蓋延與劉永依然處於焦灼戰況中,又傳來驍騎將軍劉植於密縣平定殘餘亂兵時戰死的訊息，劉秀很是哀痛，感念他當日河北脫困之恩，重賞其子與兄弟。因著他可以算是劉秀與郭聖通聯姻的大媒，郭聖通少不得除了正常規儀之外另外厚賜其妻女,安撫之。
廣德殿中,劉秀背手看著橫掛於牆的大幅地圖,如今他雖然佔據司隸校尉部和冀、豫、幷州等地,雄踞中原,然卻是四處受敵,東有劉永、董憲、張步、李憲；北有彭寵；西有隗囂、公孫述；南有秦豐、田戎，關內還有赤眉大敵，先放緩西部戰事,主攻關東（函谷關以東）後圖巴蜀方是平定大計。只眼睛盯在了幽州一處，眉頭微微皺起。
屬下朱浮與彭寵愈發不合，相互上書陷害都成常事了，前番朱浮上奏彭寵越發貪斂錢財，糧食鹽鐵生意做大，背地招兵買馬……劉秀不知道朱浮之言有幾成是實話，但彭寵此人確實不滿其位於吳漢等人之下，平常裡他也偶有耳聞，但若說他有別的心思也不盡然，吃一塹長一智，劉秀還是宣召令彭寵進京都，沒想到彭寵堅持讓朱浮同往，劉秀不許，這彭寵便覺得心裡沒底，更加不肯奉召，劉秀只得讓彭寵堂弟親往傳旨。復又把目光放於內黃等地，是時候滅了五校了，咽喉之地不可掌與他人之手！
剛剛入秋，天氣清爽怡人，郭聖通便邀著陰麗華並幾位宮人采女於園內賞秋菊。陰麗華坐在左下首第一位，瞧著又清瘦了一些，自陰識之妻進宮一次之後，她便是安靜了許多，也不變著法子爭寵了，顯然是明白自己錯在了哪裡，郭聖通見著她優雅地抿茶，不和周圍的姬妾說笑，面帶幾分清冷，到是上一世她熟悉的那個陰麗華了。
“陰貴人覺得這茶如何？”
“回娘娘，此茶入口清甜，唇齒留香，妾嘗著很是不錯，娘娘心思巧妙、蕙質蘭心，妾佩服”
陰麗華恭敬回答，嫂子的話點醒了她，讓她知道了其實自己根本不需要去做那些，皇上也會厚待她，至少是讓別人覺得是厚待她，而她多做不過是多錯罷了，還惹得皇上不喜，想明白這一點她反倒不那麼急了，她便按著他希望的“安分守己”坐在高位便是，且看著郭氏怎麼應對眼前這位，那太子可是剛剛兩歲，再者什麼天仙美人天天看著也終於一天會膩味了，郭氏還能一輩子不犯個錯兒？她如今邊看戲邊蓄積待發便是，她是不會對賀宮人怎樣的，因為她明白子嗣對於劉秀的重要，也明白她若再出差錯，自己就將是一顆廢子了。只難免羨慕賀宮人，一次承寵便有了子嗣，她，到現在還沒訊息……罷了，皇上好不容易又肯到玉堂殿了，她總有機會的，那些藥還得堅持吃。
“一點子小心思，陰貴人這譽了，我母親嬸母還說它太甜了呢，難得咱們口味相同，姚黃，去取來贈與貴人”
“那妾就恭敬不如從命，謝過娘娘”
坐在右下首的賀宮人，扶著隆起的肚腹，掩袖一笑，“娘娘就是偏疼貴人呢”那話裡是掩不住的喜悅與得意，皇上重子嗣，這誰都知道，一般人沒那個本事也不敢對她出手，太子還小，她若出了事，皇后就是眾人眼中第一嫌疑人，這會子不情願也得好好護著她們母子，等兒子出生，母以子貴，怎麼著自己也能封個美人吧，她自然不敢和皇后爭什麼，但是其他人，可就別想再難為她了，以後兒子封了王爵，自己等著做諸侯太后便是，一輩子就不愁了。
陰麗華只淡淡微微一笑，並沒有接話，聽著郭聖通打趣“陰貴人與我投緣的緊，我自然喜歡，只我又哪裡不疼你了？”
“喏喏，娘娘待妾身最是慈愛的，妾甚是感激，都是妾說錯了話，娘娘求您饒了妾這一遭吧”賀宮人熟絡的和皇后賣起乖來，其他人也跟著打趣，可心思卻是各異了。
真真假假虛應一番，各自散去，郭聖通自然關照小黃門們好生仔細給賀宮人抬輦，先行離去。這就是後宮啊！
“聽老人們講過，這肚腹尖尖的，多半會是個女兒，賀姐姐恭喜你啊，小公主以後可是陛下長女呢”傅宮人本來是和賀宮人幾個住在一個宮裡的，這賀宮人有孕就單獨住了一殿，她還要和其他人一起住，再見她得意的樣子就更看不慣，等皇后走了便是出言挑釁。
陰麗華狀似沒有聽到，也起輦回玉堂殿，她可真不願意和這幫人虛應。
