阿緋跟南鄉留在泰沙大叔家中，漸漸地熟悉了當地的風物，加上安吉利大嬸又極為熱心，雖然言語上仍然不是很通，但也沒什麼大問題。
阿雷登因為在第一日的時候就認識了兩個，他似乎又對南鄉格外感興趣，於是跑的特別勤，兩天裡來回走了四五趟，一回生，二回熟，加上南鄉又正是好奇心旺盛的時候，很快就跟阿雷登打的火熱。
阿緋靠在炕邊上打瞌睡的時候，兩個小家夥就在火堆旁邊說話，東拉西扯雞同鴨講了會兒，南鄉就看著阿雷登腰間的匕首，有幾分羨慕地問：“這個是哪裡來的？”
阿雷登見他臉上露出疑惑表情，又是那個口吻，目光還盯著自己的匕首，雖然聽不懂大啟話，卻也明白南鄉是在問自己的匕首，男孩臉上就露出驕傲的神情，索性將匕首解下來，給南鄉看：“漂亮吧，是我阿爹給我的。”
南鄉當然也聽不明白，有些苦惱，但很快注意力就給匕首吸引過去了，聽著阿雷登的口氣似乎有些自豪，就說：“很威風啊。”低頭打量著匕首。
阿雷登見他果然喜歡，自顧自地就說：“我們這裡男孩子只要過了三歲都會有一把匕首的，開始是木頭的，四歲的時候才會得到真的匕首，我這個就是真的，怎麼，你們哪裡不是這樣的嗎？”
南鄉聽他嘰裡咕嚕說了好大一通，可惜他全不懂，就也自顧自地回答：“要是我爹在的話，我可以跟他要，我爹或許也會給我一把，一定會比這個漂亮，等以後見到爹的時候再要吧。”他雖然喜歡這把匕首，卻知道不是自己的東西，而且跟阿雷登才認識，就仍舊把匕首送回去。
阿雷登接過來，重新掛到腰間：“我再過一歲，就可以跟阿爹去打獵了，對了，你幾歲了？看樣子好像只有兩三歲？”他說著，靈機一動，就伸出十根手指，右手的五指一搖，指指自己，然後又舉起左手，指向南鄉。
南鄉見他打量著自己，本不知他說什麼，待見了這個動作，心頭雪亮，就笑著伸出三根手指，剛比好手勢的瞬間，小家夥靈機一動，三根就變成了四根。
阿雷登眼睜睜地看著：“你是三歲……不對，是四歲啊？看不出來，比我矮這麼多。”
南鄉見他上下打量自己，眼中帶著疑惑，略微猜到他是在說什麼，偏昂首挺胸，作出一副不服輸的模樣來。
阿緋正在炕上半睜著眼睛，聽兩個人在一塊兒煞有其事地說這些話，她心中啼笑皆非，她自然知道阿雷登不懂大啟話，而南鄉更加不懂虢北話，但是兩個人居然像模像樣地說了這麼久，還有問必答地，實在讓人歎為觀止。
阿雷登跟南鄉說的投機，便又邀請他去自己家裡玩耍，這個卻難以表達，幸好安吉利大嬸進來，因為泰沙大叔懂大啟話，所以安吉利大嬸也略懂幾句，當下替阿雷登翻譯了一下，南鄉是個閒不住的性子，當下就高興起來，回頭看阿緋：“姐姐，阿雷登邀請我去他家裡。”
阿緋有些驚訝，看看兩個人眼巴巴看著自己的樣子，終於點頭，懶懶地囑咐：“別出去亂走，只去他家裡就好，玩夠了直接回來，這裡人生地不熟的，你丟了的話，我找不到。”
南鄉一概應承，兩個孩子手牽手出去了。
南鄉出去後，阿緋便繼續在心中謀劃心事，安吉利大嬸捧了一碗奶茶送過來，阿緋吃了口，覺得很美味，就道謝。
安吉利大嬸慈眉順眼地笑了笑，進裡屋拿了一件獸皮，捏在手裡縫製。
阿緋看著她慢慢地飛針走線，想了會兒，就問：“大嬸，你們這是什麼地方？”
安吉利怔了怔，然後吃力地說：“我們這是普里鎮，意思就是鳥飛不到的地方。”
阿緋似懂非懂，但是聽她明白自己的意思，就有幾分欣慰，又問：“那麼這裡距離大啟的駐軍地方有多遠？”
安吉利看著阿緋，眨了眨眼後，說：“駐軍？”
“軍隊……”阿緋說了一句，手作出拉韁繩的動作，“打仗的軍隊……大啟的……”
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安吉利的臉色變了變：“不打仗，不打仗……”
