“一月一日, 他將我帶入了深淵。他走了，在他走前, 我如願向他索得了一個擁抱。”
“一月二日，這是第二天。”
“一月三日, 這是第三天。”
……
“二月一日，這是第三十二天。”
“二月二日，他現在會在做什麼呢？他應當還身處人間, 薩澤杜斯會陪伴好他, 到他回天堂的那日。”
……
“三月一日, 這是第六十天。”
“黑暗在向我湧來，我不喜歡黑色，因為它是冷而痛楚的。疼。”
“第一百零四天。春季應當已經到臨人間了。我想念他，每時每刻。”
“我會繼續記錄, 記錄到我死去的一日。因為在看不見、聽不到、摸不著, 無人陪伴的時日中, 過去的回憶是唯一被我擁有的事物。”
“我慶幸我還記得他, 也還……愛慕他。”
黑暗如藤蔓一般，密集、牢緊地糾纏上精靈白皙的軀體，像囚禁金絲雀的牢籠。
一點、一點淺金色的羽毛從他指尖洩落。
那是他曾經身為天使遺留下的最後一點兒痕跡。
春日到來了, 可人間的溫暖卻並未復甦。
寂靜的寒冷籠罩在人間北地, 潮溼的死氣瀰漫在南方叢林。
人間全然更替成了另一副面目, 曾經被教廷以主名義統轄的王國分崩離析，連王室都不能倖免其難，跟隨受難的平民流離失所。妖族境遇勉強比人族要更好一點, 也難免從主城到副城，無不滿目殘垣斷壁，所見皆廢墟之地。
當苦難積壓到了一定程度，信仰便崩塌了。
主呢？
神呢？
他們把終生的信仰都奉獻給了主，對神明畢恭畢敬，接受教廷的教誨，對主俯首躬身——可主卻置他們的性命不顧，置他們的家國不顧，置他們的人間不顧。
亙古長夜，不見曙光。
於是信仰崩摧，教廷倒塌。教皇弗拉德宣告“隨主上天堂”後短短幾個月的時間，人間成萬上十萬的教堂被憤怒的人族紛紛放火燒掉了，神職人員只有兩條路——脫離教籍，或者被大眾架在柴堆上焚燒至死。
不知何時，一個新的教派成立了。
這個教派叫“夜鴞”，沒有信仰神明，沒有繁長冗雜的教派歷史，也沒有長篇大論的信徒教條。“夜鴞”只有一條教義——優勝劣汰。
“夜鴞”的主人是所有信徒唯一信奉的“神”。
“神”告訴人們所有造物應當只信奉自己和力量，而非虛無縹緲的造物主，告訴人們人間的災厄根本不是災厄，而是一場送給強者的饋禮，告訴人們優勝劣汰，活下來的人值得驕傲，而不幸死去的人也絲毫不值得活人悲傷或者惋惜。
告訴人們，人間還應當更混亂，直到淘汰出最強悍的一批造物為止。
到時候，最強悍者將締造理想的新世界。在新世界，不再有弱者。
“這根本是一通狗屁，”規則在洛修斯眼前書寫，“煽動造物去逞兇鬥狠，天災已經給他們的同族帶來足夠的苦難了，這個教派還在慫恿人族跟妖族的造物去殺死他們倖存的同族。怎麼會有蠢東西相信這種狗屁教義？”
規則罕見地言辭如此尖銳刺耳。
因為路上已經目睹得太多了，“夜鴞”的教義像是給人族下了一個詛咒一樣，詛咒他們變得自私自利、無恥之尤。規則跟隨著洛修斯，親眼目睹了為了活下去親手殺死妹妹的哥哥，見過將丈夫推進湍急的河流的妻子。
洛修斯輕聲嘆息：“你見過殺死妹妹的親哥哥，可也聽過‘夜鴞’的信徒對哥哥的承諾：殺了你的妹妹，你就能得到‘夜鴞’的庇護。他也僅是為了活下去罷了，是這個教派在威脅不幸的人們，為他們繼續帶來更多的不幸。”
規則默然了片刻，寫：“你說的，我知道的。”
“是我沒有料到將謝菲爾德送入深淵需要花幾個月的時間，”洛修斯望向遠處，昔日繁榮的人族王國街道，如今已人跡全無，“再回到人間時，人間會變成這樣一副模樣。罪責在我。”
規則：“那你知道‘夜鴞’的主人是誰嗎？”
洛修斯搖頭：“我尚未來得及去查探，但我想我應當已經猜出他是誰了。”
“是暗嗎？”規則問。
“我想十有八/九是他。”洛修斯點頭，“是我失算了，以他對我瞭解的程度，他應當一定會猜出我會首先去找謝菲爾德，讓謝菲爾德進入深淵去削弱他的力量。但他沒有阻攔我。”
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規則：“為什麼……他沒有去阻攔你？”
