京郊的一座莊園裡，有處頗大的池塘。昨日剛下過大雪，池邊枯黃的蘆葦叢上還凝著未化的雪沫，兩個穿著蓑衣，戴斗笠的身影坐在岸邊垂釣。天地茫茫，安靜得彷彿沒有一絲聲響。
其中一個身量十分高大，看長相不似中原人，頭髮結成細小的髮辮。他叫崑崙，是瓦剌人。
這水面結著薄冰，都幾個時辰了，還沒有魚兒上鉤。
隔壁的魚竿忽然動了動，崑崙臉上立刻揚起喜色。就在這時，蘆葦叢中傳來一陣急促的喊聲：“侯爺！侯爺！”
因這聲響，魚竿立刻不動了。
崑崙皺了皺眉，但他身邊的人似乎沒受到影響，徑自把吊鉤收回，重新裝上魚餌。
少頃，一個年輕清俊的小廝跑到兩人面前，氣喘吁吁道： “爺，您在這兒啊，要我一頓好找！剛才侯府又來人了，說老夫人找到了那日您救下的姑娘，要給您納進府裡做妾呢。”
“秦峰，魚被嚇跑了。”崑崙悶聲說道。
秦峰白了他一眼，都什麼時候了，還有空管魚。他繼續說道：“爺，來的人還說，若您執意不肯回去，老夫人就絕食！”
男人緩緩抬起頭，壓低的斗笠下是一張刀鑿斧刻般的俊臉，眼睛如同天狼星一樣明亮。他穿著粗布麻衣，周身的鋒芒被刻意收斂，乍看之下不過是個尋常的百姓。只不過偶爾一個眼神，才會流露出統兵千萬的氣勢和上位者獨有的威嚴。
男人打了幾個手勢，秦峰立刻回道：“那姑娘姓沈，剛隨家人進京幾個月，跟宮裡的莊妃娘娘是表親。聽說這位沈三姑娘在家鄉的時候，就是個遠近聞名的大美人……咦，您救人的時候，沒有發現嗎？”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
裴延沒搭理秦峰，默默地收起釣具。
那日他剛到京中，陪母親到慈恩寺上香，半道上恰好聽見有人呼救。他不是個多管閒事的人，可路過之時，發現對方是霍六，這才出手。
霍家是當今太后的母家，霍六公子霍文進，因與太后同日出生，頗得太后恩寵。這兩年，霍家人借太后之勢，撈了不少官位，在民間橫徵暴斂。尤其這個霍六，在京城裡為非作歹，無人敢管。
當年，裴延父兄蒙難之時，原本往來頻頻的霍家為了撇清自己，落井下石。這仇，裴延至今還記著。何況他早就想教訓教訓這個不知天高地厚的霍六了。
那日他出手救人只是順便，那姑娘一身狼狽，他也沒有細看就交給她的家人了，哪知道是美是醜。當然，這些並不重要。他從來就不會乖乖地任人擺佈，朝堂上如此，家中更是如此。
裴延把收好的釣具拋給秦峰，起身往回走。他走得很快，秦峰抱著東西忙不迭地跟在後面，還想再勸兩句，卻被崑崙一把拉住胳膊。
“你幹嘛？”秦峰不滿地問。
“沒用的。”崑崙搖了搖頭說道。他的漢語還不流利，只能說些簡單的字句。但他深知裴延的性子。侯爺平素就不喜與人交往，除了打戰，對別的事情都沒興趣。這次老夫人硬塞個妾給他，就算是天上的仙女，恐怕侯爺也不會輕易答應。
這些，秦峰都知道。他是裴延從戰場上撿回來的孤兒，跟在裴延的身邊十年了，說是肚子裡的蛔蟲也不為過。他早就憤憤不平，京城裡頭把侯爺傳得那麼不堪，以至沒有哪家姑娘敢嫁。雖說這回老夫人是自作主張，但侯爺也老大不小了，身邊不能一直沒個女人。
這些事，他跟一個蠻子說不來，自己追裴延去了。
