劉展靜靜地說:“我們給她們買的東西,在她們的眼裡都不值。”
老羅說: “她們最近經常搭便車去城裡， 這四個星期去了N次，每次去, 都會帶上這些衣服。一到目的地, 就會把身上的牛仔褲和工作服換掉。”
袁欣說: “你們去那兒做什麼? ”
“逛街, 找男生聊天, 去商店偷東西。”
劉展把手伸進一隻箱子裡, 扯出一件紫身T恤, 這件衣服是藍色的, 上面帶有一道橘黃色條紋。 它是尼龍布料, 感覺很薄, 質量很次，這正是他所不齒的那種衣服: 既不保暖, 又不能保護重要部位, 只不過是一塊骯髒的布料, 遮蓋了人體的美。
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他手裡拿著這件T恤, 從梯子上走了下來。
袁欣和老羅跟在他後面，就像是跟班一樣，儘管劉展在這時間並不長，可是他那與生俱來的領導特質很快就吸引了附近的居民。
兩個女孩看起來石化了，劉展說:“這件事情我們去大廳跟大家商量。”
等他們到達大廳的時候, 所有人都已在那裡集合, 包括孩子們，他們盤著腿, 坐在地上等待著，這是米國的特有文化，凡事都有個大廳，在華夏，就和街道居委會辦事處差不多，可是米國人就愛這麼形勢上的民主。
劉展坐在中心，從理論上講, 他們的討論是民主的, 這裡沒有領導人, 而實際上, 每次開會, 都是老羅和袁欣把持局面。
劉展會把討論引向他想要的結果, 他的慣用伎倆就是轉移問題, 而不是陳述觀點， 如果他贊同某個主意, 就會引導大家剛論它的益處，如果他想壓制某個提議, 就會問提議別人, 他們保證這樣做一定會成功，一旦會議的氣氛對他不利, 他就會儀裝被說服, 等到有機會再推翻大家的決，這也是劉展在東龍開會時候的慣用伎倆。
誰想先發言?” 他說。
羅琴開口了，她是個母性很強的人, 今年四十多歲。
她認為理解比責備更重要， 她道：“我覺得應該先讓袁小花和羅聖儀說說她們為什麼要去城裡。”
“為了見人。”袁小花桀驁不馴地說。
羅琴笑了道:“你指的是見男生吧。” 袁小花並沒有否認這一點，只是聳了聳肩。
羅琴說: “怎麼說呢, 我覺得這是可以理解的，但是你們幹嗎要偷東西呢?”
“我們想打扮得漂亮一點!”
袁欣惱怒地嘆了口氣: “你們平常穿的衣服怎麼了?”
“媽,別開玩笑了。”袁小花諷刺地說。
袁欣探過身去,給了她一個耳光，啪嗒一聲，袁小花就給嚇得透不過氣來, 臉上出現了一道紅印子。
“你怎麼敢這麼跟我說話?”袁欣說, “你才因為偷東西被抓住, 害得我不得不把你從監獄里弄出來, 所以你不要把我說的那麼一無是處。”
劉展嘆了口氣，他早該預料到這一點，本地免費商店裡的衣服沒有任何問題，他們有藍色、 黑色和棕褐色款的牛仔褲，尼布制的工作服，白色， 灰色， 紅色和黃色款的T恤，涼鞋和靴子， 過冬的厚羊毛衣，用於在雨中工作的防水外套，應有盡有， 但是每個人都穿同樣的衣 服, 而且幾十年都是這樣， 孩子們當然想嘗試一點不同的東西。
老羅對她的女兒說: “羅聖儀, 我的
寶貝, 你不喜歡你的衣服嗎?”
她抽泣著說:“我們想打扮得像風情那樣。”
“啊。” 劉展說, 他明白了一切。
風情還穿著來時的衣服，一身的名牌,香奈兒包包不說， 迷你裙和絲襪、 花哨的高跟鞋子和可愛的帽子。
她既時尚又性感，難怪女孩們會把她當成楷模。
老羅說:“我們得談談風情的問題。” 他看起來非常不安，大多數人說起可能會得罪劉展的話時, 都會感到緊張。
劉展的防備心一下子提了起來，是他把風情帶到這兒來的, 他是她的情人，而且她對整個計劃的實施非常關鍵，將軍手下的人有一半還認定風情沒有叛變，劉展需要這個強力的雙面間諜來作掩護, 劉展不能讓他們對她下手。 “我們從來不逼新來的人換掉原來的衣服。 ” 他說, “他們一開始都是穿自己的衣服, 這是我們這裡的規矩。”梅金英開口了。
她做過老師, 十年前跟情人李小娜一起來到了這, 當時, 她們因為是同性戀, 而在從小長大的小鎮受到了排斥。
“不僅僅是衣服的問題,”梅金英說,“她不怎麼幹活，我介意她可以去做J女，那樣就不用呆在這裡了。”
李小娜點了點頭,表示同意。
劉展爭辯道:“我看過她在廚房裡洗碗，烤餅乾。”
雖然劉展儘量讓自己的話語顯得有點說服力，但是很明顯的，他的話語讓梅金英流露出害怕的神情, 但是她還是執意說道: “那只是很輕的家務活， 她不在葡萄園裡幹活 ，她只是個過客, 劉展。”袁欣看到劉展受到了攻擊, 便站在了他這一邊: “我們很多人像她那樣的，還記得熊雲剛來的時候是什麼樣子嗎?”
