面對悲憤到幾乎崩潰的弟弟，他是震驚的，他未曾想過自己的一句吩咐，竟會引發如此慘痛的結果。
然而這時他能去責怪誰？責怪那個忠實完成了他下達的命令的下屬？還是責怪執行的人用了太過分的手段？
那是他第一次覺察到自己尚且不能完全駕馭這份繼承自家族的權力，也是第一次對於現實產生了無力感。
此前哪怕股價失控、集團內亂，哪怕父親病情日益沉重，哪怕他自己的身體也開始漸漸不堪重荷……都不曾讓他感受到這種無力。
他被打造成了一個強大而冰冷的存在，正是因為這種特質，才讓他在二十多歲就能擔當大任，卻不曾有人告訴過他，剛極易折，太過銳利，終究會害人害己。
然而即使震驚錯愕、追悔莫及，在當時的他來說，卻實在沒有過多的時間和精力再分給傷心欲絕的弟弟。
他對弟弟道謙，卻被認為是裝腔作勢，他對他保證一定會給他一個說法，也讓人著力從各方面照顧那個死去女孩的父母親人，卻被認為是假仁假義。
他不知道該如何面對身上像在一夜之間長滿了銳刺的弟弟，而且這些銳刺還單單指向了他。
在其他人面前，除了有些消沉之外，弟弟還是那個熱情向上的青年，他甚至用更多的時間陪在父親的病床前，想盡辦法逗已經時常會陷入昏迷的父親開心。
他那時略覺欣慰，假如弟弟的恨發洩在他身上後，可以讓他好受一些，那也未嘗不可。他也感謝弟弟，能代替分身乏術的他，讓父親在生命的最後享受到天倫之樂。
他清楚的記得，在那件事之後不到兩個月，病重的父親就去世了。
從肝癌進入晚期到去世，父親堅持了半年，在同類病症中已經不算太短，但他卻不過五十多歲，稱得上英年早逝。
緊跟著父親的去世，留下來的是遺產和股份的交接，以及喪事的操辦。
他撐過了最黑暗難熬的那段時光，卻在一切都步入正軌漸漸好轉的時候，昏倒在了深夜回家的車上。
那時他的身體其實已經發出過多次警告，反覆的咯血，胸口時常的絞痛，以及數次短暫的昏厥，他全都強迫自己忽略。
事後想起，他常常會帶著譴責的目光去看待那時的自己，人年輕時總愛以為自己是孤膽英雄，走在滿是荊棘的路上幻想自己必將戰勝一切。
可他哪裡是英雄？他只是一個連自己都沒有辦法照顧好的普通人，直到孤獨地倒下，被送入手術室輾轉在生死邊緣，才徹底體會到自己的渺小。
他接受了手術，在重症監護室足足躺了兩週才徹底清醒。
在瀕臨死亡的關頭，他一直命令自己堅持下去，不能就此拋下母親和弟弟，他們才剛剛承受過父親去世的痛苦，不需要再埋葬另一個親人。
可是當他完全脫離了死亡的陰影，恢復神志後不久，來到他床前的母親一臉猶豫，還是對他說：他被送入醫院搶救後，公司譁變，外界輿論壓力很大。因為他長期沒有脫離危險期，醫生也表示他的情況不容樂觀，為了儘快穩定人心，她和修言決定先公佈他的死訊。
他安靜地聽完母親的話，發現自己處在一個無法想象的尷尬境地：當他還以母親和弟弟來鼓勵自己活下去時，他們卻已經率先放棄了他。
他沉默了許久，一半是因為他才剛甦醒，實在沒有力氣講太多的話，一半是因為他不知道應當說些什麼。
接著他就在母親的眼睛中，看到了一些閃爍，還有點畏懼，她避開了他的目光，不是因為不忍看到他傷心，而是害怕他……單純的害怕，好像他不是她的兒子，而是什麼不可理喻的暴君。
在剛剛從昏迷中醒來後不久，他看著坐在自己面前，卻仍舊保持著禮貌疏遠態度的母親，仔細搜尋著回憶，希望能找出自己曾經對她發火言語粗暴的罪證。
可他十幾歲後雖然待人處事略顯冷淡，卻從不曾對任何人失態過，更何況是自己的母親，哪怕並沒有時刻表達，他也尊敬她，並且愛她。
那麼母親會懼怕他，是因為平日裡他表現出來的強硬和冷酷？還是不知不覺間，他們母子的隔閡已經到了無法相互理解的地步？
他最終還是沒能找出一句話來回應她，只能閉上眼睛，藉助病中的虛弱，任由自己重新陷入沉睡中。
再次醒來已經又是兩天後，也許是因為他的反應冷淡，母親沒再試圖和他交談，只是每天他清醒的時候，來他床前坐上一陣，再起身離開。
除了一兩聲慣例的問候，他們都沒有說過其他話。
他沒有再問公司究竟怎樣了，也沒有關心後續的權力交接，既然他已經是“死者”，後面的安排也自然跟他毫無關系。
這種情況一直持續了一兩個月，直到一個多月後，他恢復到可以下地活動，才第一次見到弟弟。
