人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
彷彿只是轉眼之間，一年冬過，一年春殘，承德二年的夏季又在不遠了。
十一娘這日上晝，剛剛整理完畢批答奏章，眼看著窗外的一枝春棠在陽光底下飄落最後的朱蕊，還不及愜意地伸展一下臂膀，便見謝瑩滿面是笑地走了過來，身後跟著同樣奸笑不已的賀湛，這個組合讓她頓時警慎，只仰著笑臉兒，以不變應萬變。
早在新歲之前，太后便詔見過數回謝瑩，及到三月時同安除服，謝瑩終於又再成為公主伴讀，日常卻在篷萊殿“出沒”，一如十一娘當年。
只是這位卻主動拒絕了草擬奏章的重要職務，藉口無可厚非：“瑩兒從前只懂得傷春悲秋，雖諳習詩賦，也只限閨秀情態，不比得十一姐功底深厚。”
卻又作有幾首好詩，不乏佳句。
比如——
描寫雪景之“山舞銀蛇、原馳蠟象……看紅妝素裹，分外妖嬈”。
描寫春景之“千紅萬景安排著，只待新雷第一聲”。
意境新奇不同舊常，輕而易舉就得了太后“好詩才”的當眾讚譽。
但謝瑩也就是在太后面前賣弄一下而已，日常再也不會與人比較詩才。
與十一娘的沉靜不同，捲土重來的謝瑩姑娘格外長袖善舞，短短一月時間，非但與高玉祥稱兄道妹，甚至暗中送了竇輔安不少金銀珠寶，便連阿祿，都無可奈何地承受著謝瑩“姐姐”的尊稱，篷萊殿中不少宮人，髻上腰間，都有來自謝相府的恩賞，太后只是看在眼裡，並沒有任何不滿，只對待謝瑩越發和顏悅色。
原本是一枚廢棋，突然就千依百順了，野心勃勃得如此明顯，太后當然要觀望考驗。
但縱然如此，謝瑩還沒有猖狂到公然攀交外臣，尋常與徐修能、賀湛兩個起居舍人都還保持著不遠不近的距離感，今日卻與賀湛一齊出現，謝瑩也就罷了，賀湛的行為卻有失警慎，怎不讓十一娘忐忑？
別不是又發生了什麼大事要事罷？
“十一姐，義川王妃也真是任性妄為，聖上咳症已經徹底好轉，王妃卻還不願回府，保姆尚宮奉姨祖母之令，監管聖上禮儀之教，卻被王妃責打，將紫宸殿鬧得那叫一個雞飛狗跳！”謝瑩坐下來就抱怨不休。
她堅定不移地將太后稱為“姨祖母”，卻稱小韋氏為王妃，以示親疏之分，不得不說，還是甚合太后心意——小皇帝前些時候犯了春咳，並不如何要緊，哪知小韋氏得知後，鬧著要住進紫宸殿侍疾，論是太后如何嚴厲反對，也抗不住小韋氏豁出去要死要活的潑鬧，為免貽笑大方，太后最終妥協。
哪知小韋氏這一住竟然就是足足兩月，小皇帝早就不咳嗽了，王妃卻始終以放心不下為藉口，堅定地賴在禁內不走。
其實早就與紫宸殿宮人鬧過幾次，尤其是保姆尚宮柴氏，更加受了小韋氏不少打罵。
“姨祖母因為王妃之故，今日至朝早起，心情便甚是不愉，我是想請十一姐與我陪伴姨祖母共進午膳，也好開解開解。”
不同於韋緗從前對義川王妃避之唯恐不及，謝瑩倒是昂然不懼小韋氏這長輩的聲威，照常挑釁指責，甚至許多次都是當著小韋氏面前，小韋氏對謝瑩氣恨不已，太后卻不置可否，只不過兩人鬧得過於厲害了，才會稍稍責備一句謝瑩性子太過急躁，不應對長輩失敬。
但顯然，謝瑩對小韋氏的挑釁成功取悅了太后。
不過十一娘可不願摻和太后姐妹之爭，是以這回並不願與謝瑩同心協力：“我手頭還有許多事務，怕是沒有太多閒睱耗於午膳，只好有勞瑩妹妹陪伴太后為太后開懷。”
便如以往一般，並不怎麼願意與謝瑩親近，又問賀湛：“十四兄今日是因何事？”
