顧淺也不知道自己是什麼時候睡過去的。
睡眠環境的重要性就在眼下凸顯了出來, 廉價的民宿旅館當真不是什麼好選擇。她打著哈欠坐起來, 適應過睡前沒敢關的刺眼光線後，只覺得脖子痠疼，全身上下就沒有一塊骨頭不在表達自己的抗議。
但身體底子到底還在那, 掙扎著下床以後, 她活動活動關節，伸展了兩下身體，總算是緩過來了點。
另一頭的楊桃就沒這麼好運了。
“好、好疼——”
她齜牙咧嘴地捂著自己的肩膀, 估計是躲飛刀的時候抻著了, 睡了大半個晚上非但沒有改善還變本加厲了。
顧淺：“沒事吧？”
“沒事沒事，”楊桃咬牙道, “我按摩一下應該就……啊啊啊啊！”
她苦著臉坐在床邊大喘氣，只恨自己的體能還沒到其他人那份上。
倆人都是差不多時候醒的，顧淺把手伸向枕頭邊, 冰涼感很快沿著手指爬上來——誰也沒想到，某條“小水蛇”真就老老實實在邊上趴了一晚，地方都沒帶挪的。
顧淺承認她有賭的成分, 可沒料到曾經的心理陰影當真如此深重。
令人松一口氣的是，一切都和他們睡前一樣，似乎沒在這過程中突然發生什麼驚天動地的變化。
……等等。
一樣？！
顧淺猛然察覺到了剛剛盤桓在心頭的隱約違和感出自何處, 她抬起頭, 望向還在從縫隙裡漏風的窗戶。她清楚地看見, 窗外還是幽深的夜景, 連天空那濃重的墨色都沒淺個一星半點。
“不會吧……”楊桃咋舌, “真就還是這樣啊……”
外面有人敲門。
“我聽到說話聲了，你們醒了？”
“醒了。”顧淺最後轉了轉手腕，應道，“看來你們倆有誰醒得更早？”
“嗯，是我。”
對方毫不避諱地承認。
“我剛才順帶下樓翻了一趟，”難得聽上去心情不錯，“運氣好，找到了兩板沒拆封的電池。”
屋內的兩人都精神一振。雖然手電筒能照亮的就那麼巴掌大點地方，但能多撐一陣子總是好事。
“讓我看看讓我看看！”
楊桃嚷嚷著就要站起來，“——啊疼疼疼！”
“得了，我來吧。”
顧淺重新扎好馬尾，哭笑不得地走到門邊，擰下把手，跟外頭的舒菁打了個照面。
“剛裝進去，”後者揮揮手中的手電筒，“剩下的放包裡了。”
她開啟挎包讓顧淺看，果真存貨充足，就是往保守了說也夠用上個兩天兩夜的。
“也不知道睡了多久……”楊桃嘀咕了句，打起精神來，“算了，收拾收拾，也該重新出發了吧？”
舒菁：“啊對了，我正想說這個。”
“咱們留個人下來。”
楊桃“誒”了聲，顧淺一挑眉，舒菁顯然是已經深思熟慮過這個問題了，徑直繼續說了下去。
“剩下的不可能一口氣解決完，‘海濱’的事等等再說，現在回去也是徒惹是非，正好碰上這麼個地方，就當是臨時駐紮地好了。留個人在這，四捨五入就當是‘看家’了，免得又生出什麼變故……外面什麼情況大家都知道，還是別多逗留為好。”
她說的在理，顧淺和楊桃都沒意見，要解決的就只有一個問題。
“留誰？”
其實都不用對眼神，稍微想想就明白得過來。
把戰鬥力最高的留下來，光剩下的幾個去那是在找死；打團不帶奶也是同一個道理。那這個人選就只能在剩下的倆人裡挑。
“要不然，”顧淺看著樓梯那頭也聞聲上來的周德如，挑了挑眉，“猜拳決定？”
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五分鐘後。
“你們還真夠利索的。”
楊桃靠在門框上，話裡說不上是感嘆還是抱怨更重，“說出發就出發。”
跟她從一局定勝負比到三局兩勝最後再比到五局三勝的周德如當然聽得出這人語氣裡那股酸溜溜的勁兒，哈哈乾笑了兩聲。
“休息夠了，時間就是金錢，能早點行動肯定是早點行動了。”
恐怕沒有誰能比這座廢城裡的人們對這句話更有感觸的了，畢竟，看著手腕上一分一秒地跳動著自己生命的倒計時，可不是人人都能有的經歷。
楊桃：“可惡——”
她也想去啊！
按理說她是猜拳輸了，本身的能力也更適合當後勤，可從一開始到現在，跟著顧淺經歷了那麼多，現在再叫她老老實實安安靜靜地待在後方反倒不願意了起來。
更何況這兒也說不上能比遊樂場裡安全多少。
鬼知道那些潛藏起來的怪物說不準什麼時候就能衝破黑暗的束縛，所幸這家旅館的電力還夠支撐相當長一陣子，留一人在這裡，剩下三個重新啟程是最好的安排了。
“早去早回啊，”咬了半天牙的楊桃最後只能這麼憂心忡忡地囑咐道，“……別的做不了，等你們回來的時候還是能準備好點熱湯的。”
