四月初,吳王笙夫婦和百官一大早趕到王都康城外三里長亭，為鄭鈺銘踐行。康城百姓早就知曉自己國家使團要去鎬京朝拜,到了使團出發這天,康城變成了空城，人們全聚到了西城門外送行。
跟隨鄭鈺銘到天子都朝拜官員不多，只有教育司司長公孫盤和已是商業司司長吳牧。公孫盤這趟去鎬京,一為公務,二是順便探親。
公孫盤是鎬京人氏，只父母都已亡故,家中只有兩位兄長。公孫盤家小,當他決定為吳國效力後,便由吳國商人從鎬京幫著接到了康城團聚。
諸侯國國君進天子都朝拜有人數限制，朝拜團連著護衛人數不可超過兩千人,朝拜使團到了天子都鎬京城外，只允許三百人進城，其他隨行人員只能駐紮城外。
吳國朝拜使團官員人數只有十幾名，加上鄭鈺銘貼身保鏢大牛、醫者、嚮導、侍者、匠人共計百餘人，另外還有大狼狗木頭。
護送人馬有一千五百名，其中五百是王宮護衛，一千是楚朝輝剛訓練了半年龍虎軍。無論是王宮護衛還是龍虎兵，都是百裡挑一勇士，他們馬匹武器盔甲也是裝備好。這一千五百士兵，可說是吳國士兵精粹。
百名使團成員和一千五百名護送精兵，加上成千上萬來送行人們，將康城三里亭處擠得滿滿。鄭鈺銘囑託了餘奎和魏仁一些要事，才拜別吳王笙夫妻，登上四輪馬車啟程前往吳國西北郡。楚朝輝帶著自己三千親衛騎兵等前方，他將護送使團直到趙吳邊境咽喉口。
吳國交通便利，第二天傍晚，使團就到了西北郡郡城瞿城。郡首霍思中和郡城軍事長官曾遊聞訊等郊區迎接。
鄭鈺銘有三年多沒有見到霍思中了，昔日稚氣少年已經變成了濃眉大眼小夥子。西北郡處理行政事務三年多，霍思中氣質變得沉穩。這個沉穩年輕人見到鄭鈺銘和楚朝輝，沉穩便不能保持，又變回了山谷中少年。
“大人！思中拜見兩位大人！”霍思中行著禮，眼中閃著淚花。鄭鈺銘和楚朝輝已經公開宣告霍思中三人為養子養女，卻沒有要求三人改姓，也沒有要求他們改變稱呼。
“思中，三年不見，長高許多了啊。”鄭鈺銘將霍思中拉起，比了比身高，發現霍思中身高超過了17釐米，吳國人平均身高中，算高個子了。
“不錯，長得很結實。”楚朝輝拍了拍霍思中肩膀。
“是衛青逼著我天天練拳才體健。”霍思中神色微微有點不自。
楚朝輝聞言多盯了霍思中兩眼。
霍思中原來照顧過木頭，木頭見到霍思中，熱情得直往霍思中身上撲躍。
“衛青呢？咽喉口沒來？”鄭鈺銘環顧尋找。
“稟大人，衛青咽喉口等候兩位大人。”霍思中邊跟木頭親熱邊向鄭鈺銘解釋。
鄭鈺銘點點頭表示理解，駐軍長官是不能隨意離開自己駐地。
曾遊見霍思中已經跟鄭楚兩位見過禮，連忙上前。“卑職曾遊見過兩位大人！”
鄭鈺銘這時看到曾遊，倒是微微一愣，曾遊外貌變化比霍思中要大。
曾遊將近三十歲，出身山匪，長得不高且消瘦。如今曾遊，沒有豎長，卻橫長了。曾遊現已不是個瘦子，而是一個胖子，皮膚也變白了許多。
“曾將軍，看來西北郡水土養人啊，思中到這裡三年長高許多，你到這裡三年從瘦子變得又胖又白！”鄭鈺銘跟曾遊打趣，周圍人聽了不由都笑出聲，只楚朝輝嘴角微撇，眼中沒有笑意。
