皇城之內, 裴章在明德宮等待訊息。他所在的西暖閣窗戶看出去，能看到長信宮的丹陛。那兒已經許久燈火不亮，似乎一直在等著它的主人歸來。
裴章端起手邊的茶杯, 算算時間，也應該有結果了。只要那個人一死, 他有的是辦法把沈瀠找出來。
面前的棋盤，白子對黑子成圍攻之勢, 勝負已定。
“皇上。”大內官來到他面前，“徐都督他們回來了。”
裴章平靜地說：“讓他們進來。”
徐器和馮淼一同進來，他們看起來有些狼狽，弄得灰頭土臉的。裴章微微一愣，徐器說道：“我們在路上遇到了埋伏。柴御史受了傷, 已經送到太醫院去了。好在傷勢不重。”
裴章的臉沉了沉, 又看向馮淼。他衣衫不整，抱拳說道：“臣帶著人馬去接應，沒想到靖遠侯也有援兵。他們用了□□營的煙彈，我們什麼也看不見，只能自相殘殺。所以才變成這副模樣。”
裴章眯了眯眼睛：“煙彈？所以你們的意思是, 人逃了？”
徐器和馮淼對看了一眼, 齊齊點了點頭，跪在地上請罪。
裴章站起來，目光再一次投向不遠處的長信宮。那時安國公拿著軍器庫新研製的煙彈進宮來，說是炸開之後會產生濃霧，有利於突襲和撤退。但因為製作破費時間, 無法大規模地投入使用，所以只先放在精銳的□□營使用，所以像裴延這樣長期鎮守邊關的將領，未必知道有這麼個東西的存在。
裴章扯了下嘴角，看來是沈瀠在幫他。
他不說話，徐器和馮淼兩個人便如芒刺在背，十分不安。本來是十拿九穩的一個計劃，眼見就要成功抓到裴延了，誰能想到半路殺出個那麼厲害的武器，弄得他們措手不及，還把皇帝視為眼中釘的人給弄丟了。
““起來吧。”裴章說道。
他沒想到有朝一日，沈瀠會為了幫另一個男人而想辦法對付自己，連這樣的招數都用上了。他心中忽然升起種悲涼的感覺，一種她離世的時候，都沒有的悲涼。
那個時候，至少覺得她是愛著自己的。現在，他徹底成為了一個孤家寡人。她的心已經不在他身上，甚至會站到他的對立面去。他忽然不明白，再執著下去的意義在哪裡。這麼多年的夫妻感情，竟然比不上她跟裴延在一起短短數月的光陰？他到底哪裡比不上裴延！
“既然靖遠侯勾結外族，還盜用軍器，下旨通緝。再查封靖遠侯府，將相關人等全都抓起來。”裴章面上還是十分威嚴鎮靜。
馮淼說道：“臣回京的時候，去靖遠侯府看過了，只怕那裡已經人去樓空。靖……裴延應該早就猜到，皇上要下手，所以提前將府裡的人都送走了。”
“怎麼一點風聲都沒有聽到？”裴章皺眉。
“靖遠侯府在京中素來低調，那老夫人和魏老將軍之女平日都深居簡出，所以不見了，也沒人會注意。”徐器說道，“倒是聽聞魏氏已經被休離回了魏家，與靖遠侯府不再有關係。魏老將軍剛在福建立了大功，恐怕抓她也不合適。”
裴章一拳砸在案几上，動作不算重，但足夠發洩他此刻的情緒。徐器和馮淼都低下頭，不敢看那個逆光的背影。
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裴章知道自己小看了裴延。以為對方只是善於行軍打仗，沒想到早就洞悉了自己的想法，還佔得先機。他們如今已經從暗流湧動到撕破臉面，終會有一戰。而他對這個對手，似乎並沒有瞭解。
“派人看著玉屏，肯定會有人來救她。”裴章轉身對馮淼說道，“搜查你們遇襲的樹林附近所有能夠藏身的地方，他們應該走不遠。另外派人盯著城中的各大醫館，尤其是擅長婦人科的大夫。”
馮淼應是，剛要退下，這時候內宮傳來訊息，玉屏不見了。
玉屏原本在太醫院養傷。她身上的傷勢不輕不重，半邊臉側和腿部燒傷比較嚴重，但可以下床走路。不久前，宮女扶著她在花園散步，她去出恭之後人就不見了。
內宮不敢隱瞞，連忙將此事報上來。
“豈有此理，皇宮大內，幾時成了他們來去自由的地方？”裴章斥道，“好好一個大活人，還受了傷，就這麼不見了！”
