金窈窕理直氣壯地提要求：“爸，你讓我進公司學點東西吧，不然沈啟明老說我跟他沒話題。”
金父還沒說話，對面的金嘉瑞就急了。來前他跟父親把大伯可能有的反應全都梳理了一遍，卻萬萬沒想到半路會殺出金窈窕這麼個程咬金：“窈窕啊，你就為了這個理由去公司，是不是有點太胡鬧了。”
他卻不知道，在一個觀念傳統的老男人眼中，女孩子但凡出發點在維繫家庭幸福，那不論做什麼樣的事情都是可以理解的。金窈窕的理由於他而言或許是胡鬧，於金父而言，卻比什麼“理想”“抱負”“野心”都有力量得多。
金窈窕看著金嘉瑞，彷彿真的只是在為自己的婚姻而不安：“那我不去上班，萬一以後啟明真的甩了我，嘉瑞哥你能負責麼？”
金嘉瑞哪敢做這種承諾，只能尷尬道：“你亂說什麼呢……”
金父也跟著沉吟了起來。
金嘉瑞有點不知所措地看向妻子，何美玲抿了抿嘴，溫溫軟軟地換了個策略：“我倒覺得去上上班也沒什麼不好，只不過……窈窕一點工作經驗也沒有，直接進管理層會不會吃不消？不如先挑個輕鬆的崗位，嘉瑞進公司以後也能照應到。”
金窈窕卻不順著她的思路走，還針鋒相對道：“怎麼會吃不消，嫂子你忘了我是哪個學校畢業的麼？到時候進了公司，說不定還是我照顧嘉瑞哥呢。”
何美靈臉色一白。
金窈窕當初為了能跟成績優異的沈啟明同校，學習一直十分拼命，最後甚至追隨對方考入了斯坦福，雖只讀到本科，卻也比金嘉瑞這個疑似野雞大學玩兒回來的研究生履歷漂亮得多。
早年國內經濟形式比較落後，金家又是靠手藝吃飯的行業，便不太注重晚輩的學業。等社會日新月異後，再想重新打小時候沒落下的基礎卻又為時已晚。倘若身邊都是跟自己差不多水平的倒還好說，偏偏金窈窕一枝獨秀，這就很叫金嘉瑞意難平了。
金窈窕跟沒看到自家堂哥陰沉下來的氣場似的，步步緊逼：“更何況，吃不消我也可以找我爸幫我，難道我還會坑我爸嗎？還是嫂子你信不過我啊？”
何美玲被她婊得潰不成軍：“怎、怎麼會。”
金窈窕轉向自家父親：“爸，那是你信不過我嗎？”
金父瞪了她一眼：“胡說八道什麼，我就你這麼一個女兒，信不過你還能信誰？”
金窈窕眉頭微挑。她過去在家向來是乖巧懂事人設，第一次對嚴肅的父親不講道理，卻不料這個手段還挺好用，因此更來勁了：“那你就讓我去，別講那些大道理了。我才不管。”
金父看著她的眼神果然無奈了起來，旁邊的金嘉瑞預料到什麼，臉色發青，就聽自家大伯嘆了口氣：“好！好！讓你去！行了吧？”
哄完女兒，才有空留意到侄子：“哦，對了，還有嘉瑞。”
他皺眉思索了一會兒，沉聲道：“這樣，管理部最近新成立的那個項目組，是銘德未來打算重點做的，很有前景，你也跟窈窕一起進去。”
對侄子，他自然就端起了平日常見的長輩架子，叮囑道：“這個組裡面有經驗的老人很多，你進去以後，要虛心，好好跟他們學習，知道麼。”
金嘉瑞想說些什麼，半晌之後，卻只能僵硬點頭。
*****
飯後金嘉瑞找了個藉口出門吹風，站在金家的院子裡一根接著一根地抽菸。
何美靈情緒也很糟糕，卻不敢表現出來，只能小聲勸他：“你也別這樣，不就是從基層做起嗎？窈窕那個人，你又不是不知道，從小除了沈啟明她知道什麼？她那麼沒腦子，進公司能不能待夠三天都不好說，等她走了，主管的位置不還是你的？”
她以為這話能安慰丈夫，殊不知金嘉瑞聽得更不自在了。
他從小被父親以繼承人的標準要求――路都還走不穩就學拿刀，字尚且認不全就背菜譜，學習不好，家族二話不說就捐樓送他去澳洲。
以前他覺得辛苦，後來知道得多了，才明白自己其實是被家族資源傾斜的幸運兒。
他身邊的同輩，別說女孩，就許多跟本家關係不夠近的男孩子，得到的都未必有他多。
