過了中秋節不久，宮裡傳出了一個訊息：皇后懷孕了！
這個訊息無異於美軍在小日本廣島投放原子彈一樣威力驚人，整個京城的權貴圈頓時為之一驚，然後又為之一滯，最後京城的氣氛有了一種詭異的變化，無論是前朝後宮，似乎皆會因為這個尚未出世的孩子有所改變。
早在七月份時，宮裡便傳出皇后身子不適的訊息，不過當時只說皇后侍奉病體纏綿的太后累倒了，皇帝體恤皇后，便下旨讓她在鳳翔宮休養，免了宮妃及命婦的請安，連宮務都交由由貴妃管理。如此，也因為承平帝當時的話，眾人只覺得皇后應該是累倒了，並沒有作其他想法。
到了中秋節，宮中舉辦中秋之宴，皇后終於出現了，眾人雖然覺得皇后臉色有些蒼白，但人卻豐腴了許多，但是女人中年發福這種事情不奇怪，也沒有想歪。可誰知道，中秋過後不久，會傳出這個炸彈一樣驚人的訊息來呢？
此事是承平帝親口所說，貨真價實，沒有絲毫的作假。
原本宮裡的皇子就這麼幾個，對了，加上年前出生的十一皇子，但因其才一歲，沒人放在眼裡，對於未來誰會登上那位置，這些年來宮裡宮外都緊緊地盯著，各有猜測。雖然因為承平帝一次雷霆之怒及去年中秋大刀闊斧地處置了一批人，使得眾人並未敢站隊，但是在魏王和齊王統統被圈禁後，秦王和端王兩位王爺隱隱有角逐之勢，眾人心裡都以為左不過是這兩人罷了。
可誰知，皇后都這把年紀了，竟然傳出了身孕來，一時間炸得人頭暈目眩。
若是皇后這胎能平平安安地生下來，又或者是男嬰，那麼他便是承平帝的嫡子，妥妥的太子啊。當然，若是位公主的話，事情原本咋樣的便咋樣吧。
鳳藻宮裡，安貴妃聽到這個訊息時，失手摔了自己最愛的青花瓷盞，傻愣愣地看著來稟報的玉蕊。
“娘娘？”玉蕊有些擔心地看著她。
安貴妃慢慢地坐直了身子，又確認了一遍，當從玉蕊這兒知道這訊息是皇帝親口承認的後，安貴妃臉皮抽搐了一下，心裡頓時慌了，猛地起身。
“娘娘，你要做什麼？”心蕊緊張地扶著她，同時示意殿內伺候的人都退下，免得安貴妃又說了什麼話傳出去就不好了。
安貴妃捉住玉蕊的手，急道：“皇后若是這胎生下男孩，可就是嫡子了，本宮的禹兒怎麼辦？那女人是個狠心的，恐怕會覺得禹兒妨礙了她的孩子，說不定會將禹兒趕盡殺絕……”然後猛地打了個哆嗦，低聲說了句什麼。
玉蕊靠得近，當聽到她說什麼“……明明當年被下了絕育藥……怎麼會懷上呢，難道藥效沒了……”之類的，幾乎嚇得魂飛魄散，簡直不敢相信自己的耳朵。
“娘娘！”玉蕊又喚了一聲，不得不打斷她的話，擔心她再說下去，自己可能就沒命了。
安貴妃回過神來，也發現自己驚慌中不小心透露了當年的事情，緊張了下後又淡定了。當年的事情與她無關，她不過是不小心看到罷了，也非是她動的手，皇后就算知道也不會拿她如何。
而且，她總覺得，以皇后的聰明，她應該已經知道當年的事情了，想來皇后會知道是誰下的手，完全與她無關。
如此一想，便定下心來，在玉蕊的揣扶下坐回了榻上，絞著帕子皺眉思索起皇后懷孕這件事情的利弊，覺得自己不能再如此無作為了，得為唯一的兒子謀劃一翻。以前她什麼都不做，也是因為皇后撫養端王一場，無論如何，皇后為了武安侯府的傳承昌盛，都會選擇支援端王。可若皇后有了自己的孩子，她還會一心一意為個養子打算麼？
