“你要繼任卡德王國的聖子嗎？”
“是的。”
金色字跡行雲流水，像延宕開的天書――
“繼任王國聖子，將有綿延的麻煩。”
“可我將履行天命之子的軌跡，為他帶來無上的名望，與世間最強悍者的地位。
“一切將如你所預見。”
王國的西廷宮。
白衣侍女們高高捧著盛了衣物、首飾、鮮花、薰香、絲帶的托盤魚貫而入，彩窗半開，淺金色的紗幔受輕風拂動，春日花香盈滿了室中。
薇拉站在柔軟的長毛地毯上，怔怔地看著那群美麗修長的姑娘，手腳都不知道該向哪放。
她只是一個毫不出色的平民，因為原定的第四名貴族身份的聖女候選人與奧莉公主殿下發生了口角衝突，無法忍受公主殿下的輕蔑和羞辱，退出選拔，她才因為平民的身份，被提選進候選人的範疇。
可薇拉從沒想過自己真的會成為……聖女。
不是候選人。
今天上午發生的一切仍像一場夢，洛修斯像是她夢中遇見的少年。
溫和，俊秀，強大。
來歷神秘，又有一副軟心腸。
洛修斯才是真正的聖子，他是薇拉見過的最出色的人，哪怕是被王國貴族們公認為天才的菲得烈在他面前都黯然無光，甚至顯得心胸狹窄。
這樣的人，該受萬人敬仰，受人仰慕。
薇拉一時失神，直到一名漂亮的金髮侍女向她鞠躬，輕聲道：“尊敬的聖女大人，請您隨我們前往沐浴。”
洛修斯是理所應當的聖子。
可她不是。
她從來不是最優秀的那一個，甚至在宮殿中的侍女姑娘們面前都毫不起眼，矮小平庸得像市集油布上停落的雀鳥。
薇拉低下頭，囁嚅：“抱歉，我……我想不適合當王國的聖女，我實在是……”
侍女們已為即將繼任的聖女大人將宮殿的門推開。
薇拉知曉自己的自卑。
她配不上聖女的位置。
“你很合適。”
少年溫和的嗓音從門外響起。
薇拉一愣，猛地抬頭。
她在宮殿的門外看見了，穿著白色長袍的少年，他駐足在那裡，像恰好經過，目光穿過大門與她對視。
少年臉上永遠帶著能讓人寧靜下來的微笑，他笑著說：“我相信你的忠誠，相信你的善良。你選擇跟隨我，我便會為你帶來……你該享有的一切名望。”
薇拉驟地想起，少年第一次對她說的――
“跟隨我，我帶你前行。”
像時間靜止在這一秒，薇拉一動不動地站在那裡，連呼吸都放輕了。
在此刻，比起相信洛修斯來自於教廷，薇拉更願意相信，洛修斯是來自於主的使者。
不過隨即薇拉便為自己天真的想法感到好笑。
她見識短淺，教廷都不曾見識過，何況……至高無上，賜予人界萬千福祉的主。
薇拉心情慢慢緩和下來，也忍不住露出真摯的笑容：“好，我永遠相信你！”
西廷宮正殿。
高大的彩繪拱門以東門繪刻天日，以西門繪刻天月，其中鮮花繁漫，星辰垂落，輕緩的樂聲與花香一併充斥了偌大的西廷宮正殿。
新繼任的聖子聖女將受上一任的聖子聖女以神水點禮，以橄欖冠加冕。
主教、司鐸、牧師，所有王國教會的首都神職人員將共同見證這一刻。
上一任的聖子聖女立身在高臺上等候，十年前的少年已長成青年。
西廷宮中一片肅穆的安寧，但各人有各人的心思。
王國的聖子聖女擁有王國教會一半的行政權，十年為期限，沒有特例，而上一任的聖子聖女的教階編制到現在也都已經到了主教級別，所以兩人對於交接出去聖子聖女身份倒無太多不捨――
只是兩人聽聞，這一任新的聖子，身份成謎，力量極強悍。
