第二日一早, 宋師竹在院裡早就聽到訊息了。
有些事情預料到了，但還是無法改變，就像宋師柏註定要被揍一頓的事。
宋師竹盯著漏壺, 掐準了時辰帶著藥到百瑞軒，但還是棋差一著，正好碰見她爹把手中戒尺扔在地上的場景。
砰地一聲響, 在寂靜無聲的屋裡十分嚇人。雖然打的不是她，但宋師竹還是下意識地哆嗦了一下, 覺得她爹這張閻王臉可真是夠可怕的。
“爹, 你打死我吧，打死我就好了……嗚嗚嗚……”少年大聲的哀嚎半個院子都能聽見。
宋文勝低沉的聲音更是暴怒至極：“小兔崽子, 你還哭！我之前就跟你說了, 這個年你要是讓老子丟面子，你也不用有臉了！”
宋文勝這兩日在外頭春風得意, 誰遇上了不對他奉承幾句，沒想到昨夜一回來妻子就告訴他這個晴天霹靂。先前宋師柏在家中樂不思蜀時，他還以為他是胸有成竹，沒想到這狗玩意真敢給他考砸了。
他越想越氣不過，重新撿起作案工具, 半寸厚巴掌寬的竹板，打在皮肉上咻咻的, 站在門簾外頭的宋師竹聽得都咽了咽口水，她沒想到，她多等了一刻鍾再過來, 居然還是要直面家/暴現場。
現場音效十分有震懾力：“老子說出口的話，外頭誰敢不當一回事，就你小子敢當成耳邊風！”
“啪啪啪！”
“嗷嗷！嗚嗚嗚……”這是她弟不顧形象的撕心裂肺聲。
“砰！”戒尺再度被扔到地上，這場單方面的戰鬥才真的宣告結束。
後面宋文勝說了些什麼，宋師竹已經沒有注意到了，她小心翼翼的溜到梢間，才發現李氏一直在隔壁聽著丈夫教訓兒子，表情冷靜凝重，此時聽到外頭甩簾而去的聲音，才啞著嗓音道：“你過去看看柏哥兒吧。”
李氏在這上頭的表現完全跟個後孃一樣，宋師竹嘆了一聲，也知道她爹孃這回是真生氣了。
她過去的時候，宋師柏還在炕邊耷拉著半邊身子，眼睛哭得跟核桃一樣，眼底包著兩包淚，仔細一看，脖子以下的衣裳已經被淚水浸染得稀里嘩啦了，看著就是一個被蹂/躪過度的小可憐。
見著他姐，就像死/刑犯突然見到親人一樣，越想越覺得他活得淒涼，哇得一聲又哭了，尤其是宋師竹憐愛地想要看他傷得怎麼樣時，他又是羞恥又是疼痛、不斷扯著褲子、最終保住清白的那一刻，他哭得更大聲了。
大房這頓家法，不一會兒全府的人都知道了。
被打板子除了身體上的苦痛，還有心靈上的折磨。
第一波過來探望的人，宋師柏連個好臉色都沒有，尤其他一直覺得都是因為二伯父一家回來過年，他才會挨這麼狠的一頓揍。
他爹在弟弟面前沒面子，可不得對他下手嗎。
面對三個堂兄同情的目光，他閉著眼睛一動都不動地裝死。
第二波人來的時候，他好歹把眼睛睜開了，射出氣憤難當的目光，只想把掉鏈子的小夥伴給刺死。
宋師柏的小屁屁被一個很深的竹籃子框住，這是宋師竹想出來的主意，宋師柏得救出來後，屁股上一點好肉都沒有了，竹印翻飛，紅腫淤青，她讓人把他整個小屁屁都敷滿了藥散，得要好好晾晾才行。
可天氣太冷，怕他凍著，宋師竹就讓人從廚房拿了一個籃子過來。
先蓋籃子，再蓋被子，就不怕會醃著了。
宋師竹覺得自己很機智，不過封惟一掀開籃子，就說不出話來了。
他真沒想到宋家家法這麼嚴重。封惟兩歲就沒有父親，兩個哥哥憐惜他幼年失父，對他極少打罵，他從小到大都是活在蜜水裡的，連在書院裡夫子都沒有用戒尺打過他。
宋師柏蔫蔫的，聽著封惟在他耳邊一個勁兒的道歉，封惟越哄他，他越覺得自己委屈，不由得提出許多不平等條約，封惟礙著自己有錯在先，都硬著頭皮應下了。