玉蕊重新沏了茶過來，拿著美人捶為她捶著腿道：“娘娘，皇后的肚子才兩個月左右，而且也不知是男是女，並不需要太過著急。”
安貴妃愣了下，剛才太過吃驚，第一想法便是“外一皇后生下嫡子”怎麼辦，完全沒有想到外一皇后生下的是公主呢？
安貴妃側首，看向鑲嵌在榻上的一面小黃銅鏡，從打磨得光滑的鏡面上可以清楚地看到自己的面容，再怎麼保養，也出現了老態。皇后比她還年長一些，這把年齡，若是生產，恐怕生不生得出來都難說，就算生出來了，外一孩子是個體弱的呢？
這其中有無數的可能，只要冷靜下來的人，都能羅例出皇后此番懷孕的各種可能性來。
想通其中的關鍵，安貴妃頓時神清氣爽，臉色也恢復了先前的雍容華貴。
玉蕊見她慵懶地臥在軟榻上，知道主子已經想清楚了，心裡也松了口氣，便笑道：“皇后娘娘有了身子，恐怕娘娘要繼續管宮務了，聽說四宮裡的那些娘娘極眼饞呢，主子要不要挑個時間去探望皇后娘娘？表一表心意？”
安貴妃點頭道：“必須去的，讓人去鳳翔宮問問情況，若是不打擾的話，咱們就過去看看。反正等皇后生下這孩子之前，只要沒個結果，宮裡宮外都不會有什麼異動，咱們也要做足了面子，可不能教人說了去。”最重要的，她怕皇后秋後算賬。
玉蕊笑著點頭。
安貴妃能想通這事情，其他人照樣能想通，並且比安貴妃想得還要深一些。所以，在初時的震驚過後，眾人很快便將之放下了，該幹嘛就幹嘛。
所有人皆知道，未來的變數可大著，皇后終究輸在了時間上，不管現在如何，將來的事情還真是說不準。
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阿竹同樣目瞪口呆，然後暗搓搓地琢磨著皇后的歲數，得出一個結論：皇后老蚌生珠啊！皇帝依然龍精虎猛！
不過，很快地，阿竹同樣也有些糾結擔心了。
首先，擔心的是端王陸禹的地位會不會受到影響。畢竟是救命恩人嘛，第一時間想到他也算是對得起自己的良心了，而阿竹覺得，皇后若是有了嫡子，而且承平帝也不知道能活多久，那麼他這養子或許沒什麼用了，到時皇后會不會視他為自己孩子的絆腳石將他除了？或者是皇帝寵愛的皇子換另一個，同樣放棄了他？
其次，皇后都快五十歲了，這麼高齡的產婦――現代醫療那麼發達都有危險，何況古代這個高危世界，感覺很不妙啊。她和皇后無冤無仇，作為個旁觀者，自然不願意見發生這等慘事的。
“三姐姐，你在想什麼？”
柔軟的聲音在旁邊響起，阿竹抬頭便見到像無骨的小白菊一樣挨著自己的嚴青菊，順著她的視線看去，發現自己在萱紙上用拼音亂七八糟地組著字，例出皇后懷孕的利弊和對陸禹的不利因素等。
“三姐姐，這是什麼東西，有點像畫符？不過那些符又不是這樣的。”嚴青菊繼續好奇地問道。
畫符什麼的……若是被有心人看到，估計會汙衊她心懷不詭想要行巫蠱之事吧。
阿竹臉皮抽搐了下，發現拼音實在是不安全，以後還是少弄它吧。想罷，將那張紙揉成一團，打算呆會讓鑽石拿去燒了。
嚴青菊靜靜地看著她動作，倒也沒再問她什麼了，轉移了話題，“三姐姐，花園裡的菊花開得正好，你要不要一起去賞菊？”