有可能將成為卡德王國建立以來，第一個成為西王國教區聖子的人。
卡德王國在西王國教區也僅僅是一個中等規模的國家，不至於弱小得查無此國，卻也永遠強大不到能代表西王國教區的水準。
能成為西王國教區聖子聖女前往教廷的天才，更從未出現過。
或許新的聖子，是王國的希望。
舊聖子暗中與舊聖女交換了一次眼神，各自在對方眼中看到了對新聖子的好奇。
臺下端正地坐著眾神職人員，教階高者在前，低者在後。
今日白衣主教格森本也應該在場，但下午不知發生了何事，格森向教會說明了將缺席暮時的繼任大典。
所以坐在第一排的只有王國的紅衣主教。
紅衣主教們各懷心思，但無一不面色肅然，一副高階神職人員的威嚴姿態。
並非所有紅衣主教都參與了上午的選拔，對於大部分紅衣主教來說，上午的選拔僅僅讓他們得知了新任聖子是一名來自於王國邊境的人妖族混血，新任聖女是一名平平無奇的普通女孩子。
而支撐在主教們背後的家族付出大量心血培養的繼任人，包括皇室的奧莉公主，全部落選。
荒誕！
不提那些貴族家族們是否會接受這個結果，只說新聖子――
一個流著妖族血的混血怎能當選聖子？！
主教們，尤其是寥寥不過十位的紅衣主教們，大多和王國貴族們勾結在一起。貴族們培養主教成長，逐漸掌握教會的權力，主教也要“回報”貴族，讓貴族們的需求得到滿足。
這樣的結果，沒有人會接受。
王國教會，不是格森一人做主。
紅衣主教們面色肅嚴，無人知曉他們的想法。
東拱門下，身穿白色長袍的銀髮少年下階梯走來。
金色字跡掠動：“白衣主教沒來？”
少年微笑：“他為我做了太多，該好好睡一覺了。”
規則靜止了一會兒，才寫，“你抹除了他的記憶？”
洛修斯笑而不語。
規則：“……”
混蛋。
可惡。
新的聖子聖女站定。
精緻的衣物、打扮讓薇拉漂亮豐盈了許多，看上去容光煥發，她不安地看了一眼洛修斯，洛修斯察覺到她的目光，安撫性地向她點了點頭。
宮殿二層，侍女們立在華美的欄杆前，虔誠地開始對主的頌唱。
樂聲幽微，新鮮的花瓣從她們手中的花籃灑落。
金色字跡歪歪扭扭地寫：“她們在歌唱你的偉大，啊……主赦免我的過犯，聆聽我的禱告，他的慈愛永遠陪伴我……感覺怎麼樣？”
規則沒等來洛修斯的回答。
但不是洛修斯沉默太久，懶得搭理它。
因為突兀地站起了一名年邁的紅衣主教，他微微抬手，宮殿中的樂聲驟止。
他聲音蒼老嘶啞：“格森允許你進入教會，但主不會允許。”
銀髮少年抬眼看了一眼這名紅衣主教。
規則的筆觸哆嗦了一下。
“你流淌著妖族的血液，主不會允許他的僕從中，出現不純貞的生靈。”紅衣主教威嚴地停頓了一下，繼續說，“或許你已透過最終的選拔，但你的血統已決定了你永遠不可能成為主最忠實的信徒。你不具有成為聖子的資格。”
又有紅衣主教站起身，能成為紅衣主教的人類都已垂暮老矣，他們不必說太多，便足以讓人信服他們的觀點。
“我們尊重格森的目光，但教會永不會因為誰，冒犯主的尊嚴。”
又有紅衣主教起身。
又出現。
又出現。
第一排十名紅衣主教，漸次站起八位。
以絕對的威嚴，要求那名妖族的混血，離開教會。
連上一任的聖子聖女也驚懼得後退了一步。
薇拉臉色白了，但她沒有後退，哪怕在顫抖，也仍站在洛修斯身邊。
銀頭髮的少年自始至終，只是寬恕的微笑，聆聽著主教們的指責。
