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第三卷 紛爭的漩渦 第四十章 生命兵器

就在阿維身在馬爾洛特調查著人造生命兵器的事情時,遠在日出高原的米蘭達卻真真實實地認識到什麼才是真正的生命兵器,還有那和生命兵器誕生一起誕生的故事。

米蘭達經由埃斯柯歷的介紹下,認識了生命兵器的打造者、傳奇鐵匠希韋爾。一開始的米蘭達還不知道對方就是那個大陸上最傳奇、最神秘的鐵匠,可是出乎米蘭達意料的是,這個已經七十多歲的白髮老翁卻主動告訴了米蘭達他的真實身份。

“或許你會是我這輩子最後認識的一個新朋友了,所以我也不希望對一個朋友有所隱瞞,”希韋爾在和米蘭達認識了一段時間後,決定對這個熱情活潑的少女敞開心扉,“我就是那個有很多人都想找到的鐵匠希韋爾,希望我說出這個真相不會嚇到你。”

埃斯柯歷站在了米蘭達的身後,而米蘭達則在第一時間搜尋自己腦海裡的記憶,她確實記起了這麼一個傳奇鐵匠的傳聞,只不過當初她聽到希韋爾的名字時,是怎麼也沒有想到對方會和那種神秘人物扯上關係。眼前這個年紀雖大,但精神奕奕的老人家看上去只是一個痴迷於鍛造兵器的隱世鐵匠,沒想到對方會是那麼偉大的人。

“那麼說來,我也算是老先生你的忘年之交了!”米蘭達對待任何人的態度都是不卑不亢的,她伸出雙手握住希韋爾早已經佈滿了老繭的手。

“沒錯,如果說是忘年之交的話,我也算是其中一個了。”埃斯柯歷也附和到。

“你這小子雖然看上去年輕,但比我這種糟老頭還要精明,”希韋爾假裝嘲弄到,“如果不是認識了你,我也不知道這個世界上會有那麼聰明的人!”他說到這裡,突然用手捂住了自己的心臟,不過僅僅過了一秒,白髮老人便恢復如初。

米蘭達驚奇地扭過頭去,看向吟遊詩人埃斯柯歷,對方是傳奇鐵匠眼中很聰明的人?可是怎麼看都像是一個有點輕浮又有點不羈的普通吟遊詩人罷了。

“朋友之間才不需要聰明和精明呢,我只是在做讓自己開心的事情,過自己覺得開心的生活啊。”埃斯柯歷微笑地說著,那個溫暖的笑容肯定可以迷倒無數未見過世面的少女。

希韋爾從一個櫃子裡拿出了一卷紙,他慢慢開啟了它,然後一個生動活潑的少女畫像便出現在了紙上,看上去還和米蘭達有幾分相像。

“這就是為什麼我在看到你的第一眼後,就產生了親切感的原因,”希韋爾把畫像平放在了桌子上,“她是我的小女兒,她像你這麼大的時候,說話的口吻和語氣都和你很像,而且她也很喜歡扎馬尾,她說這樣可以顯得特別精神幹練。”白髮老人的眼裡已經被淚水浸溼,米蘭達沒想到傳奇的鐵匠會是那麼感性的一個人——因為米蘭達表現出對兵器的興趣而願意和自己成為交心朋友,因為看到女兒的畫像而感觸萬千。

“她現在去哪兒了?”

“她是我最心愛的寶貝,可是因為一些錯誤,導致我永遠失去了她…”

米蘭達已經猜到了七八成,沒想到老鐵匠的小女兒真的不在人世了。大陸關於希韋爾的傳聞並不多,大多是指他曾經把一塊奇異的材料打造成了數件生命兵器,然後因為引人眼紅嫉妒而不得不隱居起來。現在看來,這個畫像中的少女也是因為那些生命兵器的緣故而死去的吧?

