往興安門這一路之上，十一娘墜在竇輔安身後，眼看著如今這位春風得意的大內統管不急不躁的步伐，還時不時停下來與討好奉承的宮人禁衛帶笑寒喧，她簡直恨不得拿根鞭子抽逼著竇輔安迅猛前進，晉安可是趕先兩刻已經出發，十一娘真擔心照這速度，當到萬年縣廨時除了“欣賞”竇輔安裝模作樣“主持公正”，已經什麼熱鬧也瞧不見了。
可是對於竇輔安而言，這一差使完全不算十萬火急，他就好比太后肚子裡的蛔蟲，當然明白太后這回是有意要讓晉安引起眾怒，正鬧得一應官員焦頭爛額之際，才是自己這一“天降神兵”出場震懾之時。
至於身後跟著這位小丫頭，竇輔安完全沒有放在眼裡，別說十一娘對太后而言不過一枚棋子，便連韋緗，太后的嫡親侄孫女兒，自從不知好歹推拒太后好心為媒後，竇輔安立即洞悉韋緗已經失寵，從此對她也只是敷衍應酬而已。
值得慶幸的是，兩人剛剛出了興安門，十一娘正在發愁依她這樣的年歲實在無能棄車乘馬時，就聽見身後忽然傳來一聲囂張跋扈的“招呼”——
“柳十一，你怎麼與竇姓老兒混在一起了？”
十一娘心頭一喜，竇輔安卻是臉上一苦，這一“老”一小幾乎同時轉身，看見興安門又深又闊的門道裡，晉王賀燁背著手走出來，微咪著眼，卻依然掩示不住來回掃視的陰沉目光。
“柳十一，看同安顏面上，我才對你客氣幾分，你要是自甘墜落和這專告小狀老兒同流合汙，別怪我翻臉不認人！”
活閻王可不管竇輔安這時正值春風得意，從前就因為深恨此人逮著機會便在太后跟前告他惡狀，甚至於大打出手過，以至於竇輔安一見賀燁就腳肚子抽筋，老竇仗著有太后撐腰，在禁內一貫眼高過頂，無奈遇著當太后面前都敢動手的主，也只有忍氣吞聲的份。
這時他只好上前施禮：“大王，鄙與柳小娘子是奉太后之令，往萬年縣廨口傳懿旨。”
“萬年縣廨？阿母日裡萬機，怎有閒心干涉小小縣廨之事？”賀燁一挑眉頭，看也不看竇輔安，只衝十一娘發問。
於是十一娘便三言兩句把衙堂公審的事解釋清楚，最後添上一句：“太后擔心貴主因愛子心切擾亂公堂，方才令竇侍監前往傳旨，十一則是因為好奇於只見史載而從未目睹之公審一事，方請求太后允准旁觀。”
“這麼說，今日萬年縣廨可是有熱鬧好瞧了？”賀燁上前兩步，又掃了一眼十一娘瞪著馭者駕來那輛宮使小車頗為怨念的神色，唇角微微一掀，招手示意隨從牽來他的坐駕——那匹神駿非凡的烏騅馬，抬一抬下巴：“走，與本大王一同去瞧熱鬧。”
十一娘自然極為欣賞晉王的善解人意，可在竇輔安奸滑無比的監視下，只好表現出一臉為難心不甘情不願的可憐模樣。
“阿母許你出宮，也不曾限令必須與這老兒同行，你怕什麼？若是敢違本大王之令，才會讓你好看。”活閻王無比傲嬌的再一抬下巴：“上馬，若是耽擱本大王去看這場熱鬧……”哼哼冷笑兩聲，賀燁伸出一根長長的食指，在自己臉上比劃一下，威脅之意顯然。
十一娘欲哭無淚：“大王坐騎如此神駿，十一上不去呀……”
話音才落，十一娘便覺身子一輕，她甚至於根本沒看清賀燁有什麼行動，人就已經被拋到了馬背上，緊跟著，便覺背脊一暖，這時尚且嬌小的身子便忽然陷入一個溫暖的胸膛，只是一雙腳空落落的無處著力，意識還沒有完全反應過來，已經見到兩側碧樹飛速掠後。
“坐穩了，若只顧著女子矜持，摔下去可是罪有應得。”頗帶著戲謔的說話聲熱熱響在耳畔，幾乎能感覺到少年嘴角的溫軟，兩人的親密形狀可想而知。
十一娘從前也是會騎馬的人，無奈這時腿腳尚短，別看晉王只長她四歲，已經儼然成人的身高，以至於十一娘的雙腳根本挨不到鞍踏，唯一倚靠只有背後那方胸膛，而她這時卻沒有介意活閻王的唐突，尚有心情調侃：“大王此時策馬急奔，哪需擔心身側有耳，不學無術一面何需存心表現？”
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賀燁聞言，也一點不在意十一娘看穿他在人前裝模作樣，莫名覺得暢快，語氣裡越發帶著愉悅：“習慣了，這時該用咎由自取？”
