夜幕降臨,集市上熱鬧的人群散去，農人們要在天黑前回家,居住在咽喉口城池的商人也趕著牲畜擔著自己的貨物回了城,在太陽落山後，咽喉口城池的四大城門吊橋吊起,城門重重關上。
衛青和霍思中帶著一百多親隨去了城中最豪華的一所府邸，到了府邸門口,宴會主人已經領著咽喉口城內的權貴站在那裡翹首而望。
見到衛青和霍思中騎馬而來,眾人步下臺階相迎，衛青和霍思中連忙下馬跟眾人見禮，一陣寒暄過後，衛青和霍思中被眾人簇擁著進府，一百多親隨分成兩批，一批進府站立在宴會廳周圍，一批守在府邸四周，佔據各個要點警戒。
雖然咽喉口城池落入吳國手中已經快一年，作為這座城池最高首腦，衛青和霍思中兩人的人身安全經常受到威脅，對衛青和霍思中發難的有企圖復國的前衛國落難貴族，也有被霍思中行政改革侵犯利益的當地土豪，霍思中來西北郡六個月，已經遇刺三次。
為了保護霍思中的安全，衛青專門從軍隊中抽調出百位精英，專職承擔負責霍思中安全事務，今天跟著來赴宴的親隨，就是衛青派過來的百人精英。
今天邀請衛青和霍思中的赴宴的主人衛述行，是咽喉口城內最有名望的世家族長，衛青拿下咽喉口城池後，世家族長表現很和平，並沒有做出對吳國有敵意的舉動。衛述行認為，衛王統治咽喉口城池跟趙國或者吳國統治都差不多，只要統治領主不要剝奪他們這些世家的特權就可以。
衛青佔了咽喉口城池，倒沒有對當地沒有反抗行為的世家如何，即使在咽喉口城池最危急時，也僅讓世家各自出具人手幫忙守城，危機解除後，世家派出幫助的家丁都如數奉還，並沒有侵吞，倒是有些家丁被衛青部隊中士兵待遇吸引，在衛青第一次招募新兵時，有些家丁辭別主家去投了軍。
不過等霍思中這位新郡守來了以後，世家發現，他們的利益被無形中觸動了。
霍思中一到西北郡，就對土地重新進行了分配，霍思中將官府手中掌握的土地，以一戶二十畝的數目分配下去。只要成過親的，都可以算作一戶，西北郡的百姓為了多得土地，家家能分戶的都分了戶，原來幾代****一堂的大家族現象被拆散，父和子分戶，兄弟同宗分戶，家族拆到了最小單位。
咽喉口城池的貴族們手中有上百畝甚至上千畝的土地，他們不在乎那點二十畝的土地，所以他們不會去分家，依然族居。貴族們不在乎分配到土地，可租種他們田地的農戶在乎，這些農戶紛紛跟貴族們解約，離開農莊，到官方那裡重新分得土地，依著自家分配到的土地蓋了茅草房住下，就近照料自己的田地。貴族莊園中只剩奴隸幫他們種植，而吳國對現有的奴隸又有各種法令保護，貴族們不能像以前那樣隨意暴力驅使。而且讓貴族們惶恐的是，五年之後，現有的奴隸身份會自動轉變成平民，這些轉變成平民的奴隸如果想脫離主家，主家不得干涉。
千百年來，有土地的貴族們不需要按田畝數向君主納稅，只按封地大小納貢，驅使封地上的平民為君主服徭役和輔兵役。納貢的數字不多，跟西北郡現在收的田畝賦稅差不多，而徭役和賦兵役跟平民一樣被免除，相對來說，貴族們比原來承受的負擔要輕，可是平民的離開，讓貴族們缺少了許多勞動力，他們的田地面臨無人耕種的境地。
而他們要交的賦稅跟平民一樣，也使他們招募不到難民來耕種，因為租種貴族們的土地，要交給貴族們的賦稅比官府的高。跑到西北郡的難民，只要到當地官府報了臨時戶口，一樣可以從官府那裡得到田地耕種，只不過連續耕種三年之後，官方才會跟他們定下為期三十年的土地合同，難民到那時，算是正式成為吳國國民。
貴族們流失大量勞動力，田地面臨荒蕪，利益受損嚴重，這也是霍思中遭遇的刺殺次數比衛青都多的原因，貴族們對這位新郡守很不滿。
不滿的貴族聚在一起謀事，想重回以前光輝日子，但咽喉口和瞿城的精兵們戰鬥力太強，謀反的貴族沒把握打敗他們。密謀的貴族無法打敗軍隊，就想著刺殺掉西北郡的首腦，他們覺得，推行這些損害他們利益的首腦被消滅了，這些政策自然就推行不下去，日子就會回到從前。
