“亞尼斯公爵來信。”賽琳娜把從新首都送來的信件交到菲德手中，芬里爾已經透過了她安排的測試，而且還是入選自己騎兵中隊的新成員中最優秀者。
菲德簡單地看了一遍後便看向自己的部下，“亞尼斯公爵希望讓我們協同南部軍、坎亨伯爵的公國正規軍、路德維希的冬國軍還有我們傭兵團衛國團進行一次全面反擊，目標是法令城東面的十數萬帝國軍。”
維託裡奧摸著下巴說道：“是聯合會戰嘛…可是冬國軍已經在進行著自己的行動，路德維希也在今早把他們的大體作戰方案送了過來。”
冬國人並沒有和馬哲尼公國共同攻擊帝國軍的打算，路德維希派出了軍隊饒入山路崎嶇的公國東北部山區，他打算和科塞王國東面戰線一起發起“三線分擊”，而最關鍵的點就在於中間那段攻擊，其餘兩邊只是負責牽制。
“為什麼亞尼斯公爵這麼心急…我們的計劃是讓科塞王國與東奧古那帝國軍互相消耗，可是公爵的意思明顯是要讓坎亨伯爵和南部軍立即發起總攻。”盧卡指出了問題所在，菲德和部分部下已經在猜想這都是恩德里達伯爵的私心在作祟。那個擁立並保護小公爵的伯爵懼怕坎亨伯爵的力量，如果正規軍把目光放在了獨木城的話，說不定恩德里達他自己也會變得危險。
茉莉嘆了一口氣：“沒想到已經讓出了首都，自己國家的土地也沒了一大半，這些貴族還是各懷鬼胎、勾心鬥角，難不成要讓我們傭兵保護他們？”
“傭兵衛國團有三萬人…坎亨伯爵有五萬人…南部軍…可能不到四萬人，這就是馬哲尼公國現在賬面上的兵力，感覺還是應該按兵不動，把正面戰場的帝國軍留給路德維希比較好。”盧卡和其他隊長一樣，看著那張刻有各處兵力分佈的軍事地圖，東奧古那帝國的入侵軍具體有多少兵力無人知道，但肯定是十萬以上。
菲德曾經在教皇國與東奧古那帝國戰鬥過，也在西奧古那帝國與東奧古那帝國戰鬥過，沒想到如今還要繼續和這個大陸軍事最強大的帝國作對。說不定格林寇的統治者已經無比痛恨菲德這個傭兵和馬鈴薯傭兵團，但這也反映了東奧古那帝國的野心——他們擁有大量士兵和兵器，同時貪婪地盯著大陸的每一寸土地，時刻為擴張領地而做著各種事情。
根據之前的情報顯示，這次帶領大軍入侵馬哲尼公國的最高統領是之前帝國北部戰線的大將軍戈達拉，而除了他之外，他背後還有彼特維奇大公的兩個兒子。自從珀波公爵死去後，紫夫人便一躍成為帝國三大極權人物之一。彼特維奇大公和紫夫人迅速聯手，分別把目光投到其他國家的土地上。彼特維奇覬覦著馬哲尼公國和科塞王國，而紫夫人則覬覦著還處於和平條約中的西奧古那帝國。
歌莉婭和修莫的國土防禦比想象中要做得更好，東奧古那帝國並沒有什麼可乘之機，反倒是被義軍組織弄得很不安寧的馬哲尼公國成為了砧板上的肥肉。維託裡奧已經查明，謀殺老公爵的人是澤布巴無誤，這個曾經的軍事學院教師是受義軍組織指示的。元氣大損的義軍殘部難以再在馬哲尼公國內組織起有規模的軍隊，可是他們還在看不見的陰影角落謀劃著一些暗殺陰謀，他們甚至和想要謀害路德維希的人有著密切聯系。
內部會議的不斷沉默讓各隊長感到困難重重，菲德和路德維希都沒有離開黑沼澤城，雙方雖說是盟友，可是駐紮在這個地方的軍隊也不少，真正聯手起來的力量少得可憐，雙方還是在提防著對方。
“菲德團長！有從方塔城傳來的急報！”一個傳信的傭兵跑了進來，“報告菲德團長和各位隊長，伊蕾夫人成功地邀請了教皇國支援南部軍，大主教亞瑟?奧爾巴赫已經同意派出教會騎士團前來助陣，薩特南團長將會親自領軍…不過人數方面不知道會有多少，他們是否會出現在戰場上也不確定。”有訊息總比沒有訊息好，哪怕是極有可能只在背後搖旗吶喊的教皇國。
“菲德團長，不要猶豫了！”努爾終於按耐不住，“我們帶著三萬傭兵去支援玫芙小姐吧！南部軍面臨的壓力肯定是最大的，她們非常需要我們的幫助！而且現在還有教皇國的加入，說不定真的能發揮什麼作用…”
茉莉也表態：“留在黑沼澤城看著其他士兵犧牲嗎？我做不到，維託裡奧副兵監，我們就算是在利用科塞王國，那我們也應該做點什麼…要是冬國人也輸給了帝國人的話，到時候就遲了！”