兩個小少年在裡間說話，宋師竹和封恆則是在隔壁喝茶。
宋師竹一開始的時候還覺得弟弟可憐得不行，但在他還有心力給二房幾個堂兄弟臉色看的時候，她就覺得孩子不能慣了。
封恆今日也是第一回見識到宋家對讀書一事上的嚴厲態度，看著白白嫩嫩的未婚妻，他十分慶幸縣裡沒有女學，否則以他岳丈的氣性，宋師竹要是真的捱上一頓……
宋師竹輕咳了一聲：“你別多想了，我爹可不會這麼打我。”封恆看著她的目光有種詭異的憐愛，宋師竹一向就想到他可能聯想的方向了。
封恆失笑，又道：“我昨夜問了小三他們這一年的功課，給柏哥兒做了一份復習計劃。”封恆自覺在小舅子捱揍這件事上，他弟也有一部分責任，補救起來就十分積極。
宋師竹看著他拿出來的幾張宣紙，眨了眨眼睛，覺得封恆這討好的手段真是挺接地氣的。就是吧，她弟不一定會接受這份好意。
他才剛因為學習捱打呢，傷口還沒好就要立刻看書，逆反心理一上來就不好了。
宋師竹委婉地把理由說了一遍，封恆摸了摸鼻子，沒想到自己第一回對小舅子獻殷勤就把馬屁拍在馬腿上。
宋師竹也知道他是一番好心，況且熊孩子也是需要收拾的，想了想就打包票道：“你把東西給我，我監督他學習！”
封恆知道她是為了避免他尷尬，心中突然有些高興起來。
此時屋裡只剩下一個守在簾子處的螺獅，他清了清喉嚨，再不覆每日在千禧堂請安時的剋制，目光灼灼發亮地看著她，裡頭藏著的火熱快把人都燒起來了。
宋師竹心中感嘆了一下這時代男人的純情守禮，不過這般規矩的封恆卻是一下子就擊中了宋師竹的小心肝，她覺得比起第一回他情不自禁偷偷牽她的手，這種此時無聲勝有聲的曖昧更讓她歡喜。
兩人抓緊時間，你看看我，我看看你，等到封惟耷拉著腦袋從裡間出來時，宋師竹才覺得時間過得飛快。
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那種驚訝的神色看在封恆眼裡，真是十分可愛。
封惟答應了小夥伴許多不可理喻的要求，回府時整個人都沒什麼勁頭了。
小舅子和弟弟之間的鬧騰在封恆眼裡就跟小孩子過家家，頗有種“你害我受苦受難，就要跟我一塊共沉淪”的意思在裡頭，封恆對此已是見怪不怪，也沒試圖出來安慰。
他心情好，臉上一直噙著一抹清淺的笑容，看得封惟在心中不斷地腹誹他重色輕弟。
不過半響他也洩氣了，他二哥訂親後便外出遊學一年，回來後又要忙著回書院考試，又要處理家裡外事，直到這幾日才抽出時間到宋家鞍前馬後討好未婚妻，弟弟被忽略一下也是能理解的。
作為被犧牲的親弟，封惟在心裡不斷為哥哥找理由。
不過回府之後，還是有關心他的人，封大太太趙氏看著他眉眼鬱悶的模樣，就十分關心地問出口了。
都說大孫子小兒子，老太太的命根子。趙氏孀居在家多年，最疼的就是小兒子，此時見到封惟就像被人欺負了一樣委屈得不行，還以為他在宋家受氣了。
小乖乖封惟連忙道：“宋伯母和竹姐姐待我都好呢。”他可不想二嫂孃家給他娘留下一個壞印象，他撮合他哥和竹姐姐容易嗎，這個二嫂可是他親自挑中的。
封惟想了想，便跟他娘繪聲繪色地說起小夥伴捱揍的事情了，說起來宋師柏是真的可憐，都快過年了，封惟估計他那屁股沒十天半個月不能好全，要不是念著這點，他也不會答應那麼多喪權辱國的要求了。
趙氏聽完也嘆道：“宋家家教果然嚴厲。”把個家裡的獨苗苗打成那樣，親家公也真是忍心。