賀宮人聽了當即大怒，不過想著如今身份還是笑著道“謝傅妹妹吉言，等哪日妹妹承了寵，姐姐一定登門道賀”看著傅宮人臉色變得通紅，笑呵呵地扶著肚腹由丫頭扶著坐上了小輦，這可是因著她孕育皇嗣有功才特賞的呢，一個連陛□都沒近過的宮人，還敢和她叫板，哼，自取其辱，“便是女兒也總比人什麼都生不出來強啊”
幽幽柔柔的少女音兒隨著秋風飄入陰麗華耳中，讓她瞬間如同被人給了一耳光，手死死攥著，狠狠咬著唇。
“貴人，貴人”江梅輕聲喚著，這裡不是失態的地方。
陰麗華回神，恢復冷清的面容，“到底是入秋了，覺得有幾分冷呢，只今天這菊花開得著實難得，也是娘娘有心帶著大家一樂呢“
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“是呢，貴人“江梅聞言應和，隨即秀氣地打了兩個噴嚏。
陰麗華嘴角帶上笑容，這江梅真是再明白她不過了。
第二日便傳出傅宮人、陳采女幾個染了風寒，抱於皇后知曉，皇后自然招了御醫給她們問脈，只說是凍著了，開了藥服下便是，只御醫猶豫著開口道不好讓孕婦受寒，於皇嗣不利啊。
劉秀今天進來長秋宮便覺得氣氛不對，姚黃幾個雖低首垂目地但臉上都是一副憤憤不平的樣子，而妻子起身迎他臉上的笑意也很勉強，“這是怎麼了？”劉秀當真好奇了。
“沒什麼，是幾位宮人、采女一起染了風寒”郭聖通揮手讓人退下，服侍著劉秀淨手、換衣。
“一起染了風寒？”劉秀眉毛一挑問道。
“是”
聰明人不許多言，劉秀依然明白，昨天妻子好意招了那幫子人賞菊，今日就一起染了風寒，這什麼意思？
“賀宮人那裡，我已經派人去看過了，都好呢，文叔不必擔心，這次是我疏忽了”郭聖通奉上茶對著劉秀言道。
昨兒什麼天氣他自然知曉，若不是太忙，他還想著能和妻子去賞菊做賦呢，奈何生來不是享清福的命，那幫子人倒好，這是讓自己看皇后的不周之處呢，後宮，後宮，之前也不過是聽老輩族人們茶餘飯後的談談罷了，今日方明白那些女人的的招數心思當真叵測，如果賀宮人有事，不管是真的還是裝的，如果他們之間不夠那麼信任，今日又是皇后的大不是了。
“沒得怕摔倒就不去走路的，我信你，你是皇后，後宮之事你處理便是“劉秀不希望妻子太過能幹，但也不會希望妻子鎮不住後宮的，再者他插手後宮之事也是掃了妻子面子。
“這可是文叔說的，哼“郭聖通伴著小臉一扭頭，”我好心請客反倒成全了她們算計，打量我好欺負呢“
“對對對，咱麼通兒只能我一個欺負就夠了”說著便去尋那嘟著的櫻唇。
“哎呀，說正事呢，我把她們送去北宮‘養病’了，免得於皇嗣不利，行不行？”
“你說行就行，那些人從賀宮人有孕後就沒少了折騰你，你罰就是，”想起妻子說的整她表弟的事情，笑意加深，只是再想到那些故事裡的後宮，“只……”
“我知道分寸的，就是讓她們反省反省，也震懾一下她人嘛，文叔，還好你信我，陳御醫說的時候，我最擔心你不信我了”郭聖通窩在劉秀懷裡撒嬌道，“您看看，我都瘦了呢”女人該抱怨的時候也要適當抱怨，千萬別讓男人以為你是無所不能、無所不可的。
劉秀抱著嬌妻揉捏了幾把，笑著道“是都瘦了，合該好好補一補”怕是妻子自己有身孕的時候也沒這般防範著，他在學著做皇帝，她又何嘗不是在學著做皇后呢。自己兒時、少年時的家中可是沒這麼多彎彎繞繞的，妻子母親雖是出身王府，見慣了這些，可郭家卻是人口簡單、沒那麼多姬妾爭寵之類的，她也在慢慢學著處理。女人啊，有個差不多就夠了，他是真不希望自己以後的家裡弄得和那些故事、史書上的後宮似得，宮門掩埋幾多紅顏，美人皮下是惡魔心腸，他還是期望自己的女人便如母親和嬸母難般善良柔弱些、能依靠他就好。
“通兒，我又要出征了”劉秀說著便感覺懷中人一僵，放柔聲音道“這次不會太久的”
“嗯，我知道了，文叔放心，我會照看好家裡和孩子們的”郭聖通把臉埋進劉秀脖頸裡，不讓他看眼睛。
離別苦，劉秀覺得自己一次比一次體味的深，不去看妻子也知道那明眸裡必是已經蓄了泉水的，這次又不一樣了，他得做些安排，雙拳難敵四腳，免得那幫子人真的算計出事，皇后怎樣都是落不是，而且他的孩子絕不能再讓人傷了。