大周朝的規矩是二月會試, 三月發榜，到了四月初才會殿試, 這中間的時間其實十分寬裕, 也足夠那場突如其來的疫病消弭無形。
隨著這場疫病的結束，偌大個京城似乎也變得春意盎然起來，趙九福他們這條箱子裡有人種了一棵大桃樹，如今已然開了花, 遠遠看去十分秀美。
會試發榜的第二日，趙九福自然是要上門去拜謝恩師的, 顧行之心中滿意, 笑著拍著他的肩頭說道：“原以為咱們能出一個師徒皆探花的美名, 如今倒是能再想一想。”
趙九福心知肚明他的意思，也跟著笑道：“學生定將全力以赴。”
顧行之深愛這位弟子，對於殿試自然知無不言言無不盡，吃喝拉撒幾乎都照顧到了, 倒是學識上他自問也講無可講了, 索性也不再說。
趙九福深知這些小細節的重要，對此一一記下絕不忽視, 他越是重視, 顧行之越是說的仔細，兩人倒是在書房裡頭待了大半日。
這一日依舊是師徒兩個用飯, 並未有其他人出現, 等趙九福一走, 顧師孃倒是微微皺著眉頭走了進來, 看見顧行之略帶幾分愜意的樣子，眼中閃過一絲埋怨。
顧師孃並未多說什麼，只是緩緩坐到窗邊望著外頭，似乎院子裡頭的景色讓她著迷。
她不說話，顧行之卻忽然開口問道：“怎麼，我弟子高中會元，你還不許我高興高興。”
顧師孃臉色微微一變，扭頭帶著幾分委屈說道：“妾身哪有這個意思，只是夫君，咱家鼎麒落第不中，若是讓他知曉自家親爹與弟子在家喝酒慶祝，心中該有多少難過。”
顧行之卻嗤笑一聲，靠在椅子上反問道：“會試之前我勸他再等三年，你們都說試試也好，如今不中倒是又要照顧他的情緒，既然如此當初為何不聽？”
顧師孃更加委屈，皺眉說道：“若是夫君考前能夠多多指教，以鼎麒的才學定是……”
顧行之卻不耐煩聽這話了，直截了當的打斷了她後半句，冷冷說道：“得了吧，當年我說帶著孩子上任，你怕我教不好孩子求到母親那裡，後來我說國子監不是個認真讀書的地兒，你又怕孩子在書院受苦不肯放人，最後等我回來了，但凡管教一二你便要插手，如今他沒考中反倒是要責怪到我頭上來了。”
顧師孃身體微微一晃，似乎深受打擊，下一刻她就落了淚，哭著問道：“夫君這是怪上了我嗎，還是因為當年的事情對妾身心有不滿……”
“少提當年的事情，你若是當真為鼎麒睿麒著想，以後我管孩子少插手，少去母親那邊走幾趟就幫了大忙了。”說完這話，顧行之也不管女人的淚水直接走人了。
被留下來的顧師孃只覺得自己委屈無比，心中大慟，趴在桌面上就大哭起來。
後頭的陪嫁丫鬟猶豫了一下，還是勸道：“夫人，您消消氣，老爺也是為了兩位少爺好。”
顧師孃卻恍然未聞，只是哭著說道：“他寧願用心教導一個無關之人，也不願意多看自己的孩兒一眼，不就是在怨當年母親逼著他娶了我嗎……”
顧家的家事這時候的趙九福還不知道，若是他知道的話實際上也無能為力，畢竟不管是顧行之還是顧師孃都走近了自己的牛角尖，絲毫聽不見旁人的話。
他回到家中之後照舊是閉門苦讀，除了鍛鍊尋常並不出門。
會試進榜之後，一般來說在殿試是不會落榜的，這般一來考生們準備殿試的壓力其實並不算太大，於是便有人開始組織一些文會。
說是文會，不過是這一屆的考生們相互比較，要麼是為自己創造名聲，要麼是聯絡人脈，尋常人若是沒門路的話怕還進不去。
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趙九福作為會元，按理來說自然會有人來邀請他，但這一次一直到殿試前後，居然一次拜帖都無，趙九福第一次參加會試並不知道這裡頭的門路，但顧行之聽了卻知道有些不對。
只是打聽了一番之後，顧行之只是冷笑一聲，並不對自己的弟子提起這事，反倒是讓他安心讀書，若是有人上門邀請，不想去的話也儘管拒絕就是。
趙九福沒等到上門來邀請文會的人，倒是等到了前來教導他們入宮規矩的太監。
殿試是在宮中舉行的，而這些考生們天南地北的，自然不可能每一個都熟知宮中規矩，所以在此之前會安排人集中教導，免得出了什麼岔子被問罪。
考生們的臨時培訓是一起的，趙九福一直走到地方才知道這一次會試錄取的人分外的少，大周朝除了亂世剛平的那幾年，錄取的進士基本都在一百到兩百之間，這幾年漸漸都超過了兩百人，而這一年卻只有將將98人，可見錄取人員之少。
