“我還沒有忘記這一點。 我只是想讓我們兩個人都安然脫身而已。"
從某種程度上講, 安巴尼爾已經控制了局面, 劉展感到怒不可遏。 “你聽我說, ” 他說, “要解決這個問題, 只有一種方法。 你們今天就釋出宣告。 加利福尼亞不再建設新電廠。”
“我做不到。”
“停車。”“我們現在在高速路上呢。”
“給我停車!”
安巴尼爾放慢車速, 停在了路邊。
劉展開槍的慾望很強烈,但他壓抑住了。 “下車。” 安巴尼爾掛了車擋, 下了車。
劉展坐到駕駛座上。 “你自己一個人好好想想吧。”他說著, 開著車揚長而去。 透過後視鏡, 他看到安巴尼爾正揮著手,試圖攔下一輛路過的車。 司機沒有搭理。 他又試了一次。 沒有人。
看著那個大塊頭西裝革履地站在沙塵瀰漫的路邊試圖搭順風車, 劉展感到些許的快意。 剛才就算他拿著槍, 安巴尼爾似乎還是佔據了優勢, 這讓他氣惱。 現在這種心理劣勢終於有所平衡。安巴尼爾放棄了揮手攔車, 開始步行。
劉展微微一笑, 接著開車進了城。
任蓮正在原地等著他。 他停好林肯大陸, 把鑰匙留在了車裡,然後鑽進私家車。
“發生什麼事了?”任蓮說。
劉展充滿厭惡地搖了搖頭。 “什麼也沒發生。”他憤怒地說, “簡直是浪費時間。 我們走吧。”
她發動車子, 揚長而去。
劉展否決了任蓮帶他去看的第一個地點。
這是一座海邊小鎮, 位於舊金山以北五十公裡。 他們把車停在了崖頂。 在那裡, 一陣烈風吹得老舊的私家車車直晃悠。 劉展搖下車窗, 聞著海水味。 他很願意脫下靴子, 光著腳在沙灘上走走, 感受著趾間潮溼的沙子, 但是他現在沒有時間。
這裡太暴露了。 卡車開過來會太引人注目。 而且這裡離高速公路很遠, 無法迅速脫身。 最重要的是, 這個地方沒有什麼破壞價值，只有幾座房子聚集在一個港口周圍。
任蓮說: “地震有時候會在離震中很遠的地方造成最大的殺害。”
“但是你對這種事情也說不準。” 劉展說。
“對。 可是你對什麼事情能有百分之百的把握呢?”
“話是這麼說, 但是要想讓一座摩天大樓倒塌, 最好的方法就是在它底下製造一場地震, 對不對?”
“在其他條件都相當的情況下, 是這樣的。”
他們向南行駛, 穿過馬林縣的青山和金門大橋。 任蓮選的第二個地點位於都市的中心地帶。 他們沿著1號公路穿過要塞大樓和金門公園, 在離加州大學舊金山校區不遠的地方停了下來。“這個地方好一些。” 劉展立刻說道。 他周圍都是住宅、 寫字樓、商鋪和飯店。
“要是震中在這裡, 受災最嚴重的地方就在碼頭。” 任蓮說。
“怎麼會這樣? 那裡很遠啊。”
“ 那邊都是開墾地。 底下的沉積物充滿了水。 這能讓
振動更強烈。 但是這裡的地面可能很堅固。 而且這些建築看起來很堅實。 大多數建築都能撐過地震。 倒塌的樓房都是由未經加固的磚石結構建成的面向低收入家庭的樓房, 要麼就是沒有支柱的混凝土排架建築。"
劉展覺得, 這些說法都是吹毛求疵， 她只是太緊張罷了, 畢竟地震就是地震, 怎麼可以小瞧。 誰也不知道什麼東西會塌下來我不在乎, 只要有東西塌下來就可以了。
“我們去看下一個地方吧。” 他說。
任蓮引導他沿著280號州際公路向南開。
“就在聖安德烈亞斯斷層和101號公路相交的地方, 有一個小鎮, 叫作費利西塔斯。” 她說。
他們開了二十來分鐘的車, 差點就要開過費利西塔斯的入口斜坡了.
