自認還算能說會道的謝翡一時間詞窮了，他聽著燕來絮絮叨叨地說起最近的遭遇，以及血脈覺醒後的各種不便，發現對方並不需要安慰，只需要發洩。
於是，他只安靜當個聽眾，很少發表意見。
直到湘妃扭著腰過來：“老闆，燕先生，早餐已經準備好了。”
或許是最初留下的心理陰影太深刻，燕來有些害怕湘妃，此刻也不敢再矯情，乖乖跟著對方去了餐廳。
入座後，燕來發現只有他一個客人，對面又坐著三隻……妖？總之就很拘束。
其實他還有很多問題想問，可在這樣的局面下，他也沒好意思開口。
不過謝翡就沒那麼多顧忌了，他喝完一杯牛奶潤了潤嗓子：“昨天那張圖上的人，是不是你們的前主、老闆？”
湘妃：“噗――”
阿福：“噗――”
見員工們齊齊噴粥，謝翡確定了自己的猜測。
他一直感覺從穿書到繼承客棧，都像被命運推動著。如今又突然夢到了客棧的前主人，讓他不得不懷疑對方和他究竟是什麼關係？
轉世？
後代？
或者是傳承者？
謝翡的視線掃過仍處於呆滯中的湘妃和阿福，從兩人對待他的態度來看，他們並未將他和前主人視作同一人，卻又總是試圖從他身上驗證某些聯絡。
這也就意味著，湘妃和阿福同樣沒有答案，同樣在尋找答案。
“您怎麼知道的？”湘妃漸漸回神，按捺住胸中震動，期期艾艾地問：“是、是老大告訴您的嗎？
謝翡有些心不在焉，想著那幅畫是怎麼來的。肯定不是鬱離、湘妃或阿福所畫，但除了他們，還有誰會知道前主人的事？
他的目光突然移向燕來，心有所悟――這間客棧的確會有那位的殘像，而燕來也完全有能力將所見變成一幅畫。
但鬱離說過燕來只能看見百年上下的場景遺留，可前主人隕落至少幾千年了……
謝翡心中生出諸多猜測，最終一哂，回答了湘妃之前的問題：“我夢見的。”
“夢見……”湘妃的表情一點點變了，那些輕佻、譏誚、散漫、討好……所有謝翡熟悉的模樣頃刻間無影蹤，眉眼湧動著極為複雜的情緒，像是懷念、敬畏，還有些別的什麼……
謝翡心有觸動，看了眼完全處於狀況外的燕來，含糊地說起夢境過程。
當他提到湘妃化作原形時，忽聽“哐當”一聲響，就見湘妃手裡的勺子掉進了碗裡，濺出幾滴粥。她的臉色好似變換的交通信號燈，時紅時青，半晌，湘妃忽然跳起來，捂住臉踉蹌著跑走了。
遙遙傳來的嚎哭聲讓謝翡茫然不已，“湘姐怎麼了？”
阿福愣了愣，“她對自己的原形一直比較自卑。”
謝翡：“……”
“所以……原形是什麼？”感覺自己被遮蔽的燕來，終於鼓起勇氣插話。
阿福並沒有幫湘妃隱瞞的意思，他以前不說，是因為謝翡沒問，“裸鼢鼠，她是裸鼢鼠後。”
裸鼢鼠後陷入了深深的自閉，她一直以傾國傾城的大美人自居，如今被謝翡戳破原形，只覺得無地自容。
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好在她已活了幾千年，抗打擊能力還是很強的，半天不到就恢復了元氣。
從房間裡出來時，她看見燕來正在庭院裡忙活，地面到處是蟠虯的樹根和藤蔓，橫伸出來的枝丫擋住了路，幾乎沒有下腳的地方。
湘妃笑眯眯上前，“唉呀，這種粗活怎麼能讓客人動手呢，燕先生放著我來。”
燕來飛快睃了湘妃一眼，自從他上網查了裸鼢鼠，就感覺湘妃平日裡都在強顏歡笑，畢竟那麼一隻毫無時髦值的動物，連他這只雞都比不上，雞至少還有漂亮的羽毛。
他對湘妃不免多了幾分同情，倒是衝散了一點懼意，有些念頭也蠢蠢欲動。
“那個女學生……你能和我說說嗎？”
他問了！
他居然問出口了！
