會議室外, 終於勉強達成了一致的議員們三三兩兩地離開, 蒂娜靠在雕花的門邊, 目送他們消失在走廊盡頭。
“真可惜啊……”她嘆道。
“嗯？”隨後走出來的塞繆爾寇豪格從鼻子裡擠出一個疑問詞。
“議長！”初出茅廬的女巫慌忙站直, 試圖假裝自己剛才什麼都沒說過。蒂娜很尊敬這位美國魔法界的最高首腦，剛剛在會議廳裡, 是他真正掌控了局面，把討論帶上了正確的方向。相比之下, 衝出去向天鳴槍的自己更像個不冷靜的小地精，把女主人的花園搞得一團亂之後就呆在原地不知所措。
寇豪格今年五十四歲, 看蒂娜的眼神就像看女兒一樣。他鼓勵地笑了笑, 用帶著點黑人特有的捲舌音的英語問道：“為什麼可惜？”
為什麼可惜？原因太多了。蒂娜猶豫著把最讓自己感到遺憾的那個說出來：“這些議員，每一個在魔法方面的成就都遠超我, 他們也比我更有智慧。為什麼不是他們中的一個能夠看到我看到的那些事情, 明白麻雞已經走出去多遠，他們一定能想出更好的辦法。”
就像她曾經感嘆的那樣，如果託尼斯塔克是個巫師就好了。蒂娜遇見過很多天才，她知道自己不是，至少不是最頂尖的那一批，她最多只能算是個聰明又有悟性的女巫, 試圖連線起兩個幾百年都沒有交集的社會。
有時候會覺得智慧不夠，力不從心。
“你已經做得很好。”寇豪格議長拍著她的肩膀說，“他們在魔法研究上的成功，是因為這些人對巫師力量絕對的自信和自傲。”
寇豪格不需要把話說完，蒂娜已經理解了。她擁有不錯的魔法天賦, 卻在一個面向麻雞開放的麵包店裡長大，她生活在麻雞建立起的最繁華的城市市中心，又認識了麻雞中最傑出的天才。
蒂娜覺得自己大概這輩子都沒法在魔法研究領域取得突破了。
“我會做適合我的事情。”她笑著說道，在寇豪格議長讚許的目光裡離開伍爾沃斯大樓。
當晚，史蒂夫和巴恩斯帶回了好消息。冬日戰士腦子裡的那個定時炸|彈無非是某種精神暗示，九頭蛇透過反覆洗腦在他大腦裡留下了這個“後門”。碰到澤維爾教授，後門程式就像碰上了最頂尖的駭客，查爾斯輕鬆為他們消除了隱患。
“還給你。”史蒂夫遞過一支剩下大半瓶的魔法藥劑。他們坐在客廳的沙發裡，兩個二十年代出生的“老冰棍兒”，一瓶魔法藥劑，一個女巫，統統都跟斯塔克的現代化豪宅格格不入。巴恩斯低著頭用託尼的茶几玩三消遊戲，還小聲命令賈維斯給他開破解模式調無限生命。
“有用嗎？”蒂娜一臉關切。
史蒂夫露出一個令人迷惑的表情，看起來他很想笑，又覺得笑出來不太好，所以努力忍著，這對一向有什麼說什麼的美國隊長來說可不是常事。
“你的魔藥生效了。”巴恩斯先生從三消遊戲中抬起頭替好兄弟解釋道，“澤維爾教授很快長出了頭髮，半個x學院的學生都跑來圍觀，還有個藍色的女人特地拍照發給別人。”
那真是非常讓人印象深刻，他們從校長辦公室出來的時候，遇見的第一個學生目瞪口呆盯著他們尊敬的教授長了毛的腦袋足有五秒鐘，連跟客人打招呼的禮儀都忘記，轉身就跑，邊跑邊喊：“教授的頭髮長出來了！”那一排原本是關著的教室門裡面彈出一堆看熱鬧的腦袋。冬日戰士強大的觀察力在八卦時刻就是個bug，見蒂娜感興趣，巴恩斯老老實實地敘述他記得的每一個細節。蒂娜聽著他的描述，在腦海裡往澤維爾教授的光頭上套了一頂假髮，一瞬間覺得自己的顏控心被擊中了。
“後來呢？”
巴基歪頭回憶兩秒鐘。“後來不知道為什麼，新長出來的頭髮全掉了，一根毛都沒剩。”為了強調，他還做了個手勢。譁啦啦啦啦……
真是令人心碎的遭遇。蒂娜臉頰發燙，表情絕望。她都不知道自己做的這是好事還是壞事，給人希望又失望，澤維爾教授不會以為她在惡搞他吧？
“咳，”史蒂夫終於開口說話，“查爾斯明白你的好意，他分析，可能是自己的腦電波太過強大，導致頭髮脫落，就算長出來，也還是會掉光的。”
“有個紅頭髮的女變種人聽了之後好像很擔心自己。”巴基補充道。