阿緋見她居然不懂自己的意思，略微焦急，想了想，就直接問：“大嬸，我是問……聽說大啟那邊有個很厲害的將軍，叫做傅清明，你知道嗎？”
安吉利的眼睛一下子瞪大起來，定定地看著阿緋，弄得阿緋心裡毛毛地很緊張，誰知安吉利看了她一會兒後，一下露出燦爛的笑容：“傅將軍，好，好！”
阿緋納悶，安吉利見她不懂，就舉起拇指：“傅將軍。”
阿緋吃了一驚，這明明是誇獎人的手勢，大概是看出她眼中的疑惑表情，安吉利又拍拍大腿，說：“傅將軍在，不打仗，跟皇帝和談，能過好日子。”
這幾個字她說的荒腔走板，聽起來有幾分可笑，但是阿緋卻沒有笑的心思，看了安吉利一會兒，就默默地點點頭，一時居然把自己想問的話給忘記了。
安吉利見阿緋默默地，就又笑容滿面地推讓她喝奶茶。此後阿緋又問了幾次，安吉利卻總是豎起拇指，阿緋問她知不知道傅清明在哪，是不是在大啟的軍營裡，她卻一問三不知，臉色很茫然。等泰沙大叔回來，阿緋只好又旁敲側擊地問他，泰沙大叔知道大啟的駐軍在此地十多裡開外，卻也不知道傅清明是不是在軍中，據說沒聽說什麼訊息。
阿緋有些焦急，不知不覺三天過去了，她的身子也養好了，阿緋就打算親自去駐軍裡看一看，這一清早，阿緋正要跟泰沙大叔跟安吉利大嬸說這件事，卻不料安吉利大嬸先一步出來，喜氣洋洋說：“今天獵隊的男人回來，喜事，一起去迎接吧。”
阿緋見她居然換了一件新衣裳，她剛要說自己要走，身後南鄉也出來，說道：“對了，昨天阿雷登說他阿爹跟哥哥要回來，還叫我去他家看打回來的獵物，據說還會有熊呢。”
阿緋看看他興高采烈的小臉，這三天裡南鄉幾乎每天都跟阿雷登他們那夥孩子一起瘋玩，幾乎忘了他們來虢北是為了什麼。
阿緋心想：要走也不在一時，大不了看完了獵隊回來再走。於是就並沒有出聲。
安吉利大嬸見狀很是高興，挽著阿緋的手臂往外走去，那邊南鄉早跟脫韁的小野馬般跑了出去，門口上阿雷登正等著，見他出來就呼嘯了聲，身邊五六個孩子一塊兒，像是一群小崽子似的往村口去，末尾有兩個不慎在雪中滑到，卻又一聲不吭地爬起來，繼續往前跑。
因為冬日寒冷，原本白天路上並沒有多少人，但是今天不同，阿緋一出門就吃了一驚，見街頭上三三兩兩地，都是盛裝打扮的女人，一個個喜氣洋洋，成群結伴地都往村口走去。
阿緋一邊走一邊打量，看周圍人這勢頭就好像是過節，十分隆重。阿緋心想：“這有什麼了不起的，不就是獵人打獵回來了嗎。”卻不知道對於虢北人尤其是這些邊境旁的住民來說，冬天最重要的一件事情就是“歸獵”，靠著打獵儲存大量的肉才能度過漫長冷酷的冬天，所以每一次獵人歸來都會受到熱烈而隆重的迎接。
快到村口的時候，人也越來越多，阿緋不停地四處看，虢北氣候嚴寒，除去路上無名買的那件裘衣，阿緋其他的衣裳都不頂用，完全無法禦寒，安吉利大嬸翻箱倒櫃找出了她年輕時候穿的衣裳裙子，阿緋試著穿上，居然差不多能穿，只肥大一點點。
阿緋看著安吉利大嬸那肥胖的身軀，很難想象這些衣裳曾經是她穿過的。大概是看出她的疑惑，安吉利大嬸說：“我們虢北的姑娘，年輕的時候大多都是花一樣，可是嫁人了後又多半都會……”說到最後就看自己。
阿緋見她臉頰跟身體都極豐滿，且臉色紅潤，洋溢著歡樂的笑容，卻又覺得這樣也沒什麼不好，有這樣開心的笑容掛在臉上已經是最美，還需要什麼其他呢。
阿緋穿著長裙，圍著裘皮，踩著皮靴，頭上還戴著皮帽子，若是不細看臉蛋，就好像是一個純正的虢北姑娘似的。將到村口，斜刺裡出來幾個虢北的女孩兒，唧唧喳喳聲音如雲雀，說個不停，安吉利大嬸挽著阿緋的手向她們打招呼，幾個人就也回過頭來，有人看到阿緋，臉上露出驚訝的表情，一個鼻子上生著幾顆雀斑的姑娘就問：“大嬸，這就是你們家的貴客嗎？”
安吉利大嬸說道：“是啊。”另一個臉頰紅紅的少女打量了阿緋一會兒，說道：“她像是大啟人，跟賽恩斯一樣。”
