蕩的一群人在後面，頗有些氣場。可是薛蟠的態度卻愈發的伏低做小。這倒是廢話，他當然得態度恭敬了，怪不得古人常言道伴君如伴虎，都說皇帝近衛是個繼御醫和暗衛後第三大高危職業。哪怕是個還沒長成的小老虎，也不是他能招惹的。
說是視察，在薛蟠看來也不過是四處遊蕩的另一種比較好聽的說法。上輩子被老頭兒關的狠了時，他也常用這種藉口出來放放風。因此對於這套流程是愈發的熟稔。
金陵畢竟是六朝古都，古蹟名勝繁多，薛蟠便順著薛家老宅所在的麒麟大街一路往南走，一邊給龍四爺指點講解著好玩兒的遺蹟。他雖然不通文墨。但是見解獨特，言語詼諧犀利，一時間龍四爺倒也聽得津津有味。
說話間，兩人就到了前朝末代皇帝提筆親寫的“勤政愛民”的一方石碑前，石碑後面是一泓波光粼粼的湖水，岸邊楊柳青青，都是剛剛發出綠意的新枝嫩芽，站在湖邊一眼望去，就有種心曠神怡的舒暢。
龍四爺駐足在石碑前負手而立，定定看了石碑半晌，方才嘆道：“都說前朝皇帝昏聵荒，淫，其實這末代皇帝也算得上是勤政愛民了。他即位三年，日理萬機，勞累於案牘。每夜批奏摺都要批到天亮，只可惜……當時的朝政已經腐敗，吏治混亂，國之蛀蟲太多，大廈將傾，非人力能挽回矣。”
“人都說英明之主在於知人善任，有識人之慧眼。一個人的力量到底微薄，事必躬親再辛勞又能做多少事情？反倒是顧得了這個顧不了那個，最後鬧得哪件事情都沒做好。若是能夠放權給忠心能幹的臣子們，自己只需要在後面等著結果就是，而每個人有自己擅長且負責的事宜，只對自己的責任負責，事情單一了，精神就會更專注，也就大大減少了出錯的機率。所以聖明之主的最高境界就是垂拱而治。依我看，當今陛下就有識人之明，所以吏治清平，四海笙歌，都感念陛下的英明。”
薛蟠小心翼翼地說著，末了不忘拍拍聖上的馬屁。
不論龍四爺心中如何作想，聽著薛蟠這般明晃晃的馬屁，到底心情愉悅了很多，唇角微微上揚。畢竟是前朝的皇帝，拿來和今上對比，若是薛蟠一位的附和他，難免有阿諛奉承之嫌，且今朝臣子居然說前朝皇帝的好話，若是被有心人知道了，難免橫生事端。可若是一味的否決，只說這末代皇帝昏庸無道，卻也失了三分風骨。如今薛蟠這一番答對，但到時最恰當不過的了。
龍四爺心中感嘆不已。覺得這薛蟠雖然不愛讀書，但是機敏靈便之處倒也比那些只知掉書袋的酸儒們強多了。一時間竟也起了考校的心思。當即沉下臉來，寒聲說道：“知人善任，識人之明幾個字當今陛下確實做到了。奈何有些官員，得了陛下的信任不思精忠報國，反而四下勾結，中飽私囊，官官相護，欺壓百姓。幾十年間民生愈發富庶，可是國庫卻日漸空虛，竟不知這如水的銀子都流到了誰的荷包裡。如此想來，還不如前朝皇帝的事必躬親，雖然勞累於案牘，可是國庫內庫畢竟還是豐裕的。”
這話就有些誅心了，薛蟠怎麼回答怎麼不是。更何況薛蟠本就是四大家族之人，自然曉得最後四大家族是因何獲罪，最終落得個“白茫茫大地真乾淨”的下場。可是就這麼晾著龍四爺也不是那麼回事，無奈之下，薛蟠只得清了清嗓子，插科打諢地道：“其實前朝皇帝之所以沒日沒夜的處理朝政，究其原因之一也是他沒機會享樂。”
“哦？”龍四爺倒是頭一次聽見這種說法，不免有些好奇的問道：“這話從何說起？”
