“你為什麼會來到馬爾洛特！”珂絲被傳喚到宮殿的大殿內，那個頭上留著數條粗辮子，穿著青色板甲的中年男人第一時間便被珂絲注意到了。
“韋伯斯特大公讓我親自送沃爾特王子歸來，同時也讓我見證你的婚禮，保證事態的正確進展。”中年男人說話的語氣陰陽怪氣，每說一個字，嘴角邊上的八字鬍便會輕輕地動一動。
二人還沒說上兩句，沃爾特便跟隨著布萊德利走進了大殿之上，這個中年男人和珂絲也和其他大臣貴族一樣，立即微微躬身，站到了兩旁。坐在王座上的拜倫國王則掃了一眼安索和溫莉思，除了小公主奈特妮之外，今天四位王室成員都到齊了。
“大王子布萊德利，三王子沃爾特到！”
沃爾特緊跟在自己的兄長身後，他看上去精神奕奕，頗似得勝歸來。相反大王子布萊德利的表情就嚴肅得多，他和大公主溫莉思交換了一個眼神，後者緊握著腰間的劍，這樣的動作讓一些站在這個女巨人身邊的貴族感到很大的壓力。
“兒臣參見父王！兒臣終於學成歸來，沒有辜負父王和其他人對兒臣的期望！”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“免禮！免禮！”拜倫國王一聽到沃爾特的聲音便笑逐顏開，他提起了屁股，快步地從高臺上走了下來，差一點踩到了長袍的尾部。
珂絲看到拜倫國王第一次露出如此欣喜的表情，如果說拜倫是安索和布萊德利的父親的話，那他顯然更像是沃爾特的父親。只見拜倫直接抱住了穿著厚重板甲的沃爾特，拜倫的身形還是比穿上板甲的沃爾特厚實。
“回來就好！沃爾特啊，你長高了很多，而且也強壯了很多，看來是真的長大了！馬上就是你的誕辰，過了那一天後，你就是一個正正式式的成年人了！”
珂絲看著沃爾特那人畜無害的笑容，她突然想起自己當初在這裡受到的委屈，還有那不得不逃離這裡的理由——在整個薩林斯王國裡，自己只相信沃爾特一個人，因為這個人對自己是如此的溫柔，就像是護衛在公主身邊的英俊騎士一樣，從來都不會失禮或做過分的事情。
對珂絲做了過分事情的安索臉色青白，在溫莉思站了出去，幾個王室成員開始敘舊時，這個庶出的二王子只是安靜地站在自己的位置上，彷彿對剛以人質身份結束一段旅程的沃爾特毫不在意一般。
“是沃爾特哥哥啊！”小公主奈特妮的聲音從群臣身後傳出，半跳半跑到沃爾特面前的她被沃爾特一把抱了起來，“太好了！太好了！沃爾特哥哥回來後就可以陪我玩了！”抱著小熊的小公主奈特妮只有七歲，珂絲之前看見她最親近的人是安索，沒想到她和沃爾特也那麼親近。
“啊，奈特妮你長大了很多啊，以後可是要變成一個獨當一面的公主噢！”沃爾特的雙眼彎成了一條線，看得出他對布萊德利和溫莉思都保持著尊敬，和這個七歲的小公主則更加親密。
此時安索也走了過來，伸手抱過奈特妮，“來，不要礙著沃爾特，弟弟還有很多事情要忙。”梳了一個油光鋥亮大背頭的安索比沃爾特要高不少，他和布萊德利的身高相若，但二人都比溫莉思公主要矮。
“安索王兄，許久不見，你的政績早已經傳到了德拉曼公國，那裡的人都希望一睹薩林斯王國‘政王’的風采啊！”
“王弟過譽了…那個‘政王’是什麼？”
“就是德拉曼公國人給王兄你取的外號，因為在你的施政下，馬爾洛特的稅收連年增長，糧食產量也翻了一倍，這些功績可不是一般人能夠做到哦。”
安索還想回話，拜倫便打斷了眾人的敘舊，“好了，以後還有大把時間閒談，今天可是有客人在場的。”一家人團聚的時光轉眼就過，就連珂絲也在剛才的場面中忘記了這幾個人都要爭奪薩林斯王國的王位，那其樂融融的樣子很容易讓不清醒的人產生錯覺。
三位王子站到了一旁，兩位公主則站到了更加靠近國王的位置上，珂絲注意到那位年輕的王后蘿絲曼德並沒有現身在大殿上。
“克里斯汀小姐，你覺得應該由你來介紹德拉曼公國的貴客呢，還是由沃爾特來介紹比較好？”拜倫國王把目光投向了珂絲，珂絲還在發呆時，沃爾特已經先一步走了出來，同時走出來的還有那個留著粗辮子和八字鬍，穿著青色板甲的中年男人。
