王楓一行就這樣躺著中槍，只因為青青的美貌就遭受土匪打劫，雖然從土匪那裡要了些精神損失費，但是胸中的那口惡氣還是沒有出，只是目前一切以會試為重，那夥土匪還有那個登州知府的公子先用小黑本記著，秋後再找他們算賬，正好島上的勞力不夠，這些人可以充當免費的勞力。
爆竹聲中除舊歲，春風送暖入屠蘇；
千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。
經過二十幾日的緊趕慢趕王楓一行人終於走過一半的路程，今日已經是除夕夜，亮閃閃的星星在沒有月亮的日子裡點綴在漆黑的夜空，顯得分外的明亮，熟悉的夜空只是物是人非。
因為是新年王楓沒有急著趕路，而是停下來租了一座小院，暫時安置下來，等過了初三再趕路。雖然是過年，但是因為在外面一切從簡，幾人只是包了頓餃子放了一掛鞭炮就當是過年了。
這時候王炅和劉二木已經回房間睡覺了，青青在房間裡收拾床鋪，王楓獨自坐在院子裡觀看夜空，這裡的夜空好像小時候夏天熱的時候睡在外面，外婆一邊扇著扇子一面給自己將牛郎織女的時候，自己看到的夜空啊，那時候村子裡還沒有通電，天氣熱的人們受不了的時候，家家戶戶都會在大街上掃除一塊地方，鋪上蘆葦編制而成的席子，一家幾口就睡在上面，有條件的會點上蚊香，沒有條件的就點燃一堆碎草屑，然後蓋上土或者潑一些水不讓碎草屑充分燃燒，這樣產生的煙就可以驅散蚊蟲，那時候小孩子跑來跑去哪肯睡覺，大人就會編些故事哄小孩子，最常講的故事很多都是與星空有關係，那時候王楓經常住在外婆家中，外婆就會指著星星講故事。
看著夜空，王楓就像回到了小時候，有這一世也有前世的，兩世的記憶漸漸的混在一起不分彼此，不知道誰在誰的夢裡。
收拾好心情，動筆研墨，又是一晚。
第五日，今天是大年初四，明天就是商鋪開業的日子，王楓幾人繼續趕路，沿途一片白雪皚皚，真是千裡冰封。只是走了兩日之後，路上邊零零散散的遇到不少衣衫襤褸的流民，攜妻抱子，面有飢色，一開始是三三兩兩，後面就是三五成群了。
“郡城封城，只能去其他縣城碰碰運氣了。”
“可惡的狗官，糧倉裡面的糧食都長蛀蟲了，也不給我們吃。”
“殺千刀的??????”
王楓坐在馬車裡面不時的能聽見流民咒罵郡城縣官的聲音，王楓讓王炅詢問一下，知道事情的大概：今年夏天黃河在開封東南決口，雖然災情並不嚴重，但是也是有幾個郡縣受災，受災地區官吏沒有採取任何措施，而秋稅居然還照收，這些人是受災嚴重的，實在湊不出口糧，所以與其餓死不如出來逃荒，各地官員對於這些人肯定是抱著各人自掃門前雪大態度，所以沒有一處放糧與他們。
無奈之下，災民只好南下尋求活路，至少逃到江南不至於凍死，出苦力的活兒也好找的多，運氣好的話賣掉某一位家庭成員其他人還有活路。
不過所幸這次受災面積小，逃災的人已經陸續走了不少，這些是抱著幻想不願意離家的，最後實在沒有辦法了才從家裡逃了出來。
興，百姓苦，亡百姓苦。
只有親眼見了這種場景，才能理解詩人當時的感慨。
沿途一路上北，數日之後這種惆悵才漸漸散去，風塵僕僕一個月的時間，經過登州、泰安、濟南、滄州，到了天津衛。
如果說京師是天子腳下的話，那麼天津衛就是一步遠的地方了。天津是天子經過的渡口的意思，是永樂大帝當年從這裡渡過大運河南下爭奪皇位的地方，之後這裡就改為天津了。
天津衛最早是軍事建制，但是到了這個時候這裡軍民混雜，而且因為靠近京師，已經十分繁華了，這就是王楓為什麼將肥皂賣到這裡，有碼頭是一方面，另一方面東西賣到這裡就等於賣到京城。
王楓進了天津之後，暗訪了幾家販賣島上貨物的商棧，他們都是使用批發零售合二為一的模式，肥皂還好暫時無人可以仿製，成衣就不行了，出現了很多家出售仿製成衣的商鋪，樣式與島上製作的差不多，價格略微高一些，但是也相差不多，雖然他們不可能有縫紉機，但是在這個人力成本很低的年代，用縫紉機省下的成本加上運輸成本之後，比當地純手工生產的成本已經沒有太大的優勢了。
一切結束天色也暗了下來，王楓突發奇想，幾次外出為了觀察民情都沒有走官道，所以沒有機會住驛站，這到了天津了找個驛站住住，只是興高采烈而去，失望而歸。
這裡是天子腳下，驛站繁忙，從京師出來的官員以及從地方去京師5的官員，已經住滿了驛站，驛站對於王楓這種小小的舉人還真是看不上眼。
“一個小小的舉人還想住驛站，可笑。”一個從地方往京師述職的官員對王楓奚落不已。
驛站的官吏也是側目。
真是敗興，再說有必要這樣奚落嗎？
王楓坐在馬車上回望驛站，笑著搖了搖頭，然後翻身上馬去找客棧投宿了。
“楓哥兒，你別生氣，這些驛站中人最擅長的就是逢高踩低，你無須放在心上，到時你中狀元了，他們包管大老遠的就迎你進門。”王炅雖然也很生氣，但是沒有像劉二木那樣還在罵罵咧咧。
“我曉得，什麼樣的制度產生什麼樣的人，這些小人物只是為了生活。”王楓心想從上而下的改革是很難改變到這裡的。
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