暑假是最美好的時光，但它一眨眼就過完了。
兩週之後，假期結束，徐白不能再賴床到中午，每天都要按時起床。
由於開學就是初三，母親擔心她的學業，還給她報了三科補習班――這個訊息好比晴天霹靂，徐白聽聞此訊，越發無精打采。
好不容易熬到了週末，謝平川同意帶她出門玩。
於是徐白整裝待發，興致高漲地問他：“今天你打算去哪裡玩？ ”
謝平川把腳踏車推到院子裡，蹲下來捏了捏輪胎。
他左手拿著北京市地圖，隨口報出了幾個名字，都是離家不遠的地方，話音落後，卻沒有等到徐白的贊成。
謝平川站了起來，投其所好地解釋：“附近新開了一家燒烤店，我聽同學說味道還可以。”
徐白果然開心地回答：“真的嗎？我都沒有注意。”
她提著一書包的水果，飛快跑向了謝平川，橙子從兜裡滾出來，剛好落在近旁樹下。
謝平川見狀，忍不住笑道：“你的書包裡，裝的都是零食麼？”
徐白點頭承認：“對呀，我還給你帶了一份。”
謝平川走到她身旁，拎起她的黑色書包：“鼓鼓囊囊的，塞了多少東西。”他這話說得順當，幫她揹包的舉動，也變得水到渠成。
徐白還沒反應過來，只覺得手上一鬆。
她下意識地抬頭，卻見到謝平川彎腰，掉地的橙子也幫忙撿了――愣神的功夫只有一瞬，下一秒謝平川騎著腳踏車出發，徐白趕忙推車追上他。
九月天高雲闊，清晨的涼風颯爽。
他們沿著街道前行，路過附近的城區風光 。街巷外就是高樓大廈，極目遠眺之際，那些拔地而起的樓房，晶光透亮的玻璃窗，都嵌入了藍天白雲裡。
徐白感嘆道：“今天的天氣真好。” 她側過半張臉，望向了謝平川：“下週日你有空嗎？”
“下週日要忙競賽，”謝平川放慢速度，剛好和徐白並排，“一直忙到十月底。”
他穿著寬鬆的襯衫，衣領釦子解開了一個，隱約能瞧見分明的鎖骨。
或許是因為堅持鍛鍊，他的身材也挑不出缺點，於是徐白凝視著他的側臉，又瞄了一眼他的領口，謝平川便有所感知：“你在看什麼？”
“當然是看你啊，”徐白毫不害臊，“你越長越好看了。”
評價完了謝平川，徐白若有所思：“都說女大十八變，越變越漂亮，我發現男孩子也是這樣。我記得初一的時候，我們班的男生都不起眼，到了初三，他們就像竹筍一樣，眼看著就長起來了。”
徐白說的是實話。
謝平川卻反駁道：“是嗎？不過外表不重要，關鍵是內涵。”
徐白被他的話逗笑了：“為什麼內涵更重要？以貌取人是有道理的。”
前方亮著一盞紅燈，謝平川按下車閘，停在路邊接著探討：“你和別人交朋友，決定相處時間長短的，是性格、經驗和閱歷 ……”
他本意是想讓徐白不要關注同班的男孩子，但是此刻為了自圓其說，他竟然和她講起了道理。
徐白是很好哄騙的。
謝平川八歲那年，就發現了這一點。
那時候徐白才四歲，和父母一起搬到了北京。她怕生、愛哭、膽子小，不敢和陌生人說話，唯獨對謝平川格外信任，甚至願意把洋娃娃讓給他。
於是在涼風拂過的午後，徐白舉著一個布偶，像是要親手遞給他。
謝平川不收，徐白就一直舉著。
謝平川的父親見到了，摸著兒子的腦袋笑道：“鄰居家的妹妹想和你玩呢，你好好和她相處，不能欺負她。”謝平川的父親說完這句話以後，徐白就仰起了腦袋，先是敬了一個禮，然後伸出稚嫩的手。
謝平川恍然反應過來，徐白在踐行一首兒歌――找呀找呀找朋友，找到一個好朋友，敬個禮呀握握手，你是我的好朋友。
他和徐白心意相通，卻沒有立刻回應她。
不僅沒有回應，他還把雙手藏到了背後。那天他剛和同學打完架，手指甲裡都是泥巴，不知道出於什麼心理，他從不想在她面前丟臉。
他也沒有答應父親的那一句“不能欺負她”。彼時的學校在上自然課，全班同學都養蠶，謝平川從家裡抓了兩隻蠶，放在洋娃娃的肚子上，然後他這樣騙徐白：“你看，這個洋娃娃長蟲了。”
徐白非常相信他，她當場就嚎啕大哭。
謝平川嚇了一跳。
他手忙腳亂地道歉，然而於事無補。他只好把兩隻蠶都揣進口袋，昧著良心繼續騙徐白：“你別哭了，我幫你治好了它。你要是再哭，它還會復發。”
徐白仍然淚眼汪汪，她不太能聽得懂他的意思，於是她不知所措地說出了他們見面以來，她開口講出的第一句話：“謝、謝謝哥哥。”
奶聲奶氣，還帶一點鼻音。
徐白養成的習慣不容易改變，這一句“哥哥”她叫了十年。
此時此刻，她也自然而然道：“哥哥，你喜歡什麼樣的女孩子？”
你喜歡什麼樣的女孩子？
她竟然問了這樣的話。
十字路口的紅燈無比漫長，抬頭可見徘徊的天光雲影。徐白扶緊了山地車的把手，語氣卻像輕鬆的閒聊：“我說啊，是不是那種性格很好的……”