其他隊長紛紛表態，他們在黑沼澤城剛交接給路德維希的第一周都沒怎麼感到不安，不過從第二周開始，膠著又毫無積極變化的局面讓這些隊長開始坐不住。就連傭兵衛國團的三萬傭兵也一樣，傭兵雖然喜歡站在勝利者那邊，可他們都是暴躁好戰的傢伙，把他們留在黑沼澤城的民居裡也是一種折磨。
菲德十指交叉，用合起來的手背支撐著下巴，同時看了一眼維託裡奧——維託裡奧在私底下告訴菲德，他認為現在還不是出動的時機，他們必須幫助路德維希擺脫危險，這樣科塞王國的軍隊才會掙脫掉枷鎖，那個能力不俗的總督才能“展翅”。假如路德維希一直身處危險當中，對方就不會走出黑沼澤城半步，充分利用對方的計劃就無法達成。
“路德維希死了的話，冬國人就會離開這裡，沒有人會幫我們阻止帝國軍的鐵蹄。”這是維託裡奧在深夜的原話。
“還需要時間，我們再給一點耐心。”菲德注意到維託裡奧沒有說話，他知道維託裡奧還在進行著自己的計劃。他們彷彿變成了清除牛背上的蒼蠅的人，不然那頭幫助耕地的牛就無法專心耕地一樣。
最終菲德只能把亞尼斯公爵的吩咐派人轉達給坎亨伯爵，假如坎亨伯爵願意帶著那些還注視著黑沼澤城的五萬正規軍趕赴東部戰線，那南部軍的壓力可能會有所減少。但菲德還是選擇留在黑沼澤城，靜待良機。
而在同一時間，傭兵公會的三支傭兵團已經來到了馬哲尼公國東面的戰線上，在一座還在固守的小城裡屯駐著。他們帶來的傭兵超過一萬五千人，這座小城的公國守軍不到他們的五分之一。
站在城牆上的三位團長分別是豚鼠傭兵團團長比勒爾，寡婦傭兵團團長瑞茜和美少年傭兵團團長奧蘭多。
“聽說柱祭司死了，你們相信嗎？”瑞茜的臉上罩著絲綢巾，只露出雙眼和若隱若現的疤痕。
“呵呵，三公國的平衡還沒被打破，我們自己公會的平衡就首先被打破了…看來會長他需要多找幾支傭兵團接替空出來的位置了。”奧蘭多戴著花邊禮帽，他背靠著城垛，兩個手肘支撐著後背，好像對城外遠處隱隱約約的帝國軍隊視而不見。
瑞茜冷哼了一聲，“你上次推薦的橡樹傭兵被馬鈴薯傭兵團完全消滅了，我覺得還不如讓菲德加入我們吧，那個傭兵…確實有不俗的實力。”
“聽說託亞那自大的傢伙曾經和菲德單挑過！菲德完成不是對手，連託亞那種乞丐都打不贏的傢伙憑什麼加入我們？”比勒爾用左手拿著酒壺，右手搭在城垛上，眺望著遠處，“柱祭司死了，他的傭兵團還沒被消滅呢…反正都是一群行屍走肉，說不定柱祭司他自己也成為了行屍走肉大軍中的其中一員，對吧？哈哈哈哈哈哈…”
瑞茜沒有理會這個醉漢，她瞄了奧蘭多一眼，“納撒尼爾大師把那些附魔兵器交給了你，我們還需要出手嗎？”
“應該不需要，”奧蘭多的臉上除了往日的自信外，還多了一份得意，“雖然只有一千件，但完全足夠了。我會讓一千個部下配備那些附魔兵器，他們就能偽裝成任何身份，變成讓人察覺不到危險的刺客！”奧蘭多剛把自己的打算說出來，瑞茜和渾身酒氣的比勒爾便明白他的意思。
那些被稱之為“無光之吻”的附魔兵器在觸碰液體和強光前是無法被肉眼看到的，奧蘭多的一千部下可以把那些兵器放在身上的任何一處，然後再站到敵人的身邊，拿出它們進行攻擊。每一個人都可以成為毫無“威脅”的平民、商人或者農夫，他們只需要控制好自己的嘴巴和表情，便可以瞞過所有人。
“所以呢？你打算扮演什麼角色？”
奧蘭多笑了笑說：“讓我的一千名部下變成捧著糧食的農民如何？然後大搖大擺地走進帝國軍的軍營？”
“那還不如變成捧著金幣箱子的商人？你可以讓十來個人直接走進戈達拉的大營！割掉對方的頭顱了！”比勒爾的提議雖然很瘋狂，可是那件附魔兵器絕對能刺進任何敵人的心臟，一擊致命。
瑞茜仔細地想了想後才說：“我還是覺得有不安全的因素，要是被識穿的話…”
“帝國軍正在與馬哲尼公國的南部軍對峙著啊…雙方都繃緊著神經，要是我們直刺帝國軍的心臟，然後再通知公國軍見機行事，恐怕帝國軍會一潰千里。”就在奧蘭多沾沾自喜時，一隻黑色的信鴉飛到了瑞茜的手上。
“是公會會長…他讓我們按兵不動，好像是因為我們的目標可能會改變…”
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“改變？不幫馬哲尼公國打敗帝國軍，那公國不就會覆滅嗎？”
瑞茜再次確認信中的內容後才說道：“如果目標不是帝國軍的話…難道是…”（未完待續）