等明月和紀嘉出來的時候, 外面已經是晚霞漫天, 這一天本來是個難得的好天, 夕陽的餘暉照在江面上, 波光粼粼，格外美麗。
可江風瑟瑟，天氣冷得驚人，因為路過那片懸棺群，原本的一百零三人死了十七個，只剩下八十六人, 大家的情緒都很低落, 對這次任務充滿抵觸情緒。
雖然他們都是習慣出危險的任務也習慣了任務的死亡, 但是現在還沒到任務地點，就一下子有了這麼大傷亡，難免心理上有些不能接受。
這些辛苦走過四年末世的異能者, 就這麼葬身於大江之上, 什麼都沒能剩下，比如被`乾屍咬死的大塊頭，為了防止他也變成喪屍，那些同伴朋友首先就已經將他的腦袋砍下。因為明月開始的時候說過一句“血光之災”，這支名叫“黑刺”的社團是對沈遲四人最有敵意的一群，雖然說他們也明白這和他們其實沒多大關係。
“他還在休息, 等他起來了也要問過他――”沈遲正在和成海逸、項靜說話，明月他們剛好從小雲裡爬了出來。
成海逸笑著說，“還真是巧。”
沈遲無奈, “這孩子性格可不見得好，還請你們不要介意。”
明月是那種碰上陌生人能繃著臉半天不吐一個字的人。
“我瞭解，像我師妹因為資質好，被師父師祖她們寵壞了，脾氣更是糟糕。”項靜微笑著說。
成海逸轉向那三個俄國人嘀嘀咕咕說了一串，反正沈遲是聽不懂，但是那三個俄國人為什麼會對明月感興趣？
“他們的意思是想和沈流木小朋友和明月道長說一說話。”成海逸轉述他們的請求，沈遲看了看身邊的沈流木，找木系異能者和道士？那他倒是有點猜到了，難道俄羅斯有什麼特別的人受了古怪的傷？
這三個俄國人兩男一女，年紀看著都沒超過三十歲，尤其是那個年輕女人，以西方人看起來比實際年齡要偏大來看，沈遲很懷疑她有沒有十八歲。
明月走過來卻直接開口，“是不是又要到懸棺群了？”
成海逸臉色一凝，直接往前方看去，天色將暗，前方山峰陡峭挺拔，巖壁光滑平展，在離江面約百米高的絕壁縫隙裡，幾具經風雨浸蝕、鐵灰色的棺木隱約可見！
不僅是他臉色變了，其他人也已經發現，比起之前的毫無準備，這會兒所有人都可以稱得上嚴陣以待。
成海逸已經匆匆走過去，顯然是為了交代幾個團隊應對這次危機。
“不用緊張，這裡比起之前那裡懸棺要少得多了。”項靜不知道是在安慰他們還是在安慰自己。
這裡的懸棺從規模來看就知道沒有之前那處大，而且很高，在漸漸暗下來的夜色裡，就愈加顯得幽暗陰森。
“快看！”不遠處的小梨驚呼一聲，因為是隼變形人，她的視力比一般人要好得多，所以遠遠就看得很清楚。
在上百米高的絕壁上，那些黑乎乎的影子就如同一團幽靈，極快地向下飄來。
之前的懸棺群一眾乾屍來得突然，這裡卻因為心有準備，看些那些乾屍趴在懸崖上的樣子更讓人感到恐怖。
祁容翠臉色沉凝，“來了！”
在水面上十分不利的兩個土系異能者齊刷刷地大喊一聲，只見那片陡峭的山壁居然開始慢慢坍塌，伴隨著巨大的岩石落入江中，捲起風浪的同時，那些黑蒙蒙的影子也一同落了下來。
“嗖！”沈遲直接一發追命箭，將一個靠近渡輪還趴在巖壁上的乾屍給釘在了陡峭的岩石上！
果然如項靜說的那樣，這個懸棺群的規模要小很多，乾屍也沒有之前那裡密集，在眾人有準備的情況下，這一次除了一個不小心被`乾屍傷到的嗅覺異能者之外，並沒有其他傷亡，幾個自然系異能者成功將這些乾屍大半狙擊在半途之中，最弱的異能者都被保護起來，外圍的異能者都是身經百戰的高手，準備充分又不是事發突然，危險程度也比上一處懸棺群要弱得多，所以才有這樣的戰績。
那位嗅覺異能者自己相當當機立斷，被傷到的是左臂，他眼也不眨一下就將自己的胳膊齊肩砍斷，黑死之氣沒能漫延上來，反倒撿回了一條命，有沈流木在，他們自己隊裡也有一名原本是醫生的青年，雖然少了一條手臂，好歹是活了下來。
這些乾屍體內的元晶很特別，並不比b級喪屍的元晶大，卻光華內斂，看著極其特殊。
但那些小隊的人只能羨慕嫉妒恨地看著沈遲他們四人以最少的人數獲取最多的元晶……在他們心裡弩方面異能什麼的簡直不科學！尤其是他們之中有個和昔日上海的程沛類似的弓箭系異能者，殺傷力就完全不能和沈遲相比，現在那個青年只盼望著自己升到三階的時候能和沈遲一樣厲害。