徐白還沒有說完，謝平川便打斷道：“前面那個人是我同學。”
他有意避開她的問題，破天荒朝著同學揮手――那位同學站在不遠處，先是愣了一會兒，隨後一路跑了過來。
“謝平川！”那人叫道。
他和謝平川不同，今天也穿了校服，因為身形高高瘦瘦，所以他跑起來的時候，就像一根移動的標杆。
謝平川見狀，把車停在了路邊。他站上人行道以後，拍了一下同學的肩膀：“巧了能遇到你，季衡，你怎麼在這裡？”
季衡不僅穿著校服，也單肩斜挎著書包，書包帶子上別了校徽，還有計算機校隊的紀念章。
他和謝平川不僅是同班同學，也是計算機校隊的隊友。兩人合作時間長達五年，參加了無數程式設計競賽，其中有成功也有失敗，建立了戰友般的感情。
他們兩個配合默契，私下興趣卻不相同。季衡不在乎除了競賽以外的學業，行事放任自流，班主任也束手無策，久而久之，他就混成了老油條。
季衡與謝平川勾肩搭背： “今天禮拜日，我去公園和同學打籃球了。剛好碰上一幫初中生，就把地方讓給他們了。”
謝平川隨口問道：“你打算現在回家麼？”他低頭看了一眼手錶：“十點了，你回家還能趕上午飯。”
午飯沒有打動季衡，他偏過了腦袋，目光落在徐白身上：“哦，這是你的……”季衡頓了頓，拍著腦門道：“你妹妹是吧，你和我說過。”
人行道上樹蔭遮涼，徐白捧著一瓶果汁，安靜地吸了一會兒。
時值夏末，仍有酷暑餘熱。她穿著及膝的牛仔褲，雙腿恰如筷子般筆直，立在路旁煞是顯眼。
當空陽光格外燦爛，將她雪白的臉曬得微紅，她抬手擦了一把汗，視線和謝平川交匯，恰到好處地笑了。
謝平川看了她片刻，在徐白和季衡之間選擇了前者。
他牽起徐白的手，動作駕輕就熟。他八歲那年怎麼牽著她，十八歲這一年也是同樣的方法，手指輕握著她的手腕，牽得老實又本分，不包含任何雜念。
謝平川用另一只手搭上季衡的後背，摸到季衡的衣服有一些潮溼。他並未多想，以為是打籃球出得汗――溼了的衣服要儘快換，因此他立刻和季衡告別：“沒什麼事我們就先走了，我答應了今天帶她玩，畢竟初三了，抽出空也不容易。”
徐白跟著打招呼：“學長再見！”
她的手被謝平川牽著，她無意識地晃了晃，從季衡的角度看來，頗有一些感慨。
徐白和謝平川在同一所中學唸書，不過謝平川就讀於高中部，而徐白今年才升初三。他們學校師資優良，從來不愁升學率，校風也比較開放，按理來說，謝平川應該更好地享受他的青春，但是他沒有。
他很忙，珍惜時間，高度自律。
也是一個好哥哥。
季衡在心中稱讚他，面上只是擺了擺手：“好啦，我也要回家了，你們好好玩。”
此時是上午十點半，行人愈發多了起來，太陽昇得更高，風也漸漸停了。季衡順手脫下外套，掛在自己的肩膀上，全身一股豆漿味，引得徐白看了過來。
謝平川已經去推車了，徐白卻多問了一句：“你的衣服上都是豆漿嗎？”她指著自己的衣服領子：“這一塊都弄溼了。”
季衡“嗯”了一聲，又抬手撓了撓頭。
金色的陽光從樹葉中漏下，致使明暗不一的光斑落在他的臉上，他毫不在意地打了個噴嚏，含糊其辭地回答道：“沒事，曬乾了就行了。”
徐白沒有刨根問底。謝平川在她身後叫她，她給了季衡一包餐巾紙，整個人就沒了影子。
趁著天氣晴朗，她和謝平川轉了很多地方，玩到傍晚才回家。臨近院門的時候，夕陽幾欲下沉，黯淡暮色染盡了蒼穹，隱約可見新月的輪廓。徐白家的那只貓就躺在院子裡，用爪子撥弄一株天竺葵。
天竺葵是徐白母親最喜歡的植物。他們家的貓也算乖巧，從來沒有扯過葉子，最多用爪子撥弄兩下――就像現在這樣。
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許是因為它很懂事，徐白心生驕傲。她來了興致，蹲下來喊道：“湯圓，過來。”
那只名叫湯圓的貓豎起耳朵，一顛一顛地跑了過來，尾巴在身後高高翹起，一頭扎進徐白的懷裡。
徐白抱緊了懷裡的貓，謝平川的聲音卻從頭頂傳來：“這貓被你養得像狗一樣。”
“那是因為它喜歡我，”徐白辯駁道，“你這麼叫我，我也會跑過來的。”
徐白說得無心，謝平川聽得有意。
夕陽餘暉罩上屋頂，夏末的晚風依舊駘蕩。
直到徐白走進了家門，謝平川仍然坐在院子裡，院子裡放著兩把椅子，他面對著一個空位，身旁除了花草樹木以外，沒有一星半點的人影。
他不該這樣浪費時間，還有很多事要做。他不知道自己在想什麼，耳邊一直重複著徐白的那句：“那是因為她喜歡我。”