“熟知德拉曼公國的大臣們可能已經知道，這位就是韋伯斯特大公爵的表弟，羅伯託侯爵，同時也是港口城市白羽城的城主。”那些有見識的大臣和貴族當然知道這個獨行獨斷、飛揚跋扈的侯爵，羅伯託的侯爵之位可不是因為韋伯斯特的關係，而是被他自己親手奪回來的。
羅伯託向拜倫國王鞠了一躬，“這次護送沃爾特王子歸國是公爵的意思，同時韋伯斯特公爵也希望我能夠給我的侄女帶來一些建議，好讓之前克里斯汀犯下的錯誤不會再次發生。”羅伯託說罷便瞪了珂絲一眼，其他貴族和大臣都聽得懂羅伯託的意思，看來這個侯爵還帶來了道歉的誠意。
“那件事都過去快兩年了，現在再討論它也意義不大，總之克里斯汀小姐已經許諾不會再次…”
羅伯託無視拜倫的發言，他打斷道：“克里斯汀，請你在所有人的面前說出你為什麼要逃出馬爾洛特。”
宮殿之上頓時鴉雀無聲，本來想著沃爾特才是今天主角的珂絲根本不曾想到這個身為自己表叔的男人會公然質問她，她看了一眼站在對面的安索，又看了一眼安索身旁的沃爾特，一時之間不知道該不該把真相說出來。
“侯爵大人，這件事有我的責任，”沃爾特挺身而出，大步走到了珂絲的身邊，“如果要責備克里斯汀小姐的話，就請先責備我吧。”
“什麼意思？”拜倫國王把頭微微靠後。
“沃爾特王子，難不成是你慫恿克里斯汀小姐逃跑的？”一個常駐在馬爾洛特的德拉曼公國外交使臣也忍不住反問到。
“父王，關於這件事我願意私下告知你，不過我打算先宣佈一件事情，”沃爾特清了清嗓子，“我願意主動放棄薩林斯王國的王位繼承權，無論誰成為未來的儲君，誰統治薩林斯王國，以後的我將不會是薩林斯王國的王子，而是親王。”
珂絲還愣在一旁，當她聽到沃爾特主動放棄繼承權時，她彷彿想起了當初沃爾特的態度——在信中自稱親王就是為了表態不願意和兩位王兄爭奪王位。
那些大臣貴族們立即低頭私語，布萊德利一臉詫異，他第一個說道：“王弟，這件事情是你深思熟慮後的結果嗎？”
“當然，這是我在德拉曼公國學習時下的決定，”沃爾特的表情很輕鬆，微笑也很自然，一點都不像是說謊的樣子，“而且我連自己的王號都想好了，我就叫‘和王’吧，安索王兄，你覺得怎麼樣？”沃爾特說到自己給自己起的王號時已經看向了沒有站出來的安索，這時的珂絲還沒聽出其中的暗示，但其他稍微聰明一點，敏感一點的人已經聽明白沃爾特的意思了。
“‘政王’安索，‘和王’沃爾特，聽起來很不錯。”大公主溫莉思讚賞到。
沒有一個大臣敢說什麼，羅伯託侯爵也好像懵了一樣。作為德拉曼公國的使臣，他可是肩負著韋伯斯特公爵的命令，必須親眼看到克里斯汀和沃爾特成婚。而這成婚的前提條件是沃爾特還是一位王位的有力競爭者，在德拉曼公國生活過的沃爾特王子要是能夠登上薩林斯王國的王位，那和德拉曼公國的同盟關係才會更加牢固，也讓德拉曼公國的投資有更多的回報。可是現在的沃爾特卻…
“對了，我還希望在今天表明我自己的立場，”拜倫國王的右手握成拳，託著自己那誇誇的肉臉頰，目不轉睛地看著自己最寵愛的小王子，“我將會支援我的王兄布萊德利成為薩林斯王國的儲君。”
這兩句話比沃爾特自願放棄王位繼承權更加震撼！那些在馬爾洛特的大臣貴族們都看向了安索——被拜倫國王立下的儲君是二王子安索，假如沃爾特已經知曉這件事，卻還敢如此發言的話，那就是公然挑戰拜倫國王的威信，同時也等於是公開反對安索成為儲君。
布萊德利沒有說話，反倒是溫莉思公主走到了沃爾特的身邊，用拳頭敲了一下沃爾特的頭，“又在那裡胡說八道，這種事情可不是一個未成年人可以隨便說的！”
沃爾特立即捂著腦袋，就像是和玩伴玩耍般閃躲開去，“我知道啦溫莉思王姐！我剛才的話就是在開玩笑，畢竟那麼長時間沒有和大家見面，我也想看看大家有沒有變得幽默些！”沃爾特以開玩笑的名義把自己的話搪塞了過去，可是無論是站在兩旁的大臣貴族還是大王子二王子，每一個人的臉上都在沃爾特說完那番話後露出了不同的表情。
“好了，鬧夠了，我就當沒聽到你剛才亂說一通的話，”拜倫國王用力地揮了揮手，就像是想要趕走面前的蒼蠅一樣，“回到家了，儘快適應新的生活。”（未完待續）