方辰還是頭一回被人這般誇獎,害羞得耳朵尖兒都紅了，想到柳叔和方怡的教導，他抬起頭,衝剛剛那誇獎他的人露出一個靦腆的笑容，兩個淺淺的小酒窩蕩在唇角，臉蛋兒還紅撲撲的。雅*文*言*情*首*發這幅乖寶寶的模樣把一眾長輩們給徹底秒殺,只想伸手過去摸摸他的腦袋，再多誇獎幾句。
柳叔笑眯眯地伸出手,捏了捏方辰通紅的耳朵尖兒,笑道：“你們兩個餓不餓？桌上有點心,先去吃些墊墊肚子，等立夏他們出來再說。”
趙立年和方辰兩人心底齊齊松了口氣，應了聲就往柳叔身後不遠處方怡那邊小跑過去，湊到方怡跟前低聲喊了句：“姐姐。”“嫂子。”聲音難掩欣喜之意，他們可沒忘記考試前柳叔說的話，只要讓他滿意了，這童生試第一場就能過了，剛剛柳叔都說了他覺得滿意了，那一定是沒問題了！
方怡哪裡會不知道他們的小心思，她自己這會兒也高興得緊呢，想到方辰才八歲就能做出讓人評價如此高的詩來，她這個當姐姐的簡直都要樂上天了！恨不得宣告全世界，她的弟弟出息了！
白城山可就沒有這麼好的心情了，方辰有這樣的天賦他當然高興，只是柳叔的這番舉動，看似無意，卻是有心，當著這麼多人的面問上這麼一回，方辰固然是能被人記住，可也同樣得罪了同一輩的人，比如旁邊那幾個剛從考場裡出來的孩子們，沒瞧見他們看向方辰和趙立年的目光帶了些敵意麼？特別是在那位舉人老爺誇了方辰之後，有兩個孩子的眼睛快要噴出火來了，這可並不是件好事。柳叔張狂是因為他年少成名，他有張狂的本錢，方辰趙立年他們還太小，初露鋒芒就如此尖銳，並不好！
聰明乖巧的孩子誰都喜歡，那幾個人也不例外，眼睜睜看著乖乖被捏了耳朵也不反抗的方辰，心裡羨慕極了，自己族裡頭的這些孩子，聰明是聰明，但是從小都被教的太好了！小小年紀心思都不小，遠近嫡庶分的清清楚楚，爭起來那更是半點不讓，哪裡有這兩個孩子單純討喜，也難怪被向來眼高於頂的劉公子給看進了眼。
方辰和趙立年可不知道別人的心思，他們是真的餓了，拿起方怡遞過來的點心就吃起來，雖然吃的快，吃相卻是不錯的，接過書童們遞過來的茶水的時候還不忘說聲謝謝，是個懂禮的。
這提前出來的考生大都是家族裡頭資質偏好的，他們有這個自信，普通人家出身的孩子不會也不敢拿這樣的機會去亂來，沒有方辰和趙立年這樣的聰穎，趙立夏趙立秋和趙立冬三人都是規規矩矩地等到考試時間結束了才出來的。
考試一結束，外頭頓時就鬧哄哄起來，有彼此相熟的考生們互相交流一番，有家族裡的人對孩子們的詢問勸導，柳叔倒是沒有立刻就詢問，而是直接帶著人上了馬車：“先吃飯去。”
趙立夏和趙立秋還好，趙立冬很是一副愁苦的模樣，時不時就看一眼柳叔，欲言又止，柳叔難得地發了善心不再逗他，問道：“題答得如何？”
趙立冬立刻道：“四書的那兩篇我都記得，就是試帖詩好像不怎麼樣。”說著，把自己的答題給背誦出來了，完了就一副等待審判的可憐樣子。
柳叔也不說，又問了趙立夏和趙立秋的，末了，才道：“雖不出彩，卻也中規中矩，應當是能過的，接下來的四場繼續努力。雅*文*言*情*首*發”
眾人頓時松了口氣，心裡欣喜萬分，吃飯的時候人人都吃了兩大碗，還外帶一碗雞湯，撐到肚兒滾圓才作罷。三妞兒一早就過來幫忙帶趙苗苗順帶準備午飯，聽到他們考得都不錯，也跟著高興，心裡直說老天有眼！
接下來的四天裡，一天考一場，這四場比起第一場又要輕鬆許多，主要是甄選排名的，其中尤以案首之爭最為激烈。那日方辰當眾露的那一下，激起了其他考生的好勝心，特別是家族裡頭的那幾位頂尖兒的，這幾日每日回家都抱著書本不鬆手，看得族裡的長輩們又是欣慰又是憂愁。有個資質好的刺激刺激是好事，可那小家夥要是真考到了案首，這風頭可就出太大了。
