復仇者大廈。
“如果不是這次運氣好, 不知道我們多久之後才能看到你。”娜塔莎用開玩笑的語氣說。
她對面，年輕人規規矩矩地坐在沙發上，清亮的銀眼睛望著她，聽到這句話, 他抿了下唇，唇邊像是浮出了點不好意思的笑影，但是不等所有人看清, 就迅速消失得無影無蹤。
他的面具在進門時就已經摘了下來, 不過紐約沒有把面具放在桌上, 而是在手裡擺弄，看起來倒像是因為坐在這裡而有些拘束。
不過這也不怪他，畢竟上次瘟疫醫生和這麼多復仇者見面還是在天臺上，背後就是紐約市, 如果想要離開, 紐約只需要向後倒去, 而這次……他被邀請坐進了復仇者大廈，整個房間裡就他一個城市意志, 周圍全是復仇者。
如果被之前那夥不明情況的罪犯看到這一幕, 大概會覺得這個年輕人和他們一樣被復仇者包圍了……
[最近的紐約很平靜。]瘟疫醫生解釋。
誰都知道，娜塔莎的話其實只是句玩笑, 紐約完全能沒有必要解釋, 不過他還是老老實實回答了這句話，而對於他的反應，復仇者也不驚訝。
雖然認識時間不長, 但他們也算對紐約有所瞭解，這座城市的意志和他給人的五光十色的印象並不相符，瘟疫醫生性格溫柔又安靜，似乎不會有生氣的時候，總讓人覺得面前的就是一個好脾氣的年輕人，而不是經歷了數百年歲月的城市意志。
許久不見，紐約還是一如既往的好相處，但這段時間裡，復仇者已經見過了許多麻煩的城市意志，回頭再看看紐約安安靜靜坐在這裡，內心不禁感慨了起來。
肆無忌憚的布魯德海文，危險而冷豔的巴黎，偏激又極端的美因茨，就算這就她們都屬於舊日法庭的緣故，可森嚴如同神明天降的哥譚也沒有給人多溫和的印象，如果換成哥譚或者大都會，他們可不相信能夠輕輕鬆鬆讓這兩座城市的意志坐到這裡。
然而紐約只在開始時遲疑了下，隨後便點點頭，跟著他們回到了復仇者大廈。
只是……在威斯巴登之行之前，他們還只是在和蝙蝠俠交換情報時慶幸他們的城市意志性格好，而現在，復仇者們看著眼前年輕人昳麗的面容，那點感慨有摻入了些許難以言明的複雜，就像是咖啡的奶泡上撒上了可可，品嚐起來微微發苦。
同樣屬於緘默議會，事態緊急的情況下，復仇者也願意相信威斯巴登，他們可以為她擔保，可以並肩作戰，可以相信她能扛起拯救世界的重擔，但是這份信任並不是全無保留，如果換成紐約，復仇者覺得他們的處理方式從一開始就會不一樣。
紐約……還是不太一樣。
“這是當然的，”託尼端了杯咖啡過來，自然地遞給沙發上的紐約，在對面坐下，“我更新了自檢系統，讓機器人檢修了紐約的全部地下管道和電纜線路，最近有沒有感覺，嗯，輕鬆點？”
他做了個活動筋骨的動作，眼睛一眨不眨地看著紐約。
託尼是看過瘟疫醫生修水管分垃圾的，以他絕無僅有的大腦，只是稍微想想就清楚紐約會這麼做肯定是因為這樣對他有益，再聯想一下，城市就是城市意志的身軀，既然破壞城市會讓城市意志受傷，清理管道這種事肯定也能讓城市意志舒服一點。
雖然看起來像是個會害羞的年輕人，但紐約其實並不太靦腆內向，就算復仇者的視線都落在他身上，他也沒有避開視線，而是自然地看回去，清澈的銀眼睛彷彿月光下的海面。
[謝謝你，這給我省去了很多麻煩。]
紐約認真地向託尼道謝，又直白地提出了自己的疑問。
[但是你還留了一處管道沒有檢修。]
在看到明亮文字拼成的感謝，託尼的目光渙散了一瞬，飄向遙遠的所在，好在他反應很快，半點沒有被揭穿的尷尬，坦坦蕩蕩地說：“以防萬一，對吧？我想你總會去看看那裡的。”
“咦。”
聽到鋼鐵俠這句話，拉萊耶還沒回答，就聽見紐約很是驚奇地“咦”了聲，沉默一瞬，才不確定地問：“為什麼他忽然知道該怎麼做了？”
