不管張氏如何防備,接下來的日子，賈母真真就像是換了個人一樣，不但時時關心賈赦賈政，叮囑他們不要累壞了身子,對張氏也是噓寒問暖,關懷備至，甚至還開了自己的私庫，給了張氏好些上等藥材。張氏讓人偷偷拿去驗過，都是沒有問題的上等藥材。
不僅如此，賈母對外時,也在不同往常，伺機說上一兩句張氏賈赦不好,敗壞他們的名聲，正相反，前來祭奠的夫人圍坐一起勸慰賈母時，賈母都要說上一句：“老大媳婦孝順，病得臉都瘦了還要來給她父親上香，跪靈時都昏過去了。這份孝心，實在難得。我也不能眼睜睜看著她累壞了身子，就不叫她來前頭，只在後面養著。就這樣，她一好些，都要來給老爺燒紙的。”
眾人聽了，便都贊張氏孝順，說起賈母來，也都道她慈和，著實是個好婆母。
賈敬之妻許氏每每這時候都忍不住暗地裡打量賈母，見著她好不心虛將這些讚美都受了，心裡就一陣膩歪。她嫁給賈珍幾十年，孫子都有了，對賈母這個嬸孃卻是看得清楚。這是個再偏心不過的，這輩子在乎的，也不過是自己賈政，再多個賈敏而已，賈赦也不過堪堪比一般人好一些而已，對兩個媳婦，卻是從來都只有利用而已。
張氏以前過的什麼日子她可是知道的，暗算利用，賈母耍的手段多了去了，要不是張氏自己有能耐，如今早就聲名盡毀了。虧得這個好嬸孃如今有臉在這裡充好婆婆。許氏撇撇嘴，很是不屑，回頭就告誡媳婦以後離賈母遠點：“這位可是個吃人不吐骨頭的。”
她媳婦賈珍妻子黃氏疑惑：“既這樣，母親怎麼不幫著張嬸孃分辨分辨？”
許氏便道：“事不關己莫插手，那太太可不是好惹的，咱們說破了得罪她有什麼好處？都是賈家的人，名聲壞了，咱們也落不了好。知道的自然知道實情，不知道的，你張嬸孃也不是好惹的。咱們只管做自己的事，幫過了這忙，回來過自己的日子就是了。”見黃氏面有不忍，少不得加了一句，“你少替人操心，那太太打什麼算盤我不知道，可你張嬸孃定是早就有了防備的。”
這個靖遠侯府出來的大奶奶，可也不是省油的燈！
只是這次許氏卻是猜錯了。張氏雖然戒備，可卻根本沒有辦法防備準備，因為，她根本搞不明白，賈母到底想要做什麼？
開始她還以為賈母是想要迷惑她，所以故意做出了姿態來表示關切，誰知道，頭七那天，按規矩，家裡晚輩是要給亡者守夜的，張氏經過幾天休養，身子已經好了許多，倒也可以掙扎著去，可不等她們表示，賈母就主動免了她的守夜。
“這病情最怕的就是反覆，你如今才將將好一點，再跪上一晚上的，可不就白費了前頭的那些修養？”賈母說這話時拉著張氏的手，好不溫情，“知道你孝順，但孝順不急在一時，等你好了再給老爺上柱香也就是了。”
話雖如此，張氏卻不得不去。百善孝為先，她一個當媳婦的，身子已經有所好轉了，卻連公公的頭七都不守，像什麼樣？如今賈母說得好，等以後真追究起來，她還能追著人後頭說是賈母允許她不守夜的？人人只會當她張氏不孝，而不會聽她辯解絲毫。
張氏當下就不和賈母爭，只是頭七晚上，金媽媽往她荷包裡塞了好些老山參片，好叫她累了能含上一片，裡頭衣服也多加了一件，膝蓋上縫了層厚棉墊，張氏帶著人，直接就去了靈堂。
雖說是不告而來，可來了就沒有趕人回去的道理，賈母嗔怪了一番：“傻孩子，有孝心也不急在這一時啊。”說完了，還是要給張氏騰出位子來，又讓人拿了蒲團，等張氏跪下去了，又叮囑道，“要撐不住別勉強，身子才最重要。不看別人，為了瑚哥兒璉哥兒，你也得照顧自己。”
張氏看著賈母一副為她掏心掏肺的樣子，噁心地一肚子火，末了還要感激道謝，心裡憋氣地緊，尋思著怎麼也不能叫賈母得意了去。等到月落西山，東方漸白，張氏很有些撐不住了，可轉頭看見賈母，怎麼都不甘心就這麼倒下去，硬是從荷包裡掏出參片來含著，熬到了天大亮。
自然，這一回去，少不得又躺在了床上開始喝藥。賈瑚不好說她什麼。只看女子七出三不去，其中女子為父母守孝，丈夫便輕易休不得就知道，時人對守孝之事看得多重，張氏為賈代善守靈生病，總好過被人戳著脊樑骨議論不孝身子好了也不為公公守靈來得強。只是人都偏心，賈瑚雖知道這道理，少不得還得埋怨賈母：“要不是她前頭小動作，母親沒有生病，這次守夜，不定就能安好撐下來了。”短短八天，勞累了兩次，張氏的身子要想好起來，沒個三五年就別想了。