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“是二姐姐的主意？”阿竹瞭然地道。
嚴青菊抿唇一笑，嬌嬌怯怯的，單薄的身子骨使她看起來更像朵小白花了。“嗯，二姐姐使了丫鬟過來，說突然想要去看看菊花，讓我來叫你。”
“怕我不答應，所以先扯上你吧？”阿竹拍了拍她的腦袋，站起身道：“既然四妹妹來叫，自然去了。”
嚴青菊的眼睛又亮了亮，三姐姐這語氣彷彿是因為她才答應去花園賞菊，讓她臉蛋都有些發紅，捏了捏帕子，笑得有些不好意思。
阿竹今兒在房裡看了一個上午的棋譜，坐得也有些累了，也想出去走走，便答應她一起去花園賞菊，順便叫上嚴青梅。
到了內花園擺放秋菊的東南方向角落，那裡搭起了架子，擺放著滿滿的菊花，品種繁多，奼紫嫣紅，難得的盛景。因為中秋已經過了，原本擺放到各處觀賞的菊花便又全部都搬到了這兒來。
阿竹帶著嚴青菊溜達了下，才等到姍姍來遲的嚴青蘭。至於嚴青梅，先前她使了丫鬟過來，大房來了客人她得留在那裡作陪，沒辦法過來了，讓她們玩得愉快。
等嚴青蘭到達時，阿竹和嚴青菊明顯發現這姑娘狀態不好，不僅臉色有些蒼白，而且看起來還有點兒傷心。
阿竹勾住她的肩膀，湊近了發現她身上的香味兒真重，不會是無知地將香料都往自己身上塗了吧？不過怕傷了她的少女心，阿竹什麼都沒說，將她往旁邊的亭子帶，問道：“怎麼了？誰惹咱們二姑娘生氣了？說出來，咱們組團去滅了他！”
嚴青菊讓丫鬟將點心端上來後，看了看丫鬟沏來的茶，頓時眉稍微蹙，對丹寇道：“去沏壺果茶過來。”
嚴青蘭抽了抽鼻子，看了周圍一眼，直到阿竹將那些丫鬟攆到亭外後，方道：“我生病了，好難受！我覺得我要死了！”
阿竹驚訝道：“你胡說什麼？生病了就去看大夫嘛。看過大夫了沒有？”見她搖頭，繼而淡定道：“這不就是了，大夫都沒有看，你怎麼知道自己生病了？放心，你一定會長命百歲的！”
嚴青菊也很驚訝地看著她。
見兩人只是驚訝卻一點都不擔心，嚴青蘭頓時悲從中來，指著她們道：“我就知道你們不關心我，我不要理你們了！”最後聲音裡已經有了些哽咽了，就要起身離開。
哎喲喂，姑娘你以為你幾歲啊？動不動就要絕交什麼的真的不好啊！
阿竹眼疾手快地將她拉住，見她神色不似作假，真的如此認為，心裡驚訝了下，方慎重道：“你怎麼會覺得自己生病了？若是生病的話，總有個症狀吧？你和我們說說，也許咱們知道一些呢。”
嚴青菊也附和道：“對啊，三姐姐一定知道的，長槿弟弟出生那會兒，三姐姐不是看了很多醫藥典籍麼？”
阿竹望天，當時她只看有關婦人懷孕的醫書，而且只是自己摸索，很多都是半懂半不懂的。
嚴青蘭瞅著兩人，眼眶紅紅的，見姐妹們安慰，心裡又酸了起來，邊抽泣邊道：“一直流血的話，血會流空吧？沒了血是不是會死？我從前天開始就流血了，我不敢告訴旁人，我怕他們會說我要死了……嗚嗚嗚……”
嚴青菊大驚道：“二姐姐一直流血？怪不得你的臉色這麼蒼白，是哪裡受傷了？一直流麼？不能止血？”
“止不了，原本只有一點，然後它漸漸地大了，都流了一天一夜了……嗚嗚嗚……以後我死了的話，你們要想我，逢年過節時要給我上香，一定不能忘記了我……”