可惜幾次刺殺都沒有成功，反而讓黃鐘密佈在各處的探子發覺他們聚在一起密謀，被衛青順藤摸瓜抓獲。衛青看著年紀輕輕，行事卻非常狠毒，密謀的貴族被抓獲後，嚴刑拷打之下，不滿的貴族一個都沒跑掉，全部被抓下獄，家產充公，家丁解散，奴隸恢復自由，族中成年****被押進礦山採礦，年輕女性被逼跟軍隊的士兵婚配，未成年人也隨母改嫁，年老女性能歸孃家的歸孃家，沒有去處的進政府開的成衣作坊做女工，總而言之，西北郡的一些貴族起事非但沒有成功，還等於滅族，這樣一來，西北郡又少掉了五分之一的貴族世家。
衛述行沒有參與到謀反吳國的行列當中，他小心行事慣了，沒有把握，衛述行不會魯莽行事，事實證明，衛述行的小心謹慎是對。
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武力起事不行，貴族們就想拉攏衛青、曾遊和霍思中，貴族們探知，衛青本是衛人，只是在幼小之時，家鄉災荒，衛父衛母帶著衛青逃難到了吳國，衛青父母客死他鄉，衛青被一乞丐收養長大，老乞丐死後，衛青輾轉流浪，尾隨霍思中的父母到了南埠，被鄭鈺銘和楚朝輝收養後，才有今日顯赫地位。
衛青的父母過世時，衛青才牙牙學語，根本就不知道自己家鄉在哪裡，自己是衛人的身世，還是老乞丐告知。吳國和趙國達成和平協議後，衛青被吳王庭授予‘士’爵，被楚朝輝任命為咽喉口城池最高軍事長官。這個幼年就流浪到吳國的衛人，成為了咽喉口城池實權首腦。
都說貧居鬧市無人問，富在深山有遠親，衛青的衛人身份給咽喉口眾人知道後，來找衛青認親的人已經有十幾撥，其中有許多是世家貴族，說起衛青的族譜，是有鼻有眼，對這些上門認親的，衛青一律亂棍打出，他自己都不知道的身世，難道別人會比他清楚？
衛述行本來也想藉著衛青身世不明，跟衛青拉上關係，在得知衛青反感別人跟他認親後，只能罷手。
從身世這邊無法入手，便只能從姻親入手。衛青和霍思中都是少年有為，曾遊二十五歲，還沒有成親，一時間，邀請三人到家中赴宴貴族前赴後繼，衛青已經遭遇過幾次相親宴，只是霍思中赴宴次數太少，還沒有見識過這樣的場面。
“衛將軍，霍郡守，今天有幸請到兩人光臨，鄙人蓬門真乃生輝。”衛述行年紀五十左右，說話舉動跟陳蒙相似，透著股精明。
“衛族長客氣，能到貴府做客，是衛某兄弟倆的榮幸。”衛青說話很客氣。
本來霍思中職務比衛青要高，可霍思中沒有爵位，而衛青卻是‘士’爵，在貴族們的眼裡，是以爵位論身份高貴的，所以衛述行稱呼兩人時，將衛青放在前面。
“鄙府食物粗燥，不比王都精緻，不過小女善廚，聽聞有貴客光臨，特進廚房做了道烤羊排進獻。”衛述行摸著鬍子，硬著頭皮推薦自己女兒，現在是非常時期，族中前途都掌握在眼前兩位稚嫩年輕人手中，衛述行也顧不得臉面了。
“不敢，不敢，哪能勞駕姬女親自下廚。”衛青嘴上謙虛，心底卻在悶笑，美女攻勢又來了。
霍思中有點茫然，不知道為什麼衛青案幾下的手要使勁捏自己，不就是衛族長的女兒做了道菜嘛，這麼激動幹什麼，在山谷和王都，自己妹妹可經常做菜給拜訪鄭鈺銘的下屬吃的。
等到衛姬女親自上宴席獻菜時，霍思中才明白衛青捏他的原因，衛姬女舉著食案跪在自己面前，吃又不好，不吃又不好，取下食案吃的話，好似應下某種承諾，不吃話，對著楚楚期盼的美麗少女，霍思中拉不下臉。
“謝過姬女厚愛，見此美食，彷彿見到思華妹妹為我兄弟二人下廚。”還是衛青為霍思中解圍，將衛姬女手中食案接過。
“思華，是兩位大人的胞妹嗎？”衛姬女手中食案被衛青接過去，心裡松了口氣。
“不錯，正是我二人胞妹。”衛青回答很肯定，他和霍思中兄妹倆都是鄭鈺銘和楚朝輝收養，鄭鈺銘和楚朝輝之間的感情出名融洽，容不得第三人立足。
跟兩人走得近的人，都隱隱明白，鄭楚二人不會找女人留下後代，而被他們倆收養的三人，很可能就是他們倆的衣缽傳人。吳國王庭中的人，已經在無形中將三人當成鄭楚的義子義女。遠在咽喉口的衛青，從王都派來咽喉口辦差的公差態度中，敏銳的感覺到這一點，衛青做夢都想成為楚朝輝的義子，所以他也不管自己和霍家兄妹不是同姓，直接將霍思華定位為自己胞妹。
“聽說霍姬女聰慧異常，小小年紀就編寫學生教材。”
衛姬女對霍思華瞭解得很多，咽喉口城池的衛家和如今遷居在王都的衛仲家族是同宗，兩家如今還有聯絡，拜驛站的建立，咽喉口跟王都可以透過驛站有書信往來，衛姬女對吳國王都康城內的事有所瞭解，霍思華以十三歲的稚齡，參與了小學教材的制定。
