在普通的士兵眼中，叢林靜悄悄的，除了蚊蟲飛舞發出的聲音，便是一些小動物在聒噪。
而在偵察排的一些士兵眼中，靜謐的原始叢林，是有溫度的。每一種活著的生物，都會向外散發溫度。
比如說最常見的蛇，是呈長條型，散發的溫度就很低，顏色也偏冷。
而像人類，不管是日本鬼子，還是野人，或者是潛伏的同伴，在熱成像頭盔裡都是一個樣子，一團紅色的人形發熱器。
“布穀，布穀！”
很常見的杜鵑鳥叫，好像沒什麼問題。
然而輕機槍的嘶吼，說明了一個事情，沒那麼簡單！
附近幾棵大樹的一陣槍響過後，從一棵大樹上跳下來一名士兵，頭上戴著草帽，身上穿著草環。
他叢林裡摸索行走了幾十米，找到了一具死相極慘的鬼子屍體。
從鬼子身上搜了一番，士兵暗罵一聲窮鬼，奔向了第2個地點。一些日式飯糰，幾塊糖，4顆手榴彈，兩杆步槍加刺刀，便是他此行的收穫了。
等他轉身回去，樹下已經站了9個跟他一樣打扮的士兵。只是其中的兩人，戴著兩個精美的頭盔。
“三娃子，鬼子沒什麼好東西嗎？”
“沒有，都是些窮鬼。估計他們也都知道自己回不去，所以也沒帶什麼有用的。”
三娃子撇撇嘴惡意的猜測道，並順手把手中的繳獲分給同伴背上。
不辣抬手看看那塊精美的電子錶，已經過去6個小時了，在這6個小時當中，鬼子已經有4個偵察兵死在他們手裡了。
他跟身旁的副班長商量道：“天色晚了，咱們也該撤了，再不撤，五連長該著急了。”
“我沒問題，而且這些繳獲也該讓他們揹著，咱們拿著是個拖累。”副班長贊同道。
兩人達成了共識，便一前一後十分警惕的向北方撤退。
在距離此地十幾公裡外的日軍臨時駐紮地，一個不滿編的日軍大隊駐紮在此處。
這個日軍大隊的大隊長，是北井一夫中佐，腦袋大脖子粗，五短身材跟武大郎有的一拼。
形象不佳不適合當小鮮肉，但並不耽誤他成為一個優秀的指揮官。
北井大隊跟遠征團算是頗有淵源，被周景打殘的山下俊也大隊，跟它同屬同一聯隊。
之前，奉命在八莫地區，攔截遠征團的，也是他們大隊。
在折損了多半個中隊，並且耗費大量的時間搜尋無果後，北井大隊只能無奈的承認，他們的任務失敗了。
日軍掌握著公路線，4個輪子在平坦的道路上，要比兩條腿在山路叢林中打轉快的多。
北井大隊反而輕鬆的追了上來，準備追擊吃掉新29師的那些潰兵。
然而就是那麼巧合，在這兒，他們又遇上了遠征團。這次是遠征團到了他們的前頭，地利優勢不再歸他們所有。
在臨時指揮部，北井一夫指著手下一頓痛罵，“混蛋，這就是你們偵查的結果？我要確切的情報，而不是要知道我損失了多少偵查兵。”
“嗨！”
負責前進偵察的龜田小隊長，攝於大隊長的威嚴，只能低頭老實的捱罵，然後被趕出了指揮部。
龜田小隊長落寞的往回走，一路上他腦子裡都在發懵。
他所在的小隊，並不屬於北井大隊，甚至並不屬於北井大隊所在的第148聯隊，而是第五十六師團的第146聯隊。
之前，是他們聯隊擊潰了國軍新29師。不過因為師團有令，聯隊奉命趕往它處集結。
可他們又不想輕易放過被擊潰的新29師，於是留了一個小隊尾隨追擊，便是龜田小隊。
之前的幾日都很順利，那些支那軍幾乎毫無抵抗意志，他們就像一隻矯捷的貓，時不時的去撕咬那只虛弱的土狗，用爪子留下幾道傷痕。
那幾乎是一種戲耍，什麼時候追上去，什麼時候休息，全憑他們說了算。
然而，好日子在一天前結束了。
敵人突然變得不一樣了，兩個小分隊慘遭伏擊，僅逃回來兩人。之後，敵人更是成了他們偵察兵的夢魘。
也不知道是巫術，還是什麼。
派遣去的偵察兵，如果追得敵人太近，就絕對無法活著回來。只能等敵人離去後，由後續部隊趕上來幫忙掩埋屍體了。