短短一個月時間，修言彷彿在一夜之間褪去了青澀，他穿著深色的西服繫著領帶，向後梳著頭髮襯托著猶如刀刻般立體的臉部越發凜冽。
他看到修言的時候恍然了片刻，而後才意識到修言看起來很像他……或者說病倒之前的他自己。
畢竟是血脈相連的親兄弟，無論是身形還是五官，修言和他都有七八分相似，只不過他一直比修言還要高半個頭，肩膀也更寬一些，刻意裝扮後，看起來會更氣勢凌人。
他站在窗前，看到意外來訪的弟弟，不由自主對他微微笑了笑，但他的神情顯然是激怒了修言。
他大步走到他面前，露出了一個無比諷刺的笑容：“親愛的哥哥，你是不是很失落啊，發現這個世界沒有了你之後，依舊能很好的運轉？”
他那些天來很少和人交談，聲音已經顯得很低啞，話語也帶著點澀然：“抱歉。”
接下來修言說的話，他並沒有刻意記憶，卻也從未忘卻，因為那時的弟弟，神情是如此悲傷，又帶著刻骨的痛恨，他慢慢地對他說，以確保他每個字都能聽得清楚：“我差點就原諒你了……哥哥……當知道你很可能死掉的時候。”
修言用帶著憐憫的目光看著他：“你為什麼不能就那樣死掉呢？你如果死了，我可能已經原諒你了，或許還會對你殘存一點兄弟之情。為什麼要活過來？你不知道死去才是你最好的結局嗎？”
他或許是又說了一聲“抱歉”，或許還是什麼話語都沒能說出。
接著修言就轉身走了，此後數年，他再也沒有見過弟弟，哪怕他最後出院離開s市，前來為他送行的，也只有仍舊帶著一臉客氣又小心翼翼的笑容的母親。
大概不會有比他更失敗的人了吧？他曾以為自己不可或缺，不甘心就此離開這個世界，然而當他真的活了下來，卻發現自己不但不為任何人所愛，也不為任何人需要。
他再沒有回過肅家的老宅，出院前他就對母親提議說，既然他的死訊已經對外公佈，那麼也沒必要再更改，讓一切顯得就像一場鬧劇，他還是離開s市，去外地生活，不再涉足商圈比較好。
看得出來那時候她小心掩藏著內心的釋然和驚喜，帶些擔憂的對他說一個人在外面會不會很辛苦。
他笑著說正好可以休息一下，沒什麼辛苦，反倒更利於養病。
於是母親也就沒有再反對。
他也是在離開了s市之後，才知道原來在婚前，他的母親也曾是一個優秀的職業女性，她因為出眾的相貌和才華被父親看重，在婚後的多年來卻被禁錮在猶如樊籠般的精緻住宅裡，被迫做一個賢妻良母。
他離開後，神越當然也不會垮，修言在母親的幫助下將整個集團支撐了起來，多年來欣欣向榮、繁盛依舊，即使是他在，也不會比他們做得更好。
只是這麼多年來，修言和母親可能仍舊對他不放心，他以往的表現，可能讓他們認為他不會甘於將權勢和地位拱手讓人。
他們還在透過各種手段監視他的生活，他知道，兩次搬家，周邊總有一些人悄悄觀察著他。
他出版小說，和警局合作，也在他們的監控之下。他出入總要小心的佩戴墨鏡和口罩，是防止自己被人認出，也為的是讓他們心安――一個低調謹慎，從不露臉的人，自然不存在什麼威脅。
八年來，林眉是唯一的例外，他竟然開始戀愛，並且讓一個女子長久地留在他身邊。
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他知道自己在用各種親密的舉動試探他們的底線……他既然已經從金錢和身份上斬斷了和過去的聯絡，那麼他們是否容許他開始擁有新的生活？
他並非利用林眉，他比任何人都希望自己能夠保護她，只是他實在沒有辦法將此生可能是唯一的心動放走。
若非如此，他也不會在確定自己對林眉有好感之初，就急著買了林眉租住的房子，讓她搬來和自己同住。
如果不這樣做，他害怕林眉會被修言和母親設法調離星文圖書，把他們可能萌芽的關係扼殺掉。
林眉側身又吻了吻肅修然的面頰，有些後知後覺地拉開一定的距離看他：“你是不是不舒服，臉色有點不好啊。”
抬起頭對她笑了笑，他輕捏了捏她的掌緣，搖搖頭說：“沒事，可能是燈光的關係。”
林眉挑了挑眉：“你別忽悠我啊，燈光每天都是這一個顏色，你臉色可是變來變去的。”
她一貫這樣聰慧直接，肅修然不由失笑，他拉她過來坐在自己身邊，低頭輕吻她的額頭：“林眉，謝謝你來到我身邊。”
肅修然雖然一貫是情話高手，不出手則已，一出手就是大招，但他這次的表白還是太突如其來，林眉沒工夫去想他為什麼會突然這麼說，只顧著往他懷裡鑽：“別這樣……還挺不好意思的。”