她復又看著說著臉上就神采奕奕的小兒子，她好幾年前就擔心小兒子與宋小少爺交往會受欺負，沒想到兩人的關係到今日還是那麼好。
想著自家與宋家的這些緣分，趙氏也笑了笑。臘八節那日之後，聽了了緣方丈的話後，趙氏對宋家姑娘確實有幾分不同的心情。
趙氏本來就篤信神佛，了緣方丈說宋師竹八字帶五福，不僅自身福壽綿長，孃家與夫家以後都會被她帶旺，等到她過門之後，她那噩夢就會自動消解了。
趙氏雖然沒把連著做了一個多月噩夢跟她二兒子說，可心裡對方丈的話卻一直深信不疑。說起來，她一個多月來都一直做著同一個夢，從一開始的膽戰心驚到討到主意後的如釋重負，到如今趙氏甚至希望兒子兒媳成親的時間能提早一些，讓她早日結束噩夢。
她想了想，道：“那你未來二嫂就沒做些什麼嗎？”
趙氏聽她小兒子說了許多宋小少爺的事情，如今也想瞭解一下未來兒媳的為人。
封惟如實道：“竹姐姐讓人給柏哥兒上藥，還讓廚房做了藥膳，一整日都陪在柏哥兒院子裡呢。”封惟剛才看得都十分羨慕了，家裡沒有姐姐，兩個哥哥雖關心他，做事也不會仔細到這種程度。
倒是個疼弟弟的。趙氏點頭。
屋裡，黃氏聽著上頭兩母子說著未來妯娌一家的事情，只是低著腦袋不開口。
封恆一直在一旁聽著母親和弟弟說話，此時他的眼睛從嫂子身上劃過，又想起那日她在他面前的狠勁了，突然出聲道：“宋老太太早上與我說了，若是娘過年時有閒，想請娘和嫂子去參加宋府的新春宴。”
到底是他大哥的妻子，要是大嫂真的改過自新，封恆看在她那一日負荊請罪差點沒命的份上，也願意把這件事揭過不提。
只是原諒是一回事，提防又是另一回事。
他怕黃氏是扮豬吃老虎，也怕自己會看走眼，讓宋師竹以後在後宅不好過，今日便與李氏提了一嘴，希望岳母能幫他們把把關。
在實惠與面子中挑一個，家醜不可外揚對封恆來說確實沒那麼重要。
黃氏見小叔子提到她，便抬頭靦腆笑了笑，輕聲道：“娘說什麼就是什麼。”她的眼睛在兩個與她看著就有隔閡的小叔子身上轉了一圈，心裡卻著實好奇官宦人家的宴會究竟是怎麼樣的。
新春宴的事，李氏也與宋師竹提了一下，不過她倒是沒說出封恆對她的請求，而是讓她多費點心思在宴席上。
封家是宋家的姻親，宋家但有宴席都會給封家送一份請帖，可惜封大太太和她那大兒媳都不愛出門，以前封家對這些應酬都是婉言謝過，但如今兩家結親的日子近在眼前，趙氏照理也該賞臉一回了。
宋師竹點了點頭，這些事她年前一直在準備著，要辦個宴會不是那麼簡單的事，請客名單、飯桌位次、與宴人手、還有席上選單，甚至到外頭車馬如何停放，都是有講究的，尤其是今年她爹突然上位，想必想藉著東風過來巴結祝賀的人只會更多，宋師竹覺得自己的筵客方案也要多備幾個才行。
時間很快就到了除夕，宋師柏的屁股果然沒能好起來，走起路來都是一瘸一瘸的，不過經了這一遭，他倒是破罐子破摔起來，乾脆讓人拿了個柺杖，出出入入都要拄著，在宋文勝面前，尤其拄得更加歡實，就像在眾人面前控訴他爹的惡毒行徑一樣。
不得不說，因著他那柺杖實在太過顯眼，就連從不摻合兒子管教孫子的老太太，眼裡也對宋文勝多了幾分不贊同。
宋文勝看著這小兔崽子跑上跑下故意氣他的模樣，真是呵呵笑了出來。
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