龜田小隊長十分痛心，被大隊長斥責不算什麼。因為就在這短短的一天，他損失了12個優秀的偵察兵。再這樣下去，他的龜田小隊就沒有人了！
指揮部的北井一夫盯著地圖愁眉不展，訓斥手下只是一種手段，並不代表他是一個莽夫。
敵人的掃尾手段如此高明，絕不是那麼容易對付的。在沒有做好偵查之前，他不願意去冒險，用士兵的生命去踩敵人的陷阱。
那不是一個優秀的指揮該做的事情。
他副官說道：“北井大隊長，我們當面的敵人，決計不是之前情報上所說的了。
他們一定有一個優秀的指揮官，應該還有一定的組織度，戰鬥力不可小覷。
在沒有搞清楚敵人究竟有多少時，魯莽不是智者所為。”
北井一夫對副官的話深表贊同，他放下手中的鉛筆，沉著冷靜的說：“有一位古人，名為孫子。
他說過，知彼知己，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。
這番話的意思是說，在軍事紛爭中，既瞭解敵人，又瞭解自己，百戰都不會有危險；
不瞭解敵人而只瞭解自己，勝敗的可能性各半；既不瞭解敵人，又不瞭解自己，那只有每戰都有危險。”
副官將這番話放在心中默唸了一遍，興致昂然的說道：“北井大隊長，孫子閣下，一定是一個很有哲理的軍事家，是我們大日本帝國的哪位將軍呢？他說的太有道理了。
此時，我們就像是聾子瞎子，根本不知道對手是誰，實力如何。如果魯莽的衝上去，很有可能要面臨失敗。
而如果知道敵人是誰，擁有怎樣的力量，弱點在哪裡，想必我們就能輕易的擊敗他。”
沒錯，可問題是他們只知道自己，不知道敵人啊！
也真是見了鬼了，那麼多偵察兵沒抓到一個舌頭，沒有打探到一點有用的訊息，連活著回來都很困難。
知道的清楚這些偵察兵是去偵察一支中國軍隊，不知道的還以為這些偵察兵是跟蹤魔鬼去了。
北井一夫心中一團亂麻，只是這不能在下屬面前表露出來。
他裝作鎮定的樣子，開起了玩笑：“松下君，身子是支那2000年前的一位古人。不過你的理解很到位，我還以為你讀過孫子兵法呢！”
“慚愧。”松下低了低頭，“是孫子兵法嗎，等打完這一仗，我一定要好好的拜讀一番。”
“不必等打完這一仗了，我那裡有一本，送給你。讀了它，對你的軍事生涯很有幫助，你會更加透徹的理解，戰爭意味著什麼。”
北井一夫又低下頭，盯著那副地圖，似乎要看出一朵花兒來。
其實，熟讀孫子兵法的他，擔憂的不僅僅是眼前的一場戰鬥，而是整個帝國的興衰。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
孫子兵法的開篇之語，他一直牢記在心。
在帝國佔領滿洲後，見識了支那政府的軟弱可欺，他和那些狂妄的****分子一樣，以為開戰後帝國能夠鯨吞大陸，一躍成為大陸國家。
大和民族，能和那些白人一樣，成為最偉大的民族。
然而，戰爭給了他們矇頭一棒。沿著鐵路線公路線，三個月佔領支那，成為了一句笑話。
三年的戰爭就幾乎讓帝國破產，現在戰爭已經進入第5個年頭，他依舊無法判斷戰爭究竟什麼時候能結束。
尤其是太平洋戰爭爆發了，美畜英畜也成為了帝國的敵人。美畜的工業實力要比帝國強出十幾倍，甚至20倍。
北井一夫都不敢想象，如果支那軍全部拿到美畜提供的裝備，那將是一個什麼可怕的景象。
所以，滇緬公路必須被切斷。決不能讓支那軍抱有任何僥幸心理，更不能讓他們拿到美畜的支援。
“帝國能取得最終的勝利嗎？”北井一夫捫心自問。
然而他不願，也無法給出回答，只能在心中暗暗的祈禱天照大神的保佑了。