“主的慈愛永不離開我……”
哪怕樂聲停止，宮殿上層侍女們仍在頌歌。
她們聽不清下面的話語。
許久，等最後一名紅衣主教完成他的陳述：“很遺憾，洛修斯，你是個天才，我們相信你將有一日綻放你的光彩――但不會在教會。天意弄人，可你的確不能成為新的聖子。願主與你同在。”
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銀頭髮的少年喃喃：“是嗎？”
驟地，西廷宮正殿所有人表情空白了一瞬。
渺遠的聲音在他們耳邊響起。
他們想不起自己是誰，想不起自己在哪，想不起他們正在做著怎樣的事――
人們只能聽見那個渺遠卻清晰的聲音，向世間啟示：“洛修斯是……”
然而正開了個頭，那聲音忽地逸散了。
人們恍神過來，頭腦發空，下一瞬，彷彿無事發生――
座位正中那位資歷最老的紅衣主教為主教們的言論做出總結：“我宣佈這次選拔無效，洛修斯和……”
話未畢。
“吱――”
正殿厚重的大門推開。
神職人員們分坐東西兩排，兩排靠後的牧師、司鐸們定力不如主教們高，聞聲下意識向門口去看。
他們看見了重六芒星。
教廷的標徽。
王國教會以至教區教會，都只被允許使用單六芒星作為象徵。
金色的重六芒星自宮殿大門下的長毯顯現，緩慢轉動，像嚴密的機械齒輪，浪潮一般向典禮臺上迅疾衝蕩去。
浩蕩的輝光如太陽隕落，落入西廷宮正殿。
西廷宮形制宏偉，可在那輝光下狹窄得像一處破落的草棚。
重六芒星蔓延到典禮臺的白石階梯上。
離銀髮少年最近的一階階梯上，輝光星星點點逸散，像光輝的凝形，淺淡地勾出一道修長的人形。
自宮殿正門通向典禮臺的長廊上，重六芒星上踏上一雙雙潔白無垢的靴子。
西廷宮中一片死寂。
那名話說了一半的紅衣主教僵在原地，眼中大駭。
前排的高教階主教們尚能維持表面鎮定，吸氣聲從後排中響起。
白衣主教。
有……二十四位，白衣主教。
白衣主教的底線要求攻擊力治癒力雙向七級以上。
即使含括了一百多個國家的整個西王國教區，也僅僅只有十幾位白衣主教。
為首的青年向臺上的銀髮少年微微鞠躬，他有一雙蔚藍的眼睛，眼神溫柔而篤定，帶著親近的笑容，說：“我們將帶你前往教廷，繼任新的聖子。”
無人說話。
所有人僵硬地看著降臨在此地的白衣主教們。
他們從未見過這麼多強者。
一名白衣主教便能讓國王陛下言行慎重，甚至唯唯諾諾――
二十四名白衣主教。
沒人想得出這個概念，因為哪怕是在場的紅衣主教，都從未奢望過自己能有朝一日與教廷接觸。
薇拉猶豫地問身旁的洛修斯：“洛修斯……他們是誰？”
為首這個俊秀的青年穿著繡金的青色長衣。
“我是教廷上一任的聖子，與主教們來迎接新繼任的聖子。”青年看上去性情近人，笑著回答了薇拉的問題。
教廷的聖子。
來迎接新繼任的聖子――
“不可能！”卡德王國一名紅衣主教驟地起身，厲聲道，“王國教區的選拔尚未開始，怎麼會出現這一任教廷的聖子？！你們究竟是什麼人，到此故作玄虛，弄虛作假？！”
青年笑著轉身，他抬手，一枚重六芒星從洛修斯額前印出。
他嗓音溫柔，卻讓人不寒而慄：“教皇閣下擁有聖子的指定權。”
“……什麼？”
“洛修斯是教皇閣下直接指定的，新任聖子。”