這個地方的食物存放時間都半斤八兩，他們在廚房翻到了一袋還沒來得及發黴的麵粉和大半包土豆，去除了幾個發了芽的以後發現居然還有不少能吃的。只是因為時間關係，都是匆匆墊了點街角商店翻來的冷藏罐頭了事，不過，按照眼下的情況，說不定之後能難得改善下伙食——如果都能平安歸來的話。
相處了這麼些日子，顧淺也清楚她話裡的隱臺詞。
“好啊，”於是她也很難得地露出了個真心實意的笑，“那就麻煩你了。”
楊桃靠在旅店大門邊上目送他們的身影漸漸落在身後，重新行走在黑暗中的三人也甩去了莫名有點沉重的氛圍，現在不是想太多的時候，也不是提前擔心將會遇到什麼的時候。他們要做的、能做的，就是一直不斷地向前。
“我有種預感。”
走著走著，周德如說：“之後的情況可能要比……嚴酷得多。”
“還用你說。”舒菁長出一口氣，展開手上的地圖，“趕緊走就是了。”
濃重的霧靄中，遙遙升起的三個紅叉卻尤為醒目，就像是在這茫茫黑暗中的指向標，不留任何逃走的餘地，清晰地向每一個玩家指出了他們頭頂那把達摩克利斯之劍所在的方向。
那炫目又迷幻的霓虹燈光近了，再次走進那座大門時，顧淺抬起頭看了兩秒，旋即又若無其事地收回視線，四處張望著確認了一下古堡的位置。
“上北下南……”
舒菁舉著地圖，挑挑眉，“就是那邊了吧，那邊。”
她指向了他們的右手側，也得到了稍事回憶了一下的顧淺的肯定。
“應該就是了，”她說，“走吧。”
“等等。”周德如突然道。
提起腳步的其餘兩人正不解地望過去，順著他手指的方向，遠處隱約晃動的亮點就止住了她們疑惑的眼神。有一小簇喧譁的聲音正在接近，無邊的黑暗被園內流淌著的霓虹驅散，使得他們能辨認出一點那些人的身形。
那個走在最前頭的高壯個子一定是no.1了。
想起上次不怎麼愉快的會面，顧淺挑挑眉。
她看向還好端端地戴在手腕上的錶盤，說不準自己的能力怎麼偏偏就在那時沒了作用。
“no.1……no.6、no.7……”
旁邊的舒菁低聲數著：“有能力的傢伙都聚齊了啊。”
才想起這倆也是位份不低的幹部的顧淺：“啊，是哦，你們不去嗎？”
兩人：“……”
周德如頭疼似的“嘶”了聲，雖然聽出這話裡促狹意味更重，還是一個戰術後仰揉了揉自個兒頭髮。
“我說啊，這就是個為了更大程度保命不得不聚在一起的臨時組織，”他撓撓耳朵，“意見不和的人還是挺多的——嘖，剛才過去的那裡面就有我看不順眼的傢伙。”
“不過他洗腦有一手。”
舒菁平靜地說，語氣聽不出是褒是貶。
顧淺歪了歪頭。
“他”是指no.1？
接下來的話就肯定了她的想法。
“你們來的時候不巧，‘海濱’本來是要定期開動員大會的。當然了，說是動員大會……更多是為了煽動底下的玩家更狂熱地奔波賣命，來這的人有的是有自己的目的，有的就是真的被忽悠住了，不過這現在跟咱們都沒什麼關係就是了。”
“看樣子他們要來的也不是這邊，”看著那幾盞燈光消失在道路的另一頭，舒菁回過頭，“咱們就往自己的目的地走吧。”
顧淺也認出了走在最後的那個吊兒郎當的黃毛，她懶得在這再起什麼衝突，也得虧他們自始至終地都遠遠安靜站著，從他到前頭的no.1都沒有看過來一眼。
她收回視線，這才看到估計是聽說過那場風波的另兩人都不失緊張地盯著自己。
顧淺：“……”
雖然暴揍小丑的場面可能是造成了什麼誤解，但她也沒真暴躁到那份上吧？？
“走了走了。”
她揮揮手，當了那個最後拿主意的人，“都趕著過來了，就別在這浪費時間了。”
那倆人這才松了口氣，迫不及待地走上了截然相反的小道。
他們離古堡的位置本就已經不遠，各懷心思地走了約莫五六分鍾後，驟然在頭頂放大的陰影才讓人驚醒似的回過了神。
舒菁“啊”了聲。
“當時雖然也有預感……”
周德如有點感慨地接上了她的話，“……但沒想到真的這麼大。”
古堡就矗立在他們眼前。
似乎要刺破夜空似的塔尖高聳入雲，層層疊疊的厚重瓦片更增添了它的陰森。牆上零星綴有幾扇窗戶，可緊閉得就像它們的存在就是為了當畫在牆上的裝飾品。細長的植株在牆上攀附，葉片連同藤蔓都泛著不詳的黑色。
但它——或者說這個專案的特殊之處還不止於此。
“唉，我就說等了這麼久，總得等來人了。”
背對著坐在門口那片草地上的人站起身，拍拍沾在身上的乾枯草葉，“但沒想到是你們。”
黎爍轉過身，笑著衝他們打了個招呼：“嗨？”