第五章
無論如何，林楠此後待林勇，到底是留了心的。
這日林勇在學堂裡與同窗打了架，回家江氏見到衣服上的汙漬，便問了起來。起初林勇不肯說，被江氏追問了一晚上，他才吞吞吐吐道：“跟同學打架了！”
江氏臉都氣白了，她早看出來寶貝兒子被人打了，當即怒不可遏：“你三姐姐跟楠哥兒呢？難道就看著你被人打？爛了肚腸的東西，沒一個好的！”又安慰兒子：“勇哥兒別怕，你告訴阿孃誰打了你，阿孃去找他家父母理論！”
這下林勇更不肯說了。
他在塾館裡這麼久，與同窗打過幾次架，江氏每每知道了，不敢到包先生面前去理論，必要堵到這些學童家門口大罵，為兒子討回公道。
偏包先生塾館裡的學生皆是附近的孩子，沒幾次江氏便將街坊四鄰得罪了個遍。
林勇小小年紀，在學堂裡除了林碧落姐弟倆不得不搭理他之外，別的同窗都甚少搭理他，他無形之中便被同窗孤立了。
他越被孤立，便越要講些難聽的話來，刺的別的同窗與他鬧起來，又是一場風波，又或者欺負女同學，讓小姑娘哭起來，才覺心中快意。
不過他也漸覺得，阿孃這樣罵上同窗家門去，似乎不太好。他與同窗發生過多次衝突，也沒見誰家的阿孃帶著孩子來與他阿孃大吵。因此這一晚任憑江氏如何追問，林勇嘴巴閉的跟蚌殼一樣，多一句話都不再說。
江氏覺得，這孩子自從進了學堂，性格越來越古怪了。晚上與林佑生商議：“別是被包先生嚇著了吧？勇哥兒在家怎麼話越來越少了呢?”
林佑生雖有幾分怕老婆，可也覺得由著江氏與周圍四鄰三天兩頭為了孩子吵架，也不是什麼好事情，將婦人摟在懷裡，在她正是綿軟之時，開玩笑道：“我瞅著是你話太多了，將勇哥兒的話都說完了，他才話越來越少的。”
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“呸！我那是疼勇哥兒，不想他被人欺負。”江氏一指頭戳在林佑生額頭上：“你就是個軟蛋！這家裡若不是我撐著，哪有今日光景？你若有你大哥的半分本事，我就在家做個賢惠娘子，萬事不用出頭。看看你大嫂，啥事兒自有你大哥擔著，她便做個泥菩薩，只笑就好。”
林佑生苦笑。
當年林保生一家離開祖宅在外賃房住時，林保生一個大男人見天挑個擔子做貨郎，不知道被江氏暗地裡嘲笑過多少回。後來林保生爭氣，不但孩子一個接一個的出世，還在這封丘門大街上買了宅子開了鋪子，日子越過越紅火，江氏的話又轉了風向，每每罵起林佑生來，便拿林保生做對照組。
婦人他是不敢得罪的，忙腆著臉摟到懷裡去：“娘子別生氣了！我是沒有大哥有本事，可比大哥會疼媳婦兒不是？”翻身俯上，堵住了婦人的嘴。
第二日恰是學堂休息，江氏到底沒忘了這茬，拉著林勇便要去林保生家找林碧落與林楠，林勇死活不肯去，掙脫了她的手，去林大娘房裡躲著不肯出來，江氏無法，便隻身往林保生家去了。
路過鄔家的時候，看見陸家大郎與鄔家二郎兩個小子正說說笑笑從鄔家出來。鄔家二郎看到她一副見了鬼的表情，江氏朝這兩個小子“呸！”的吐了口唾沫：“兩個小潑皮！”徑自昂頭去了。
勇哥兒可不止一次被這兩個小子欺負過了。
等江氏的身影去的遠了，鄔柏才拍了拍胸口：“嚇死我了！還當這潑婦又跑到我家來大鬧了。”
陸家大郎名喚陸盛的，見鄔柏這個樣子，會心一笑：“你最近又欺負林家二郎了？”不然方才看到江氏，為何那麼心虛？
陸盛便是前街上陸家酒樓的少東家了，雖然比鄔柏大著一歲，與他卻是同窗，又一向比較談得來，兼之自小在酒樓耳濡目染，壞笑道：“林碧落沒找你麻煩？”
以前他這樣壞笑著提起林碧落，鄔柏還大咧咧嘲笑他：“看不出來你還怕個小姑娘？”但是自從那天林碧落拿了他的帕子，又還了回來，他總是能想起林碧落那白生生的手指頭，心中不由發虛，梗著脖子道：“她有什麼可怕的？又不罵人又不打人！”
學堂裡性格最潑辣的可不是林碧落，而是跟林碧落關係最要好的孫玉嬌。
陸盛見鄔柏還是傻小子一個，也不再說什麼，只道：“我從舅舅家帶了好東西給你，你跟我去家裡挑。”他這些日子去外地舅舅家吃喜酒，請了好些日子的假，這才回來。
