昭示著新一天到來的晨光灑在了馬哲尼公國的土地上，或許把它稱之為馬哲尼公國的領土有點不太合適了，因為現在站在這片土地上的人已經是東奧古那帝國人，那個一直崇尚武力，軍事發達的帝國。
對於菲德來說，昨晚發生的事情讓他極度失落，只有一萬人左右的馬哲尼公國正規軍活著回到了傭兵衛國團的軍營。這也說明了，馬哲尼公國在一夜之間便失去了將近四萬的正規軍兵力，其中還包括那位固執倔強卻熱血忠誠的老伯爵。
接連兩場可怕的大敗讓不少士兵感到絕望，南部軍因為掉進了帝國人的陷阱而被掏空了“腦袋”，公國正規軍因為叛徒而遭到偷襲。如果說誰還能對這個國力並不算強大的國家持有希望的話，那他肯定會被嘲笑為傻瓜。
唯獨能確認的是，第一時間整頓好逃出軍營的傷兵的維託裡奧還持有這樣的希望。
“團長，坎亨伯爵遇害身亡與五萬大軍被擊破的詳細過程已經寫好，隨時可以送到獨木城還有馬哲尼公國的各處，”維託裡奧一夜未眠，他的雙眼佈滿血絲，可是他還能用平淡的語氣向菲德彙報著現在的情況，“那些正規軍大多還有作戰能力，他們已經全部編入了傭兵衛國團，名義上由那兩位貴族指揮，但實際都歸團長你呼叫了。”
菲德看著那封由維託裡奧親自書寫的信件，“這是一封讓馬哲尼公國感受到絕望的信件。”
“其實就算不給他們送信，他們也會知道我們剛面臨的失敗，”維託裡奧沒有看著菲德，他也躲開了其他隊長的目光，“我寧願讓一個馬哲尼公國人告訴這片土地的其他人這個訊息，也不願意讓戰敗的訊息從敵人口中傳出。”
眾人一陣沉默後，賽琳娜才開口問道：“其實坎亨伯爵和那些公國貴族可以在敵人合圍時選擇從一個方向突圍的…”
“可是坎亨伯爵的自尊心和榮譽感不允許他這麼做，”維託裡奧一語中的，“那兩個貴族已經交代了，坎亨伯爵知道進攻敵人可能出現的風險，但他又不再願意讓出寸土。所以他才會固守在那裡，並且和其他貴族產生爭執，間接導致了最後的悲劇。”
“那個羅賓子爵肯定也準備好叛變的計劃，就算坎亨伯爵想辦法逃出軍營，羅賓也會從中作梗，甚至選擇暗殺坎亨伯爵。”本來已經把重要情報、軍營防事資料等送到帝國人手上的羅賓跟本沒想到會碰上菲德，所以當他暗算菲德失敗後，一直沒有向坎亨動手的他才徹底暴露了，菲德也清楚對方為什麼必須殺死自己。
“不過…”腰背部受了輕傷的盧卡突然想到一個問題，“不過羅賓爵士為什麼要叛變馬哲尼公國？”
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這個問題本來沒什麼好探討了，但個別隊長突然因為盧卡的這個問題而想到另外一個問題——連本來屬於這個國家的貴族都叛變了，那些有威望的貴族們也戰死了，那馬鈴薯傭兵團應該何去何從？
因為正規軍的拼死抵抗和傭兵衛國團的及時支援，東奧古那帝國軍也損失慘重。根據賽琳娜後來派出的偵察騎兵報告，那個建在高要地勢上的軍營內出現了無數屍體，其中還包括不少帝國騎兵的戰馬。可想而知，那些帝國鐵騎在衝進軍營後遭遇到多大的抵抗。經過粗略統計，失去兩座小城和後方軍營的東奧古那帝國軍至少損失一萬五千人，而傭兵公會的三支傭兵團也有不同程度的死傷，其中美少年傭兵團的主力幾乎被完全摧毀，無數英俊的臉龐變成了蛆蟲的美食。
如果傭兵衛國團與坎亨伯爵所指揮的五萬大軍不是同一陣營的話，那由菲德率領的傭兵才應該是這場仗的最大贏家。最終結果是東奧古那帝國與傭兵公會以損失將近三萬軍力的代價慘勝了，馬哲尼公國這邊則失去了四萬多人，其中絕大部分都是正規軍。
這些數字都被維託裡奧寫在了那封準備抄送很多份到公國各處的信中，維託裡奧不想有任何隱瞞，畢竟這就是真相，菲德和他想要的完勝最終變成了失敗，但隱瞞真相只會讓失敗變得惡臭難聞。
坎亨伯爵戰敗的訊息在短短兩天內便傳遍了整個馬哲尼公國，被不少公國人視為最後支柱的坎亨伯爵死在了自己軍營的門前，他的英勇雖然被無數人記住，可是他的失敗卻讓他的名字成為了部分公國人唾棄的理由。