“敢問四爺，歷數前朝甚至幾代王朝，每個皇帝即位之初是否都是勤政愛民，兢兢業業，到了後來才耽於享樂，不思朝政的？”薛蟠賣了個關子問道。
龍四爺心中默數。竟然覺得大部分都是如此，一時間愈發稀奇了起來，急迫的想聽聽薛蟠的見解，因笑道：“倒是如此，你又有什麼新言論？”
“敢問四爺可知道每年選秀的標準年齡是多少？”薛蟠一臉壞笑的說道：“每朝皇帝即位之初都勤政愛民，兢兢業業的原因就在於此。”
龍四爺心中愈發狐疑，饒有興味的答道：“歷朝歷代雖然選秀的標準各有不同，但是一般都是十三到十七歲為適齡年歲。這又如何？”
“這就是了！”薛蟠一拍大腿，用發現秘密般的語氣衝著龍四爺說道：“四爺您想想，雖說適齡年歲是十三歲到十七歲不等。但是每朝每代符合選秀標準的家族就那麼幾個呀！大部分的女兒都是十三歲一到就進宮入選了，選得上就留下，選不上打發家去也好快點找婆家，等及笄之後就嫁過去了。有幾家能夠等到女子十七再參加選秀的。”
龍四爺稍一沉吟，果然是這麼回事。不禁又問道：“那又如何？”
“哎呀！”薛蟠見龍四爺還沒明白過來。搖頭大嘆四爺魯鈍，口中卻一五一十的將自己的猜測說出去。“依我的審美觀念來看，十三歲的女子除了個別營養好的，大部分都是搓衣板似的板平身材，乾巴巴的，沒什麼看頭。說句誇張點兒的話，你就是讓她穿上男裝扔到男人堆兒裡頭都辨別不出來。可是長到十六七歲的女子就不同了，身材玲瓏，凹凸有致，方才有種女人的韻味。男人看了才不免心動然後才行動起來……”
說到這裡，薛蟠一臉“你懂得”的表情繼續說道：“因此前朝皇帝不是不想享樂一下，是還沒機會呢！您想啊，這前朝皇帝即位三年，頭年選秀的時候這幫子秀女都沒長成了，原本的妻妾看了許多年估計也厭煩了，這才沒事兒不往後宮溜達。等到了再三年新茬子收穫的時候，原先儲存的一批美人也基本就長成了，可是他沒機會臨幸了啊！”
薛蟠雙手一攤，大感扼腕的搖頭嘆息：“他被咱們老祖宗給捅下去了！”
身後傳來絡繹不絕的憋笑聲，在後面跟著的一干隨侍全都憋得滿臉通紅。只有招財、進寶等幾個薛蟠的小廝嚇得冷汗直流。
“因此那批美人就便宜了我朝先祖？”龍四爺隨意瞥了一眼，一群侍衛立刻鴉雀無聲。再回頭看著薛蟠痛心疾首的作秀，似笑非笑的介面道。
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“然也！”薛蟠搖頭晃腦的附和道。
“然也個屁！”龍四爺再好的涵養也忍不住的爆了一句粗口，伸手在薛蟠頭上重重敲了個爆慄，龍四爺哭笑不得的斥道：“謬論！”
“妙論？”薛蟠有些沒聽清，繼續沾沾自喜的說道：“怎麼樣，四爺也覺得我的看法精妙吧！”
“不學無術的傢伙！”龍四爺無奈的搖了搖頭，唇角卻忍俊不禁的加深了弧度。被薛蟠這麼一鬧，他也忘了引起這話題的初衷。好笑的指了指前方，薛蟠立刻屁顛屁顛的打馬上前為其引路，狗腿的形象深入人心。
沒走多久，突然聽到身側傳來一聲驚喜的叫喚――
“前面可是薛家大爺？”
薛蟠莫名其妙的回頭，看著姍姍而來的一對身影，當前一人面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，臉似桃瓣，睛若秋波。不由得眼前一亮，開口叫道：“寶玉，你怎麼被放出來了？”