丘山伸頭往下一看，內院裡這時正聚著幾個人，圍成一堆低聲交談著什麼。劉奇正要說話，阿七做了個噤聲的動作，然後躡手躡腳走到北邊側欄處。廂房北側有座較低的耳房，離廂房約三米遠。
阿七探頭觀察了一下，又走回丘山和劉奇身邊道：“我先過去。”然後加速往邊欄衝去，一腳蹬在欄杆上，身子猛地騰空躍起。
劉奇“啊”字剛要出口，被丘山一把按住嘴巴。樓梯那邊傳來的腳步聲已越來越響，來人似乎已上到第二層。丘山忙扯著劉奇往走廊北側摸去。待走到欄杆處，見阿七正吊在耳房屋簷下，向他們晃了晃手中的細繩。
丘山見邊欄上掛了個活釦，阿七已經將繩子繫好，就低聲對劉奇說：“你先走。”
劉奇搖搖頭咕噥道：“丘哥，你不是開玩笑吧？這麼高……”
“趕緊走，別磨蹭。”丘山說著攥住劉奇的手把他拖上欄杆。劉奇不得不抓住繩子，心驚膽戰地往耳房那邊吊去。此時阿七已經翻上耳房屋頂，見晃晃蕩蕩地吊到屋簷下，忙一把抓住他的手，把他拖了上去。
此時那兩人已經從樓梯口走出，丘山暗暗叫苦，蜷身躲在欄杆下。那兩人沒有留意到走廊角落，徑直往關押劉奇的房間走去，嘴裡仍在不停交談。丘山離得不遠，隱約聽到其中身材瘦削的一人說道：“可惜了那兩頭獒王，兩槍就死翹了。”
另一人接道：“那五個弟兄一下就被放倒了……對方來頭不小，我們哥倆以後得小心些。”
瘦子摸了摸後脖頸，諂笑道：“強哥，你見多識廣，以後多罩著點小弟。”
叫強哥的人道：“猴子，你放心好了，我們是什麼關係？！”頓了頓又說：“劉天師這次碰到的對手很強大，我們以後得機靈點。”
“也不知道對方的來路……你說玉虎法師作法能讓這小子招了嗎？”說到此處兩人已走到門邊，瘦子掏出鑰匙打開門，兩人走了進去。
“唔，玉虎法師的法力自然是沒得說的……咦？”強哥似是發現了什麼不妥之處。
丘山趁此機會迅速抓起繩子，快速往耳房簷下吊去，剛到屋簷下，回頭見瘦子從屋裡奔出，探頭向下邊院子裡的人大喊道：“那小子跑了！”
阿七抓住丘山猛地拉上屋頂，往屋脊另一側爬去。翻過屋脊後，三人沿著斜坡往北爬去。
阿七停下來，指了指不遠處的屋簷道：“可以從這裡下去。”三人來到屋簷邊，側牆上方突然亮起幾道強光，將院子外的空地照得宛如白晝。
阿七道：“下不去了，得再想辦法。”說著往上爬回屋脊，丘山和劉奇只好緊緊跟在他身後。三人爬上屋脊，往院內一看，這時已是一片燈火通明。一個黑衣青年站在院子中間，被一群人圍著，一個健碩男子正向他說著什麼。健碩男子後邊跟著兩個人，一胖一瘦，是剛才那兩個叫強哥和猴子的人。
黑衣青年與健碩男子交談了幾句，就隨著他們往西廂樓這邊走來。
“正房有個排氣口，我們先去那邊。”阿七說著沿屋脊往正房方向爬去，丘山和劉奇緊跟其後。耳房與正房的屋頂連線在一起，三人爬上正房屋頂，感覺瓦片光滑，像是黑色琉璃所制，與剛才的青瓦大不相同。
屋脊北側斜坡上豎著個灰色圓筒，看上去像煙囪，但比尋常的煙囪要大不少。阿七領著兩人爬到圓筒邊，眾人見圓筒直徑約有半米，彎成半弧形，開口向著正房後方，圓筒口覆著鐵絲網。
“奇怪……你確定這是排氣用的？”丘山困惑地望著阿七。
阿七點點頭道：“我已經觀察一段時間了，這不是煙囪。”說著卸下鐵絲網，又從兜裡取出一捆繩子來，將它打個活結勾在圓筒邊沿，然後拉著繩子鑽了進去。
丘山和劉奇一上一下跟著阿七吊了下去。
排氣管道筒壁光滑，也沒什麼灰塵，想來平日應該經常保持通風狀態。此時管道下方傳來陣陣涼風，空間雖然逼仄，也不覺得憋悶。下到七八米時，丘山抬頭一望，見頭頂只透出一點微光來，下邊黑洞洞的不知還有多深。
劉奇手腳吃不了勁，“簌”的一聲滑下，