那孩子的身世根本就不必查，城裡頭不少人都知道他們是來自趙家村兒的一群孤兒，在亡父好友的資助下開了一間鋪子，又在無意間被柳叔相中，自此開始了教導，這樣出身的孩子一旦出人頭地，那名氣可就要遠遠地蓋過他們這些家族的孩子了。若是往年還好，偏偏今年正是左穆大名士在城裡的時候，這樣一來，今年怕是又想不到送孩子去拜師了。
幾天的功夫眨眼就過了，等到最後一場考完，柳叔那張狂的笑容更是再也沒了分毫掩飾，得意之色溢於言表：“看來今年的案首非我家辰辰莫可了，讓各位破財了，真是慚愧慚愧。”
劉公子，您說這話的時候敢稍微帶點兒愧疚之情麼？眾人默默無語，卻又無可奈何，這幾日，每每考完，這柳叔就要當著他們的面詢問方辰的答題，五場考下來，這孩子沒有一場失誤，每場的答題都是相當的不錯，或多或少都有讓人覺得眼前一亮之處，讓他們不服也難。除了方辰，另外那個活潑的趙立年也是個好胚子，跟他們家族的孩子比起來，分毫不差，這樣兩個孩子居然是一家的，當真是讓人羨慕柳叔的好運氣。
童生試結束之後，所有人都松了口氣，柳叔大手一揮，一群人浩浩蕩蕩殺回趙家村兒，又上山去蹂躪那些可憐的動物們去了，連白城山都跟著湊熱鬧，這二月裡的山上，可有不少好東西，幾天下來家裡頭就堆了不少山珍野味，留下自己吃的，剩下的回頭又能賣上不少錢。
捕快平日裡沒得空閒，看到三妞兒一副很嚮往的模樣，體貼地問她要不要回孃家住幾天，三妞兒猶豫了半天還是搖頭拒絕了，捕快大哥心疼她，她不卻不能太自私，她若回了孃家，捕快大哥回家可就沒熱飯吃了。再說了，就算捕快大哥不介意，她也不好跟著趙立夏他們混久了，會有人說閒話的。
趙立夏他們這次離家時間最長，這麼久回家了之後，村裡人倒是沒什麼特別的反應，倒是裡正親自來過兩趟，一趟是來詢問考試的事兒，一趟是被邀請過來一起吃飯的。族裡頭那邊暫時還沒什麼動靜，想必是有裡正去跟他們說了。
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這樣的情形是趙立夏和方怡所樂見的，彼此互不相擾，各自安心生活，這樣子多好！同是趙姓的人，何必非要折騰那麼多事兒呢？
考完這五場之後，方辰的名字就已經漸漸傳開了，逸仙居的名氣也再度上漲了一番，與此同時，逸仙居也再度開業，等待多時的顧客們終於盼到了這一刻，自然是不可錯過的，那些聽了傳聞的人也聞訊而來，想要看看那個傳說中出身貧寒卻奮發向上的聰明孩子是什麼樣子，以至於店裡的生意是前所未有的好，連方怡他們都有些忙不過來了，更別提後院兒裡頭做點心的三妞兒。
在城裡某處的院子裡，一個粉雕玉琢的小女孩兒坐在鞦韆上，歪著腦袋看旁邊的人：“外頭都是這麼說的嗎？”
回話的是個丫鬟，年紀也不大，模樣清秀的很：“是啊，小姐，現在滿城都在傳，今年的案首十之□就是那個叫方辰的孩子呢。”
小女孩兒嘟了嘟嘴：“哼，有什麼了不起的，我要是去了，案首才輪不到他呢！”
丫鬟得意道：“那是，小姐是誰啊，你一出馬，保管那案首之位手到擒來！”
小女孩兒撅了撅嘴，委屈道：“可惜爹爹不讓我去！”
“不讓你去是對的，你要去了，沒考上案首，可不要鬧騰死人？”略帶笑意的聲音從不遠處響起。
小女孩兒一聽，立刻就從鞦韆上跳下來，嘟著嘴衝著來人撲過去：“大哥你太壞了！你不教我讀書也就罷了，還幫著外人擠兌我！”
來人彎腰張開雙臂，接住小女孩兒，捏捏她粉嫩的小臉兒，寵溺地笑道：“你不是有爹爹教麼？哪裡還用的著我來教。”
小女孩兒撒嬌道：“爹爹才沒有大哥教的好呢！”
“你又做什麼讓爹生氣的事了？禁足一個月，這過錯可犯得不小。”
