十年。
距離當初年幼的艾德琳女王到帝都已經過去了十年, 艾澤大陸的格局已經發生了極大的改變。上一任陛下、皇后還有那當初在艾德琳女王手下死去的人隨著她的地位越來越穩固, 越來越無人去說。
之前桀驁的貴族紛紛臣服在了艾德琳女王腳下。
昔日輝煌榮耀的光明教廷在教皇死後，現任的教皇也低下了自己高貴的頭顱。
當初在她年幼之時, 地位不穩, 尚且能憑藉自己的手腕坐穩王位, 現在王威甚濃，更無人敢去挑釁於她。這位女王有著神靈一般的高瞻遠矚，自從她上位後, 下過的命令當中，還未出現過錯誤。
這位富有整個大陸的王者, 年輕、健康、聰慧, 還有極為讓人欽佩的自制。她沒有奢侈的愛好, 也不喜歡嬉鬧，最大的愛好, 整個帝都的人都知曉——看書。
不止有一位貴族曾經在公開場合讚美女王，一定是神靈偏愛於整個艾澤大陸, 才會讓艾德琳女王降生在艾澤大陸上。
到了如今, 沒有人再懷疑, 她必定會帶著整個帝國開創一個盛世。
而現在貴族最擔憂的是艾德琳女王的婚事——有這麼一位英明神武的陛下是好事, 但是女王陛下是該找一位親王殿下了, 育下健康的子嗣，為帝國的下一代做準備。
畢竟女王終究會老去，帝國的輝煌還要持續。
在艾德琳女王的二十五歲的生日一臨近，就有諸多的貴族進言。在這個年代, 二十五歲已經是個老姑娘了，若是沒有豐厚的嫁妝，就算是貴族小姐也很難嫁出去，可艾德琳女王不能用常理視之。
她本身的位置就意味著她獨立於所有的“女人”之外。
除了讓人垂涎的權勢外，這位女王陛下還擁有所有貴族小姐望塵莫及的美貌和聰慧，除卻了那些小心思，還是有許多人心甘情願的想要得到她的垂憐。
不算上“親王”這個位置，能和這位女王陛下共度春宵也是讓人羨慕的事。
以往只見貴族小姐貴婦人的商店，此刻多了許多英俊的貴族男子。
貝利爾忠心耿耿的把這個訊息彙報給了艾德琳女王陛下，在送上小甜餅的時候，順勢在女王陛下的指尖親吻了下，“您的魅力無人可以拒絕，不過一切的決定權在於您。”
“如果您不喜歡，您最忠實的僕人會幫您解決這個問題。”
稍遠一點的侍女聽到貝利爾文質彬彬的話，差點要失態的打了個哆嗦，每當貝利爾這麼說的時候，不用過幾天，帝國總會死那麼一兩個重要或者不那麼重要的人物。貝利爾身上沒有任何的爵位和官職，他的唯一的工作就是陪伴在女王陛下左右。可是沒有人敢瞧不起他，艾德琳女王順利掌權，度過了最開始的艱難，貝利爾居功至偉。
——有人曾經說，十年前讓光明教廷的未來發生了轉折的瘟疫事件就是由他一手主導。
當然，因為這裡面還涉及到了艾德琳女王陛下，這個傳聞也只在私下流傳。
而另一個流傳較廣的傳聞就是，貝利爾不但是艾德琳女王陛下的心腹，更是入幕之賓。艾德琳女王迄今還沒有和任何一位貴族男子親近，其中就有貝利爾的手筆。
可鑑於貝利爾的聲名在外，這個流傳甚廣的訊息也只是貴族在見面談到這位大人的時候，用你知我知的東西來指代下。
現在貝利爾說起來要為艾德琳女王分憂解難，侍女腦中立刻閃過了一串的血腥鏡頭。
……貝利爾大人這是吃醋了嗎？
艾德琳女王眉梢都沒動一下，“不必。”
她不知道想到了什麼，放下了手中的書，“你不覺得這也很有意思嗎？”
貝利爾捂著心臟，“——您這麼說實在是太讓我傷心了。”
“難道只有我還不能滿足您嗎？”
侍女：“……！！”果然是這樣！
“只有你，當然不行。”艾德琳女王淡定的道，“——有人想透過親王這個位置來影響我的決定，我同樣可以用這個位置來讓他們為我辦事，為我辦事的人自然越多越好，我不介意給他們一些權力。”
“現在的貴族坐在這個位置上太久了，之前的內憂外患，他們為了自己的利益必須站在我的這一方，但是現在，外患已經沒有了。”
貴族開始為了自己的利益來爭鬥了。
而她的婚事就是他們的試探。
他們忠誠於她，但是卻不會百分百的遵循她的意志來行動。
如果她只是想維持帝國的運轉，這就很好，但是她卻想要改革，改革觸動的就是他們老牌貴族的利益，雖然這只是和貝利爾說過，尚未流出風聲，但是她幾乎能想到訊息傳出去，那些貴族是如何的震驚反對。