……
日軍第56師團，前身為“留守第一師團”和“101師團”，在日軍中號稱龍師團。可想而知是怎樣的一隻精銳。
師團的兵員在兩萬人左右，全盛時期配有陸軍航空兵、登陸艇、登陸攻擊艦、坦克分隊等強大武裝。
56師團在太平洋戰爭中，攻克菲律賓功績卓著。進攻緬甸，支援被200師打慘的55師團，逼迫200師不得不撤防。
他們是日軍緬甸戰役的先頭部隊，攻佔戰略支點臘戍後，用卡車、裝甲車、坦克組成了一支快速部隊，沿著滇緬公路急進。
在經過畹町、芒市、龍陵到達騰衝後，日軍的這支快速部隊於5月5日這天，直達怒江上游的惠通橋。
惠通橋跨江而立，橋下水流滿急，兩岸山勢陡峻，公路順著兩岸的山勢上下蜿蜒曲折。
惠通橋最初建造於明朝，最初是用幾根粗劣的鐵鏈貫穿的索橋，幾百年的風吹日曬都已破舊不堪。
民國時期，新加坡華僑梁金山捐資改建舊橋。吊橋全部使用德國巨型鋼纜，最大載重七噸。
這座當時先進的大橋橫跨怒江天險的兩岸，疏通東西兩側，是滇緬公路上最重要的一環。
民國政府的國際援助，要透過滇緬公路，透過惠通橋，運輸到國內。
而日軍要從緬甸方向，侵犯滇西重鎮保山，威脅重慶政府，離不開的也是惠通橋。
肯定有人會問，難道怒江那麼長，只有一座惠通橋嗎？
當然不是，怒江從河源至入海口全長三千多公里，中國部分兩千多公里，雲南段長六百多公里。
怒江兩岸的橋足足有20餘座，處在日軍進攻路線的有5座，但都是臨時性的便橋，行人透過尚可，大軍過境可就沒那麼簡單了。
日軍要想大舉進犯，惠通橋是絕對不能錯過的。
雲南背靠大西南，面向東南亞，地勢居高臨下、高屋建瓴，在東北拱衛川、康、黔、桂，在西南控制緬、泰、老、越。
滇西又是雲南西陲的重要屏障。
若滇西不保，昆明危急，中國將失去通往印度洋與盟國聯絡的國際通道，整個大西南也將受到嚴重威脅。
因此，滇西從大後方變為最前線，不但震動了昆明，而且震動了重慶乃至全國。
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5月5日早晨，日軍第56師團板口支隊由龍陵向惠通橋疾進。
上午9時左右，敵軍在飛機掩護下佔領怒江西岸松山山麓，並開炮轟擊集中東岸公路上的汽車。
由於一路潰敗，到處都是潰兵和難民，惠通橋橋面上和東西兩岸的公路上擠滿了各式各樣的公私車輛。
此時，遠征軍參謀團已經退到保山，一面向重慶統帥部告急，一面派參謀處長蕭毅肅，率十數名參謀人員趕往惠通橋佈置抵抗。
蕭毅肅帶領了10餘名參謀人員來到惠通橋，在橋頭截住撤退下來的第66軍新28及新29師官兵，一天內集中了約數百人。
蕭毅肅以參謀團名義，將這支名副其實的雜牌部隊臨時按連、排編制，以其中團、營長充當連、排長。連、排長充當班長，就地集合講話。
他慷慨激昂地說：“日寇倡厥，乘虛跟蹤追來，倘若讓日寇渡過惠通橋，進佔保山，整個雲南便難守住。
日寇佔據雲南，那時亡國指日可待！我們炎黃子孫不能做亡國奴，我們軍人不能束手待斃！”
“對，不能束手待籠！”
剛從前線退下來的將士們也熱血高昂：“惠通橋有我無敵，有敵無我！
弟兄們，我們共同防守怒江天險，只要我們這些人還有一口氣，決不讓日寇渡過怒江，我們必須橫下一條心，寧可死在這裡，絕不後退一步！”
蕭毅肅橫下一條心，接著動員：“弟兄們，倘若日寇渡江殺來，有哪一個弟兄發現我和我的參謀人員後退、逃跑，都有權以四萬萬五千同胞的名義，向我和任何後退的人開槍！”
“我宣誓：寧可戰死，絕不後退！”