大內官自覺難辭其咎，連忙跪了下來：“是小的等人看管不力。之前以為玉屏受了傷，想必也跑不掉，所以看守上鬆懈，才給了她可趁之機。她應該還在皇城內，只要搜尋宮門，想必是跑不掉的。”
“你覺得她還在皇城內？”裴章扯了下嘴角，“只怕這會兒人早就出了皇宮，不知去向了。這宮裡，恐怕有接應她的人。”
大內官說道：“小的這就去查。”
之前御藥房發生了偷換香料的事情以後，錦衣衛和禁衛的人都換了一撥。可是沒多久，又發生了這樣的事。在場的三個人都難辭其咎，深感慚愧。
“都下去吧。”裴章疲憊地揮了揮手。
大內官三人不約而同地看了他一眼，誰也不敢多說，弓著腰退了下去。
裴章獨自坐在炕床上，再看棋盤上的黑子和白子，心境已經與剛才大不相同。他一拂手，將所有棋子都掃落。他原以為自己勝券在握，可以不費吹灰之力就將裴延打敗，可沒想到太過輕敵，反而落在了下風。
他輕輕地笑了笑，復又恢復自信從容。縱然是逃了又如何？一頂通敵賣國的帽子扣下去，只怕裴延就算能回大同，也師出無名，沒辦法與他光明正大地一戰。
此時在蒹葭宮中，徐蘅抱著失而復得的兒子，凝視著他熟睡的容顏。之前皇帝將小皇子送到太后宮中寄樣，她雖然心有不甘，但不敢顯露半分，靜待時機。
如今太后被幽禁，這個孩子自然順理成章地回到她的身邊。她生的孩子，憑什麼要掛在已故的皇后的名下，讓太后撫養？她以前安分聽話，與世無爭，盡力做好自己的分內之事，到頭來也不過換得一個母子離散的下場。
到了現在，她已經徹底清醒了。身在帝王家，的確不需要任何的真心，只需要生存。
她對屏風後面的人說道：“我都知道了，這裡你不要久留，還是快走吧。”
那人悄無聲息地離去。
接著，女官從外面走進來，湊到她耳邊說：“娘娘，玉屏已經出宮了。”
徐蘅毫不意外：“派人跟著她，一定能找到沈瀠的下落。記住，千萬不要暴露行蹤，知道地點以後，回來告訴我。”
女官點了點頭，又說：“那個派去太后身邊的嬤嬤被皇上查出來，已經被殺了。不過她沒把我們供出來，娘娘放心。娘娘可是一早就知道，事情敗露，皇上會龍顏大怒？”
徐蘅沒有說話，只看了女官一眼：“不要多問。”
女官連忙低頭應是。她自徐蘅入宮便一直近身伺候，覺得娘娘近來越發不一樣了。以前總是一副事不關己高高掛起的態度，無欲無求，還以為是個與世無爭的主子。生下小皇子以後則完全變了一個人，大概這就是所謂的為母則剛吧？
女官出去以後，徐蘅把小皇子放進搖床裡，輕輕地推動，哄他入睡。她跟太后都知道皇上對嘉惠後的感情，但她比太后更清楚，皇上是個多麼無情的人。當年的永王和定王，後來的安國公都沒有落得好下場。若不是父親把她送進宮，她又恰好誕下了皇上唯一的兒子，徐家要成為皇子以後的依仗，皇上也不會對父親委以重任。
這個男人骨子裡就是涼薄的，從小在那樣的環境裡長大，他根本就不知道如何去愛別人，更不懂的愛是什麼。對於他來說，夫妻，兄弟，父母都不過是虛無的，唯有握在手中的權力才是真實的。他之所以放不下嘉惠後，對與嘉惠後相似的沈瀠步步緊逼，不過是他不能容許自己的失敗。
他想保的人，最終沒有保住，所以他耿耿於懷，卻硬是要裝出深情不忘的樣子。
徐蘅慶幸自己一開始就沒有用過心，否則如今，應該會和太后一樣，被幽閉在深宮之中。
太后當然是為了皇上著想，太后也不會容許再出現一個嘉惠後一樣的女人，可以左右皇上的想法，會變成眾臣攻擊皇上的把柄。她的出發點是好的，她要保自己的兒子。可她忘記了，她的兒子是皇帝。一個至高無上的帝王，絕不容許任何人來挑戰他的權力，包括他的母親。
徐蘅就是深深地明白這一點，所以利用了太后，成功將兒子奪了回來。從今往後，這後宮之中，再也沒有人可以威脅到她。只有她站得穩，立得住，才能給她兒子一切。