張氏倒看得開：“最少沒被抓住把柄，就是累點我也認了。正好要守孝三年，我便乘著這時機好好養養。”
也只能如此了。賈瑚嘆著氣，回頭把善於素菜的陳媽媽調到了張氏身邊替換金媽媽，囑咐多給張氏進補，銀耳羹紅棗湯的，天天不能斷。“身子那般虛弱，不能不補。”
賈母提出要給張氏開小灶，另外做葷菜，母子倆不約而同都拒絕了。誰都不是傻子，張氏自己的身子自己能不*惜？明著說不吃葷，暗地裡蘇媽媽金媽媽給捎帶些肉進來，晚上偷偷吃了，誰知道？正大堂皇地設個小廚房，那可真要人盡皆知了。張氏是不肯留下半點把柄的，推說盡孝，死活不肯，鬧得僵了，只說要她在孝期，不如叫她餓死就是，在賈母面前很是賭咒了一番，賈母實在無可奈何，只能罷了。
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停靈一個月的時候，金陵老宅那邊的人也來了，好些跟寧榮二府關係已然遠了，但輩分卻跟賈代善賈母平輩，衝著這個，府裡人也不敢怠慢，張氏少不得出去應酬，誰知道賈母人前做足樣子，這些族人不明所以，還真當賈母如何待媳婦好，誇個沒夠，叫張氏生了好大的氣，憋得胸口都疼了。
這樣賈母還嫌不夠，竟一天裡突然想起來，提出要把賈瑚賈璉帶到身邊養著，自然還少不得賈珠。可賈珠以前就是跟在賈代善身邊的，常往賈母處，賈瑚賈璉卻是自來在張氏身邊長大，賈母對他們，也並不很關注。如今來這麼一出，分明不懷好意。母子連心，就連賈瑚去宮裡伴讀張氏都捨不得，更不要說把他們交給居心叵測的賈母。
可賈赦已經被賈母連日來的好給迷惑了，賈母才哭訴了幾句“自老爺去後，我這裡就空落落的，心裡也憋得慌，想要孩子在身邊熱鬧熱鬧。這不你媳婦也病著，我就幫著看顧幾天，等她好了，孩子還回她身邊去”，竟就傻傻得答應了。
張氏當時氣得恨不得打賈赦一巴掌，看能不能打醒這個輕易就被人哄騙了的傻子，叫他看清楚他那母親到底是個什麼貨色，可衝動過了，卻也知道，賈赦的性子，對旁人也就算了，對賈母，卻真是記吃不記打，吃過多少次虧也能被賈母哄了去，到底還要她自己想辦法。
正自一籌莫展，賈瑚給她出了個主意。當晚張氏就不小心‘風寒’昏過去了，昏迷的時候還直喊著賈瑚賈璉，不消賈赦開口，賈母就把孩子送了回來，口中直說自己思慮不周：“老大家的也在病中，正是需要孩子在一邊的時候，我怎麼能這時候帶走瑚哥兒璉哥兒。罷了，還是讓孩子留在他們母親身邊吧。”
賈赦心裡愧疚的緊，賈珠在一邊笑著安慰賈母：“太太別難過，還有孫兒陪著你呢，母親身體好，孫兒可以好陪著太太，孝敬祖母的。”
賈母摟著賈珠，歡喜的眼睛都眯起來了，直誇他：“好孩子，好孩子！”抱養賈瑚賈璉一事，就此擱置。
張氏暗自慶幸不已，賈赦卻有些失落：“看母親多喜歡珠哥兒？對瑚兒璉兒就少了那麼一點，不是在身邊養著的，果然就不一樣。”
張氏瞟了他一眼，話都不想多說一句。這男人，怎麼就能沒心眼成這樣，明明這些日子喪禮事宜處理的很好，回到後宅，卻這般糊塗！他還真當一起在賈母身邊養著，賈母就能一視同仁對待三個孩子了？天真！
賈代善發喪的時候，皇帝額外賜了賈政一個出身，地位不很高，工部一閒散職位，可好歹賈政不再是白身了，出門也能被人叫聲老爺，賈母王氏不很滿意，心底卻也歡喜。
等到賈代善入了土，府裡萬夏閣也收拾妥當了，賈赦特地擺了一桌酒，謝過賈敬賈敦賈敕。因在孝期，沒上葷菜，只是素席，宴上賈赦直賠不是：“如今不方便，怠慢了兄長弟弟，等三年後出孝了，我再給幾位賠不是。今兒在這裡，我就以茶代酒，謝過幾位這次幫忙，要不是你們，我父親的喪禮，不可能辦得這麼體面！”
說是素席，也是京裡有名的素席師傅做出來的。賈敬幾個沒得挑的。酒也是好酒，男人嘛，幾口酒下去，再大的矛盾也能消了，更別說區區飯菜小事，忙都說賈赦太客氣：“同是賈氏族人，幫忙也是應該的，就你這麼生分！”酒氣上來，非逼著賈赦也和兩杯不可。
賈赦卻不過，想著在家裡，又同是族人，應是無妨，就跟著喝了。也不知道是太久沒喝酒還是怎麼的，賈赦感覺沒喝多少，頭就開始暈乎乎的了，好容易撐著送走了客人，賈赦再忍不住，找了椅子就癱在了上面，很快，就人事不知了……