鄭鈺銘這趟去天子都朝拜，準備西北郡停留三天視察，三天後再去趙國王都訪問，跟趙軒搭伴一起去鎬京。
當天夜裡，使團一行瞿城住下，霍思中準備了晚宴招待鄭鈺銘和楚朝輝，瞿城有頭臉人士都得受到邀請，他們是第一次見到吳國兩大實權人物。
西北郡經過三年發展，果樹已經成林結果，成熟果子被加工成果肉、果醬、果酒銷往各地。今天宴會上使用果酒就是當地特產。
當地貴族或是開廠，或是種植，或是經商，財富比三、四前增多。日子比原來好過，人心便安穩，這些獲利貴族見到鄭鈺銘非常熱情，一個個輪流搶著上前敬酒。
果酒度數不高，鄭鈺銘來者不拒，當杯數多了，鄭鈺銘就有點吃不消，他回頭想找楚朝輝幫著帶酒，卻發現原來坐自己身旁人不知什麼時候離開了。
“大牛！大將軍去哪裡了？”鄭鈺銘低聲問站他背後貼身保鏢。
自從鄭鈺銘遇刺後，大牛已經形成習慣，只要鄭鈺銘不是和楚朝輝單獨呆著，大牛都會如影隨行。
“大將軍說有點事去辦一下，等等他直接回住處。”楚朝輝走時鄭鈺銘正跟瞿城貴族說話。
“哦！”鄭鈺銘有點疑惑，不知道是什麼急事要楚朝輝這麼匆忙去處理。
曾遊府邸書房內燈火通明，書房外站立著曾府下人陌生精兵。曾府人都被驅離書房四周。
“曾遊，你是怎麼當上土匪？”
曾遊書房裡，楚朝輝端坐一張紅木椅上，他手摩搓一對玉璧，玉璧光澤柔和，一看便不是凡品。玉璧是楚朝輝從書架上拿到手中把玩。曾遊書房內陳設都很貴重，這些都是曾遊妻子陪嫁。
“稟大將軍，卑職是走投無路才上山當土匪。”站楚朝輝面前曾遊額頭微亮，突然被楚朝輝從宴席上叫回自己家中，曾遊有種不好感覺。
“被逼無奈，被誰逼得無奈呢？”楚朝輝將玉璧放回書桌。
曾遊有點納悶，楚朝輝知道他底細，今天怎麼還要問一遍？
“是曾遊家農田封主，那封主強收了曾遊家良田。”
良田是曾家人自己開荒開出來，沒有了良田，曾遊家人相繼因飢餓得病死去。
“恨嗎？”楚朝輝淡淡問道。
“恨！當然恨！”曾遊很恨強取豪奪封主貴族，可是封主有私兵，曾遊空手無法報仇出氣，到後為了生存，跑到蔚山落草成匪。
“蔚山大軍攻佔王都後，我曾處置過一批封主貴族，其中就有曾害你曾遊家破人亡那位貴族。”楚朝輝處置他們罪名統一是謀逆，而且都是漪姬義父姜大夫招供，楚朝輝用姜大夫家人性命換得姜大夫合作，吳王庶弟便是被姜大夫拖下水失去繼承資格。
其實害曾遊家破人亡封主漪姬作亂時，持是中立立場。楚朝輝查明那位封主是頑固保守派後，毫不猶豫給他羅織了叛逆罪名，封主本人砍頭，家人被分散居住，家產收歸國有。
“卑職知道！卑職感激不！”曾遊嗚咽。
楚朝輝站起，低頭俯視曾遊：“你以為楚某是為你曾遊報仇嗎？”
曾遊愕然：“大將軍”
“不！”楚朝輝搖了搖頭：“此人對封地上平民太過殘忍，不除他只會繼續禍害百姓。”
曾遊點頭：“大將軍做得對，這種為害百姓黎民者就應該處置。”
楚朝輝臉色一變，從袖口掏出幾張紙擲於曾遊面前，厲聲呵斥：“曾遊，你瞿城任職三年半，這些事可是你所為！”
曾遊蹲下撿起紙張細看，看完額頭開始冒汗：“大將軍！這些事曾遊從未做過！”