鄔柏與陸盛並肩往外走，又伸長了腦袋看江氏去的方向，忽然福至心靈：“哎哎，你說那潑婦會不會去尋林碧落的麻煩？”
陸盛腳下一頓：“你擔心她？”
鄔柏搖搖頭，“我就是好奇。難道江家二郎這次沒跟他娘告狀？他娘問不出來，所以去找林碧落的麻煩？”這種可能不是沒有。不然這一大早的，這婦人急匆匆去做什麼？
“這好辦，回頭去我家挑些東西，我們就道好些日子沒見過楠哥兒了，我從舅家給同窗帶的禮物，你的拿了，我們順便將楠哥兒的給他送了過來。”
他們是小孩子，不投帖子登門拜訪也沒什麼。況且這周圍人家說到底從商者多，也沒有讀書人家那麼多講究。
“這主意好。”鄔柏很是讚賞。
二人忙忙去陸家，挑了些小東西，裝到匣子裡，左不過是兩對彩陶娃娃，以及木刻面具，還有兩本江南書局新出的詩集，乃是南方新近崛起的詩人，聽說在秦樓楚館已有多名妓子在傳唱他的詩作，書館便牽頭印了出來賣。京城沒有的，陸盛便當特產一起置辦了來送人。
他們以前也去過林家，知道林保生與何氏皆是很和氣的長者，陸盛索性又拎了兩匣子從南方帶過來的糕點，到得林家門口，也無人稟報。林家本來便只有一個丫環迎兒，外帶僱的小夥計，也無人守門，這兩個少年長驅而入，到得二院門口，便聽得江氏那尖厲的質問聲：“三姐兒我問你，勇哥兒到底還是不是你弟弟？”
便聽得林碧落那一貫淡然的口氣，“嬸這話說的，勇哥兒怎麼不是我弟弟了？”
“那他被人打了，你為何不幫他？”
鄔柏聽到這話，腦袋便往後一縮，又覺得獨自讓林碧落這樣的小姑娘面對母夜叉，說不定要吃虧，拖著陸盛便往裡闖，一腳才踏進大門，便聽到林碧落笑著反問：“二嬸這話說的，我一個女孩子家，男孩子打架，難道要我捋著袖子上前去揍他們？人家提起來，還不得說我‘林家那個母夜叉’之類的話？”
陸盛面上掠過一抹笑意，鄔柏差點笑出聲，他敢肯定，林碧落這話絕對是影射江氏。
可是無憑無據，江氏又不能跳起來說：我就是林家那個母夜叉……
林家院子裡，林碧雲正端著沏好的茶過來，林碧月卻站在林碧落身後，比好整整高出一個頭，眼神有些發冷的盯著江氏，唯獨林碧落笑眯眯的，好像一點也沒生氣。
何氏帶著迎兒出門買菜還沒回來，這一大早江氏殺上門，實在出人意料。
林碧落還以為，她今日要忙著跟四鄰吵架，沒空來她家。哪裡料到勇哥兒竟然學乖了，不肯告訴嬸孃誰欺負了他……於是，她就要做替罪羔羊麼？
林碧雲看到陸盛與鄔柏，連忙招呼：“快請進來，盛哥兒柏哥兒這是來找楠哥兒的嗎？他這會正在練大字呢，我帶你們去他房裡。”
事實上，從江氏的嗓門在院門口響起的那一刻起，正與林楠在寫功課的林碧落當機立斷，叮囑林楠別出門，“凡事有阿姐呢，你千萬別出來，不然二嬸定然要問，你為何不幫著勇哥兒打別人，你怎麼答？”
見林楠反對，她又小聲安慰弟弟：“反正長姐二姐都在家呢，再不濟阿孃一會買菜也該回來了，你可千萬別出來啊，好男不跟女鬥！”
“阿姐――”
“放心，你阿姐我扛得住！”林碧落燦笑。
林楠這會在房間裡偷聽，早急的抓耳撓腮的了，可是他向來聽林碧落的話，既然答應了她，便只能隔窗觀望，這會聽得有同窗上門，喜的拉開門，見陸盛手裡還拎著點心，不由傻笑：“陸大哥你來便來了，提什麼點心啊?”
陸盛微微一笑：“這可不是你的，這是給林伯伯與林伯母提的，讓他們也嚐嚐江南的點心。”將點心遞給了林楠，又蹙眉：“我們可是……來的不巧？”
鄔柏暗暗讚賞他的演技，也連連附合。
林楠一笑：“這種事情……你們又不是沒經過，我聽說上次鄔二哥也被堵在家門口過……”
江氏罵人的功力是一等一的，尋常人家招架不住，鄔柏阿孃阿姐根本不是個愛出頭的婦人，最後還是鄔柏阿爹黑著臉站在大門口，問了一句：“林江氏，你這可是要跟我們鄔家打官司？”好歹他在衙門裡還有幾分顏面。
江氏是個厲害婦人不假，可到底見識短淺，怕見官，最後灰溜溜回去了。
林楠一手一個，拉了二人進房，又將房門關了起來，只留一條小縫，朝外張望。