聽到這話，小女孩兒委屈極了：“不就是把他們給踹到水裡去了麼！我才沒有做錯！那些人居然把主意都打到我的頭上來了，想要跟我定親然後就能名正言順的住進咱們家了！也不看看自己長得什麼樣兒，肥頭大耳的，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！爹爹都不疼我了，大哥，我要跟你一起離家出走！”
來人摸摸小女孩兒的頭，道：“乖，爹不是不疼你，只是眼下正是多事之秋，凡事不能太張揚，你踹進水裡的那幾個，有一個是族長的孫子，一個是大伯的兒子，也怪不得爹爹不幫你。”
“可是他們想要打我的主意！”
來人輕笑：“誰敢打我們家寶貝明珠的主意？我第一個饒不了他！”
小女孩兒終於笑起來了，聲如銀鈴，清脆悅耳：“就知道大哥你最好了！”
“我就你這麼一個寶貝妹妹，不疼你疼誰？”
小女孩兒笑眯眯的：“那你剛剛還說我不如那個方辰呢！”
“在性子方面，你確實是不如辰辰，不過，他是男兒，你是女兒，沒有可比性，你只要知道我最疼你就夠了。”
雖然答案不是那麼令人滿意，不過小女孩兒還是覺得滿足了，反正大哥最疼她就是了！
……
考完之後等待放榜的日子最是無聊，不過對於有一家店鋪要忙的趙立夏他們來說，大半個月的功夫當真是眨眼就過了，等到店裡頭有客人提醒，他們才驚覺，原來明兒就是放榜的日子了！
這樣大好日子豈能錯過，自然是要歇業一天，全家一起去看榜的。雖然這一陣子以來，滿城都在傳言方辰會獲得案首，但是對於方怡來說，方辰能否考上案首並不是最重要的，相比之下，她更關心家裡其他幾個人的成績，若是大家都能考上，那才是最好的！
柳叔最近似乎也很忙，只偶爾來一趟，大部分時間都是放羊狀態，給每個人留下了功課之後就離開了，甚至連檢查都很少，這讓習慣了被柳叔盯著的眾人有些不習慣起來。
等到放榜這天，方怡本以為柳叔不會來，卻沒想他一大早就過來了，看著眾人準備出門的模樣，笑道：“急著去看榜？”
眾人摸摸頭，有些不好意思的應了，正要出聲，那頭白城山也過來了，催促道：“快快，先去佔個好位子！”
等一群人趕到放榜的地方，那頭早就已經有不少人在了，貼榜的地方更是被圍得水洩不通，方怡看著面前攢動的人頭，默默望天，這天還沒徹底亮起來呢，要不要這麼熱情啊親！
所有人的神情都很緊張，柳叔掃了眼眾人，最後將目光落在方辰身上，笑道：“辰辰，若是這回案首不是你，你待如何？”
聽到這話，原本還沒覺得怎麼樣的方辰眨眨眼，頓時緊張起來：“如果這回沒考上案首，我以後會更加努力讀書的，我保證！柳叔你別生氣。”
沒想到最後居然會得到這樣個答覆，柳叔倒是有些哭笑不得，難道他在這群小子的眼裡，就是這麼好面子的人？不過心裡卻是極高興的，不愧是他看中的人，小小年紀，沒有因為別人的吹捧而驕傲自滿，即便考不上案首也知道今後繼續努力，不驕不躁，這份心性當真是不錯！
到了此刻，白城山也終於明白為何柳叔當日那般張揚，原來是為了考驗這些孩子的心性。這一陣子，他們可沒少被人誇，特別是方辰和趙立年，兩個人年紀最小，模樣最討喜，又最聰明，幾乎每個見面的人都要誇張一句，趙立年瞧著就驕傲了不少，被趙立夏訓了一頓之後才又乖起來了，方辰倒是沒什麼變化，依舊靦腆的很，每日都乖乖地做功課。
說話間，那頭突然有了動靜：“來了，來了！快讓讓！讓貼榜的人進來啊！”隨著說話聲，人群起了一陣騷動，擠來擠去，那邊貼榜的官差才終於把榜給貼上了，剛貼好，散開了一點點的人群又擠了上去。
“哎呀，怎麼這麼多人，早知道就該再來早一點，我去看看，你們在這兒等著。”白城山是這群人裡頭最著急的人了。
這時候，前面的人群裡突然有人喊了一聲：“案首是方辰！”
作者有話要說：^_^