他的語氣很是遲疑，像是被迎面噴了檸檬水的小奶貓，連滾帶爬一路匍匐縮排角落裡，忽然聞到罐頭的香氣，小心翼翼從角落裡探出頭，警覺地豎著耳朵，不知道該相信這是陷阱還是供品。
紐約貓貓對復仇者一貫惡聲惡氣，不過拉萊耶知道那都是因為復仇者一向是紐約拆遷大隊的主力，紐約對他們憤怒和不滿大多也是因為這個，拋開這個，他其實並不討厭鋼鐵俠，也從來沒有因為自己在紐約大戰中消亡而遷怒他們過。
拉萊耶扮演城市意志時，對待不同的人類的態度都是跟著城市意志走的，哥譚看蝙蝠俠不爽，拉萊耶就很是勤快地懟蝙蝠俠，布魯德海文覺得夜翼好玩，拉萊耶就按她的想法吊著夜翼玩，巴黎對神奇女俠容忍度格外高，拉萊耶也就任由巴黎擺弄血新娘，保證見戴安娜時，神奇女俠看到的畫面光影明暗都恰到好處……
也是因為這點，拉萊耶登入瘟疫醫生時，對待復仇者總是格外容讓，因為要是真按紐約的態度懟復仇者，先不說崩人設，紐約貓貓也只會高興一小會，過段時間就會自己猶豫起來了。
拉萊耶還是覺得，這就是因為紐約貓貓經驗不夠豐富，看看哥譚，懟蝙蝠俠懟得多得心應手啊，哪怕在意蝙蝠俠，該戳人心窩的時候也沒見她猶豫過。
現在鋼鐵俠十分上道，主動給紐約貓貓揉肩捏腿——差不多是這個意思——紐約貓貓頓時就放下成見開始疑惑了，簡單來說，好哄得讓人心生羞愧……
不過紐約的疑惑反而提醒了拉萊耶，她忽然想起來，因為紐約貓貓最近不理她，拉萊耶也沒能上號，也就忘記了和紐約說過美因茨已經暴露了他消亡過這件事……
“呃……”拉萊耶覺得還是需要讓紐約知道一下這件事的，“是美因茨，之前她同調了我，把你消亡過的事告訴了復仇者聯盟，然後，嗯，他們知道你是怎麼消亡的了。”
誰知道紐約沒什麼反應，只是“哦”了一聲，過了會狐疑地問：“所以他們不是邀請我參加派對的？”
拉萊耶 ：“……派對應該是有的，但是他們現在大概更想確認你是不是真的經歷過消亡吧。”
紐約又是“哦”了聲，很自然地說：“這和我沒什麼關係，你決定吧。”
拉萊耶對於他的反應不太意外——和布魯德海文想得一樣，紐約果然不覺得這件事和他有關。
只不過復仇者大概不這麼想。
“介意我問你一個問題嗎？”寒暄過後，鷹眼主動問。
看到紐約點頭，他才說：“你的同伴，嗯，威斯巴登，告訴我們你在紐約大戰時意識消亡過，是這樣嗎？”
瘟疫醫生看上去，沒有什麼隱瞞的意思，點點頭。
[是的，我沒有那之前的記憶，不過這不是什麼重要的事，大多數城市意志都經歷過這種消亡，但是消亡對我們影響不大，城市意志一直存在。]
他的回答在所有人意料之中，也堵死了他們接下來的詢問。
既然紐約真的不記得，那麼他也不會記得自己為什麼會消亡……他們也無從證實威斯巴登的話的真實性。
但紐約的態度越是自然平常，復仇者們心中反而升起了更多的複雜之情。
威斯巴登沒有欺騙他們的必要，既然她這麼說了，那麼很可能，紐約會消亡的主要原因就是……因為他犧牲自己來庇護了他們。
對他們來說，強大的能力帶來更大的責任，力量是為了保護弱者而存在，每一次都是超級英雄庇護普通人，而每一次人們在感激之餘，也會自然而然地認為這是理所當然的。
之所以他們是英雄，就是因為無論何時，他們都會為了幫助他人挺身而出。
但在復仇者不知道的時候，有一座城市為了保護他們而犧牲了自己。
他們成為了被保護的那一方。
在紐約突然以緘默議會成員的身份出現時，復仇者對他更多的是防備和警惕，更何況當時紐約還說出了“沒有義務保護每個人類”這種堪稱冷酷無情的話。
可是現在看來，這句話簡直就是句場面話，紐約說著“沒有義務”，實際上卻已經為了幫助他們而付出了幾乎一切。
哪怕人類和城市意志的想法終究會有衝突，很難互相理解，但在知道紐約的所作所為之後，復仇者們也對瘟疫醫生保留不起來了，除了深深的自責以外，他們對紐約不由懷抱起敬意。