紅頰少女說完，那雀斑少女驚奇地問：“你又知道賽恩斯是大啟的人？他明明都不記得自己是從哪裡來的，而且他會說我們虢北話，我看，應該是哪裡的雙裔。”
所謂“雙裔”，就是虢北人跟大啟的人成親後生下的孩子，因為此地是邊境，靠近大啟軍營，近年來無戰事，許多大啟的士兵以及邊境的百姓跟虢北的人通商、往來，漸漸地促成許多婚事，生出好些混血的孩子，統稱雙裔。
幾個少女一邊走一邊打量阿緋，紅頰的就說道：“她長得真漂亮，看起來比嘉絲蜜還好看，就是太瘦了，一陣風大概就會把她吹走。”
她身邊矮個的說：“嘉絲蜜呢？大概已經迫不及待地去找賽恩斯了吧。”
雀斑的捂著嘴笑：“她的魂已經給那個異族的男人給勾走了，因為她喜歡賽恩斯，惹得赫爾若很不高興。”
“赫爾若喜歡她啊，她卻不喜歡我們族裡的這個大英雄，反而去喜歡個異族男人，但這樣也好，我們才會有機會。”
幾個少女哈哈大笑起來。
皮靴踩在地上，擠壓著雪，發出帶勁兒的聲響，少女們邊走邊議論，不時發出快活的笑聲，十分熱鬧。
阿緋就問安吉利大嬸：“她們在說什麼？”
安吉利大嬸帶笑看了那幾個少女一眼：“她們誇你長得美麗。”又用虢北話說：“你們說起男人來小聲點，會被人聽到。”
少女們擠在一起，尖笑起來：“安吉利大嬸，是不是泰沙大叔最近說你什麼了，才讓你變得這麼膽小了？”
安吉利大嬸笑罵：“一群只會亂叫的花鹿，我為了你們好才說話，你們反而說起我來了。”
正說著，雀斑少女忽然叫道：“快看，他們回來了！”又叫，“賽恩斯！”旁邊的紅臉頰少女卻叫道：“嘉絲蜜也在那裡！”
阿緋還沒看，耳畔先聽到一陣轟隆隆的響聲，像是雷神駕著戰車駛過，阿緋心中一驚，急忙揚頭看去，卻見在前頭村口上，如風過如雷奔，駛來幾匹高頭大馬，都是烏黑的毛兒，晴光之下像是一匹匹的黑緞子閃著光，馬兒壯碩而俊勇，馬頭上戴著鐵甲，只露出雙眼，而阿緋看到馬上坐著的都是些身披厚厚斗篷穿著毛皮的騎士，個個腰中佩刀，頭上還戴著鐵盔，雷霆萬鈞地自眼前掠過。
阿緋心中一驚，這哪裡是獵人？這幅打扮，這種氣勢，分明就是身經百戰的戰士一樣！怪不得常常聽人說虢北人是好鬥的，連一個小鎮上的獵人都這樣，那軍隊呢？
那瞬間阿緋心中並不覺得高興，反而有一股說不清的滋味：虢北的人如此強悍，那麼抵住了他們的傅清明……究竟是說他三頭六臂手眼通天之能呢，還是說他果真在此處費盡了心機才能保持虢北跟大啟的一直和平相處？
但不管如何，這都說明，傅清明是比虢北人更加的強……
小鎮上出獵的男人大概有四五十個，前頭是領隊開路，中間有負責護衛承載著獵物的馬車的，後面還有押隊，先前有一個負責報信的先回來告知了獵隊準確迴歸的日期，鎮子裡的人才開始準備。
人群擁上去，發出歡呼的聲音，有人看到自家的男人，忍不住喜極而泣。
安吉利大嬸握著阿緋的手，伸長脖子往獵隊中看，阿緋看她目光中充滿擔憂跟期盼，忍不住問：“大嬸，你在找人嗎？”
安吉利大嬸回頭，有些緊張地說：“我的兒子也在裡面。”
阿緋這才明白，她只看了幾個領頭的虢北獵人，就開始把目光放進人群中開始尋找南鄉，正看到南鄉跟阿雷登等幾個孩子混在一起，略微放心之餘，聽到人群中爆發出一陣激烈的笑聲。
阿緋循聲看去，見先前路上遇到的三個少女站在一起，不約而同地看向某一處，目光裡也帶著笑。
阿緋雖然聽不懂虢北話，可是卻聽到他們不停地在說什麼“賽恩斯”什麼“嘉絲蜜”，阿緋漫不經心地看過去，忽然之間渾身僵硬地站在原地，只有雙眸在不知不覺裡睜大，她疑心自己眼前出現了幻覺。
而幾乎是與此同時，正在玩耍的南鄉也驚住了，望著獵隊中的一人，小孩兒呆呆看著，然後又試圖看向阿緋，當看到阿緋那震驚表情的時候，南鄉也確認了自己所見的，當下尖叫一聲，張開手衝了出去，跑向歸來獵隊中的一人，一邊跑一邊大叫：“爹！”