裡德爾教授並沒有像其他教授那樣點名, 他只是站在講臺後掃過全班的臉, 就開始講課了。
“如果我沒數錯的話，你們已經有過五位黑魔法防禦教授了, 加上我的話, 六位。”湯姆說, 他的聲音並不大, 但是由於教室裡極靜，低沉的聲音好像就在耳邊響起。教室裡所有的學生——就算是平時上課最不認真的人——都豎起耳朵，努力把裡德爾教授說的每一個字都記住。
“每一個教授都有自己的教學方法和重點，對於任何其他課程來說，這樣頻繁地換教授對於你們的學習都可能是致命的, 因為你們沒有辦法系統的學習這門課，你們所學到的知識都是散亂的。可能一個教授剛開始教你們惡咒的解咒方法，還沒等你們完全入門, 就換了另一個教授，開始教你們各種黑魔法動物的應付方式。”
“有傳聞說，黑魔法防禦課是因為被我詛咒了, 才導致凡是任教該課的教授總會發生各種各樣的意外，最多只能教授一年。”湯姆的聲音更低了, 近乎耳語，讓小蛇和小獾們不由地緊張起來, “傳聞是真的。”湯姆露出一個得意的、略帶孩子氣的微笑，“我比較得意的詛咒之一，鄧布利多到現在都沒有辦法解除。不過, 既然現在我擔任黑魔法防禦教授了，這個詛咒自然而然就解開了。至於我會不會連任，我也不知道。”
“詛咒也是黑魔法的一種，比較簡單的詛咒你們會在接下來的課程中學到，我們先不講。我想說的是，這樣頻繁地換教授，對於你們學習黑魔法防禦術其實是有好處的。如果你們認為我這麼說，是為了給自己開脫，請隨意。但是和不同的教授學習，你們其實可以接觸到每個教授不同的防禦黑魔法的思路和方法，這點是十分可貴的。黑魔法有太多不同的種類和分支，即使是我也不敢說我完全掌握了黑魔法，它變幻莫測，同一個咒語，不同的巫師用出來的效果可能完全不一樣，不同的巫師的防禦方法也不同，沒有絕對正確的，只有有效和無效的區別。如果你們只是死板地學習一個教授應對黑魔法的方式的話，那麼有很大的可能，這種方式並不適合你。學習黑魔法防禦，很重要的一點就是用你最擅長的方式。”
湯姆停頓了一下，全班啞然無聲。見裡德爾教授沒有阿瓦達（？），或著鑽心剜骨（？）任何一個人，大家緊張的情緒減輕了不少，至少剛開始那種隨時準備逃跑的恐懼基本消失無蹤了。
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“鑑於你們之前學的都是比較散亂的知識點，現在你們最需要的，就是一個框架，把這些知識點連起來。”湯姆拿出魔杖，臺下的學生們下意識地畏縮了一下，湯姆裝作沒見到，繼續說道，“去年，盧平教了你們如何對付一些常見的黑魔法生物，比如說博格特、紅帽子、狼人。”說著，他的魔杖頂端冒出銀色的絲線，在空氣中組成“黑魔法生物”這幾個字，“洛哈特基本沒什麼用，就不說了……布萊克曾經教過繳械咒等常用的咒語……”
湯姆一邊總結之前幾年黑魔法防禦課上的主要知識點，一邊揮動著魔杖，很快，半空中就出現了十幾個詞語。湯姆揮了揮手，空中的詞語隨著他的動作開始移動，它們自己排列組合著，一條細細的銀絲將同一種類的魔法連在一起，漸漸組成一幅樹狀圖。
全班都伸長了脖子，目光緊緊追隨著空中詞語的移動。
“想必從這幅圖中，你們也能看出來了，你們學了不少防禦黑魔法的方法，但是對於什麼是黑魔法，對於你們要防禦的到底是什麼東西，你們卻很少瞭解。”湯姆說，嘴角勾起一個嘲諷的弧度，“我想魔法部和鄧布利多都認為你們還太小了，過早告訴你們黑魔法是什麼，難免會有人被它所誘惑，走上不正確的道路。不過我認為，有時候未知和禁止本身才擁有最致命的吸引力。如果當初我能在課堂上學到這些知識，或許我就不會去禁|書區找了，唔，其他教授可能會在這個時候補充一句，’我不是鼓勵你們去禁|書區’。”湯姆眨了眨眼睛說，“我只想說，做任何事前，只要想清楚後果，並且願意接受這個後果的話，請隨意。以及不要被我抓住，應該沒有人想到我的辦公室關禁閉吧？”
