第19章
周荷珠腳步匆匆地離開，眼前一直是霍瀾音的臉，還有她說的話。往昔十六年間發生的事情見縫插針地湧上腦海。
她記得自己被小廝欺負的時候，霍瀾音是如何幫她出氣，將那小廝打了板子攆出去。
她記得小時候霍瀾音摔倒，宋氏責罰她照顧不周，賞她鞭子，痛得她眼淚直流，臥床三日。
他記得小時候不小心打壞了大公子的玉石嚇得魂飛魄散，是霍瀾音替她頂了罪。
她記得霍瀾音小時候生病羸弱，她跪在佛像前求了一夜，寧願分一半的壽命給霍瀾音。
……
恩怨糾葛，早已分不清。
周荷珠腳步凌亂地小跑起來，最後氣喘吁吁地扶著迴廊廊柱，低著頭，眼淚默默滾落。
怎麼就變成這樣了呢？
“姑娘，姑娘！”鳶時小跑著追過來，“您這是怎麼了，別哭啊！是不是三姑娘惹您不高興了？您別跟她計較，別氣壞了身子！”
周荷珠抹去臉上的淚，說：“我要去一趟東院。”
“您要去見東院那位夫人？可是老爺說過誰都不許……”
周荷珠沒聽她的話，轉身小跑著往東院去。
周荷珠剛趕到東院，遠遠看見周玉清身旁小廝寶意守在院門口。
“父親在這兒？”周荷珠皺眉，她不願意就這麼離開，還是想見趙氏一面。她悄悄退到一旁假山上的涼亭裡，望向下方的東院。想著待周玉清離開，她再去尋趙氏問個明白。
府中兩位夫人吃穿用度一向相同，可這東院的確比西院寬敞一些。西院中養花，東院卻種菜。
趙氏刨著後院凍了的田。如今這般冷，幾乎刨不開。
周玉清立在一旁看了許久。自他過來，趙氏就一直在刨這塊刨不動的地，也沒看他一眼。他亦未曾打擾，只是站在一旁看著。自從出事後，他這是第一次來看趙氏。
昨日生辰宴上，宋氏將霍瀾音丟下帶著周荷珠離開，被周玉清看在眼裡。就算是不摻雜任何感情在裡頭，他也是覺得宋氏做的太不周到。他知道在宋氏眼裡人分三六九等，倘若霍瀾音的生母不是乳孃出身，或許態度會不同。可偏偏周玉清本身就是個泥腿子出身。
當面訓子背後教妻，他顧著宋氏臉面，當時也不好說什麼。幸好最後事情的發展如他所願，霍瀾音被衛瞻帶走。
這幾日他因為家中事情和大殿下的事情煩心，偏偏昨天宋氏又來鬧了一回。他越想越煩，不知怎麼的，就走到了東院來。
許久之後，趙氏實在是累了，將鋤頭扔到一旁，用粗布衣袖擦了擦額上的汗，坐在一旁的石頭上歇著。
周玉清這才開口：“那些年，你一個人帶著一雙兒女辛苦了。”
趙氏冷笑了一聲，道：“你別在這裡給我假惺惺地做戲，去找那個溫柔的宋水芸去！我這種村婦可配不上你這種官人！”
周玉清嘆了口氣。
他朝趙氏走去，在她身旁蹲下，道：“我是真的不知道你心裡怨恨那麼深。阿秀，我沒想負你，實在是以為你已經不在了我才娶了水芸。當年能與你和兩個孩子重逢，你不知道我有多高興！”
“哈。那你又知不知道得知你沒死在戰場上我們娘仨有多高興？我們高高興興地來找你，可是卻看見大著肚子的宋水芸成了周夫人！這種大喜大悲的滋味兒你一輩子都不會懂！”
“你可以怪我恨我，哪怕像在家鄉裡的時候擰我耳朵不給我飯吃都成。何必折磨兩個孩子？孩子總是無辜的！”
“呦。”趙氏陰陽怪氣，“你現在可是大老爺，我一個農婦哪來的膽子擰你餓你！”
“阿秀！別說我現在不過偏遠之地的九品芝麻官，就算當真進京做了高官，你也是糟糠髮妻！”
周玉清去拉趙氏的手，趙氏將他的手甩開，開口就是一個：“滾！”
周玉清扶著膝，動作很慢地站直身體。他曾經在戰場上受過傷，陰冷天氣總是腰腿痠痛。他最後望了趙氏一眼，略顯疲憊地離開。
趙氏是他的髮妻，在他從戎的幾年一個人辛苦拉扯一雙兒女，這份情，讓他無論如何也不能對她狠心。身為她的丈夫，她做錯了事，他決定他來替她償還。
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假山上涼亭裡的周荷珠看見周玉清走了出來，他與小廝寶意說了兩句話後便離開，寶意倒是進了東院。
“姑娘，我們別去找趙氏了，免得老爺不高興。”鳶時勸。
周荷珠不聽，三步並兩步下了假山，邁進東院。東院裡的下人都被暫時遣去別的地方當差，偌大的庭院空蕩蕩的。周荷珠邁過後院的寶葫蘆門，生生頓住腳步，驚愕地望著眼前看見的一幕。