“哪裡是小妹聰慧，都是鄭大人和楚大人教導有方，姬女如若對學術感興趣，可到王都北學院求學，吳國南北學院，對女子進學是沒有限制的。”霍思中向衛姬女推薦兩所學院，兩所學院說起來沒有限制女子入學，可是沒有女子報考，沒限制等於跟有限制一樣。
“霍姬女在北學院上學嗎？”衛姬女好奇。
“額，沒有，吾妹妹沒有時間進北學院進修，她要在王宮中教導女官。”王宮中有出身尊貴的姬女擔任女官，這些女子有一定文化基礎，王宮中的主人只有吳王笙和王后夫婦兩人，用不著許多女官伺候，鄭鈺銘將這些女子集中起來，讓霍思華對她們進行培訓，準備以後讓這些女官去小學擔任女導師。
衛述行見衛青和霍思中對自己女兒和顏悅色，心中歡喜，以為聯姻可成，等女兒下了宴席，就朝陪席的一位貴族使了個眼色。
那貴族會意，站起朝著衛青和霍思中舉杯：“兩位大人年輕有為，應該早點定下姻緣成家，早日誕下繼承人才好。”
“吾兄弟二人的婚姻，得由吾家兩位大人做主，吾家兩位大人有令，吾兄弟必須二十以後才可以議親。”
衛述行臉色一沉，衛青這是婉轉拒絕聯姻了。
霍思中至此，也明白衛述行請他和衛青赴宴的原因了，這是當地貴族利益受損，在武力反抗不行的情況下，走拉攏線路，這麼做，無非是為了他們自身利益能夠保證。
霍思中在西北推行土地政策時，知道會觸動貴族們的核心利益，貴族們雖然失勢，可他們掌握著絕大部分社會重要資源，他們是有文化的主體，匠人，醫者都是他們的附屬，把他們得罪狠了，西北郡會失去這些重要資源，這對當地發展並無利。
“衛族長，霍思中想為貴家族牽線辦幾個作坊，不知道衛族長可有興趣？”霍思中沉思一會，祭起鄭鈺銘拉攏蔚山貴族手段。
“作坊？”衛述行皺眉，作坊不就是經商？商人一向被君主們認為是破壞社會經濟秩序的禍首，對社會沒有貢獻，只有破壞的行業，所以商人一向被君主們打壓，連帶的，士人對商人也無好感。
“西北郡自實行了新的土地政策後，想來各位農莊上缺失勞力吧？”霍思中說話態度很誠懇。
霍思中這麼一說，大廳中的貴族再也忍不住心中委屈，全怒目看向霍思中，心裡都在暗罵，原來你知道新土地政策對我們的損害啊。
衛述行聽得霍思中如此說話，眼睛倒亮了，看來這新郡守做事明明白白，就是不知道會不會解決這個問題，讓貴族們避過這個傷害。
“霍郡守，正是如此”
“各位的莊園其實可以種植經濟作物，種植經濟作物和農耕時間錯開，可以採取僱傭農人的方式。”農人農閒時，肯定樂意打工賺錢。
“何樣經濟作物有價值？”衛述行搖頭，如果有好的經濟作物，他應該知道。
“蔚山有許多果樹，結的果大且味道鮮美，這些果樹三年後可成材。”西北地區的土壤適應種植蘋果之類的果樹。別墅圍牆內的幾棵果樹經過嫁接，早在山谷中成片種植。連葡萄都已經種植了上百畝。從山谷中弄上幾千株果苗還是小意思。
“可是果子多了來不及賣會爛掉。”有貴族提出異議。
“這就需要開作坊了。”霍思中微笑，他準備在西北郡弄一個連鎖工程。“果子成熟後可以釀果酒，釀好的果酒可以存放長久，這樣就可以遠銷到各地。”
“釀果酒？”衛述行這次眼睛更加發亮。
“不錯，用果實釀出的果酒要比青酒味道都好，到那時，各地諸侯國會搶著進購果酒。”
“果酒當真好喝？”在座的貴族將信將疑。
“總理事派人給本郡送來幾壇果酒，本郡這就派人取來給各位品嚐。”
霍思中吩咐親隨去了衙門將鄭鈺銘遣信使帶來的葡萄酒和蘋果酒取來，到給在座的貴族品嚐。
衛述行喝完葡萄酒，當即決定衛氏家族的田地全部種栽葡萄，而另一個大貴族決定種植蘋果，有兩位大貴族帶頭，其他貴族紛紛同意自己莊園也種植果
作者有話要說：最後一段如下：
衛述行喝完葡萄酒，當即決定衛氏家族的田地全部種栽葡萄，而另一個大貴族決定種植蘋果，有兩位大貴族帶頭，其他貴族紛紛同意自己莊園也種植果樹，要求霍思中給予技術幫助，一時之間，帶著相親意味置辦的酒宴，變成了招商酒宴。
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