而這時她就需要支持者，光是這十年中被她提拔上來的新貴不夠，根基太淺薄。最好是有老牌的貴族出面來支援她，分化那些反對的人。
而她的婚事就是一個契機，哪一個家族出現一位“親王”，下一代皇帝流著他們家族體內的血，足夠彌補他們的損失。
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貝利爾道，“——您總是如此的英明。無論我再說什麼都無法改變您的意志。”
“當然，不管我是如何的傷痛欲絕，如何的不甘願，我最終還是會選擇支援您。”
“我總是無法拒絕您。”
貝利爾似真似假的抱怨，成功讓侍女更為糾結，幾乎要昏厥過去了一般，貝利爾大人居然也會說這樣“委曲求全”的話！
“就算帝國即將擁有一位親王殿下，也無法威脅我在您心中的地位是嗎？”
他伸出手，等著艾德琳女王把手放上去，這樣的舉動和之前的話無一都在表示，他子在向艾德琳女王索要保證。
最終艾德琳女王還是把手放了上去，“當然。”
“你可是貝利爾。”
貝利爾聞言眼睛似乎亮了下。
這場短暫的交流最後演變成了小範圍的流言傳了出去，貴族不在乎艾德琳女王和貝利爾是否有曖昧，只關注了一點，貝利爾對艾德琳女王的婚事沒有意見。
這下他們對這件事更為熱情了，不用擔心貝利爾對哪一個候選人暗下殺手。
整個帝都彷彿在過年一般，街道上的年輕貴族男子更多了，非但有家族勢力強大的貴族子弟，還有家族勢微，但是本身卻比較優秀英俊的男子，他們不求爭取到王夫親王的位置，能做艾德琳女王的情人也好啊！
做了女王的情人，還怕得不到足夠多的好處嗎？！
艾德琳女王是個英明的君主，她的喜好除了眾所周知的——看書，其餘都是迷，這位女王用人也只看能力，並不看相貌，這些抱著“飛上枝頭變鳳凰”心思的男子不知道女王陛下的喜好，也不知道如何更容易獲得女王陛下的青睞，於是他們開始模仿了在女王陛下身邊最久的男人——貝利爾。
都傳聞貝利爾是女王陛下的入幕之賓，能讓女王陛下這麼久沒有厭倦，他的外貌肯定佔了很大一部分優勢！
貝利爾黑髮黑眼——一些店鋪的染髮劑賣的脫銷。如果不是沒有辦法改變瞳孔的顏色，他們肯定也要對自己的眼睛下手。
貝利爾文質彬彬，斯文有禮——不管他本質如何，就算極為厭惡他的貴族也不得不承認，對方的禮儀簡直是貴族模範。而艾德琳女王也許就喜歡這一款男人，大街上的貴族青年一夜之間都變的斯文了起來，嚴格按照貴族禮儀來要求自己。
貝利爾博學多才——據說帝都內的滯銷的書都賣掉了。
……
貝利爾把情報原封不動的遞到了艾德琳女王跟前，“這樣的蠢貨，根本不配親王的爵位。”
更配不上您。
艾德琳女王，“……看來宴會上，我會看到許多打扮一致的人。”她也有點不敢相信居然會有這麼多人這麼的愚蠢，高仿的再厲害永遠比不上原版，有了貝利爾這個原版在，他們為什麼會覺得自己會看他們？
她似笑非笑的看向了貝利爾，“——不過，這麼多的外地的貴族來到帝都就知道你的特徵，還是真的是十分碰巧。”
貝利爾面不改色，“您知道，總是有那麼多人喜歡覬覦您身邊的位置，而作為距離您身邊最近的我，當然也享受了足夠多的視線。”
“不過，我相信最終還是我距離您最近。”
可有這樣一味模仿貝利爾的蠢貨，也有真正聰明的人。在女王二十五歲生日的時候，宴會空前的盛大，無數的貴族在宴會上推杯換盞，用眼角的餘光看向了女王陛下，而那些染了頭髮的人已經發現了自己的錯誤，在這樣的場合，黑髮讓他們泯然於眾。艾德琳女王自從出現後，眼睛就沒有在他們身上停留過。
一個金髮藍眼宛如光明之子的俊美少年風度翩翩的走到女王陛下身前不遠處，手執一朵嬌豔欲滴的玫瑰，湛藍宛如雨後天空的眼睛眨也不眨的看著女王陛下，用足以讓人沉醉的聲線道，“陛下，我為您而來。”
“我想獻給您最珍貴的寶物，讓您的眼睛可以在我身上停留一瞬，可是您已經是天下無雙的至寶，我想不到什麼樣的寶物才匹配上您的光輝。”
“我願把我自己獻給您。”
“您心之所向，我就是我劍之所指。”
艾德琳女王身後的貝利爾眯起了眼睛。
作者有話要說： 明天見