秋夜涼爽，不少百姓其實已然入睡。
宇文盛再任京兆尹時，早已上諫奇桑，稱太后東逃致使不少官員、世族遷離，東城如親仁、安邑等坊許多宅邸已成空置，而之前九門駐守不少兵衛，城中又加強了巡防，以致於不得不臨時設定更多的兵營衛鋪，又佔據不少民居，為了讓九門守衛交值更加便利，也是為了集中民眾更易管理，莫如下令暫時將九門附近的民眾遷居至內郭，這也是為了切合戰時需要，待時局真正穩定，再重新規劃宅邸居坊不遲。
阿史那奇桑並無治管城邦的經驗，想到他在關外時，也是外圍駐軍，民眾駐營在內，是以認為宇文盛的建議極為忠懇，二話不說允諫，也就是說，此時長安城內已經打破了一直以來，貴族官員居於東內郭，富商豪賈置宅西內郭的格局，如懷遠坊、宣揚坊等區域，空置的宅居便暫時住進了不少百姓，這些宅院多為貴族官員所置，環境當然比普通民宅優渥，民眾們雖也知道是暫時居住，卻也由衷感激京兆尹能在戰亂之時為他們爭取相對安定的生活，故而就算啟夏門自九月初一時便被攻擊，連日以來城內風聲鶴唳草木皆兵，平民百姓卻並不感覺多麼驚惶——
就算城破，那也是大周的軍隊奪回國都，總不至於像蠻狄一般燒殺搶掠，大可不必擔心被戰火波及，於是該吃則吃該睡則睡，也就是一些上了年紀的老人，夜間失眠，乘著涼悄悄嘮上幾句閒話；要麼就是部份熱血青壯，因為城外終於來了援軍興奮不已，摩拳擦掌希望著君國戰勝蠻狄，直到夜深還豎著耳朵隔牆聽動靜。
起初皇城與大將軍府鬧起來的時候，如延壽坊、務本坊裡的青壯就聽見了喧譁與打鬥之聲，譬如仙桂弄的一處宅院，住進了七、八戶平民，有五、六個青壯原本就有些交情，這晚便猜測著外頭的情形，壓低聲竊竊私語。
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有個被稱作鄭三的後生，篤斷道：“定是啟夏門被攻破了，武關守軍衝進了城裡。”
又有一個叫吳四的青年，質疑道：“若真是朝廷軍隊攻進了城，哪裡至於這點動靜，會不會是突厥蠻夷出爾反爾，眼看打不過朝廷，意圖逼迫壯丁從軍。”
他這話引起了其餘幾個人的擔心，越發把耳朵豎了起來，只短暫的騷亂之後，彷彿又歸於寧靜，縱然如此，這幾個人到底無心安歇，後來忍不住睏倦，乾脆在廊廡下倚柱而眠。
鄭三正自昏昏欲睡，忽聽牆外似乎有人大聲呼喝，他一個激零跳起來，依稀聽清了幾句話，連推帶搡地把夥伴們喚醒，壯著膽子拉開門，只見帶著巡衛袖標的一人，儼然是他們從前舊識，身後呼拉拉跟著十好幾個巡防，手裡的火把照得里弄大亮。
“雲州部正在夜襲啟夏門，是晉王殿下十萬援軍趕到了長安，突厥人必定吃了敗仗，被晉王打得落花流水，宇文大尹響應晉王號令，集合幾大顯望起事，這時已經將大明宮奪下，俘殺三萬突厥衛，諸位義士聽令，立即配合顯望兵勇，助雲州部攻破城門，殲滅突厥衛隊，力保突厥人再難撤回長安，將他們逐出京畿，讓他們滾回關外！”
鄭三、吳四等把這話聽得清清楚楚，一時之間熱血沸騰，揮著拳頭便跟著巡衛直衝坊外，一路之上果然不見突厥衛隊阻止，只見越來越多的大周百姓加入戰隊，他們高聲呼喊著“驅逐蠻夷”，毫不畏懼地向外郭湧去，這起暴動來得無比突然，似乎毫無章法可言，然而卻氣勢洶洶銳不可擋，因為百姓們沒有忘記死於屠城的父老無辜，更沒有忘記女眷們被蠻夷兵勇無恥的凌辱，他們心中的仇恨在這一夜徹底爆發，這時沒有人再遵守道路禁忌，激憤的人群從各條坊道上向朱雀大道彙集，他們看見從前那些鮮衣怒馬的貴族子弟，從大道當中疾馳向前，他們聽見永達坊外已是殺聲震天，舉目而望，南面城牆上已是一片兵荒馬亂。
於是他們越更堅信今晚這場戰爭必將取勝！
平康坊，相對平靜。
不過十一娘依然耳聞了喧譁，她看見賀琰以及諸多親衛焦急地徘徊，他們將手摁在佩劍上，不斷望向牆頭，彷彿這樣就能目睹坊外壯烈的場景，十一娘知道他們的焦急不是出於擔憂，而是因為袖手旁觀的不甘心。
“叔父，去吧，你們應該投入這場戰鬥，不用擔心此處，就算有變故發生，我只要躲入密道，亦不會有危險。”十一娘親自開啟了大門，平靜地注視著賀琰：“你們應該為了殿下衝鋒陷陣，應該為了大業奠定勝局，而且應當信任我至少可以自保，我代殿下囑令你等參戰，不可違抗。”