不過沈遲很想說――這是不可能的，因為他的根本就不是異能。
因為這一次的順利，整個船上氣氛都輕鬆下來，也許是因為剛剛經過同生共死的協作，原本關係並不太融洽的各個團隊之間反倒比之前好上許多，甚至在這一天的晚餐好些個青年都聚在一塊兒喝酒，不時有陣陣笑聲傳來。
沈遲他們四個人不太合群，不過也沒人敢來招惹他們，在兩次面對乾屍的過程中，他們已經充分表現了自己的實力，各個小隊裡最驕傲的異能者比如譚妍雅等等對他們都還算客氣，在末世不識時務的人畢竟還是很少的，時間一久原本再怎麼任性自我的人也能學會隱忍。
“爸爸，我們有一天會去俄羅斯嗎？”那三個俄國人邀請沈流木和明月去俄羅斯一趟，並承諾了極高的報酬，但沈遲卻並不肯定他們能在這趟裡活下來。
沈遲嘗了嘗正在小酒精爐子上燉著的石鍋裡湯的味道，“也許會。”
沈流木“噢”了一聲，抱著膝蓋凝神看著沈遲弄晚餐，紀嘉開始做功課，她是個很特別的姑娘，明明已經是末世了，她卻好像仍然在和平年代一樣，自己一冊冊地將課本學完，才十歲的她已經讀到了五年級的課本，偶爾會來請教沈遲一些問題，大多還是靠自學，甚至還從早就廢棄無人光顧的書店裡找了習題來做，沒有鉛筆的時候就直接用小木棍燒了做炭筆，在她的帶動下，沈流木和明月也重新撿起了課本。
末世裡惡劣的環境和複雜的人性或許能教他們很多，但也許在末世這些孩子心裡更渴望的是能像和平年代一樣坐在明亮寬敞的教室裡學習，有老師們的授課，甚至還有閒心培養一些課外興趣，可惜在如今，一切都成了奢望。
明月正在無聲地念著《南華經》，半閉著眼睛，神色肅然。
四個人各做各的的事情，氣氛卻溫馨寧靜，自然平和。
沈遲的神色從容，心裡卻有些沉甸甸的。這一次經過懸棺群有驚無險並沒有讓他松一口氣，反而讓他心裡更沉了一些，因為他記得這一趟任務下來只有不到半數人活著回去了，他們現在還有八十六人，最終能活下來的不過四十個出頭，還會有大批的傷亡，照這麼看，並不是懸棺群帶來的，看來前路並不好走，聽著外面的大笑聲和酒瓶相碰的清脆聲，沈遲覺得他們高興得太早了一點。
不過沈遲想得更多的是帶著身邊三個小家夥安安全全地回去。
於是，他們四人在吃完晚餐又休息了一會兒之後，就爬到木床上睡覺，在搖搖晃晃的渡輪上陷入了深眠，有小雲的守護，他們才能安心睡著。
第二天一早，聽著外面比昨天更劇烈的風浪聲，一開啟前方的木格，就發現外面正下著鵝毛大雪，寒氣一下子竄了進來，直讓人冷到了骨子裡。
渡輪已經靠岸，等成海逸協調好大家的隊伍之後，一輛輛車下了渡輪，最後是沈遲他們的小云。
大概又走了半個多小時，就到了重慶奉節。
以前沈遲從來沒有來過這裡，在前面領路的成海逸似乎也不是很熟悉道路，總是走走停停，到後來才順利起來，眼見著那輛商務車往越來越偏僻的地方開去。
不過在這時節，偏僻才是好事，以前的大城市現在都是喪屍的樂園，越是繁華越是危險。
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“好了，諸位請聽我說！”身為虎變形人的成海逸嗓門相當大，“之前承諾過大家，到喪屍巢穴裡所有的元晶所得都是你們自己的，除此之外，只要幫助國家接回一個人――楊榮輝博士是國內最優秀的生物學博士，現在正困在這個研究所裡，只要將他救出來帶回北京，每個人都可以額外獲得豐厚的報酬！”
金系異能者柯濤皺著眉說：“為什麼任務說明上並沒有提出這一點？”
成海逸無奈地說：“因為楊榮輝博士的研究方向是獨一無二的，還有一些只此一份的研究資料，我們不能冒著被某些居心叵測的人知道的危險。”
“居心叵測的人？”鮑小梅不解。
“總之有些人並不希望楊榮輝博士回到北京，所以事先無法向大家說明，對於這一點我深表歉意，”成海逸的態度十足誠懇，“但只要將楊榮輝博士和資料帶回北京，大家將每人額外得到一枚c級元晶！”
人群中傳來一陣驚呼，每人一枚！這個價碼簡直大方到叫人難以置信，尤其是一些普通的二階異能者和擁有特殊異能的異能者們，平時靠他們自己是根本沒辦法對付c級喪屍的，如果能得到一顆c級元晶這根本就是天上掉餡兒餅！