“那老先生你的其他家人呢?”米蘭達看到對方如此傷心,也不知道該怎麼安慰他,只好看看能不能轉移話題。

埃斯柯歷走到希韋爾的身邊,讓這個白髮老人有了一點依靠。希韋爾在用手背擦去淚水後說道:“我本來有兩個女兒,大女兒叫約瑟芬,她早已經和我失去了聯絡,我也不知道她去了哪裡。埃斯柯歷曾經幫我打聽過,說約瑟芬在離開我後嫁給了一個傭兵,後來就沒了訊息;我的小女兒叫凱梅琳恩,她…”希韋爾說到這裡,又看向了那副畫像,睹物思人的老鐵匠把手放在了畫像上,輕輕地撫過畫像。

“那…說不定我下次回去大陸的時候能夠幫你再打聽一下關於你大女兒的訊息。”

“其實我還有兩個學生,如果你能夠幫我一併打聽就好了,”希韋爾突然說到,“如果那個時候我還…”

“兩個學生?是跟隨老先生你學習鍛造兵器的學徒嗎?”

“沒錯,一個叫納撒尼爾,一個叫溫林,”希韋爾想了想後說到,“他們曾經都是我最得意的門生,也是我女婿的最佳人選,只不過一切都被捲入了錯誤之中。”

“女婿?!”

希韋爾閉上了雙眼,他腦海裡慢慢重現了當年的那些記憶,一點一滴都歷歷在目。他知道需要慢慢回憶起過去的一切,才可以把遠去的人和事說出來。

在舊王國歷909年,亦即三十九年前,希韋爾三十多歲的時候,他就已經成功打造出了第一件生命兵器。早在沒有打造出生命兵器之前,希韋爾就是一個年輕又有才華的鐵匠。憑藉著他高超的熔鋼鑄鐵技藝和無人能比的附魔工藝,還有那對兵器獨特的理解,希韋爾早已經是“完美打造”的代名詞。也因為這樣,那塊從地底深處挖掘而出的奇異材料也被一個貴族送到了希韋爾的手中,讓這個極富才華的鐵匠去分割鍛造它。

經過了三年的瞭解和嘗試,這塊看上去和一塊石頭無異的材料終於被希韋爾分割出了一塊,然後嘗試著把它打造成稱手的兵器。

那個時候的希韋爾已經有兩個女兒和一個賢惠的妻子,大女兒約瑟芬九歲,而小女兒凱梅琳恩則是七歲。約瑟芬性格安靜平和,懂事又有孝心;而小女兒則活潑可愛,對什麼事情都充滿了好奇心。這樣性格迂迴的兩個女兒對於希韋爾來說如同是天賜的寶貝,即使是再完美的兵器也代替不了她們在希韋爾心目中的地位——直到第一件生命兵器誕生。

當第一件生命兵器完成時,希韋爾並沒有把這個訊息告訴那個貴族,因為在傳奇鐵匠的眼中,那個貴族並不是一個願意無償付出的人,對方之所以把這塊材料交到希韋爾的手中,還是希望想要獲得回報的。但希韋爾卻發現了這件用特殊材料打造的兵器有著最獨特的魔力——那就是生命的痕跡!

當時的希韋爾不敢張聲,他只是向那個貴族表示自己還需要更多的時間去研究這塊奇異材料。他在意識到這件兵器的不一樣時,便立即舉家搬遷,來到了大陸一處安人煙稀少的海邊城市,在那裡定居了下來。

那時的希韋爾知道自己一個人的力量有限,所以他特地從上門向自己拜師學藝的年輕人之中尋找出天賦與悟性俱佳的人選,成為自己的關門學生,幫助自己繼續研究如何用那塊材料鍛造出更多的生命兵器。其中有兩個年輕的少年便是那群求學者之中,最有才能的二人。一個是當年只有八歲的溫林,另一個則是十二歲的納撒尼爾。

特別是溫林,這個當時年僅八歲的男孩,他對於創造新的兵器有最獨特的理解和看法,很多被他協助打造出來的兵器都有著另類的外觀和特殊的使用方法。這個孩子身上有著自己年輕時的影子,所以希韋爾對溫林寵愛有加。