晉王妃把話說得如此斬釘截鐵，賀琰更加難捺衝動，但想到晉王令他務必保衛王妃安全，尚且還在遲疑。
“到了這一步，情勢分明，只要能奪下長安城，不會再有任何危險，可要是行動失敗，縱然你們留在此處，又能做些什麼呢？”十一娘又道。
這話終於讓賀琰打消猶豫。
十一娘這才掩門，她並沒有再回內宅，而是乾脆跽坐在外院，焚一爐香，置下琴案，衝碧奴莞爾一笑：“長夜漫漫，既無心睡眠，莫若聽我撫琴可好？我來奏樂，你來煮茶，或許如此等待，便不覺焦灼難安。”
她已經好些年都沒有這份閒情了。
重生之後，縱使年少時，沒有那麼多的事務纏身，也是多彈琵琶而少撫瑤琴，後來到了晉陽，越發連畫筆都懶動了，而一晃多年過去，辛苦籌謀步步為營才到了今天，十一娘內心並無忐忑，焦灼也尚能控制，她知道當日出東方，嶄新的一天來到必然也將有嶄新的局面，她自問已經竭盡心力，所以篤信命運不會再一次辜負，所以到了勝負攸關的這一刻，她的琴音悠長舒緩，演繹的不是驚心動魄生死決戰，彷彿坐看雲起慢待花開，歲月由來靜好，時光從未流逝。
一曲既終，茶水正沸，廊廡下的燈影搖搖落在碧湯白瓷之間，像照映遙遠的月色，十一娘忽然想和碧奴談一談往昔，那時她落水被救，清醒時最先看見的便是碧奴，哭得眼睛又紅又腫，偏偏興奮得一邊笑一邊感禱佛祖，看上去一點不穩重，也不知後來怎麼就轉了性情。
碧奴訝然：“王妃竟還記得當年之事？”
“我優長便是強記，哪會忘記那回生死攸關。”
碧奴卻已經不記得王妃落水之前可從不曾顯示強記的優長，她的印象已經被潛移默化了，頷首笑道：“婢子痴長王妃幾歲，反而不如王妃穩重，羞愧不已，也只好時時提醒自己，才不被王妃嫌棄。”
十一娘看向碧奴，她已經過了花信之年，時間還真是過得極快。
“阿碧，上回十四兄向我討你跟隨，我仔細想了想，你跟著他也好。”
這話險些讓碧奴砸了茶盞，驚惶不安地看向十一娘。
“十四兄倒也沒有歹意，他只是知道我看重你，但也明白許多事情，我都不能顧及……比如我一直想好好安置你，為你找個好歸宿，卻一直不知你真正期望什麼，十四兄呢，雖是男子，素來卻更懂得女子心意，這事託付給他，也許更加適合。”
碧奴方才籲了口氣：“婢子早就說過，心願便是終生相伴王妃左右。”
“將來我或許會入宮，但我不希望你再涉入宮廷之爭了。”十一娘點明：“深宮禁苑內，無奈之人與無奈之事比別處更多，你跟我這麼多年，我不想你再陪我入宮，也不僅僅是你，連艾綠、阿祿，到時也都有各自歸宿，你們能得自在，才是我心願。”
“可王妃身邊，總需要忠心之人……”
“我知你們忠心於我，正因如此，我才有此決定。”
碧奴聽了這話，便知道王妃決心已定，只她心中萬般不捨，更兼茫然不安。一直以來，有王妃在的地方，似乎才被她看作歸宿，她不知道一旦離開王妃，將怎麼面對將來的人生。
“我想讓十四兄認你為義妹，為你覓一良人，我相信他不會慢怠此事。”十一娘又道。
“婢子可不敢高攀賀郎君。”碧奴輕笑道：“王妃若真不願讓婢子入宮，婢子可服侍瑩陽真人。”又怕王妃誤解，碧奴連忙解釋：“並非婢子不信任賀郎君，但婢子……從不敢奢望良人，婢子知道出身卑微，旁人就算高看，也是因為王妃與賀郎君情面，婢子不願勉強旁人。”
勉強之事，的確也無美滿可言，十一娘默然，也只能說道：“這事容我再思忖吧，不過阿碧，你莫要輕看自己，這世間人事，也並非皆看出身，將來你若遇見情投意合者，切莫因為出身便自棄，你若不得美滿，不提我，令弟必然也難安心，你是姐姐，他今後還得仰仗你。”
碧奴苦笑道：“今後不為阿弟拖累，便是婢子之幸了。”
見一時之間，確也難以扭轉碧奴的想法，十一娘乾脆轉移話題，這麼說著說著，月已西沉，東向的天際已經浮現一絲青白。
陸離推門而入時，見十一娘正在廊廡下，顯然一夜未睡，然而精神抖擻，絲毫不見倦色。
他也覺得前所未有的神清氣爽，一點不覺疲憊。
“橫始已經入城。”不及坐下，陸離便是一句：“王妃，我們勝了。”