“娘娘，徐都督來了。”女官在門外說道。
徐蘅把奶孃叫來，她們將搖床抬到暖閣裡去了。徐蘅在主座上，屏退左右，華麗的宮裝和珠釵環翠把她襯托的無比高貴。她很小的時候，家裡很窮。沒逢年節，鄰里的小夥伴都打扮得漂漂亮亮的出門玩，而她只敢縮在家裡。那個時候她就發誓，有朝一日，一定要成為人上人。
所以當初她決定入宮，幾乎沒有任何的猶豫，那是天底下的女人最好的歸宿。她跟皇帝之間的關係，從來都是各取所需，所以她不會像嘉惠後一樣，心念成灰，鬱鬱而終。
徐器近來行禮：“娘娘叫我來，有什麼吩咐？”
“父親，我打聽到皇上的身子似乎不好。”徐蘅坐在位置上說道，“您應該督促他早立太子，以免夜長夢多。”
徐器抬眸看了女兒一眼，近來她的眼中，開始有了野心，與從前那個淡然無爭的樣子，判若兩人。
“如今並不是提立太子的好時機。韃靼大兵壓境，靖遠侯叛亂，朝中大事不斷，恐怕皇上不會考慮這些事。”他如實說道。
徐蘅卻輕輕笑了笑：“是靖遠侯叛亂，還是被皇上陷害？父親今早去送他，想必是皇上屬意的吧？”
“你，你是怎麼知道的？”徐器微微一怔。皇上下命令的時候，只有他跟馮淼兩人在場，所以不會有第三個人知道。
徐蘅輕描淡寫地說道：“很難猜嗎？皇上對靖遠侯忌憚已深，此時還命他為主將，必定有貓膩。只不過他沒想到靖遠侯後面還有高人，反而順利逃脫了。”
“你，你怎麼連這個都知道？”徐器覺得奇怪。不可能啊，他跟馮淼剛剛回宮，皇上應該也是才知道此事。
徐蘅覺得自己說得太多了，便轉了話題：“皇上想故技重施，效仿先帝對付靖遠侯之父的方法。可皇上畢竟不是先帝，靖遠侯也不是他父親。而且父親不覺得，靖遠侯有個厲害的幫手嗎？皇上要除靖遠侯，絕不是朝夕之間的事。”
這一點，徐器當然察覺到了。否則以靖遠侯一個常年在邊關鎮守的人，怎麼可能那麼順利地將家人全部轉移，還能弄到□□營裡秘不外宣的武器。
“娘娘的意思是……？”
“父親別忙著幫皇上對付靖遠侯，還是得找個合適的機會，先讓皇上立元兒為太子。只有這樣，我們母子才能在宮中立穩，父親也才不用擔心皇上遲早會對您下手。那安定侯府，如今是什麼光景，父親也知道的吧？”
徐器身子一僵，重重地點了點頭。
接下來兩日，裴章照常上朝，可是朝堂上不斷有質疑他的聲音。一部分朝臣認為，靖遠侯如果要與韃靼勾結，早在西北的時候就可以。事實卻是，他戍邊多年，一直忠心耿耿，將韃靼拒於國門之外，有目共睹。
另一種聲音認為，這次韃靼的大幫人馬突然出現在京郊十分蹊蹺，而馮淼的出現也太過湊巧。原本只是徐器和柴御史去送裴延，馮淼一個錦衣衛指揮使，怎麼會恰好領著大幫人馬趕到？更像是事先安排好的一樣。
這麼多年，錦衣衛作為皇帝排除異己，控制朝臣的鷹犬，早就引得朝臣不滿。很多重臣甚至多番上書，要求皇帝削減錦衣衛的編制，都沒得到回應。所以這次馮淼牽扯進來，朝臣多少都覺得皇帝有故意陷害裴延的成分。
再者，此次韃靼發兵攻打大業，與以往師出無名不同，是因為赴大業的使臣團被刁難。他們目的不再與攻城略地，而在於挽回自己國家的顏面。
所有的矛頭都指向裴章，幾位御史更是直言皇帝冒進，言行有失。
兵部尚書出列說道：“皇上，當務之急是抵禦韃靼的大軍。既然靖遠侯無法去戰場，您可想好了禦敵的人選？”
“朕擬派徐都督前去領兵抗敵。”裴章繃著臉說道。
“臣以為不妥。”兵部尚書說道，“徐都督是錦衣衛出身，不擅長行軍打仗，更沒有與外族作戰的經驗。臣以為，魏老將軍更加合適。”
裴章皺眉：“魏老將軍年事已高。今次在福建抗擊水寇，又受了瘴氣。朕讓他回京，是要他好好休養的。”