熊雲跟風情有些相似, 她是個美女 一開始就迷上了劉展，在他們剛來這裡駐紮的時候。
熊雲帶著悔意笑了笑: "我承認, 當時我很懶，但是後來, 我開始意識到, 自己不出力是不好的。 沒有人責備過我，我就是意識到要是能給大家夥出一份力, 我會過得更開心一點。”
這時候, 周媛表態了，她曾經有毒癮, 雖然才二十五歲, 但是看起來像四十歲。 "風情是個壞女人的典型，她盡跟孩子們講流行音樂、電視節目這類垃圾玩意兒。”
劉展說: “顯然, 我們需要等風情從舊金山回來以後, 跟她談談這個問題，我知道她聽說袁小花和羅聖儀所做的事情後, 一定會很難過。”
老羅並不滿意道: “我們很多人介意的是...”
此時，劉展皺起了眉頭，這聽起來就像是他們當中有一群人揹著他商量過。
天哪, 難道這群人要把劉展他們給掃地出門了嗎? 他讓不滿的情緒流露到自己的語氣中:“是嗎?你們很多人介意什麼?”
老羅吞了一口唾沫:“她的手機和電腦。”
山谷裡沒有鋪設電線, 所以村莊裡的電器少之又少, 他們已經培養了一種對電視和手機的潔癖。 劉展必須聽車載電臺, 才能瞭解時事新聞。
他們已經開始鄙視任何耗電的東西， 風情每此給自己的裝置充電, 都會去城裡的公共圖書館, 佔用一個平常用於吸塵器的插孔， 她的裝置已經引起了一些村莊內成員的側目，此時此刻, 好幾個人點頭同意老羅的抱怨。
但是風
情她必須留著手機和電腦, 是有特殊原因的，可是劉展不想把這一點解釋給老羅聽， 老羅不是東龍的一員。
儘管他是這裡的元老級別的人物，飽受大家的愛戴，已經在這裡待了很多年,但是劉展不確定他們會個支援地震計劃，更多的是，他可能會被嚇到。
劉展意識到,他必須將這個問解決，尤其是在要失去大家信任的時候，那些不滿的人必須一個一個對付, 如果讓他們集中到一起討論，那麼定人然他們會彼此增勢。
但是他們大多數還沒來得及說什麼,就抽嘴道:“劉展,是不有什麼事情發生? 你是不是有什麼事情瞞著我們? 我還是想不明白,你跟風情在華夏生活的那麼好，為什麼要來這個破地方。”
袁欣站在了劉展這一邊, 她說:“哇哦, 你這樣問是有多不信任他!”
村莊的人正在分成兩派，劉展看得出這一點，眼看著離開山谷的日子一天天迫近, 劉展所暗示的奇蹟卻沒有發生的跡象,他們看到自己的世界就要崩塌。
風情說:“我想我已經告訴過大家了，我有個叔叔死了,留下一大堆事情, 我是他唯一的親戚, 所以必須到這裡幫助律師把問題都解決了。”這個藉口真是有夠爛的，若是把風情安排在大佬們的面前，她可以遊刃有餘，但是在面對這些學歷可能連小學都沒畢業的成年人時，她顯然也有點應付的慌亂。
劉展知道怎麼壓制一場抗議，他毅然決然地說: “我感覺我們現在討論的氣氛很糟糕。”他說, “有沒有人同意我的看法?”
當然, 他們都這麼認為。 大多數人都點了點頭。
“我們該怎麼改善氣氛呢?" 劉展看了看老羅十歲的兒子，一個長著深色的眼睛、 看起來很嚴肅的小孩, “你說呢,羅格?”
我們一起沉思。”小男孩說，問誰都不會給出這樣的合乎情理的答案的，劉展環視四周:“大家同不同意羅格的建議?”
他們同意。
“那我們做好準備吧。”
大家都擺出了自己最認真的樣子，有些人平躺在地上, 有此人像嬰兒一樣蜷縮看身子, 還有一個人好像睡著了一樣, 一動不動， 劉展還有好幾個人盤著腿,雙手放鬆地搭在膝蓋上, 閉著眼
睛,面朝天空。
“放鬆你的左腳小腳趾。劉展用平靜而有穿透力的聲音說, “然後是無名趾, 然後是中趾, 然後是食趾, 然後是大腳趾 放鬆你的整隻腳 然後是腳踝 然後放鬆小腿。”當他慢慢指揮大家放鬆全身的各個部位時, 屋子裡陷人沉寂。 人們的呼吸緩慢而均勻, 身體越來越平穩, 臉上漸漸浮現出沉思者特有的、祥和的神情。
最後, 劉展緩慢地發出沉沉的聲音: “嗯。”
所有人也齊聲回應道:“嗯.”
與州長的會面將於中年十二點在州長辦公室召開，朱玉婷九點四十五分離開了家。
她要見的州長副手安巴尼爾在加州政壇是個有名的人物，他名義上是內閣秘書, 但是實際上是個 朝廷鷹犬， 不管什麼時候,州長麥克瑞如果需要在風景勝地修建新的高速公路,或者是要建造一個新的核電站,裁掉一千個政府員工, 或者背叛自己的忠實朋友, 都會把骯髒的活兒交給安巴尼爾來做，這其中也當然就包括了州長麥克瑞和將軍那些見不得人的勾當。