早在十五天前，薩林斯王國首都馬爾洛特的宮殿裡，所有人正屏息靜待。
“真是荒謬啊！”拜倫國王往身旁的酒杯桌上伸手抓去，但是沒有抓到銀質的酒杯，反而抓起了一串新鮮的綠葡萄。
埃文稍等片刻後抬頭發現國王正手抓著那串葡萄不知道該放下還是扔走。
“你竟然還有臉抬頭！”國王拜倫·費雷密茲瞄準了埃文的臉就是一甩，綠葡萄正正地打在了正規軍副統領的眼睛和鼻子上。
坐在身旁的王后蘿絲曼德趕緊上前拉著國王的手臂，免得下一步的失態。
“走開，我說了！女人不得議政！”國王甩開了看似羸弱的她，但是王后一下子就站住了，完全不像是深宮女人的身手。
埃文雖然被國王的怒火正面侵襲，但是他的眼神如同平靜的湖水般，沒有泛起一絲漣漪，單膝跪下的姿勢則是所有老兵中最端正的。
其他王公大臣都沒有在場，因為深夜的急事，也就只有像埃文這樣手裡拿著兵權的傢伙能夠單獨進入王宮。
一直坐在旁邊沒有發話的王國二王子安索·費雷密茲用他一貫擁有的謹慎語氣向跪著的人發問：“如果被公國發現我們沒有保護好克里斯汀小姐的話，”他把身上的披風往胸前拉近了一些，“該會比我們更著急吧？”
“安索王子言之有理，不過我相信在我侄子的監護下，公爵最疼愛的女兒不會出現意外的。”埃文還是高估了菲德的責任心，一個連國家、親人都不一定擺在心裡的男人，怎麼會在意一個其他國家的女人。
安索把自己的身體坐的更端正一些，在一些僕從的眼中，這時候的二王子和王宮的恢宏莊嚴融為了一體，他才是這裡的主人。而和他作對比的當然是拜倫國王了。右手擁抱著蘿絲曼德王后——三位王子的後媽，左手吃力地撐著自己的腰部，那碩大的肚腩把金銀燦燦的衣裳頂出了皺痕，還有那王冠也掩蓋不住的乾燥頭髮。
“如果說克里斯汀小姐的性命如同一座城池般重要...”埃文剛說了一句就被拜倫揮手打斷。
拜倫·費雷密茲：“還有我的小兒子沃爾特的性命！”
“沒錯，還在德拉曼公國學習的小王子，假如他的性命比得上馬爾洛特的話，”埃文瞭解到接下來說的話最為關鍵，所以他特意停頓了一下，又清了清喉嚨，“那菲德可能帶回來的東西能夠比得上整個公國，不！甚至是整個王國！”
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拜倫和安索都被埃文的話吸引了過去，只有那王后自顧自地把地上的葡萄串慢慢拿了起來，又輕輕地放回了果盤上。
安索收回了關注的神情，把自己的臉往側旁轉了過去一點說：“統領大人是指那些所謂的‘生命兵器’？”
拜倫從梯級處來回走了幾步，還是決定把自己厚重得無處安放的大屁股放回國王的金椅子上。埃文只是靜靜地看著自己的國王，而對王子的提問絲毫不做理睬。
“你們先退下吧，”安索王子揮手吩咐那些僕人都離開的大殿，而他對蘿絲曼德說：“母後大人...”
蘿絲曼德起身向拜倫國王深深鞠了一躬，然後也抬起腳，往外退去。
馬爾洛特的夜晚特有的寧靜滲透進了議事的大殿上，伴隨著的還有城外黑白河河邊茂盛植物的清香味道。
“那些傳說的東西不說也罷，這樣就讓我的兒子和未來的王妃冒險真的值得嗎？”拜倫·費雷密茲問到。
“根據我的情報，月盾傭兵團的現任團長一直在尋找他們的前任團長羅素，也就是傳聞擁有月盾的人，”埃文瞭解自己的國王，如果沒有聞到確切的香味，拜倫是不會被輕易勾起食慾的。
“那是找到沒找到？那在不在羅素手上？那盾牌真是那麼神奇？”拜倫一連串問了幾個問題，而埃文也立即回答了。
“羅素已經被發現了蹤跡，而且不單是他的月盾，還有另外的‘生命兵器’的線索在他身上。”
“兒臣只想知道一個問題，如果那些‘生命武器’真的像傳聞中那麼厲害，那為什麼他們要躲在某處而不用來攻城略地呢？”安索顯然對那些“生命兵器”有不少瞭解，所以對關於羅素的事情一概不問。
埃文想了想後說：“附魔兵器和‘生命兵器’最大的不同是，後者附上去的是人的生命，而且持有兵器的人和被奉獻生命的人一定是互為‘共鳴者’才能發揮兵器的力量。”
“‘共鳴者’？統領閣下真是越講越玄乎了，在我的眼裡，附魔兵器不過是故弄玄虛，打鐵佬的小把戲。如果沒有確實的證據，我不認為值得冒這個險。”安索毫不猶豫地否決了埃文的方案。
拜倫隔著衣服摸了摸自己的大肚皮，指著埃文說：“我已經感受到那些傳說兵器對我的呼喚，你就讓你的侄子放手去做吧，反正沒有我國的支援，韋伯斯特那只瘦猴也只是一隻死猴子罷了，他不敢對沃爾特怎麼樣的。”
“感謝陛下。”
“不過，菲德雖然是你埃文的侄子，又是那家夥的親兒子，但是我們可是對他一無所知啊。”
“這一點陛下可以放心，他的能力和人品甚至是對王國...”