“在這兒, 在這兒! ” 任蓮叫道, “你沒看到路標嗎?”劉展猛扭方向盤, 將車子往右轉, 下了坡。
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“我沒看呢。"
入口通往一個制高點, 可以俯瞰整個小鎮。 劉展停下車, 走了下來。 費利西塔斯就像一幅畫一樣, 在他面前展現出來。 主大街橫貫在他的視野中, 街邊排列著低矮的商鋪和寫字間, 幾輛車橫七豎八地停在房子前。
小鎮裡有一棟帶鐘樓的木屋, 那是一座小教堂。 主大街的北面和南面是一片乾淨的道路交通網, 路邊栽著樹木。 所有的房子都是一層樓。 小鎮的兩邊各有一條泥巴路, 它們消失在了田野中， 小鎮以北被蜿蜒曲折的河流一分為一,就像一扇窗玻璃上出現了鋸齒狀的裂痕。遠處有一條鐵道,像用直尺畫出來的一樣，自東向西延伸。 在劉展身後,高速公路架設在拱形的混凝土高架橋上。
八根巨大的淺藍色管道排成一排. 從山上鋪設下來。它們理到高速公路底下, 穿過小鎮,一直排布到西面, 消失在地平線上,看起來就像一架無邊的木琴。 “那是什麼玩意兒?”劉展問任蓮想了一會兒:“我估計那是輸氣管道。”
劉展滿意地長嘆了一聲。 “這個地方太完美了.” 他說。
那天, 他們還去了一個地方。
地震過後, 劉展需要一個能藏下地震振動器的地方。 他唯一的武器就是威脅製造更多的地震。 他必須讓安巴尼爾和麥克瑞州長相信他有能力一次又一次地故技重施, 直到他們妥協，放棄和將軍的苟且之事， 因此,把卡車藏起來就很關鍵。
以後要想在公路上駕駛它, 勢必會變得越來越困難, 因此他需要找個地方把它藏起來, 這樣一來,如果有必要的話, 他在製造第三場地震的時候, 就可以不用把車開到太遠的地方。任蓮引導他穿過第三大道, 這條道路和舊金山灣天然港的海岸平行。
在第三大道和濱水地區之間, 有一片荒涼的工業區。千瘡百孔的街道邊鋪設著廢棄的鐵路。 目之所及, 到處都是風雨飄搖的廢棄工廠、 窗戶碎裂的空置庫房; 滿目瘡痍的庭院裡到處都是棘爪、輪胎和譭棄的車輛。
“這裡不錯, ” 劉展說, “離費利西塔斯只有半小時車程,沒有人會對住在這種街區的人感
興趣。”
有些地產商還樂觀地在某些建築上掛了招租的牌子。 任蓮假裝劉展的秘書, 撥打了其中一塊牌子上的電話, 問對方有沒有倉庫要租。 倉庫面積有一千五百平方公尺, 租金也很便宜。
一小時後,一名殷勤的年輕銷售員開車出來與他們會合。他帶著他們看了一座屋頂有窟窿的空心磚破房，門上掛著一塊破爛的牌子, 任蓮念了念上面的字，這裡有很寬的空間來停放地震震動器。
這裡還有一個尚可使用的浴室和一間小辦公室, 小辦公室裡有之前的房客留下來的加熱板和一臺老舊的大電視。
劉展告訴銷售員,他需要一個地方來存放酒桶,租期一個月左右，那名男子根本不在乎劉展要用這個地方做什麼，他很高興能把一套幾乎毫無價值的房產租出去。
他承諾第二天就給房子供水供電。 劉展給他預付了四個星期的房租, 用的是夏天給他從海外賬戶裡面洗過來的現金， 銷售員就像撿了寶似的。
他給了任蓮鑰匙, 跟他們握了握手, 然後趕緊離開了, 免得劉展臨時改變主意。 劉展和任蓮開車回到了村莊。
星期四傍晚, 朱玉婷洗了個澡。 她躺在水裡, 想起了小學一年級時，那場把她嚇得半死的地震。 當時的恐怖景象就像昨天發生的一樣記憶猶新。 人生最可怕的境遇, 莫過於發現自己腳下的土地並非堅實而穩固, 而是脆弱且危險。
有時笑, 在寂靜無聲的時刻裡, 她會看到噩夢般的幻象, 比如毀壞的車輛,坍塌的橋樑 ,倒塌的樓房, 熊熊的烈火和洶湧的洪水，但是這些都沒有她六歲時的親身經歷那麼可怖。
她洗了頭, 將恐怖的記憶拋到腦後，接著, 她打包好過夜的行李,於晚上十點回到了軍官俱樂部。
俱樂部裡鴉雀無聲，仍舊是氣氛非常緊張。 依然沒有人能夠確大地之家是否真的可以製造地震, 但是自從劉展入州府大廈的車庫裡劫持了安巴尼爾,把他一個人放在80號州際公路後, 每個人都已經確信這些恐怖分子是認真的。
現在,舊舞廳裡已經有上百個人。 現場指揮是克裡夫, 也就是星期二晚上從華盛.頓坐飛機過來的大腕。
雖然安巴尼爾有令在先, 但是調查局不可能讓一個地位低微的特工來指揮這麼大的行動。 朱玉婷不想全權負責, 所以她沒有爭辯。 但是她可以確保朱武和馬文才才都沒有直接介入。 朱玉婷的職銜是調查行動協調員。 這給了她需要的排程權。 和她同級的是查理, 應急行動協調員, 負責指揮在隔壁房間待命的特警隊。
查理四十五歲左右, 留著平頭, 頭髮已經花白,曾經在軍隊服役, 是個健身狂和槍支收藏者, 不是朱玉婷一般會喜歡的型別, 但是他性格直爽, 非常可靠, 她跟他合得來。在會議區和調查組的桌位之間, 尚志根和他年輕的地震學家助手坐在螢幕前, 監測著地震活動的跡象。 尚志根和朱玉婷一樣,回家待了幾個小時。 他回來的時候, 穿著乾淨的卡其色外套和黑色馬球 衫, 帶著露營用具, 做好了打攻堅戰的準備。