洛修斯向前走著，輕聲說：“因為他需要時間，如果我去找謝菲爾德了，那他就獲得了時間。我將謝菲爾德鎖在深淵會給他時間，讓謝菲爾德逐漸吸收他的力量也會是一段不短的時間。”
規則對世事並不如洛修斯通徹，不安地寫：“只要謝菲爾德在吸收暗的力量，總有一天他會弱到對你不再有任何威脅。他不去攔你，反而要時間幹什麼？”
“要時間組立‘夜鴞’，更換人間的信仰。”洛修斯注視著前方。
被風蝕過的白色磚牆，銅立風向標已經綠鏽。
很難相信這曾經是街市繁榮、枝葉蓬勃的卡德王國首都，首都的皇家騎士高等學院——是洛修斯初次到達人間，一睜眼醒來的地方。
白樨樹仍立著幾株，頑強地捧出一點兒嫩綠的枝芽兒，可昔日往來、穿著學院制服的學生們卻已消失不見了。
一對兒年輕不大的雙胞胎兄弟畏縮在白樨樹下，白樨樹地樹皮都已經剝光了，兩個少年在春寒中半昏迷著，瘦骨嶙峋。他們離死亡不久了。
或許一天，或許兩天。
昨天這裡曾經路過兩個腰間別著黑色鳥嘴面具的人。有人踢了其中一個少年一腳，高高在上地遞過一把匕首：“喏，算你運氣好，殺了你旁邊的人，我們帶你走。”
少年萎靡地抬眼看了那人一眼，又埋首回去了，將自己縮成一動不動的一團。
於是他又被踢了一腳：“聽沒聽見？給你一個活下去的機會，你不想活了？”
少年這次沒有動靜了，除了微弱的呼吸，像死了一樣。
“算了算了，不想活就讓他去死，這種弱得不堪一擊的東西讓他活著又有什麼用處？少管閒事！”
“裝什麼裝？”少年被惡狠狠的踢了一腳，啐了一口唾沫，“我就是想看這小病癆鬼把他兄弟殺了……不樂意算了，早晚得死的兩個東西，走吧。”
一隻白皙的手覆蓋在了兩個孩子的發頂。
這次誰也沒有抬頭了。
但兩個孩子聽見了一道溫和、飄渺的聲音：“你們在冬寒料峭的今日睡去，而在春暖花開的明日醒來。我許諾以世間萬物一個值得他們生存的未來。”
兩個孩子漸漸被一道微光籠罩，漸漸消失在了樹下。
蹲在樹下，洛修斯長長地嘆出一口氣，對規則說：“夜鴞現在做的，正是弗拉德曾在上千年前以教廷名義做的。只是教廷讓人間更有秩序，而夜鴞讓人間更混亂。教廷讓人族信仰於我，而夜鴞讓人族信仰黑暗。”
“黑暗，是在取代我的位置。”
金色字跡因為慌張而顯得潦草了：“那怎麼辦？”
洛修斯不緊不慢道：“但即使他代替了我的位置，成為人間新的信仰，信仰也並不能夠為他帶來力量，謝菲爾德仍會削弱他，時間久了，他會失去他從造物手中取得的一切。”
“只是這是一個相當長久的過程。要用多久，我也不能明辨。而在他代替我成為人間信仰的時日中，人間秩序只會一日日愈加趨向於崩壞。”洛修斯輕嘆，“他瞭解我，所以他心知肚明，他等得起，而我等不起。”
“他是在逼我去見他，然後向他屈服。”
“我說的對嗎？諾克第絲。”
洛修斯抬手，白芒浮現，在洛修斯面前構造出了一面等身高的長鏡，鏡子之中，“弗拉德”散漫地坐在高背椅上，交疊著腿，望著洛修斯嘴角上勾。
“你知道我的新名字了啊，”“弗拉德”用指節頂著腮，低笑道，“我的主。那我等你來找我。”
洛修斯平靜地看著他：“可以。”
“或許在你來找我之前，還會去找別的一心只想勾引你的造物，”諾克第絲帶著惡意的笑容，明明是相似的熟悉的臉，卻讓人感覺與教皇弗拉德截然不同，“所以我要給你個東西，好讓那些想著勾引你的造物少點不該有的心思——畢竟你屬於我，你去找別人，我會嫉妒的。”
洛修斯神色不變，只是看著諾克第絲，等他的下句。
“你還是和以前一樣的無聊，你要是憤怒地、紅著臉斥罵我，或許我會更迷戀你。”諾克第絲漫不經心地用手敲著高背椅的木質扶手，他指尖出現了一把鑰匙般的金色小劍，“這是你遺忘在我這裡的劍，現在物歸原主了。”
下一刻，鏡面擊碎。
一柄半個巴掌長的金劍懸浮在洛修斯面前。
這是，刺穿薩澤杜斯心臟的那柄劍。
作者有話要說： noctis，拉丁語夜。
恢復更新了，不然完結不了了，我還想寫甜甜甜的王の番外呢！