紙張上是瞿城周圍農民控訴曾遊強佔強買他們良田罪狀。
楚朝輝臉色很難看：“曾遊，這事去年年底我已知曉，我和總理事來前，已派人調查清楚，強佔強買非你所為！”
曾遊大大舒了口氣。
“這事雖非你所為，卻於你有關！”楚朝輝盯著曾遊神色複雜，曾遊是他非常喜歡一個將領。
曾遊呆住，沉思後，臉色開始發白，噗通一下跪倒：“是是卑職妻家所為嗎？”
楚朝輝嘆了口氣：“不錯，正是你妻家做此事，你丈家如今行為跟害你家破人亡那位封主一樣！”
曾遊臉色一陣紅一陣白，半餉咬牙道：“大將軍！吾這就休妻！”
楚朝輝搖頭：“這事跟你妻子何干？”
“丈家如此，仗是卑職之勢。”曾遊到現已經明白原委。
“不錯，你丈家敢如此行為，正是仗你曾將軍權勢！”楚朝輝微微點頭，曾遊總算不糊塗。
曾遊伏地：“大將軍，都是末將失察！”
“你丈人欺壓百姓之事，自有刑庭按律處置。不過曾遊，這事雖不是你所為，你卻有推卸不掉責任。對你不能不加處置！”楚朝輝沉吟。
“請大將軍處置！”曾遊衝楚朝輝叩首。
楚朝輝微嘆口氣，決定給曾遊一個改過自機會：“這事你也是蒙鼓中，我可以饒你一次，不過瞿城你不能呆了，平級調任到謖平原吧，那裡虎部落近蠢蠢****，已經偷襲謖平原居民兩次，你以後就任謖平原軍事長官，專門收服四周不服部落！”
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“謝大將軍開恩！”曾遊眼睛紅了，楚朝輝對他還是維護。
“曾遊，你妻子無錯便不要休了，帶她一起赴任，離你丈家遠點就好！”楚朝輝臨走又回頭吩咐。
“諾！”曾遊點頭應承，他和妻子比較恩愛。帶著妻子離開西北郡，丈人家以後便不能再仗他曾遊權勢瞿城行不法之事。按照吳國律法，曾遊丈人估計得判勞役兩年。
楚朝輝回到下榻處，鄭鈺銘已經躺床上。
“朝輝，去哪裡了？”鄭鈺銘趴床邊看著楚朝輝脫衣服，邊看邊咽口水，楚朝輝身材實陽剛。
楚朝輝將自己脫得赤條條往鄭鈺銘身上撲：“去辦了點事！”
“什麼”鄭鈺銘問話被楚朝輝吞沒，接下來便沒功夫問下去。
瞿城四月晚上溫度很涼爽。鄭鈺銘和楚朝輝寢室氣息卻很熱烈，熱烈了一個多時辰，鄭鈺銘投降趴楚朝輝身上喘氣。
“鈺銘，我們隊伍開始有**了！”楚朝輝撫摸著鄭鈺銘後背，將曾遊丈人依仗女婿權勢兼併土地事情說了出來。
“你就是處置這事去？”鄭鈺銘嘆息，**來得如此之，曾遊可是他們嫡系。
“你放心，有我一天，吳**隊主流就不會被**佔據。”楚朝輝對鄭鈺銘保證。
楚朝輝全軍都派有訓導官，訓導官專門注意軍官士兵異動和思想教育，編制不歸軍隊管轄，直接歸軍事總理事處。楚朝輝將軍隊控制得很嚴。
鄭鈺銘狠狠親了楚朝輝一口，沒有楚朝輝軍隊支援，鄭鈺銘設想和改革便不能順利進行。楚朝輝是鄭鈺銘行事依仗。
“這樣感謝太輕吧？來點實惠。”楚朝輝笑出聲，翻身將鄭鈺銘壓住。
第二天，鄭鈺銘腳步輕浮爬上四輪馬車，躺四輪馬車上抵達咽喉口城池。
未完待續