“皇上，韃靼馬上就要打到北直隸附近了，一旦徐都督吃了敗仗，京城就會陷入巨大的危險之中。還是派經驗豐富的魏老將軍前去禦敵吧？就算魏老將軍力有不逮，其子也可隨軍為父分憂。”吏部尚書說道。
眾臣紛紛附和，一致推舉魏老將軍，裴章也不能說什麼。
等下朝之後，裴章在書房大發雷霆。他的身子，本就不易動怒，受了這番刺激，頭疼欲裂。大內官連忙扶著他坐下來，遞了水過去：“皇上息怒，龍體要緊。”
裴章抬手按著額頭：“豈有此理，之前他們要朕派裴延，朕便派了。這次又要朕派魏將軍。幾時朕調兵遣將都得聽命於他們了？”
大內官勸道：“皇上，韃靼此次來勢洶洶，迫近京城。其他事可以緩緩，江山社稷不能開玩笑啊。幾位大臣也是出自忠心，並非要誠心跟您作對。論實戰的經驗，徐都督確實比不上魏老將軍。而且魏老將軍剛打勝戰，正是威望高漲的時候。”
裴章閉上眼睛：“可魏將軍不是朕的人，這一功記在他的頭上，總歸是不舒服。罷了，此事暫且不提。只是今日朝堂上為何有諸多反對朕的聲音？連柴御史都似幫裴延說話。”
大內官道：“小的也覺得奇怪，風向似乎一下子變了。幾位大人，好像都有些生氣的樣子。莫非前幾日潛邸著火的事情，他們知道了什麼內情？”
如果皇帝強擄大臣的妾室被他們知道的話，那麼誣陷裴延的事確實無法站穩腳跟，更像是兩個男人爭風吃醋，其中一個對另一個的打擊報復。只是那件事十分隱秘，不太可能一夕之前，滿朝文武都知道了。
沈瀠在小村莊裡住了幾日，就跟著裴延到了保定。
保定離京城不遠，方便探聽訊息。而且這是宋遠航的勢力範圍，錦衣衛剛剛來查過，皇上未必能想到裴延他們敢大著膽子回到這裡，所以暫時是安全的。
這回宋遠航直接讓裴延和沈瀠住在自己的府中，對內只說是妻子的遠親來府上探望，小住幾日，沒有說他們的真實身份。裴延和沈瀠在下人眼裡，便是一對恩愛的夫妻。
這日，裴延和宋遠航到書房裡去商議事情，王倩如拿著做好的點心來探望沈瀠。
沈瀠正坐在羅漢床上做針線，看到王倩如進來，作勢要起身。王倩如壓了壓手說道：“別，你快坐著吧！跟我還客氣什麼。”
她沒讓身邊的丫鬟進來，自己端了點心放在案几上：“我做的，你嚐嚐，不是太甜。”
沈瀠抱歉地說道：“在你們府上叨擾已經夠麻煩了，還要勞你親自照顧我。其實我只是沒有胃口，你不用每日都變著花樣給我做吃的。”
王倩如道：“跟我就不要說這麼見外的話了。如果沒有你跟表兄幫忙，哪有我如今這般的好日子，做點東西給你吃算什麼？何況我也愛做這些吃的，有人欣賞，我就很高興了。算算日子，你應該快臨盆了吧？”她看向沈瀠的肚子問道。
“應該就在這個月。”沈瀠摸著肚子。近來孩子在肚子裡的動靜越來越大，有時候她沐浴，都能看到肚皮起起伏伏的，越發期待與它見面。
“這定是個有福氣的孩子。你們經歷這麼多波折，它跟著你四處奔波，數次都有驚無險地度過去了。”王倩如笑道，“瞧著以後也是個做大事的。”
沈瀠吃著點心，本來還想問問王倩如京城那邊的情況，忽然有陣痛的感覺。她“啊”了一聲，抓著王倩如的手臂，以為像往常一樣，過會兒就沒有了。可陣痛的感覺卻越發強烈，一陣疼過一陣。
“你怎麼了？”王倩如也有些慌了，“該不是要生了吧？”
幸好她早有準備，讓穩婆提前住在府裡。看到沈瀠這樣，連忙讓丫鬟去把穩婆叫來看看。穩婆伸手進沈瀠的裙子探了探，叫到：“哎喲夫人，快讓人準備吧！這位夫人怕是要生了！”
作者有話要說： 上章還是莫名其妙被鎖的，我一個字都沒有改，所以大佬們不要覺得錯過什麼。
另外實在不好意思，我每次收尾的時候都會特別糾結。昨天死活寫不出來，調整了一下，今天補上字數。
為了表示歉意，這章給大佬們發紅包。愛你們
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