燕來心頭一陣激動，滿心緊張地盯著湘妃。
“什麼女學生？”湘妃不解。
“就是那個……民國女學生。”燕來還想要怎麼描述一下，就聽湘妃說：“是她啊，你看見了？”
“嗯……”
湘妃意味不明地笑了笑，指尖隨意卷著一根垂落在眼前的枝條，“燕先生想知道什麼？”
其實燕來也答不上來，自他見到河面的浮屍，就猜到了女學生的結局，卻始終耿耿於懷。
或許是他見過對方活著時的殘像，總覺得那樣一個鮮活的、年輕的、充滿勇氣的生命，不應該無聲無息地湮滅在歷史中，她應該被記住。
見他啞口，湘妃也沒再追問，她半眯著眼，似在回憶：“都快一百年了……我記得那個時候南山市剛剛被日寇佔領，鬼子搞了個什麼三光政策，也就是燒光、殺光、搶光……”
日寇掃蕩期間，但凡敵區內的人，不問男女老幼一律殺光；所有房屋、以及不方便搬運的糧秣一律燒燬；鍋碗一律打碎；水井也一律埋死或下毒。
他們要讓所有膽敢反抗的人成為無根浮萍，無依無靠。
但反抗的火種永遠不會被撲滅，暫未受到戰火波及的紹陽鎮，就有不少有識之士在暗中籌集糧食，並透過地下渠道將糧食轉移至轄下幾個村子，而女學生的先生就是計劃的負責人之一。
“可惜那位先生不幸被逮捕，由他的學生幫忙送出糧食藏匿點的訊息。”湘妃緩聲說：“學生在來夕寧村尋找聯絡人的途中遇上了幾個日寇，慌亂下露出馬腳，被日寇一路追擊，無意中闖入了這間客棧。”
燕來沉默片刻，“那後來呢？”
“後來……”湘妃從兜裡摸出一包煙，點燃一根，“後來戰爭打到紹陽鎮，鎮中軍民激烈反抗，她自然也去了。”
湘妃吸了口煙，吐出灰白色煙霧，“他們堅守了十天十夜，最終彈盡糧絕。一鎮上萬戶人被屠到只剩十來戶，所有屍體都被扔進了內城河，連個打撈的人都沒有。”
燕來全身發寒，腦子裡嗡嗡直響，胸中滋生出猛烈的仇恨，以至他脫口質問：“你、你們為什麼不救他們呢？你們不是妖嗎，應該有法力吧，為什麼――”
他猛然醒悟過來自己說了蠢話，妖也不是萬能的，面對槍/支火/炮的又能做多少呢？何況，妖並沒有救人的義務。
“對不起。”燕來低聲致歉。
湘妃並不介意，彈了彈菸灰，“我只是末等小妖，沒那麼大本事。再說了，這麼多人我們救誰不救誰呢？何況沒有我們救，他們不也勝了嗎？”
所有反抗和犧牲都不是沒意義的，紹陽鎮軍民拖住了日寇整整十天，為周邊的反抗部隊爭取了時間，成功阻止了日寇南下的腳步。
半年後，反抗軍又將紹陽鎮給奪了回來。
見燕來仍面有不忍，湘妃不禁有些好笑：“幾十年、幾百年、往前追溯至幾千年，這片土地上的人懂得如何反抗。天破補天、日禍射日、山阻移山、海傾填海，即便血流漂杵、屍橫遍野，他們也能從屍山血海中闢出一條路，像以往千百次一樣不屈服，站著走到最後。”
“燕先生，他們不需要被同情，你應該為他們驕傲。”
燕來垂著頭沉默不語，良久，他啞聲問：“她叫什麼名字？”
“梅香芝。”
在燕來經受靈魂鞭撻的同時，遠在影視基地的鬱離收到了來自銀粟的微信，並從中得到了他一直想找到的、邏輯清晰的證據鏈，為他心裡的答案畫上了一個圓滿。
“鬱老師，代言簽約儀式的時間確定了，”助理小陳小跑著過來：“已經幫您向劇組請好了假――”
“你工資多少？”
“啊？”
“問你工資。”
“一、一萬五，稅前。”
“給你漲工資，雙倍。”
小陳：“……”
見小陳懵逼，鬱離輕笑：“不想要？”
“要要要，鬱老師你沒騙我吧？我會當真的啊。”小陳左思右想也找不到突然加薪的理由，只能歸結於一點：“鬱老師你是不是有什麼喜事？”