埃文把自己對菲德的瞭解和菲德客觀情況傾數講出，沒有一絲保留。安索更是大膽地提了幾個問題，埃文的回答則讓菲德的能力和對王國的“忠誠”展現了出來。
離開王宮的時候已經快要天亮了。埃文已經兩天沒有合上眼睛，今天之後終於可以睡一個安穩的覺，畢竟這一切都是他急中生智和擅自做主的。到現在為止他一直不知道菲德把克里斯汀帶走的真正原因，無論他如何猜測都沒有辦法把各種可能的情況擺放在那個對什麼事情都感到無聊，對什麼人情世故都漠不關心的侄子。
“所有的士兵親屬都收到了慰問金，士兵們的名字都被記錄在‘白碑’上了。”埃文的副官與天邊的第一道陽光一起出現。
“很好，派人定期去他們埋葬的地方維護打掃，把‘白碑’上的名字再確認一次，然後從我的金庫裡拿出一部分金幣去慰問那些死掉唯一一個兒子的母親。”
“遵命！”
埃文把已經寫好的信封又拿了出來看了一遍，他用力地把它捲成了一團廢紙，放回了口袋。“這些死去的士兵都是為國捐軀的，但是也為了救出公爵之女，如果你把她放在了危險的地方，那會讓你的父親和我感到痛心和失望的。”埃文心裡想著，不知不覺間已經走到了自己的家宅。
正規軍副統領的家宅別不十分奢華，只是比一般的民房要稍微大一點，在外人看來根本就看不出是達官貴人住的地方。
這時埃文家宅的門從裡面被推開了，那個從山賊手中“救出”的小女孩小米站在了門口。
“我已經幫你煮好早飯了，趕緊吃了吧！”小米對有點詫愕的埃文說。
“你怎麼又跑來我家？小米你不應該...”
埃文話還沒說完，小米就搶話說：“我不是叫小米！叫我米歇爾小姐！”
“不不，你還是叫小米吧，孤兒院的每一個小孩子我都用這樣的形式稱呼。”埃文也沒有再多說什麼，徑直走進了家宅的廚房。
“唉，你又做那麼多菜，這像是一個八歲的小女孩該做的嗎？這個年齡的人應該去讀書上課，你馬上給我回去孤兒院！”埃文看著應有盡有的早餐，香氣四溢。
小米雙手叉著腰說：“像你這種沒有老婆也沒有孩子照顧的中年男人，我還是能輕易應付的，以前在山寨，我都會幫忙做大鍋飯...”
“你千萬別再向別人說起山賊的事情了！不然到時候沒有人敢領養你！”
“你們殺死我‘爹’，害我孤苦伶仃，”小米雙手捂住根本沒有流出眼淚的眼睛，聲音變弱，作勢要哭，“現在還說沒人要我，都怪你這個殘忍的傢伙，嗚嗚嗚...”
埃文從來不是一個對付女人的好手，他用手摸著自己的額頭，無可奈何地說：“好了好了，別哭了，以後你想來我家就來吧，反正我鎖了門你也能夠進來，”埃文在廚房了找了一遍都沒發現自己儲存的乾糧，“可是我的午飯和晚飯你給我弄去哪了？”
“那些東西我都吃不下，你一個當統領的竟然能吃下！我已經扔了！”小米得意地邊笑邊說，“我用你櫃裡面的錢買了些材料做早飯給你吃，別嫌棄了，趕緊吃掉！”
埃文雙眉緊皺，看著眼前這個如同小惡魔的小女孩，開始懷疑自己當初救她回來是否做錯了。
“好吧，我吃便是，你趕緊回去孤兒院吧。”埃文坐在了飯桌的邊上說。
“嗯，那我走了，明天再來！”小米頭也不回地離開了埃文的家宅。
埃文走過去把自家的門牢牢鎖緊，然後走向了瀰漫著黴味的書房，他還有事情要在吃飯前做。他準備重新再寫一封信給菲德，希望憑藉自己說的話能夠穩住漂泊到遠方的侄子。
他另外還準備了一封信，打算寄給在小鎮教書的兄長——“如果他能放下那無聊的教書先生工作，重新立誓為王國效力，我相信所有人都願意原諒他的。”（未完待續）