“查爾斯？你跟他相處得不錯，是因為偉光正隊長腦子裡沒什麼不能給人看的想法嗎？”託尼抱著裝滿奇怪的綠色飲料的運動水壺出現在樓梯口，他先是嘲諷迅速與x教授建立起良好關係的美國隊長，接著又轉向巴恩斯。
“看來你腦子的問題解決了，你們打算什麼時候用上cap那七十多年的津貼，出去找個房子住？”
在場三人都驚呆了，斯塔克雖然不算什麼好相處的人，但一般也不會這麼招人煩。
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史蒂夫臉上露出被冒犯的惱怒表情，他的確很喜歡澤維爾教授，這位心靈感應變種人跟他來自相近的時代，整個人散發讓他舒服的氣場，尤其查爾斯幾乎不費吹灰之力就能明白史蒂夫在這個時代感受到的割裂和格格不入。查爾斯也很喜歡史蒂夫，他樂於與心思純粹無惡念的人交流，史蒂夫幾乎是最讓他覺得舒心的人類之一。所以他們相處愉快。
“託尼你是不是生理期啊？”蒂娜懟了他一句。
史蒂夫剋制住自己和斯塔克吵架的慾望，在惹毛別人這個課題上，姓斯塔克的都能不費吹灰之力拿到八個博士學位，他繃著臉點點頭。“你說得對，我們確實該搬出去了。”
託尼不耐煩地喝他的綠油油飲料，一臉的本總裁說話就是這麼衝不服憋著。
軍人作風就體現在雷厲風行。半小時之後史蒂夫和巴基就收拾好了個人物品，史蒂夫這時候已經消氣，反正託尼斯塔克天生是這種任性的自大狂，沒什麼好生氣的。但一直住在別人家裡確實不太好，他禮貌地在工作室的玻璃門外跟託尼和賈維斯告別。巴恩斯全程抱歉臉：對不起我拗不過他但我得幫著我兄弟。
託尼專注自己的實驗，頭都沒回。
“人都走了，說說吧，你又在搞什麼鬼？”一個女孩的聲音在工作間裡響起。
託尼嚇了一跳。“你怎麼還在這？”
“我一直在這。”蒂娜在斯塔克先生難以置信的目光中舉起魔杖，笑眯眯。“忽略咒，聽名字你應該能猜出咒語效果吧？”
“賈維斯！”託尼惱怒地喊了自己智慧管家的名字。
賈維斯根本不吃他這一套，英倫腔在工作室裡不緊不慢地響起：“sir，蒂娜小姐擁有進入工作間的許可權，因此她沒有觸動我的警報。”
“把她的許可權取消！”託尼現在的反應就像五歲兒童跟自己的小夥伴說，我不跟你好了。
賈維斯是個非常聽話的智慧管家，他馬上在自己的系統中取消了蒂娜進入工作室的許可權。下一秒，安然坐在工作室裡的女巫頭上多了代表狙擊瞄準的紅點，大大小小的斯塔克工業出品的武器對準了手無寸鐵的漂亮姑娘。
“sir，是否攻擊非法入侵者波爾蓬蒂娜科瓦爾斯基。”賈維斯的聲音仍然那麼磁性。
託尼看到，這個女人根本就不為所動，她好整以暇地對他笑笑，連魔杖都隨手放在了旁邊的桌子上。
什麼叫騎虎難下，這就叫騎虎難下。
“託尼，拜託做個成年人好嗎？”女巫小姐用最後的溫柔哄了託尼小朋友一句。
託尼擺擺手示意賈維斯收起那些讓他徒增尷尬的玩意兒，
“到底怎麼了？”蒂娜站起身，走過去看了看託尼的工作臺，到處散落著奇怪的構圖，還有張元素週期表，她果然還是猜不透託尼在搞什麼，乾脆放棄研究與自己的知識水平差了好幾個時代的實驗記錄們，轉而看著託尼的眼睛。
託尼第一次移開目光避免與她對視。“沒什麼，實驗遇到點問題。”他不耐煩地敷衍道。
“只是這樣？”蒂娜懷疑地打量他，看起來沒什麼不對，眼眶有些發青，臉色也不太好，但這幾乎是託尼這種熬夜工作狂的一般狀態，不能說明什麼。
“小呆，準備下一次實驗。”託尼根本沒搭理蒂娜的問題，直接命令機械手開始工作，他篤定這個女巫根本看不懂他的實驗，這就是隔行如隔山。事實也確實是這樣，蒂娜旁觀幾分鐘，被一堆學術名詞弄得頭昏腦漲，自行離開。
“賈維斯？”
“sir，蒂娜小姐已經離開。”
“還有多少種元素？”
“三種。”
“繼續吧。”
作者有話要說： 我沒有過分拉x戰警的時間線，只是給教授開了年輕美貌金手指，這樣。