“大喜。”
小陳舔著臉問：“能分享一下嗎？”
“明天沒排我的戲，不是喜事？”
鬱離望著窗外燦爛的金陽，揮了揮手以示告別，他懷著麻將即將開胡的興奮感快步走到停車場，只用了十分鐘就抵達了夕寧村。
往客棧去的路上，他還聽到村子裡各種關於山神顯靈的傳說。
什麼一夜之間死樹發芽、枯井生水、誰家病人都快翹辮子了轉眼又康復……不少村民甚至組織著要去拜山神，沿路都有拿手機搞現場直播的遊客。
鬱離將帽簷壓得更低，盡撿著沒人的小道走，無風無險地回到客棧。
等上了樓，他就見謝翡的房門開著，對方正坐在窗前的書桌旁，背對著他。
鬱離輕咳一聲提示自己的存在，窗前的人立刻回過了頭。
窗外斜射而入的陽光，為少年的側臉輪廓描上一道金邊，在他挺翹的鼻尖落下一圈光暈。
謝翡眼睛裡明晃晃寫著驚訝：“你怎麼又回來了。”
那個“又”字讓鬱離皺了皺眉，但他今天心情好，大度地放過了謝翡，故作平靜地走過去，“你在做什麼？”
“ac站今天給我發了主播簽約合同，我正在研究，總覺得直播時間太長了……”
鬱離視線投向桌面，拿起合同迅速翻了遍：“不合理，別籤了。”他一一指出幾條特別霸王的條款，嚴謹得謝翡都震驚了：“你還學過法？”
“我入世一百多年了。”鬱離下巴微抬：“被合同束縛只會浪費你的時間和精力，如果你想拓展渠道，下週我有個私人晚宴的行程，不少旅遊行業的高層會到場，你可以跟我一塊兒。”
“真的？”謝翡將信將疑。
鬱離今天格外好說話，“這次讓你蹭熱度。”
“那我都聽你的。”謝翡高興得簡直要起飛，沒想到金主突然開恩，“謝謝你，鬱先生。”
鬱離矜持地點點頭，彷彿施恩般說：“從現在開始，我允許你叫我名字。”
謝翡愣了愣，輕輕笑了。
陽光灑落在睫毛，此刻的他眼在笑，唇在笑，酒窩也在笑，“鬱離哥，你也可以叫我阿翡，以前我奶……我是說福利院的院長就是這麼叫我的。”
鬱離目光不自然地移向別處，狀似不經意地問：“你嗓子怎麼了，聽起來啞啞的。”
“有點兒發炎，不過我喝了阿福哥熬的藥已經好多了。”
“讓我看看。”
謝翡只當鬱離要檢查他的喉嚨，雖然覺得莫名其妙，還是順從地仰起頭。
隨著他的動作，頜下的陰影徹底褪去，纖細而修長的脖頸暴露在陽光下，也暴露了謝翡最脆弱的部位。
鬱離漆黑的眼眸愈發深邃，正要觸及那片白到透明的皮膚，就見謝翡張大嘴巴：“啊――”
“……”
鬱離捏著謝翡的下巴往上一抬，直接替他合上了嘴。
在謝翡困惑的視線下，他手指移向對方喉結與鎖骨之間。
一瞬間，謝翡渾身的毛都炸了，雖然之前被碰到也不太舒服，卻沒有像今天這樣。硬要形容，大概類似於攝入咖/啡因過量――心悸、胸悶，煩躁異常。
他本能地拍開鬱離的手，再看向對方時難免有些心虛，卻並沒有等到預想中的暴怒。
鬱離只是垂著眼，斂住了所有情緒。
“對不起啊……可你老摸我脖子幹嘛？”其實謝翡昨天早上就想問了，只是阿福他們突然出現，導致場面混亂起來……
然而鬱離卻答非所問：“這兩天你喉下會長出一塊月牙形的胎記，不用擔心，那是正常現象。”
“什麼意思？”謝翡懵了，腦子裡閃過一個猜測：“難道我嗓子疼不是因為生病？”
“不是。”
“那是為什麼？”
鬱離的神情晦暗不明，良久，念出一句半白半文的話：“龍喉下有逆鱗徑尺，人有嬰之，則必殺人……”
“不太懂。”謝翡並非真的不懂，而是不敢置信。
鬱離眉心微蹙，乾脆直說：“就是你喉結下生有一片逆鱗。”
謝翡：“……”
excuse me？！