之後的幾年裡,納撒尼爾和溫林一直跟在了自己的身邊,自己的兩個女兒也逐漸長大,也開始學習如何鍛造兵器。大女兒約瑟芬對一切事物都沒有多大的興趣,彷彿整個世界在她的眼中只是白色一片、了無生趣,而且她的沉默寡言讓希韋爾一家變得特別安靜,即使溫林和納撒尼爾想改變一下氣氛也辦不到。為了影響和改變約瑟芬,作為妹妹的凱梅琳恩想到了一個辦法。她學習如何飼養小鳥,然後再把一大堆鳥兒帶回家飼養,她一邊表示自己很愛養鳥,但同時又表示自己沒有那麼多精力,需要姐姐分擔一下。

結果最後約瑟芬沒有喜歡上鳥兒,作為父親的希韋爾倒是變成了一個鳥類愛好者,除了打鐵鍊鋼外,大部分的時間裡都沉迷在和鳥兒聊天玩耍之中。

那個時候的溫林和納撒尼爾都已經是獨當一面的兵器鍛造師,只不過二人都沒有離開希韋爾獨自生活,因為關於生命兵器的打造又有了新進展。

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在第一件生命兵器完成之後的八年裡,希韋爾一直不敢再碰那塊材料一下,因為他一心想弄清楚,如何能夠把第一件生命兵器的威力發揮到極致。

希韋爾之所以把這件兵器稱之為生命兵器,就是因為作為一個對物件有靈性的鐵匠,他能夠在鍛造它的時候感受到兵器內流動著的生命,那像水一樣的東西在其中不停流動。這就是蘊含在生命兵器內的生命的形態!每一次希韋爾想用附魔工藝把兵器附著上一些魔力時,那件生命兵器都會“吵鬧著抗議”,就像是被迫吃一些不喜歡吃的食物一樣,立即從它的嘴邊吐了出來。

這樣的情況只有希韋爾能夠清楚,他從來沒試過成功把任何附魔附著在上面,但直到一個意外的發生…

那一次希韋爾正在餵養著鳥兒,一不注意,那只營養過剩並且已經胖得飛不起來的鳥兒突然落在了第一件生命兵器上。那鋒利的刃身無意之中便劃破了鳥兒的翅膀,而鳥血也在下一秒滴落在了那件兵器之上。

希韋爾立即給那只肥鳥療傷,但讓希韋爾感到意外的是,那件生命兵器卻發出了詭異的光芒!雖然那光芒極為短暫,但希韋爾看得很清楚,那絕對不是自己幻想出來的畫面。

在那次意外之後,希韋爾便開始懷疑這些兵器需要一些“調和劑”才可以讓一些魔力附著其中,而最合適的調和劑即使生物的血液。

希韋爾這才意識到,當初給這些兵器取名為生命兵器真是最合適不過的事情了,既然是生命兵器,那它們也是需要血液的,只有血才能讓這些兵器裡蘊含的力量出現在自己的面前。希韋爾開始嘗試使用一些動物,諸如豬、雞、狗的血去塗抹在那件兵器之上,可是這些動物的血都沒有讓那件生命兵器有所反應,直到他再次嘗試使用那些和自己朝夕相處的鳥兒的鳥血時,第一件生命兵器才再次出現詭異的光芒。

這件事讓希韋爾狠下了心,他把那只肥鳥殺死,並且把鳥的血完全抹在了第一件生命兵器之上,而且希韋爾還同時使用了神秘的附魔工藝,把自己認為合適的魔力附著其中。

最後的結果讓希韋爾大吃一驚!

第一件生命兵器是一把劍,希韋爾一直沒有給它取名,直到把肥鳥的血給抹上了劍身後,他才以“鳥鳴劍”給它命名。希韋爾本來想把一種罕見的魔力附著其中,但那鳥鳴劍彷彿有自我意識和自我改變的能力一樣,竟然在結合了鳥血和附魔魔力之後創造出了一種新的能力!每當希韋爾使用這把鳥鳴劍去攻擊目標時,劍身便會發出鳥鳴的叫聲,那聲音異常刺耳,但這種刺耳的聲音只有自己的兩個學生和兩個女兒聽到,希韋爾則會聽到悅耳的鳥鳴聲。那讓持劍者身體放鬆並且舒緩神經的鳥鳴聲非常有益,在希韋爾使用這把劍的時候絲毫不會感到疲勞,但聽到刺耳鳥鳴聲的其他人則會感到頭暈目眩、渾身不舒服。