腳踩在了丘山頭上。丘山被踩得弓起身子，用膝蓋頂住筒壁，憋著勁對劉奇道：“把腿抬起來，用膝蓋頂住兩邊。”
劉奇好不容易抬起腿，屁股磨在筒壁上“嘰嘰”作響，嘴裡忍不住“哼哼”起來，顯是膝蓋和屁股擦著管壁生疼起來。
丘山暗想這四合院頂多也就八九米高，現在至少下降了十三四米，按說早該到地上了，下邊卻還是黑洞洞的。他望了望阿七，見他默不作聲，兀自往下方降去，就忍不住問道：“還得多久到頭？”
“噓，有動靜！”阿七用手指觸控著管壁低聲道，接著將耳朵貼了上去。
丘山連忙也將耳朵貼在管壁上細聽，果然有一種連續的機械轉動聲隱隱傳來。過了片刻，聲音突然消失了。
“電梯？”劉奇低聲問。
“嗯，附近好像有電梯井。”
“不要說話，儘量不要弄出聲音來。”阿七說完接著往下降去。
劉奇不敢再把屁股蹭在筒壁上，只好用腿夾緊繩子，手吊得有些痠痛無力，索性雙手將繩子摟在胸前。這樣一來速度快了不少，大腿內側被繩子磨得火辣辣地痛，又不能叫出聲，臉上表情變得苦不堪言。
大概又下降了三四米，丘山聽到下邊傳來一陣輕響，忙低頭望去，見阿七好像已踩著管道底部。這時劉奇的屁股突然壓在丘山腦袋上，原來他已支撐不住，徑直坐了下來。丘山被劉奇的身軀一壓，頓時感到難以承受，手裡不由一鬆，兩人齊齊掉到了管道底部。
此處管道是彎管，水平段管道直徑也只有半米多，身體無法轉圜。丘山叫苦不迭，剛才進來時是頭上腳下，現在身子一躺平，就是腳前頭後。
“往後倒著爬。”阿七的聲音從前方不遠處傳來。丘山扭頭往阿七望去，見他已爬出兩三米開外。
丘山和劉奇都翻過身來，用手肘和膝蓋撐住身子，慢慢往後挪去。
這樣倒著爬了十來米，丘山扭過頭一望，見阿七已停了下來，他身後隱隱傳來亮光。這時傳來一陣清脆的金屬撞擊聲，阿七似乎踹掉了某個物件，從管道內爬了出去。
丘山和劉奇加快了步伐，跟著從管道裡鑽出來，見外邊是一個低矮的方形通道，高不足一米，寬兩米左右。方形通道在前邊不遠處分成兩路，一路繼續向前，另一路則拐向左邊。
阿七招呼丘山和劉奇來到分叉口，低聲說道：“通道應該會通向某些房間，從現在開始，我們用手勢交流。”阿七說完雙手比劃著，教丘山和劉奇諸如前進、停止、撤退、收到、不明白、有人之類的簡單手勢。教完手勢後，阿七向左側指了指，丘山和劉奇同時做出收到的手勢，三人向左側爬去。
約摸爬了兩三分鍾，阿七做了個停止的動作，然後將耳朵貼在通道壁上。丘山和劉奇見狀，也都貼著耳朵細聽，果然聽到有聲音沿著牆壁傳來，聲音飄忽不定難以辨認。
三人又爬出十來步，阿七的動作變得越來越慢，最後終於停下。此時他們又來到一個岔路口，左側的通道看去僅半米多寬。阿七緩緩爬了進去，見他如此謹慎，丘山兩人也都屏住呼吸，輕輕往裡邊爬去。僅爬了三四步，三人見前邊不遠處有一道格柵透出光線，還隱隱聽到了有人說話的聲音。
阿七將左手伸到身後，併攏手指做了個停止的手勢，然後輕輕往格柵處爬去。
這個格柵在方形排氣通道左側壁上，光線從裡邊射出，形成十數條微弱的光柵，人聲彷彿來自下方。
阿七爬近格柵，見格條是斜著鑲嵌的，遮住了房間裡的光景，但人聲已經清晰可聞。
“……3.7毫米，不是標準制式的小口徑。”一個聽起來很性感的女人聲音從下邊傳來。
“不是標準制式？”一個沉悶的男聲問道。阿七聽出正是劉登極的聲音。
“嗯。應該是由某個試驗室或研發機構私自研製的。”那個女聲回應。
劉登極似是沉吟了片刻才接著問道：“目前製造這種子彈的公司有哪些？”
“不好說。從公開的資料看，瑞士、德國和俄羅斯的一些公司都能製造。
但實際上許多地下工廠都有製造能力。”稍過片刻，那個女聲接著發出“咦”的一聲，好像碰到了什麼令人困惑的問題。
