“喔~喔~喔喔！”公雞打鳴的聲音吵醒了平靜的鄉村, 老陳氏第一時間醒了過來, 明明天色才微微發亮，她卻精神抖擻的起床了, 一邊起床一邊還把老趙頭叫了起來。
農忙季節已經略過, 趙家的田地不多人力多, 地裡頭的穀子早就已經收割好了, 老趙頭有些無奈的問道：“這還早著呢，怎麼就起來了。”
老陳氏卻已經梳好了頭髮，樂滋滋的說道：“快起來，待會兒阿福就得去縣裡頭弄什麼廩生文書，你這個當爹的不得陪著一塊兒去？”
老趙頭一聽這話果然就爬了起來，被婆娘罵了也不生氣, 反倒是樂呵呵的說道：“沒想到啊沒想到, 我老趙家還能出一個讀書人，還是個廩生，衙門還每年給發銀子呢。”
老陳氏也高興，這幾天她都覺得自己走路都是飄的，笑著說道：“可不是嗎，要我說就該辦上幾天幾夜的流水席, 讓大家夥兒都高興高興。”
老趙頭想的多一些，心裡頭也有這個念頭, 但還是說道：“好自然是好，但咱家阿福說的也對，這時候大家都忙, 還不如等年底祭祖的時候一起辦了。”
老陳氏恨不得現在立刻就辦，不過到底已經被兒子丈夫說服了，只能說道：“也行，咱們也有時間好好準備準備，等冬天農閒了，離得遠的親戚也好過來湊熱鬧。”
說完這話又開始嫌棄身邊的丈夫太慢，催促道：“你倒是快點啊，別耽誤了兒子的大事。”
老趙頭只得快速的爬起來，其實這會兒時間實在是太早了，老陳氏匆匆忙忙的往外走，打算早點熬粥做早飯，誰知道走到外頭就在廚房瞧見了兒子的身影。
再走進去一看，粥都已經熬上了，頓時懊惱道：“阿福，不是讓你多睡一會兒嗎，怎麼又起來幫娘熬粥了，你娘還年輕著呢，這點小事很快就收拾完了。”
趙九福其實是偷偷用靈泉水熬粥呢，他現在做的多了也就習慣了，很自然的說道：“娘，我這些天都沒陪在你們身邊，熬個粥算什麼，也不累。難道就不許我孝順孝順你們？”
老陳氏聽見這話感動的眼淚都要掉下來了，一邊把他拉出來自己幹活，一邊說道：“娘這輩子生了那麼多娃娃，就你最孝順，比你兩個姐姐還貼心。”
趙九福有些汗顏，其實若不是要不著痕跡的讓兩位老人服用靈泉，他估計也不會大清早的來熬粥，他摸了摸自己的鼻子覺得有些對不起兄長姐姐們。
老陳氏卻來了興致，繼續說道：“娘這一輩子啊，有你這麼一個兒子也就知足嘍。”
因為現在家裡頭就三個人，老陳氏做的早餐也簡單，除了粥之外就是一個小菜，另外又蒸了幾個白麵餅子，吃起來香的很。
吃完了早點，老陳氏就趕著他們出門了，這朝廷的事情可是大事兒，絕對不能耽擱的。
老趙頭特意早早的借了牛車回來，兩人一起坐在車上往戴河鎮走，因為時間太早路上還沒什麼人，但老趙頭的性質卻十分不錯，甚至還給兒子唱了一首山歌聽。
到了鎮上，趙九福果然先去衙門把自己的廩生文書拿了，大周朝的廩生每年還有四兩銀子可拿，不過並不是現在就會發，而是每年年底的時候一起發放。
趙九福並不是第一次來衙門，但卻是第一次發現衙役們居然能笑得這麼燦爛，對他的態度比之前報名的時候好了不知道多少倍。
他心中感嘆了一聲功名的作用，很快就順順利利的辦完了文書。
結果他剛從衙門出來，沒等他走出多遠忽然有衙役追了上來，老趙頭臉色微微一變，卻攔在他前頭問道：“這位差爺，可是有什麼事情還要囑咐。”
那衙役卻客氣的很，笑著說道：“老爺子客氣了，是知縣大人請趙秀才回去一趟。”
趙九福給了老趙頭一個安慰的眼神，自己跟著走進了衙門，這位知縣大人他倒是也熟悉，畢竟縣試就是在這位大人的主持下舉行的，這位縣太爺十分大方，當時還給他發了銀錢以茲獎勵，兩人打過好幾個照面。
秀才見知縣不跪，趙九福便只是行了揖禮，該有的禮節十分齊全。
那知縣大人瞧著倒是滿意了幾分，其實一個小小的秀才是不值得他特意召見的，畢竟中秀才的多，最後能考中舉人的卻少，多少人蹉跎了一輩子還是個窮酸秀才，趙九福的先生胡秀才就是如此，當年也是年輕才俊，早早的就是稟生，但一直卻考不中舉人。
但是趙九福卻不同，小三元他可以不在意，但知府大人和學政大人的意思他卻不能忽視，這兩位明擺著要提拔趙九福，他自然不會對著幹。