雖然那鳥鳴聲所能影響的範圍不過方圓十米,但這已經是任何一個劍士所夢寐以求的好劍。加上當希韋爾使用這把劍時,鳥鳴劍的劍身會逐漸變得透明,即使是溫林和納撒尼爾睜大雙眼緊盯著劍身,也會在一些時候看不清楚。

這個突破性的發現讓希韋爾和兩個學生得到了巨大的鼓舞,他們開始計劃把那個材料繼續分割,多鍛造出幾件這樣有特殊能力的兵器。

那時的溫林和納撒尼爾都非常勤奮,他們日以繼夜地在希韋爾身邊研究如何打造出新的生命兵器,也就在那時,一直照顧著三個兵器痴迷者的凱梅琳恩成為了溫林和納撒尼爾的愛慕物件。

或許是連希韋爾都沒有察覺的事情,自己的小女兒凱梅琳恩卻在一個晚上告訴了自己的父親。當希韋爾得知自己的小女兒被兩個最信任和依賴的學生喜歡著時,希韋爾既感到開心但又感到苦悶。自己的寶貝女兒只有十五歲,她的容貌已經讓整個小鎮的少女妒忌,還有不少男孩子藉口來到自己的家裡,偷偷看她幾眼。溫林和納撒尼爾都是很有才華的年輕人,他們都有足夠的能力成為自己的女婿,但最大的問題在於,任何一個得到了凱梅琳恩,希韋爾都將會失去另一個。

本來希韋爾是打算讓凱梅琳恩自己做出選擇的,但英俊高傲的溫林和浪漫體貼的納撒尼爾對凱梅琳恩都很好,這讓對愛情一竅不通的凱梅琳恩不知道應該如何選擇,她自己也不清楚自己對二人的真實感覺,三個人的心思便在時間裡逐漸沉澱了下來。這件事逐漸成為了溫林和納撒尼爾的心結,而這也是後來出現災禍的導火線。

經過了兩年起早摸黑的艱苦日子,希韋爾終於帶著這兩個得意的學生把那件特殊材料完美分割,打造出了八件兵器。

第一件兵器就是最初的鳥鳴劍,而剩下的分別是鎧甲、長槍、盾牌、弩、手杖、斧頭和一條項鍊。其中劍、槍、斧的刃身部分都是特殊材料打造的,手柄的部分則是其他優質材料;鎧甲和盾牌是最完美的生命兵器,這兩件兵器耗費了那塊特殊材料的一半,因為整套鎧甲和盾牌都是從特殊材料裡“拿”出來的,只加上了少量其他材料;至於手杖和項鍊則比較特別,希韋爾把兩塊大小不一但卻是最晶瑩通透的材料部分雕刻成了兩塊寶石,分別置於其中,而杖身和鏈子則是其他材料;最寒磣的就是弩了,那把弩只有上面的弩弦是使用了特殊材料製成的。至於其餘的邊角料和碎料都被希韋爾親手燒掉了,他知道這八件兵器便是全部的生命兵器

這樣一來,八件生命兵器便能夠以各種不同的形態面世,而希韋爾也為自己的創造力感到驕傲——因為本來那塊特殊材料便是奇形怪狀的,而且材料的每一個部分都好像有自己的特色一樣,所以能把它完美分割再把它打造成八件兵器實在是一個創舉。可是有一件事一直縈繞在希韋爾的心中,即使是到了現在,希韋爾還是覺得自己忘記了什麼,就好像遺忘了一塊未被打造的材料一樣讓他在意。

溫林和納撒尼爾對凱梅琳恩的追求也在打造出八件生命兵器後來到了“分出勝負”的時刻,兩個人都意識到即使經過了兩年,凱梅琳恩還是沒有辦法做出選擇,他們必須在這一刻確定,誰才是那個得到凱梅琳恩芳心的男人。

埃斯柯歷看著米蘭達,對方一臉沉醉地看著希韋爾說起過去已久的故事,“你這個表情好像被這段感情糾葛給完全吸引了過去一樣。”

“是啊,那些關於生命兵器由來的故事應該不如這段精彩!”

希韋爾點了點頭說:“或許就是因為你是這麼想的,我才願意把這些封塵已久的故事告訴你。”(未完待續)