這其中自然有疫病的緣故，又有許多人身體不適試卷寫的一般，朱大學士不樂意糊弄，最後只能削減錄取人數，所以才會如此這般。
因為行伍出身，大周朝宮中規矩其實十分簡單，至少不如後世那麼繁瑣，趙九福很快就學會了，學會之後他倒是發現自己似乎被孤立了。
一開始趙九福還以為那是自己的錯覺，但隨即發現並不是，他是會試的第一名，但從進場到現在居然沒有一個人過來搭話！
這倒是也罷了，他主動與人說話的時候，那些人的反應也十分冷淡，有幾個人原本已經要說話，不知道想到了什麼看了看一個方向又住了口。
趙九福神色不動，卻把那個方向的人放在了眼中。
很快他就發現周圍的人到底是在看誰了，那是個二十出頭不到三十的男子，看起來也算是玉樹臨風的樣子，不過與身邊人說話的時候自帶著幾分傲氣。
只是從他偶爾瞥向這個方向的眼神來看，那其中帶著的可不算是善意。
趙九福微微挑眉，並未直接走過去起衝突，反倒是坦然安之，沒有人跟他搭話就索性不說，本來這一日也是過來學習宮規的。
一直到學習結束趙九福也沒跟那個人直接碰上，從那地方離開之後，趙九福倒是笑了起來，這還未進入官場呢，就有人想要給他下絆子了。
他正琢磨著那人到底是誰，看衣著打扮不會是普通人，只是不知道為何對他有這麼深的敵意，不過轉念一想他是會元，承受其他考生的嫉妒也是理所當然的。
“你就是趙九福？”忽然有人在馬車外朗聲問道。
趙九福探出頭去，卻見是一個年輕書生，身高不算太高，身體看著也有幾分瘦削，身後跟著兩個書童，正似笑非笑的打量著他。
趙九福想了想便下車做了個揖，笑著問道：“正是趙某人，不知閣下是？”
那人哈哈一笑，打量著他說道：“原來你這般年輕，怪不得有些人坐不住要給你找事兒，不過想拿我做筏子可不成，杭州魏宏，我是來看一看今年的會元長什麼樣，看看夠不夠格當我的朋友，因為下次的會元就站在你面前。”
若說方才那人給趙九福的印象是傲慢，那麼眼前的魏宏給他的印象就是豪邁，甚至是豪邁到有一些狂妄了，他這話的意思是預定了下一次的會元。
趙九福挑了挑眉，只是笑著說道：“那閣下看了，覺得夠不夠格？”
魏宏見他不但不生氣反倒是笑盈盈的，頓時哈哈大笑起來，他喜歡有意思的人，尤其是長得好看還有意思的人：“我看著十分不錯，就是不知道你看不看得上我，畢竟我這會元只是預定了，還沒落到實地呢。”
在讀書人都講究自謙的時候，魏宏這般的性格實在是奇葩，但偏偏趙九福也不覺得反感，甚至還有一種這個人就該是這幅樣子的感覺。
他索性就說道：“那還得多謝魏公子看得起趙某人了。”
兩人對視一眼，忍不住都是撲哧一笑，魏宏更是說道：“都說不欺年少，可見老話還是有道理的，那姓白的估計就是看你又有才華又年輕，這才使勁汙衊你，少年郎，哥哥我等著你高中狀元，到時候我包下狀元樓來宴請你喝酒。”
說完這話，魏宏哈哈大笑著帶著書童就揚長而去，態度十分隨性，被留在後頭的趙九福也看的目瞪口呆，暗道一樣米養百樣人，這位魏宏實在是特別。
不過他這般故意一說，倒是讓他知道了背後搗鬼的人，白這個姓氏不常見，而此次考生之中姓白的話，估計也只有老師曾經提過的廣西四元郎白靜軒了。
略略一想趙九福就知道這位為什麼會找自己的麻煩，此次會試之中，在會試之前連中四元的一共有三人，除去他之外就是魏宏和白靜軒，魏宏的名聲大，當初趙九福進京路上就曾聽人提起過，那是一位名動大周的大才子。
可是魏宏的運氣不大好，進京路上就得病了，勉強考了兩場就堅持不住直接昏迷了，所以他與這一次的會試完全無緣，倒是也談不上怪誰。
可白靜軒就不同了，他名聲雖然不大，但顧行之卻曾提過白家跟吏部尚書陸家的關係，白靜軒這個四元的名頭到底真不真無人知曉，但之前陸家卻是放出過一些這位白公子的風聲，無一不是將他誇到雲中。
一朝會試白靜軒不但沒有考中會元，反倒是落到了第十名，可想而知他心中會如何的懊惱，而在會試之後白靜軒不斷開辦文會，有意無意的將趙九福排斥在外也是情理之中。
趙九福眯了眯眼睛，先把這個人的名字記下了，暗道以後定要小心提防。