“無論如何，大王這回策馬相助，十一甘領人情。”
“你竟知我原本就是打算前往萬年廨？”
“大王承諾在先欲助十一挫折長公主逼迫之計，必然會留意長公主言行，今日太后舉宴，嬪妃共樂，長公主大怒而去，大王必然會聽見風聲，應是心知十一身處深宮多有不便，有心代十一往萬年廨探知詳情，只不知十一會爭取得出宮機會，碰巧在興安門前遇見。”
“果然聰明伶俐，小丫頭，算我再多嘴一句，竇輔安老奸巨滑不可小覷，今後還是與他保持距離為好，千萬不要企圖收買籠絡，他可是太后心腹，絕不會背叛違逆。”
“多謝大王提醒。”
“另，阮嶺雖然頑劣，卻並非十惡不赦，這回小懲大戒即可。”
“大王竟知今日之事是早有預謀？”
雖然佳人在懷，可晉王卻絲毫沒有因此而心猿意馬，他這時目中的笑意一晃而過，唇角隨之高高翹起：果然如他猜測那般，今日衙堂公審一事小丫頭早有預見，必然是柳、薛兩家籌謀在前，然而目的除了與晉安劃清界限以外，會不會另有其餘？薛家，薛謙與薛絢之伯侄二人的明爭暗鬥是否也為障眼法？薛謙對聖上若是忠心耿耿，那麼薛絢之這後起之秀是否果然如表面一般對太后良禽擇棲……等等，這詞彷彿用得不大對？
——
萬年縣廨位於宣陽坊，與大明宮相隔足有五座裡坊，然而晉王的坐騎是沿著興安直街一路狂奔，算來不足兩刻就趕到了目的地，縣廨前人頭洶湧，縱然賀燁有親王之尊卻不得不下馬步行，甚至於一路吆喝著眾人迴避，才帶著十一娘擠到了吏員們設定的欄障之前，聽見圍觀者一陣唏噓，耳力過人的晉王甚至聽見了有人低聲嘆息：“長公主剛剛入內，晉王便立即趕到，看來今日這堂公審，多數又會不了了之了。”
有活閻王這尊大神開路，十一娘簡直不廢吹灰之力便被放行，她雖為女子，然而因為年歲的關係，尚且不被眾人觀注，多數以為她不過晉王跟前一個得臉些的宮人，即使少數人具有非同尋常的見識，也只以為十一娘是皇室王公之族某個金枝玉葉罷了，誰也沒想到晉王身後這跟屁蟲居然就是才名滿京都、一畫值千金的柳十一娘。
說是衙堂公審，但因聽審者眾多，問審之所其實是設定在刑堂之外，十一娘才剛跟著賀燁邁入法曹大門，就聽見剛到不久的晉安長公主那飛揚跋扈的質問：“薛絢之，你不過是因為公報私仇，才汙陷我兒枉法佔田而已，有臉講甚清正嚴明、一心為民？分明奸詐小人大逆不道！”
十一娘甚至還沒看清簷下設座的主審官是否陸離，只隱約瞧見一襲青色官服，就聽見一聲極為耳熟又熱情洋溢的招呼：“十一妹！”
喊聲過大，就連氣急敗壞的晉安都被驚動，轉臉往這邊看了過來，卻又飛速扭頭繼續與主審官陸離怒目相向。
晉王卻看清了喊出“招呼”後又飛快被柳彥捂緊了嘴的人——冤家路窄蕭小九！
“咱們就坐那處也好。”晉王堂而皇之拔步過去，一不小心攪擾了堂審的十一娘也只好垂著臉跟隨。
“十一妹怎麼也來了？我好容易才得阿姑放行，薛六哥既然邀了柳、蕭二族聽審，我自是不能放過機會，可巧長輩們都因瑣事纏身不得空閒，又慶幸三哥正好休沐，我便隨他來了，早前還覺遺憾，只因想到衙堂公審難得一見，而十一妹又正值入宮，白白錯過這一回熱鬧，不想十一妹竟然來了現場……呃，大王，你怎麼也來了？”
賀燁正饒有興味地聽著蕭大才子喋喋不休，突然被人點名問候，一時間沒有反應過來，表現得特別平易近人：“聽說有熱鬧好瞧，我就來了。”
說出這話，自己卻暗忖：看來年少成名的蕭漸入遠遠不及“十一妹”在長輩跟前地位，至少不知這事是早有預謀，居然還沾沾自喜於來看熱鬧？
又聽“十一妹”用“噤聲肅靜”四字乾脆利落地打斷蕭小九的喋喋不休，“冤家”果然恢復一本正經的架勢，晉王不由暗笑：看來又是個懼內的苗子，可憐蕭大才子，怎麼遇著了這麼一位青梅竹馬？
眼光一睨，卻瞧見十一娘正好看向主審……
怎麼就溼了眼角、依稀淚光？