現在的靖遠侯府是裴父在世時的府邸，裴延才要回來不久。但畢竟荒廢了十年，牆皮剝落，屋瓦殘損。與當年鼎盛之時相比，顯得有些落魄。裴延也沒刻意命人大肆修繕，就讓家人住進去了。
侯府的主屋是整座府邸最寬敞的地方，由裴延之母王氏獨住，名叫壽康居。侯府家眷不多，除了久病的王氏，還有一位魏氏，是裴延的寡嫂。
說起這位魏氏，閨名令宜，乃是將門之後，當年也是享譽京城的貴女。魏家和裴家算世交，魏令宜與裴延之兄青梅竹馬。當年，她嫁過來沒多久，裴家便獲罪，舉家被逐出京城。之後，裴延的父兄客死異鄉，王氏大受打擊，一病不起。魏令宜懷著身孕，撐起了搖搖欲墜的裴家，讓裴延可以沒有後顧之憂地去參軍。
所以裴延復起之後，侯府上下都交給魏氏來打理。他對這個寡嫂，也一直敬重有加。
此刻，壽康居的院子裡，滿滿當當地站著丫鬟和婆子。眾人都低著頭，不敢交頭接耳，生怕驚擾了屋中的主子。
主屋之內放置一張巨大的羅漢床，圍屏上雕刻著精美的八仙圖案。床上側臥著一位束著鑲嵌翡翠抹額的老婦人，她不斷地發出呻.吟，表情似乎極為痛苦。
坐在床邊的大夫久久不語，魏令宜著急地問道：“母親究竟得了什麼病？”
大夫也百思不得其解，他察言觀色，老夫人並無任何不妥之處。但若照實說出來，只怕要落個庸醫的名頭。他摸了摸鬍子，扭頭對魏令宜說道：“老夫人這是心病，近來可有什麼讓她煩心鬱結之事？”
魏令宜微愣，立刻就想到了裴延納妾一事。早前，裴延因為坑殺戰俘，被天子急召回京。但除了那日到慈恩寺上香之外，他一直住在京郊的別院裡，不再露面。婆母想他回來，又拉不下面子，就用納妾的事逼他。母子倆僵持著，誰也不肯讓步，想來這便是病的由頭。
“我們出去說。”魏令宜低聲道。
大夫跟著她走到了屋外，魏令宜面帶微笑，無奈地說道：“其實母親沒有病，對嗎？”
大夫蹙了蹙眉，點頭道：“夫人，恕我直言，老夫人的脈象並沒有大問題。但我聽府中的下人說，她不肯進食，長此以往，對身體十分不利。若想她長壽，她有何求，你們還是儘量滿足的好。”
魏令宜嘆了口氣，付了大夫豐厚的診金，又命身邊的大丫鬟春玉送他出府。
壽康居的院中，梅花開得正好，白得像雪一般。因為嘉惠後沈氏愛梅，所以早前京中的貴婦人競相效仿，幾乎家家種植梅花。後來莊妃徐氏得寵，徐氏喜歡的牡丹花又盛行起來。
魏令宜望著梅花，沉吟半晌，重新回到屋裡，坐在王氏的身邊。
王氏依舊呻.吟不止，眼睛微眯：“沈家那邊回話了嗎？”
魏令宜說道：“母親，沈家的二姑娘定了親，他們應該會送三姑娘過來。只不過侯爺尚未娶妻，這沈家姑娘入府後該如何……”
王氏猛地睜開眼睛：“一個破落戶罷了，裴延對他們有恩，讓她做妾已經是抬舉！至於入府之後，由你管教就是了。裴延呢？”
魏令宜嘆了口氣：“侯爺還在別院。大夫說您身體虛弱，不能不吃東西。我讓廚房弄些好入口的粥……”
王氏像是沒聽見，背過身去，又呻.吟起來。
“這樣吧，我去一趟別院，試試勸侯爺回府。”
王氏一聽，立刻轉過來：“你此話當真？你願意親自去請他回來？”
要說如今侯府上下，誰在裴延心裡還有點分量，恐怕也只有魏令宜了。