“我相信，只有瞭解黑魔法的本質，你們才能更好地防禦黑魔法。魔法部和其他教授可能不會喜歡我教授給你們的內容，不過，誰管他們呢。我才是你們的黑魔法防禦教授，教什麼我說了算。”湯姆走下講臺，邊說邊走到了教室中間，“那麼，誰能告訴我，什麼是黑魔法？”
湯姆掃視了一下全班同學，只有安妮塔舉起了手，其他人雖然沒有那麼害怕了，到底還是不敢在黑魔王面前談論什麼是黑魔法的。
湯姆掠過了安妮塔，盯著德拉科說，“馬爾福先生？”
德拉科給了安妮塔一個“我就說吧”的眼神，深吸一口氣，流利地回答道，“黑魔法泛指黑巫師創造的魔法，分為詛咒、毒咒和惡咒三類，其中詛咒最嚴重，毒咒次之，惡咒最輕。只要是帶著惡意的，主要用於造成傷害、控制他人的魔法都可以算作是黑魔法。”
“很好。”湯姆說。
德拉科不由露出一個放鬆的笑容。
湯姆瞥了德拉科一眼，繼續說道，“書背得很好，這完全是《黑暗力量：自衛指南》上面的內容，完全沒有自己的思考，這種學習習慣，正是我們在學習黑魔法……黑魔法防禦的時候，需要摒棄的。”
德拉科臉上的笑容一寸寸地褪了下去。
“不過既然講到了課本，大家把課本都拿出來吧。”
小蛇和小獾們從書包裡把課本拿了出來。
“翻到第17頁，這裡給了黑魔法的定義，也是目前巫師界普遍接受的定義。但是……完全錯誤。”湯姆說。
同學們紛紛拿出羽毛筆，在這一頁上把裡德爾教授的話寫下來。
“所以說，把這一頁撕掉。”
小蛇和小獾們抬起頭，不敢置信地看著湯姆。
“是的，你們沒有聽錯，我說了，把這一頁撕掉，這一整頁都是胡說八道，由完全不瞭解黑魔法的人對黑魔法的臆測。撕掉吧。”
小蛇和小獾們面面相覷，這時，“呲啦”一聲，在安靜的教室中顯得十分響亮，大家轉頭看去，只見安妮塔已經利索地把那一頁撕下來了。
“that’sgirl! （做得好！）”湯姆說，“不止是這一頁，從第17頁到第132頁，統統撕掉，我不想在這個教室裡看到它們，撕掉，快點，全部撕掉。”
有了安妮塔第一個開始撕書，其他同學也猶猶豫豫地開始撕了起來，大家都越撕越興奮。作為一個學生，把平時當作絕對真理的書撕掉，有一種莫名的爽感。
“裡、裡德爾教授……這些要怎麼處理？”一個學生舉著撕掉的書頁問湯姆。
“燒掉、撕碎、吃掉……只要不讓我看到它們，隨便你。”湯姆說。
於是，教室火光陣陣，加上撕書的聲音，簡直是學生們的狂歡。有幾個小獾的燃燒咒沒有掌控好，火焰躥了一米多高，不過裡德爾教授的魔法能力強大，火焰還沒有碰到其他的物體，就在他的控制下自動熄滅了。
“好了。”見大家都撕得差不多了，湯姆拍了拍手，喚回大家的注意力，“現在那些鬼話都消失了，我們來講一講黑魔法的真正定義。”
剛剛還興奮的學生們馬上安靜了下來，專注地聽裡德爾教授講話。裡德爾教授就是有這樣一種氣場，能夠輕而易舉地讓所有人都把注意力放在他的身上。
“大家應該都知道，現在巫師界的魔法被分成了黑、白兩種。”湯姆的眼神中滿是不屑之色，“但是’黑’魔法這種說法，對黑魔法來說是很不公平的——為了方便大家理解，我們暫時還是稱黑魔法為黑魔法，雖然我極不認同這個名字——我並不討厭黑色，但是’黑’字普遍給人一種不好的印象，比如說，黑暗、殘忍、邪惡等等。但是魔法本身是沒有好壞之分的——是的，我指的是所有的魔法，包括三大不可饒恕咒——只有施咒的巫師才有邪惡和善良之分。一條咒語的好壞，完全取決於巫師是怎麼用它的。即使是以傷害別人為目的創造出來的，如果它被用來傷害壞人，保護你的家人朋友呢？那它還是邪惡的嗎？”