這般想著，知縣大人露出一個和煦的笑容來，點頭說道：“趙秀才多禮了，你可知道本官今日為何特意要見你？”
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趙九福自然不知道，只是回答：“學生愚鈍，還請大人明言。”
知縣大人笑了一下，才說道：“知府大人、學政大人都對你讚不絕口，說你才學出眾不提，為人十分孝順，是我新亭府難得的大孝子。”
這話聽的趙九福心頭一跳，前前後後的事情牽連起來，他算是想明白了為什麼那兩位大人對他這般誇讚了，大約是大槐村出了一個不孝子，他們就想要拉一個孝順的典型出來，不說完全抹去大槐村的事情，至少能讓皇帝對新亭府的印象分好一些。
來龍去脈猜測了個大概之後，趙九福原本擔著的心倒是平靜下來，被拉典型並不算是壞事情，只要他自身立得住，這對他來說就是有利無害的名聲。
古代人的名聲很重要，尤其是對於將來要入仕的人而言，而不孝就是其中最大的罪名。
想通之後的趙九福只是垂著視線說道：“都是兩位大人謬讚了，學生身為人子，只是做到了自己該做的事情罷了。”
“好一個該做的事情。”知縣大人卻笑著說道，“天底下的人若都如你所想，這世間就不會有大逆不道的惡人了。”
知縣大人又說了幾句，轉而問道：“方才見你眉宇之間有幾分焦慮，可是有什麼事情？”
趙九福這一次沒有隱瞞，直接回答：“倒不是有事，只是此次來衙門辦理文書，是學生父親陪同過來的，這會兒日頭漸高，怕父親在外頭曬著罷了。”
老趙頭自然是不怕太陽曬的，他一個老農民日常都曬習慣了，只是趙九福怕自己在裡頭留的時間越長，外頭的老趙頭不知道情況心裡頭擔心。
只是這話他不能直說，換了個說法想必眼前的大人會更加滿意。
果然，聽他說了這話，知縣大人更是樂呵呵的笑道：“果然是孝子，不如就讓人把趙老爹請進來，本官跟他嘮嗑幾句。”
趙九福都沒來得及阻攔旁邊的衙役立刻就去喊人了，沒一會兒功夫趙老四有些緊張的跟著人進來了，臉上是明晃晃的擔心，瞧見兒子的臉色不好才略安心一些。
老趙頭進來之後就要下跪行禮，卻被知縣大人一把攔住，知縣甚至是和善的說道：“趙老爹，你養了一個好兒子啊，這可是為我們戴河鎮爭光了。”
老趙頭這輩子都沒見過大官，但他好歹為有錢人家做過木匠活，這會兒反應過來就說道：“這孩子能有今日的出息，都是大人教導的好。”
知縣大人覺得這老趙頭雖然是農家老漢，但說話卻動聽的很，不由又嘮嗑了幾句，瞧見老趙頭實在是有些不自在才笑道：“想必你們父子倆還有事要做，本官就不多留你們了。”
等再次離開衙門，父子倆就駕車離開了，這一次倒是沒有節外生枝，等離開衙門老遠之後，老趙頭才拍著胸脯喊道：“我滴個老天，方才縣太爺跟我說話嘞！”
趙九福撲哧一笑，反問道：“爹，您這是才反應過來呢。”
老趙頭也不臉紅，笑著說道：“可不是嗎，這可是咱們戴河鎮最大的官兒了，說話可真客氣，我老趙頭託了兒子的福，這輩子居然還能跟官老爺打了交道！”
“哎，這事兒我得回去跟你娘嘮叨嘮叨，她鐵定羨慕我。”老趙頭這麼說著，笑得眼睛都眯起來了。
趙九福還得去胡秀才那邊拜訪一番，這一次老趙頭還是沒進去，主要是他跟胡秀才也說不到一塊兒去，進去了以後大眼瞪小眼的大家夥兒都不自在。
趙九福一來胡秀才果然高興，這可是他如今的得意門生，一連串的喊他留下來吃個午飯。
只是趙九福還惦記著老趙頭和老陳氏，連忙推脫了，只是把院試前前後後的事情說了一遍，又把禮物留了下來，其中自然有給他調養身體的人參酒。
胡秀才心中高興，雖然弟子不能留下來吃飯有些遺憾，但是也沒有強求，只是說道：“大人們看重你自然是好事，但你千萬要記住謹思慎行，別因為小事情不注意反倒是壞了現在的大好前程，如今你也是秀才了，先生以後也幫不得你們嘍。”
趙九福一一答應下來，又與胡秀才說了一會兒話，約好了等冬日農閒的時候辦宴再來請他吃酒，這才從胡家離開。
老趙頭一直到回到家還是樂呵呵的，回家把這事兒一說，果然聽的老陳氏羨慕不已，今天她這麼就沒跟著一塊兒去呢，去的話是不是也可以看見縣太爺？