嚴青菊眼睛也紅了，情緒極容易受到影響，旁人一哭，不管關不關她的事，她都會未語淚先流。
“……”
阿竹滿臉黑線地看著這兩個無知的小姑娘，為什麼這種姐妹生離死別的悲傷時刻，她只想要捂著肚子笑得在地上打滾呢？嚴青菊你這朵小白花不要太入戲啊，旁人看了只以為嚴青蘭在欺負你，根本忘記了嚴青蘭自己也在悲傷呢。
“咳……別、別哭了……我……哈哈哈――”
原本想要勸說的話變成了囂張的笑聲。
嚴青蘭頓時怒目而視，邊哭邊道：“我都要死了，你竟然笑成這樣，我討厭你！”
嚴青菊有些猶豫，三姐姐笑成這樣，她要不要一起跟著笑呢？
阿竹笑得肚子疼，但看到嚴青蘭這小妞快要氣得淚奔而去了，趕緊掐了自己一把，止住了那種捧腹大笑的衝動，伸出顫抖的手按住小姑娘的肩膀，邊笑邊道：“你放心，你絕對死不了，聽我的準沒錯！”
嚴青蘭心裡浮現起了希望，但阿竹笑成這樣，又讓她覺得好像自己做了什麼蠢事一般，頓時又生起了悶氣，覺得阿竹果然討厭。她覺得自己都活不久了，想和姐妹們道個別的，才約她們來賞菊，誰知道阿竹這討厭鬼竟然還笑。
阿竹好不容易壓下笑，喝了口嚴青菊端來的果茶，然後湊到她耳邊道：“你流血的地方是不是那裡……”
嚴青蘭臉蛋轟的紅了下，害羞地點頭，那種地方，她自己都不好意思摸的，被阿竹這麼明白地點出來，霸王龍也要害羞一下。
阿竹又問了一些，然後確認了，說道：“這不是什麼病，而是你長大了，女人每個月都要流一次血的，醫書上稱為天癸。”
“什麼東西？”兩個姑娘同茫然。
阿竹打量嚴青蘭，這小姑娘發育得不錯啊，雖然仍是平胸，但是以未來發展的眼光來看，她以後的夫君一定很性福。發育得早，所以這月事也來得早，讓她想到上輩子自己每回大姨媽來時的慘痛，暗暗地摸著自己的平胸，衷心期望還是再推遲幾年再來吧，她也怕哎。
阿竹覺得這兩個小姑娘都必須要受一次教育才行，她解釋了下，兩人終於半信半疑了，不過在詢問了嚴青蘭小姑娘，得知她現在流著血亂跑，沒有做什麼防護措施，阿竹臉色有些黑，火速地將她打包送回二房交給鍾氏。
鍾氏知道女兒來了天癸，頓時驚喜不已，不過當她得知了女兒所做的烏龍事，臉色也和阿竹一樣黑了，特別是得知女兒從前天晚上開始流血時，竟然將所有弄髒的衣服被單都自己塞進箱籠裡鎖著不給丫鬟碰時……鍾氏幾欲絕倒。
她怎麼生了這麼蠢的丫頭？
阿竹再次笑得不行，她就說那麼多丫鬟伺候著，怎麼沒有人發現呢，原來嚴青蘭這姑娘想到這麼個絕妙的主意，換下的髒衣服自己拿了箱籠來鎖住不給丫鬟碰，髒的被子什麼的一起鎖起來，做這事情的時候丫鬟都趕出去，為了掩飾身上的血腥味，還將香料一股腦地往身上倒，這時間太短了，誰會察覺出來？
等嚴青蘭終於被母親教育過，並且換上乾淨的衣物，也懂得怎麼用月事帶後，頓時覺得沒臉再見人了，特別是當阿竹對著她嘿嘿地壞笑時，那朵小菊花同樣跟著笑，更是惱羞成怒。
“笑笑笑！有什麼好笑的？總有一天，輪到你時，說不定你比我更丟臉！”嚴青蘭惡毒地詛咒她。
阿竹不痛不癢，覺得無所謂。她是個有經驗的人，到時候難道會和嚴青蘭一搞出這種烏龍麼？不過可能她笑得太無良了，所以當她遭遇到久違的大姨媽時，她也同樣出了個大醜，並且出醜時的旁觀者還是某位王爺。