她看見了什麼？
竟然看見趙氏和周玉清的小廝寶意抱在一起！
鳶時也驚了。幸好周荷珠先反應過來捂住了她的嘴。兩個人的臉色都有些難看，轉頭看向後院的兩個人。
周荷珠這才看清趙氏是在給寶意擦眼淚。
“您受苦了，等大哥回家。我們離開周家！”寶意哽咽著。
周荷珠驚得身形晃動，險些站不穩。她很快反應過來，拉著鳶時匆匆離開，一口氣疾步走出老遠，她才低聲開口：“鳶時，你覺得寶意長得像東院那位夫人嗎？”
鳶時嚇懵了，望著周荷珠不敢說話。
周荷珠努力想了一下，聽說當年趙氏帶著一雙兒女找來時，說寶意是同鄉失了父母的孩子……
周荷珠心裡又慌又亂，一時之間拿不定主意該怎麼做。她深吸了口氣，道：“鳶時，今日看見的事情暫時不要對任何人說起，記住沒有？”
鳶時重重點頭。
周荷珠轉身，木訥地往回走，心裡亂糟糟的。所以當錢媽媽的兒子平安從角落拐出來的時候，她嚇了一跳。
“嚇著二姑娘了，是平安的不是！”
“什麼事？”周荷珠暫且放下東院的事情，打起精神來詢問。
平安黑黝黝的眼珠兒轉了一圈，做出難為的表情來。他撓了撓頭：“二姑娘，平安昨兒撞見了點事兒，猶豫了一晚上還是決定來告訴您。”
“有話快說！”鳶時催。
“我昨兒親眼看見三姑娘和、和沈家四公子在梅林裡說話。”
鳶時立刻說：“不許胡說！”
平安耷拉著眉梢，愁眉苦臉：“我可不敢有半句假話啊！是王家表少爺和表姑娘要我帶路去尋三姑娘的，他們兩個也是親眼見到。二姑娘若是不信，可以去問問王家兩位主子！”
他又賠著笑臉對周荷珠笑：“二姑娘，以前是我有眼不識泰山，多有得罪的地方。這不想著將功補過嘛？以後有什麼訊息，一定第一時間告訴您！”
鳶時立刻去看周荷珠的臉色。
周荷珠立在原地沉默了一會兒，不發一言地回房。她回房沒多久，宋氏派人請她過去，說是沈家來了人。
鳶時笑著說：“姑娘，您別聽平安胡說。興許只是碰巧撞上了，您別往心裡去。沈家這不是來人了嗎？說不定要商談婚期。咱們趕緊換身衣服過去！”
周荷珠望著衣櫥裡的衣服發呆，這裡的衣服都是霍瀾音的。她隨便換了件衣服去宋氏那裡。
沈家是來退親的。
“你們沈家怎能如此！”宋氏氣急。
周荷珠卻一臉平靜，沒多少意外和難過。
沈四郎長長做了一揖，收斂笑意，誠懇道：“肆歡往年不懂事荒廢年歲。如今想進京奔前程。五年八年內不打算成親，自然不敢耽擱二姑娘。”
沈肆歡來退親時，霍瀾音靠在浴桶邊兒，在一室的氤氳水汽裡睡著了。狹小浴間的木門被人從外面輕輕推開。
衛瞻走了進來。
衛瞻立在門口，目光落在水汽圍繞的霍瀾音。她微微偏著頭，靠在桶沿兒，雪肌微溼，一綹兒細發溼漉漉地貼在臉頰，繼而垂落，搭過她的鎖骨，落入水中。
黑髮雪肌。
繚繞雲霧似仙境，水中人仿若九霄之仙。
自從頭一回被送到衛瞻那兒，霍瀾音便沒有再服藥。身上的藥味兒逐漸淡了些。溫熱的水加濃了她身子裡的香，藥味兒就變得更淺淡了。她身上的香味兒充盈在整間屋子，鬱香醉人。
酣眠的她，讓人不忍吵醒。
衛瞻放輕腳步，朝著霍瀾音一步步走去。每邁近一步，那種濃郁的香味兒便又濃上一分。此時他方明白江太傅為何說她是最好中和藥味之人。
衛瞻立在霍瀾音身後，俯下身來，湊近她的頸間翕動鼻翼。
香。
真的香。
這世間沒有別的香味兒會更醉人。
衛瞻不停地靠近，臉上的面具不小心蹭到了霍瀾音細白的脖子。霍瀾音鼻間發出細微的聲音來，眉心也微蹙。
衛瞻一下子站直，立得筆直。莫名有一種做賊的感覺。
他垂眼去看霍瀾音，見她並沒有醒過來。
霍瀾音搭在桶邊的心衣忽然滑落，慢悠悠地落在水中，飄在水面。碧色的心衣上繡著雲霧和山巒。穿戴過的痕跡彷彿映出主人的婀娜。
衛瞻探手，拾起心衣放在鼻前聞了聞。
異香撲鼻。
心衣上的水滴墜了許久，終於接連兩滴落入水中。
滴答。
霍瀾音輕唔，眼睫微顫，睜開眼睛。
衛瞻一怔，鬼使神差地將心衣團在掌中，動作迅速地藏在袖子裡。
霍瀾音看見水面映出人影，駭得驚呼了一聲。
衛瞻的手壓住她的肩，板著臉說：“喊什麼？”
“殿、殿下怎進來了？”霍瀾音慌張去摸找搭在桶沿的心衣。