那些行走在獨木城街頭的公國市民都帶著一股憤怒，他們認為坎亨伯爵自視過高、獨斷專行，一個年逾八十的老頭竟然還能掌握著五萬大軍，最終還把這五萬大軍全都葬送掉，這顯然是嚴重的錯誤。他們認為馬哲尼公國需要一個真正能承擔起一起，站在國家面前抵抗外敵的英雄。在獨木城內養精蓄銳的恩德里達伯爵已經陸續籌建起一支數萬人的軍隊，再加上獨木城周圍的一些小城市，馬哲尼公國新首都的勢力圈已經具備捲土重來的實力。恩德里達伯爵也在坎亨伯爵死後主動站了出來，公開宣告一定會保護馬哲尼公國人，為了亞尼斯公爵，為了這片土地而挺身而出。
雖然恩德里達的野心不小，他也確實趁著這個危機成為亞尼斯公爵唯一能依賴的貴族，但在公國西面的那些貴族顯然對恩德里達沒有多少好感。坎亨和其他貴族死後，想要投靠諾奧公國的城市變得更多，他們也把最終的那點希望按滅了，一心一意商討著歸入諾奧公國版圖的事情。
已經與馬哲尼公國成為同盟的路德維希也遇到了極大的阻力，東奧古那帝國軍把大部分主力都攔在了冬國人的面前，哪怕是擁有將帥之才的路德維希也難以在一時半刻取得優勢，那個叫戈達拉的帝國將軍顯然不是吃素的。
唯一能讓菲德稍感安慰的便是玫芙的遊說。雖然坎亨伯爵與五萬正規軍大敗的訊息也傳到了公國南部區域，可是玫芙不辭勞苦、親自上門拜訪各地領主的舉動還是獲得了一定的成果。那些城市都在教皇國提出的獨立聯盟與馬哲尼公國之間猶豫不定，他們在接見了玫芙後紛紛表示不會就此捨棄馬哲尼公國，但同時也希望看到馬哲尼公國儘快取得勝利。
後來菲德才知道，原來玫芙在遊說的過程中不停地提到了自己，並且在面見每一個貴族時都會聲稱傭兵衛國團總團長菲德是亞尼斯公爵親自冊封的男爵，是這個公國的希望，同時也是她的未婚夫。
菲德能夠理解玫芙那沒有與他商量的“婚約”，他知道這只是玫芙談判的一個手段，畢竟對於很多明白事理的貴族來說，坎亨伯爵的死代表著馬哲尼公國的舊勢力基本消失，這個國家需要重新崛起就必須注入新鮮血液。況且前幾天那場敗仗也不是沒有收穫，帝國人也付出了代價。
“如果玫芙小姐能夠成功的話，說不定還能有一定數量的軍隊能夠支援我們…”帕特里克看著那張地圖，傭兵衛國團的軍營已經一退再退，而周圍的城市也都出現了逃難潮，“恩德里達伯爵也聲稱會在短期內派出軍隊來到這裡，讓我們必須先鎮守住這條戰線，不能讓東奧古那帝國軍再進半步。”
心情不佳的薇諾琪大聲說道：“可是東奧古那帝國軍根本就沒有再進半步啊！我們只是一敗再敗罷了，從南部軍到公國正規軍…現在就剩下我們這些被僱傭的傭兵…”
菲德向維託裡奧問道：“那些傭兵團還算穩定嗎？”
“他們還能接受現在的情況，我們也給予了他們更多的獎勵，為的就是穩住他們的情緒。茉莉中隊長也從黑沼澤城派來了數支剛加入傭兵衛國團的傭兵，將近四千人。”
把雙手交叉，用手背託著下巴的菲德閉上了雙眼。他知道自己身邊不會出現像羅賓那樣的叛徒，但誰也不能保證那些傭兵團會不會在某個清晨一鬨而散。隨著兩國戰事的僵持，東奧古那帝國佔據更多的主動權，對方知道持久的消耗肯定是國力較弱的馬哲尼公國吃虧。等到西面的那些貴族都決心分離時，那馬哲尼公國便會變成名存實亡的國家，自己這個責任特別重大的僱傭任務也會到此為止，或許還會有“後遺症”。
維託裡奧突然說道：“後來我重返那個被焚燬殆盡的軍營時，我發現那裡有一些義軍的痕跡。他們既然已經達成了消滅坎亨伯爵的目標，說不定他們還會為覆滅馬哲尼公國繼續‘奮鬥’，我們需要提高警惕。”這幾天一直少有言語的維託裡奧一開聲便丟出了如此危險的訊號，各個隊長都感到了一絲危機感。
包括帕特里克在內，大部分隊長都開始在考慮要不要勸說菲德不再繼續為亞尼斯公爵與馬哲尼公國服務，畢竟他們是傭兵，並不是這個國家的軍人。想當初他們從教皇國離開，想要在馬哲尼公國發展紮根，沒想到這個國家卻厄運連連，接連的戰敗讓這個國家看不到希望，菲德當初想要獲得的東西已經不復存在了。
就在眾人反覆思慮時，維加帶著一個中等身材的男人走了進來。
“各位好，我是平民傭兵團的團長李維爾，想帶著部下加入傭兵衛國團。”（未完待續）