他們的情緒並沒有經過太多收斂，因此哪怕是紐約，也很快看出了復仇者們的心態。
拉萊耶還沒來得及寫字，就聽見紐約的聲音。
他的語氣和平時截然不同，沒有了趾高氣揚，反而顯得平靜而認真，甚至讓拉萊耶覺得有些陌生。
“幫我告訴他們，”紐約說，“他們不需要用這樣的態度對待我。”
面對復仇者們釋放出的善意，紐約的反應卻是微微蹙眉，隨後放下了手中的咖啡杯。
[你們不需要用這樣的態度對待我。]
他並不因為收穫了復仇者的感激而欣喜或者羞窘，只有置身事外的平靜，就和他身前浮現的文字一樣波瀾不驚。
[我知道你們想要感激的並不是現在的我，我也知道那就是曾經的我，但是那個我已經消亡了，他的所作所為和我毫無關聯。]
瘟疫醫生平淡地寫著，而復仇者看到這些字，越發心情複雜。
[我沒有繼承他的想法和情感，也請你們不要把我當做替代品。]
這句話讓復仇者們紛紛沉默了下來，託尼更是難得安靜。
娜塔莎深吸了一口氣，充滿歉意地說：“抱歉，我們會注意我們的態度，這樣對你的確不禮貌。”
灰白長髮的年輕人搖了搖頭。
[不，不是因為這個。]
紐約說：“選擇救你們的又不是我，如果再來一瞬間紐約大戰，我可不一定會做出那樣的選擇。”
這一次，拉萊耶沒有進行任何翻譯加工，而是原原本本地把紐約說的每個字都寫了出來。
分明紐約現在沒有顯出身形，但拉萊耶恍惚覺得，他似乎就在這裡，看著所有人的眼睛，將他的想法全部說出來。
說到這裡，拉萊耶聽著紐約頓了下。
“不過……”他磕磕絆絆地說，“我覺得，過去的我會選擇救你們，大概是因為他……覺得你們值得。”
拉萊耶和紐約的共鳴率一直居高不下，所以這一刻，她也很清楚，這就是紐約的真實想法。
無論怎麼心口不一，紐約從來沒有覺得這些超級英雄不值得他的祝福。
“如果你們覺得愧疚，別把這些情感反饋到我身上，我不接受。”紐約說，“我也不理解為什麼過去的我會做出那樣的選擇……”
託尼看著瘟疫醫生的目光轉向他，他們的視線在半空中交匯，年輕人眼眸清澈明亮，沒有任何戰爭留下的陰霾，彷彿所有的光都映在這片銀色的海里。
那些光輕輕劃開在他心中盤旋的陰影，照亮了那片只有他孤身一人的屍山血海。
[所以我會看著你們，看你們如何去證明你們值得這座城市曾經賦予你們的祝福。]
年輕人輕輕笑起來。
[但今後的故事，屬於現在的我和你們。]
……
雖然把瘟疫醫生拐去復仇者大廈的理由是派對，但派對總不會是在下午，所以拉萊耶先一步提出了告別，而得知了想知道的答案，復仇者們也沒有過多阻攔她。
離開復仇者大廈，拉萊耶抬頭看向紐約的天空。
消亡然後重新孕育的城市意志形象會發生改變，拉萊耶記得她曾經問過哥譚。
“我看到過消亡前紐約的記憶，他賜予鋼鐵俠祝福時，鋼鐵俠好像沒有什麼明顯的變化，”當時她看著在沙灘上賴洋洋曬太陽，一邊嘲笑因為不喜歡陽光所以不過來的布魯德海文的紐約，問，“過去的紐約是什麼樣的？”
“他的頭髮變成了白色，對吧？”哥譚說。
拉萊耶：“對。”
哥譚也望著沙灘上的小動物，語氣淡淡的：“大都會是紐約的白天，哥譚是紐約的夜晚，我和大都會的形象都有鳥類的元素，你覺得紐約會是什麼？”
拉萊耶想了想，搖搖頭：“可能的形象太多了……”
“是白烏鴉。”哥譚輕輕笑起來。
拉萊耶彷彿看到白烏鴉的翅膀劃過這座城市的天空，影子迅疾地從芸芸眾生身上掠過，被他祝福過的人一無所知地生活在這座美麗的城市裡，一次又一次去拼盡全力拯救整個世界。
白烏鴉終究是遠去了，但生活還在繼續，沒有人會停下。
——而對復仇者來說，這個和他們以及他們的城市有關的故事，也終將翻開新篇章。
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