他頂著那些豔羨的目光長大，雖然父親只是集團董事，比不得大伯有管理權，以前也從未將金窈窕這個女孩兒放在眼裡。加之金窈窕從小從未跟他產生過利益衝突，這叫他更加理所當然地將銘德視作了自己的囊中之物。
畢竟他在金家同輩裡是當之無愧的佼佼者，金窈窕一個註定未來要仰人鼻息的花瓶，又能對他起到什麼威脅呢。
但偏偏就是這個花瓶，讓他頭一次在索要資源這件事上遭遇滑鐵盧。
金嘉瑞捧著自己被撕成粉碎的計劃，頭一次那麼清晰地意識到，金窈窕才是金家話事人大伯親生的，哪怕這只是個女孩，在大伯眼裡，也比他這個飽受器重的子侄分量大得多。
而金窈窕這個堂妹之所以不曾跟他產生利益衝突，也只是因為不想要而已，並不是因為搶不到。
金嘉瑞倒也沒覺得對方這是在故意跟自己爭權，畢竟這個堂妹對沈啟明的執著他早就看在眼裡，那麼難考的大學都能進去，為了能被沈啟明刮目相看而主動要求工作也不算多麼出格。且對方剛畢業就匆匆訂婚，明顯是無心事業，一心迴歸家庭的表現。
但他就是不爽，對方用那種可笑的理由就能輕易搶走他垂涎已久的東西。就因為命好，是大伯的親生女兒。
但這種隱秘到卑劣的小心思，他又怎麼說得出口？
金嘉瑞只能冷聲回應妻子的安撫：“你不懂。”
一道笑聲從背後傳來，微啞，像帶著倒鉤似的滑得人脊骨發癢：“看不出來，嘉瑞哥你現在煙癮這麼大。”
金嘉瑞一個激靈，回頭便看到了金窈窕的面孔，也不知怎麼的，他原本翻騰著不忿的情緒竟猛地心虛了下，下意識掐滅煙：“你怎麼出來了。”
金窈窕示意了眼房門：“我媽說外面冷，讓你們進去。”
金嘉瑞匆匆進屋，何美靈跟在後頭，瞄了眼金窈窕，想到被對方影響到的切身利益，卻忍不住來氣。她瞄了眼門裡離得挺遠的其他人，想想還是開口：“窈窕啊，嫂子今天真得說你一句。”
金窈窕本來都想回屋了，聞言停下腳步：“哦？”
何美靈壓著嗓門，看著不像在金家父母面前那麼溫柔，長輩的架子倒拿得挺足：“你說你，在家有爸媽養著，以後結了婚，又有沈啟明養，外頭的人羨慕都羨慕不來，你還自找苦吃地要去工作，真是身在福中不知福。我要是你――”
“就每天逛街購物乖乖當寵物。”金窈窕打斷她，“你羨慕得要死對吧？”
這是什麼話！太沒禮貌了！
何美靈也不知道是不是被戳中，怒氣橫生地看了過去，隨即就是一愣。
金窈窕比她高些，看她時得微垂頭，白瓷般的面孔似有笑意，卻又不達眼底，這讓對方整個人的氣質都跟往常大相徑庭起來。
何美靈忽然發現金窈窕長的不是杏仁眼。以往不知道是不是為了裝可愛，對方總把眼睛睜得很大，瞳孔澄澈又水潤，看著頗有不知世事的天真。如今微微眯起，這雙眼忽然就變長了，眼尾曖昧地上翹著，似笑非笑的樣子，多出了叫人招架不住的幽深。
像個局勢盡在掌握的上位者。
何美靈瞠目：“你……”
金窈窕偏頭，那雙眼睛像把她整個人都看透了：“你看，我說中了。”
何美靈有一瞬間甚至以為自己面對的是個陌生人，嘴唇都抖了起來：“你胡說八道什麼！”
這是金窈窕？
“嫂子呀，我今天也告訴你一句話。”金窈窕看她驚慌，不由勾唇一笑，抬手為她整理了下鬢邊的碎髮，動作慢條斯理地，“叫你一聲嫂子，你別真當自己是我長輩了。我想不想工作，要不要被養著，都是我自己的事情，輪不到你來教我。所以以後對我說話客氣點，知道了麼？”
被涼涼的手指緩慢劃過側臉，何美靈渾身僵硬得動彈不得，金窈窕為她攏好頭髮，見狀滿意地捏了把她的臉，毫不留戀地扭身走了。
*****
“你說嘉瑞這孩子，這麼大了心裡還沒數，那麼冷的天還帶美靈出來吹風。美靈還懷著孕呢，可不就肚子疼了。”
金母坐在沙發上一邊拆包裝袋一邊跟丈夫絮叨著。
剛才何美靈突然白著臉進屋，說自己肚子不舒服要回家休息，金嘉瑞立刻就帶著妻子匆匆告辭了。