魏令宜點了點頭，王氏這才心滿意足地說道：“那好，他回來，我就吃東西。”
沒過多久，魏令宜加了件月白色的折枝紋披風，便出了門。她扶著春玉坐上馬車，剛坐好，春玉就忍不住說道：“夫人，侯爺不肯回府，想必是不想跟著老夫人瞎折騰。他們母子倆鬥氣，憑什麼讓您夾在中間難做。”
魏令宜看向窗外，眉頭微皺。自從丈夫和公公去世之後，婆母精神受到重創，常年臥床，行事作風又如同孩子，毫無章法可言。而裴延的性子，偏偏不願受任何管束。連天子他都不放在眼裡，更何況王氏。
自己這一去，多半是無功而返。
說起來，當年王氏生裴延時，十分艱難，一腳邁進了鬼門關。那之後她就對這個孩子心存芥蒂，還請了個頗有道行的道士來家中批命格。道士說裴延命中帶煞，會禍及家人，王氏便把他送去了鄉下，許多年不聞不問。
倒是裴延的父兄每年都會偷偷去鄉下看他幾次，但為了不刺激王氏，一直也沒把他接回府中。
直到侯府出事，裴延作為僅剩的嫡子，才被接回來。家中橫遭鉅變，王氏變得喜怒無常，裴延與她本就沒多少母子情分，不久就離家自己去投了軍。
他出生於顯赫之家，卻沒享過一天的富貴。這幾年刀頭舔血地過來，才掙下如今的家業和爵位，著實不易。
“姑且試試吧。”魏令宜嘆氣道，“但願他肯聽我的勸。”
春玉抿了抿嘴，忍不住說道：“侯爺的性子，哪裡能聽得進勸？奴婢是替您委屈！當年因為裴家的事，您跟家裡鬧翻，老爺至今都不肯認您。眼見著侯爺封爵，也拿回了祖宅，還以為日子會好過一點。誰知道老夫人又鬧出這麼一件事……您可得多為自己和安哥兒做打算，千萬別……”
魏令宜嚴厲地看了春玉一眼，目光中暗含警告之意。春玉低下頭，知道自己說多了，乖乖地閉了嘴。
魏令宜知道春玉忠心，但有些事，只能放在心裡，絕不能隨便議論。這次裴延坑殺戰俘，被皇帝召回京，扣著數月都沒有動靜，前途難料。她曾暗中託兄長打聽宮中訊息，但什麼都打聽不出來。
這種時候，婆母還不分青紅皂白地胡鬧，真讓人頭疼。
雖然裴延多年來戍邊有功，但聖意難測，就連曾經與皇上患難與共的嘉惠後，最終都落得個棄婦的下場。魏令宜實在想不明白，那沈氏出身名門，少時就才冠京城，還與天子是少年夫妻。除了容貌，哪點不比莊妃強？
只能說，帝王家的夫妻，兄弟，母子皆不過如此，真沒什麼情分可言。
魏令宜輕輕捏著披風的一角，說道：“沈家姑娘入府的事，你抓緊時間安排。”
春玉道：“夫人，侯爺曾說過，將來侯府的一切都由咱們安哥兒來繼承。這回老夫人非要侯爺納妾，若那沈家姑娘將來得子，我們在府中該如何自處？”
魏令宜和裴延的兄長還生有一個遺腹子裴安，今年恰好十歲。
魏令宜神色淡然：“安哥兒畢竟不是侯爺的親骨肉，身子也不大好，侯爺說的那些話不能當真。母親怕家中子息衰微，讓侯爺開枝散葉也是對的。我這個做媳婦的，萬萬沒有阻攔的道理。以後千萬別再提這件事了。”
可春玉還是覺得不平：“沈家原本就是個小門小戶，他們家的姑娘，頂破天配個庶民做妻，如今能進侯府，也算是他們家的造化！”
“此話言之尚早。對沈家姑娘來說，進侯府未必是件好事。”魏令宜苦笑，嘆氣道，“侯爺的性子，連我們都摸不清楚，又豈是普通人應付得了的。”