阿七心中一動，覺得這聲音有似曾相識之感，但一時想不起究竟在哪裡聽過。
“怎麼會……從沒見過這樣的傷口……”那女人好像碰到了什麼不太好確定的事，猶豫著沒有說下去。
“嗯？”劉登極似乎有點不耐煩。
“從藏獒體內受創的情況看，子彈好像發生過二次爆炸。”
“二次爆炸？”
“子彈在射入身體後又發生了一次爆炸，原理跟爆破彈是一樣的。爆破彈一般都是由火炮或者榴彈槍發射，在進入目標後才會真正爆炸，用來破除障礙物。”那女人稍停了一下，接著說：“能夠生產這麼小口徑的爆破彈，對方應該很有來頭。”
“嗯，我知道了。”劉登極打斷那個女聲，房間裡響起了來回踱步的聲音。
“咳，我看對方倒像是示威。”一個蒼老的聲音突然響起，阿七吃了一驚，沒料到房間裡還另有人在。
“怎麼說？”劉登極向蒼老的聲音問道。
“要打死藏獒，原本用不著這種爆破彈。對方用了這種子彈，目的就是想讓我們知難而退。對方沒有傷人性命，似是不願與我們結下樑子。”
“哈哈哈……”劉登極大笑三聲，說道：“好，好，好……好一個不結樑子！他們搶得走人，我們就滅得了口。”只聽“嘭”地一聲，似是一拳砸在了桌子上。劉登極頓了頓接著道：“泰山那邊情況如何？”
“我已經查明他在中毒前服用過一種治療風溼的藥物，叫著祛溼蠲痺丸膠囊。對方很可能將其中一粒膠囊調了包，把某種毒藥放進了膠囊裡。”那女聲頓了頓接著道：“泰山中的毒很罕見，是多種生物毒素混合而成，可以同時作用於人的神經和血液系統，使其保持短暫的亢奮狀態，亢奮期過後就會迅速死亡。”
“玉虎，你怎麼看？”
那個蒼老的聲音回道：“對方為此做了充足準備，力求一擊必中。不過從今晚搶人的行為看，似乎還沒得到想要的線索。搶人，說明他們也非常重視那個記者。”
“唔……黑龍，務必查到那個記者的下落。”
一個年輕的男聲應道：“是。”
“還有，搞清楚那晚幫他的人是什麼底細。”
“是。”
這時房間裡傳來一聲輕微的“嘀”聲，有一種類似電動馬達的聲音隱隱傳來。大約三四秒鐘後電動馬達聲停住，響起了一串腳步聲，好像有人走出了房間。電動馬達聲再次響起，片刻後四周變得寂靜無聲，從格柵處透進來的光線也慢慢熄滅了。
阿七回身朝丘山和劉奇揮揮手，示意他們呆在原地，然後從衣兜裡取出一個小型刀具，將格柵方框的螺釘盡數擰出，輕輕取下方框，探頭往下一望，見房間裡雖然幽暗，但有幾處閃爍著小指示燈，微光中可見房間並不太大，有一個橢圓形長桌和幾把椅子。
阿七掏出隨身的手電筒，往房間裡照了一圈，然後從排氣口處跳了下去。這時才發現，房間牆壁上裹覆著厚厚的絨布，佈置得像個小型會議室，長桌上擺著一盆蘭花，除此之外別無他物。
阿七繞著房間走了一圈，發現房間北側牆壁靠近天花板處有個投影幕，此時已經收起。阿七暗想剛才應是個視訊會議。他沿著牆壁摸索了片刻，在南側牆壁中間發現一條豎縫，牆根處有道細槽，原來這堵牆壁就是房間的門。
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阿七不敢逗留太久，重新爬回排氣口，將格柵重新裝上，沿原路回到丘山和劉奇身邊，低聲道：“是個會議室，剛才劉登極開了個視訊會議。”接著將聽到的內容大略講了講。丘山想到自己成了劉登極和另一個神秘組織的追獵目標，額頭不禁冒出一層冷汗。
三人沿著排氣通道爬回原來那條寬大的方形通道內，一路向西小心翼翼爬去。大約爬了一分多鍾，突然聽見通道遠處傳來一聲敲擊聲，緊接著又是一聲，聲音不大，但非常清脆地傳入耳中。丘山等人面面相覷，不知道前邊發生了什麼。