金父也擰著眉點頭：“還是年輕了點，辦事不牢靠。”
金母拿出袋子裡的衣服，笑眯眯地朝自己身上比劃了下：“好看麼。”
金窈窕偏頭端詳了她一會兒，認真地搖了搖頭：“人好看，衣服不行，款式太土了。”
金母被她明貶實褒，樂得合不攏嘴：“就你最有品味。”
但聽完再看，還真覺得手上的外套花得有些過了頭，不由興致缺缺地丟回了購物袋裡。
*****
夜裡，金母輾轉反側，怎麼都睡不著，翻了個身，才發現丈夫居然也醒著。
她開啟燈，問：“你怎麼還沒睡？”
金父和妻子對視片刻，沉著臉坐了起來：“還能為什麼。”
金母望了眼女兒房間的方向，半晌後長長地嘆了口氣：“窈窕怕是在小沈那受委屈了。這孩子，什麼都不跟我們說。”
金父的表情難看到好像要滴出水來。
*****
金窈窕開啟手機，發現四通未接來電，都是沈啟明打來的，每通電話之間間隔一個小時，精確得分秒不差。收件箱裡靜靜躺著一條對方的簡訊：“你怎麼了？”
望著這十足沈啟明風格的四個字，幾乎就能由此聯想到對方如水般冷清地敲打螢幕的樣子。金窈窕皺眉思索了一會兒，考慮該怎麼回覆。
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不論對金家還是沈家而言，退婚都是件大事，不是靠著簡訊簡簡單單兩句話就能解決的。
正措辭間，手機鈴聲忽然響了起來，金窈窕先是嚇了一跳，隨即看向螢幕正上方，才發現原來是距離上一通未接來電剛好過去了一個小時。
這什麼奇葩強迫症，她無語地按下接聽，那邊停頓片刻，傳來沈啟明平靜的聲音：“窈窕？”
可能是該出的氣都出了，金窈窕發現自己這會兒情緒非常穩定，甚至心態平和地在心裡讚賞了一下對方好聽的聲音，然後回答：“是我。”
沈啟明就像個復讀機，還是那個問題：“你什麼時候回家？”
這人幾十年如一日的言簡意賅，目的明確，每次直中要點的效率即便在商場上，也常常能叫對手招架不住。金窈窕不打算糾結，也明確地給出回答：“我不回去。”
沈啟明的聲音遲了兩秒才重新響起：“為什麼？”
金窈窕沒回答，只問：“沈啟明，你什麼時候有空，我有事情要跟你談。”
此時突然有道含糊的問話從聽筒裡傳了出來：“沈總，這個地方……”
聲音又細又小，帶著點甜味的腔調，很耳熟，金窈窕回憶了一下。
是寧萌。
這都幾點了，嘖嘖嘖。
金窈窕搖頭驚歎，沈啟明冷冷地斥了句“安靜”，隨即才恢復通話：“我明天飛倫敦，週二下午能回來，你現在也可以跟我說。”
一個漂亮姑娘大半夜陪在身邊，居然叫人家閉嘴，你個不懂憐香惜玉的大渣男哦。金窈窕吐槽完都想笑了，但出於一個良好前任的道德準則，還是努力沒笑出聲來，且知情識趣地縮短了對話時間，不打擾對方的私生活：“太晚了，我準備睡覺了，電話裡講不清楚，那就週二下午見。”
沈啟明那邊沉默了片刻，才簡短地回了聲：“好。”
金窈窕滿意道別，結束通話電話後揉了揉自己臉上從母親那兒蹭來的貴婦面膜，感嘆自己現在一根皺紋都沒有的好皮膚。
這麼漂亮的一張臉，當初怎麼就便宜了臭男人喲。
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樓下，小區路邊一輛漆黑的車裡，沈啟明放下手機，神情如常。
副駕駛剛才被他要求安靜的寧萌臉色發白，聲音微微顫抖：“沈總……我剛才是想說這個地方不好停車。”
“以後我打電話的時候記得保持安靜。”沈啟明平靜地對她說完，吩咐司機：“回去。”
“這就走了？”旁邊的蔣森等了半天，沒想到會是這個結果，捶胸頓足地指責，“臥槽！我大老遠陪你從明珠山來這一趟，車都還沒停穩呢，你連門都不進就走了？”
“嗯。”沈啟明收起手機，照舊是那副理所當然的語氣，“她已經準備睡了。”