賀湛雖已授任起居舍人，日常也在篷萊殿候令，相比過往，不少與十一娘交談機會，但都是各自閒睱時候，如今日一般，十一娘顯然還忙於整理奏章，賀湛前來打擾卻是前所未有。
“私事。”十四郎乾脆利落地兩字回應，又看向謝瑩：“六娘既已事了，可否予在下一些時間，有些事宜，卻是不便讓六娘在旁耳聞。”
如此直接粗魯的摒除耳目，即便謝瑩臉皮厚度非比尋常，也找不到藉口在此旁聽了，她微斜著嘴角，意味深長，卻什麼都沒說，起身便走。
賀湛目送著謝瑩的背影徹底消失在拐角之處，才壓低了聲音對十一娘說道：“出事了，秦步雲那孫女兒，叫什麼來著……不管了，你知道是誰就成，居然自請為晉王姬妾，賀燁昨晚見了陸離，與他商議……”
十一娘直蹙眉頭：“這事哪裡值得十四郎冒險在禁內知會？不消說了。”
賀湛大急：“你既決意要為晉王妃，何至於對此事不管不顧？賀燁既然有意知會咱們，顯然已經有所決意，怕是不會拒絕秦步雲！”
十一娘看向賀湛，眼睛裡的疑惑顯而易見：“武威侯為賀燁必需助力，他既然開了口，賀燁當然不能拒絕，否則豈非諸事未成便先與武威侯有了芥蒂？我雖必爭晉王妃，但對手卻並非秦霽，十四郎應該明白，縱然武威侯府有意利用聯姻強固與晉王府之間關係，但太后必不會允許秦霽成為晉王妃。”
“十一妹是否早想到會如此？”賀湛愣了半響之後，忽然問道。
十一娘更加疑惑：“我根本未曾在此一事上過多分心旁顧，又哪會早有預料？”
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賀湛：……
又隔了半響，才沉聲說話，但語氣已經完全平靜下來，並不見早前的急躁：“秦步雲那孫女，若非心高氣傲，婚事也不會拖延至今，晉王將來就算能夠如願赴藩，必然還得依靠秦氏一族在軍中勢力才能成事，秦家女兒若真為晉王姬妾，將來，可必成你之威脅！”
“將來安能預知？更何況如今別無選擇，我們必須與武威侯府齊心協力輔佐晉王，在此前提下，才有將來。”十一娘說道：“晉王如今看來雖然心懷宏圖大志，又非涼薄寡恩之人，但事實上咱們誰也不能肯定他將來一定會支援為裴鄭平反，倘若他不願，將來我也會與他為敵，又何況秦氏？只是眼下，一切不曾發生，我們必須先以晉王為重，因為最便捷之途徑，還當爭取晉王側重，若這時便因私心而內耗，大業未成，便可能一敗塗地害人害己。”
這個道理賀湛未必不懂，但關心則亂——秦霽決非靈藥之流不足輕重者，她的身後可是有赫赫武威侯府，要是晉王將來真能成功奪位，武威侯府勢必功不可沒，秦霽不是普通姬妾可任由王妃定奪，甚至很有可能心存**爭奪將來後位，十一娘有這樣一個敵手，哪還有安穩日子好過？
雖然不至於必敗，但賀湛怎能眼睜睜看著十一娘大有可能身陷危局？直到如今，他還對十一娘必奪晉王妃之事耿耿於懷呢。
“十四郎不必多說了，這事我有分寸，晉王將圖大業，日後必然少不了政治聯姻，便是沒有秦霽，也會有其他人，咱們如今，還當以大局為重，晉王未登帝位之前，一切想法都是虛無飄渺，咱們如今所有計劃，不能偏離輔佐奪位這一基準，與其擔心那些只是可能發生之事，莫如想想有什麼辦法能讓武威侯達償所願，即便秦霽只圖姬妾之位，但要讓太后允同並不對賀燁生疑，更加不能影響武威侯府將來再得軍權，可大不容易呢。”
賀湛徹底無語——
感情他這裴五姐，非但不以秦霽為首要情敵，竟然還想著怎麼相助晉王達償所願！