但有一點很奇怪，既然是重要的國家任務，居然沒有軍隊的人在，而只是派了成海逸這樣一個三階的變形人和項靜這個幾乎只能稱之為半吊子的峨眉弟子，還有三個俄國人，反而看不到任何軍隊中人的痕跡。
只說明了一個問題，看來國家上頭有些人――至少是軍方的人並不熱心於讓楊榮輝回到北京。
這樣就更好了，幹掉楊榮輝還不用擔心招惹多大的麻煩，說不定反而稱了很多人的心意。不過，沈遲本來也沒想讓人發現是他殺的楊榮輝，他不會蠢到光明正大地對他下手，無論是他自己還是身邊幾個孩子，意外的都是暗殺的高手。
沈遲微微眯了眯眼睛，看向那塊斑駁的銅質匾額――
中俄基因科學研究所。
他從來沒有聽說過這個研究所，面前破敗的鐵門後是一大片荒涼的建築，藏在深山中的研究所暮氣沉沉，根本就不像是有人的樣子，反而有某種叫人不寒而慄的幽暗詭譎，巨大的利益意味著巨大的危險，但他已經看到不少人因為這份利益而變了眼神。
末世之中本來就是掙扎著求生，哪個人沒有冒過一點險？如果沒有在逆境死局之中爆發的勇氣，除了最初的那一批覺醒者，後來的那些人根本就不能成為異能者，他們最初的覺醒進化就是在他們突破自己極限受到了極大刺激或者在死局下的拼命一搏，所以在這種時候，居然沒有一個人退縮不前。
“我們將會面對什麼情況還請成科給我們講一下吧。”祁容翠穩重地說。
成海逸看了看沉寂如同墳墓一樣的研究所，苦笑著說，“事實上，我也不知道這裡面是個什麼情況，運氣好的話或許是什麼都沒有，只要找到楊榮輝博士和他的助手們就算任務成功。”
“那還說什麼！趕緊進去吧！”
大雪傾盆，天地一片銀白，“吱呀”一聲，破敗的鐵門被推開，天地間安靜到只有眾人的靴子踩在雪地上的聲音。
研究所的大樓設計得十分現代，多是金屬的構造，但短短幾年裡卻顯得鏽跡斑斑，厚厚的玻璃大門徹底被打碎，看著無比蕭條。
“這裡面還會有活人？”終於有人疑問，“該不會四年來一直在這裡吧！”
成海逸點點頭，“沒錯，一直在這裡，國家給他們運送過幾次物資，但自從陸路被切斷重慶徹底成為喪屍巢穴之後，就沒能再過來，算算差不多有一年多了，但這個研究所本身位置偏僻，向來有儲存食物的習慣，末世之後研究所的人員數量急劇減少，倉庫裡的食物應該能吃比較長的時間。”
“那怎麼肯定楊榮輝博士還活著？”
“因為上個星期他向北京發出過求救信號。”
明明是白天，研究所大樓裡卻顯得黑洞洞的，因為是基因科學研究的基地，除了門口那一塊玻璃之外，內部幾乎是清一色的金屬建成，在和平年代看來十分科技化的設計在這時候看來卻不會多美妙，這整個地方都猶如一個巨大的牢籠，那些長得差不多的通道很容易讓人迷失方向，好似一處荒涼廢棄的迷宮，因為不通電的緣故，更顯得陰森詭異。
“為了節省時間，我們不如分隊找吧。”成海逸提議，“十到十一人一組，以防碰到危險的情況，都把無線電的通話器開啟，一旦有什麼發現都通知別的小隊一聲。”
這個提議很快得到透過，最後沈遲他們四人和成海逸、項靜以及那三個俄國人被分到了一隊，剩下是一個二階的力量異能者石霖和二階的速度型異能者薛佩，各個小隊還是希望厲害的主力成員都在一塊兒，畢竟還是自己人更值得信任，所以這倆倒黴貨就被推了出來。
沈遲已經開啟了研究所的地圖，哪怕是平面地圖，他看著都有些暈，這複雜的構造真是能坑死初到這兒的陌生人，而在一塊地方準確的標註著：活體實驗室。
心裡頓時有些沉甸甸的，某些不太好的回憶讓他整個人幾乎都被負面情緒佔據。
“爸爸！”沈流木悄悄地叫他。
迎著他擔心的眼神，沈遲安慰地笑了笑，“沒事。”
他的話音剛落，別在成海逸身上的無線電就響了起來！
混著不清晰的沙沙聲，那邊急促的聲音響起，“不知道有什麼……奇怪……東西……失蹤……”
“你說什麼？”成海逸大聲喊著，那邊的聲音卻仍然沙沙的，聽不清楚。
成海逸的臉色沉下來，“這裡的干擾太嚴重！大家小心！這裡似乎有危――”話還沒說話，他手中的無線電通話器裡就傳來了刺耳的尖叫聲！
不同於剛才不清楚的聲音，這一聲尖叫清晰到彷彿就發生在耳邊！