懸在江靜影頭頂的那柄達摩克利斯之劍, 整整掛了半年。
她的心態從一開始的日日思考怎麼應對，到後來的“算了吧到時候再說”，跟著睿王逛遍了十八關的每條大街小巷，嘗完了這西北最有名的大小菜餚。
其間，外頭傳回來諸多的傳聞。
有人說, 西南苗疆當年在天災中並未死絕, 有苗疆的巫族得了北戎皇室的青睞，在噶丹麾下效力, 但是不知怎麼回事，當年的天譴似乎並不打算放過這苗人後裔，讓他在噶丹準備一統草原、揮師中原的時刻, 於三軍前暴斃而亡。
北戎對外的步調不得不放緩, 一時間，原本被噶丹好不容易整合起來的軍隊，因為這一次天災，又有人心浮動的趨勢。
噶丹原本疲於安內, 卻在這時傳出噶丹最寵愛的私生子被苗人劫走的訊息，以至於北戎新皇庭怒而決定先踏平西南。
西北乾旱、多是大漠高山，西南則是叢林茂盛, 山巒層疊，霧障諸多, 噶丹的優勢在於人多，苗疆的優勢在於熟知地形，兩邊竟也打了個僵持不下。
恰在此時——
大魏朝中傳出皇帝旨意, 讓魏沉狄率軍朝北戎於大漠中的王帳而去，趁著兩邊狗咬狗的時刻，將北戎噶丹留在大營的勢力通通殲滅。
一時間，十八關城內盡是好消息。
魏沉依手中提著燒餅，帶著江靜影往城主府中走去，後面浩浩蕩蕩跟了許多侍衛，路上的行人紛紛下意識地避讓。
江靜影拿手帕擦了下指尖方才吃小食蹭到的糖水，問旁邊的魏沉狄：“睿王殿下可知……那噶丹麾下的大巫因何殞命？”
魏沉依淡淡地瞥了她一眼，而後道：“你不是猜到了麼？”
江靜影扯了下唇角道：“我並不確定，丞相如我所想那般膽大。”
魏沉狄出去打仗了，魏沉西在後方搗毀了敵軍的大本營，但是魏沉艾去了哪裡？
她如此想，也是如此問的。
這話剛問出來，魏沉依就用一種很難以形容的目光上下看了看她。
江靜影：“……？”
魏沉依：“我還以為你有多喜歡那家夥，沒想到你竟然隔了半年才想起來向我打聽她的訊息。”
江靜影緩慢地眨了一下眼睛，不想說自己是因為只需要和睿王這段位的人相處，於是輕鬆到樂不思蜀，她抬手抵在唇邊咳了咳，平靜地回道：
“我以為這是機密，先前一直不敢問。”
魏沉依輕哼一聲，問她：“若是你不能知道，現在問又有何意義？”
江靜影：“我這是大膽假設，小心求證。”
魏沉依唇邊揚起笑容來，好像巴不得立刻把江靜影如今的反應當麵糊在魏沉艾的臉上，好讓她明白她先前所做都是徒勞無功。
心情忽然上揚的魏沉依大大方方地同江靜影道：“她回了都城。”
江靜影：“……？”
魏沉依繼續道：“我父皇面上縱著我同她鬥來鬥去，到老了經魏沉西糊弄兩遭，又以為自己還能雄風再展五百年——”
“他在江南又養了個小皇子，有意讓我們倆在這北疆相鬥，兩敗俱傷，好將我們倆的羽翼一一剪除。”
“但畢竟朝中還有許多老臣是沒站隊的，此次我與魏沉艾聯手對付父皇這招釜底抽薪，做下了一些約定，等你隨我回都城便知。”
“總而言之，魏沉狄能得償所願殲滅北戎，未嘗沒有她在宮中的運作。”
她不想多說，江靜影也沒問，只是覺得這四個人一本正經地競爭的模樣，還……挺可愛的。
……
又過了半月。
魏沉狄帶著軍隊圍剿北戎殘餘，掛著監軍名頭的魏沉依先回去覆命，把江靜影也帶著回了都城，只魏沉西好像還有事情耽擱，未隨大軍一同回去。
江靜影剛一回去，天翻地覆的訊息就接二連三下來——
先皇稱身子抱恙，將皇位傳給了魏沉艾，封魏沉西為國師，同時將魏沉依封為攝政大臣，賜免死金牌和斬龍劍。
江靜影還沒搞清楚斬龍劍是個什麼東西，就被宮裡傳出來的旨意弄蒙了。
新皇有意迎她入宮，封她為後。
封后大典三個月後舉行——
但迎她入宮的人已經等在了江家府門門前。
江靜影跟那大太監面對面，頭頂上慢慢出現了一個問號。
她的爹孃站在她身後，欲言又止，只能嘆氣。
江靜影沉默地想：不知道為什麼，魏沉艾偷偷坐上皇位，然後以迅雷不及掩耳之勢偷跑，將自己趕緊接進宮裡生米煮成熟飯這個操作，她竟然一點都不意外。
最終，她還是無言地在老太監連連躬身的請下，同爹孃告別，往宮中而去。
……
當晚。
富麗堂皇的宮殿內。
江靜影看著桌上的山珍海味，卻半點食慾都沒有，因為左邊坐著魏沉艾，右邊坐著魏沉依。
魏沉艾身上已經換成了龍袍，即便如此，依然也是一副格外不正經的模樣，好像再嚴實的領口，也遮不住她這支紅杏。
因為和江靜影好久不見，她的思念格外盛，當著魏沉依的面就去抱江靜影，甚至還親暱地用臉頰在她的頸間蹭。
彷彿一隻大型犬。
江靜影不自覺地咳了一聲，看向旁邊的魏沉依。
魏沉依收到她的求助目光，心底暗喜，面上一本正經：“還請聖上看看場合，莫要將人嚇跑了。”
魏沉艾好像吸貓那樣抱著江靜影猛吸了一口，才抬眸掃過魏沉依，忽而同她道：“你知不知先皇為何將斬龍劍賜給你？”
魏沉依冷冷地看著她，彷彿已經知道了她逼宮的過程，慢條斯理道：“知道，因為除了傳位於你的詔書，他還留了一份詔書給母后，若不是母后替我周旋，這會兒我已經死了，是嗎？”
魏沉艾笑眯眯地回道：“是的。”
江靜影面無表情地看著她倆微笑到恨不能下一秒拔劍戳死對方。
只聽魏沉艾嘆了一口氣，妥協一般道：“事已至此，你應該不想如了老皇帝的願——”
“看在那兩人都不在的份上，不若……讓小影先做個選擇，你我之間，好歹你還有一半的勝率，如何？”
魏沉依：“……呸！”
江靜影：“……”好幼稚。
她正有些無奈，忽而瞧見窗外有一道白光掠過，緊接著降下震耳欲聾的雷聲。
魏沉艾輕輕“啊”了一聲，輕輕戳著江靜影的腰身，明示道：“有的人看來趕路趕得很著急，但好像沒什麼用呢……”
“小影，快拒絕她。”
窗戶忽然開啟，魏沉西略顯蒼白的臉從斗篷下露出，她站在窗邊，靜靜地看向江靜影的方向，背後的驚雷愈來愈盛。
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聽見慫恿的江靜影：“……”
你行你上？
作者有話要說： 我，作者，留言，明白？