“晚生見過老太君。”
“玉珠見過老太君。”
狄禹祥與蕭老太君見禮，蕭玉珠緊隨其後福了道禮，接下來見過蕭二嬸，剩下蕭玉芬這些妹妹們來與他們見了禮，狄禹祥就去僱馬車去了。
“不知二嬸和妹妹也來，就只備了兩輛馬車，還請老祖宗莫怪。”蕭玉珠微笑朝蕭老太君道。
“不知者不怪。”被蕭二嬸扶著的蕭老太君笑眯眯地道。
“老祖宗還是請先上馬車罷。”蕭玉珠看向馬車道。
“勞你有心了。”
蕭老太君慈祥地拍了下走在身邊的蕭玉珠的手。
蕭玉珠沒去扶她，淺淺一笑，對她的話福了一禮，“您這是哪的話，玉珠應該的。”
“這麼多年，你還是一點也沒變。”蕭老太君感嘆道，“還是跟以前那樣貼心，真是我的好孫女。”
話是好的，但老太君的眼睛一直勾著她，說的與她心裡想的完全不一樣，再是口是心非不過。
蕭玉珠知道，老太君可是最不喜她這溫吞的模樣了，在蕭府時的時候她除了請安，也不去老太君身邊礙眼，不爭不搶，唯唯喏喏才平平安安過了那麼多年，也沒給老太君什麼機會說出一句不是來。
只是，來了京中，老太君還跟她擺在府中話中有話的譜，蕭玉珠略動了動嘴角，低頭似笑非笑。
等迎了一行人進了屋子，入了坐，也叫請來的婆子看好茶，蕭玉珠就把她給老太君賃的一進一出的四合院說了個周詳。
地方不大，但前身的主人家以前是個五品京官，後去了地方為官，這屋子就空了下來。
“你說，這屋子半年幾許銀？”等蕭玉珠說到賃這屋子的銀兩，蕭老太君笑眯了眼，說了句話。
“五十兩。”
“這在我們淮安，都能買下一處小宅，夠普通百姓家一家五六品住了。”蕭二嬸笑著插了句話，“玉珠可真是個有孝心的孩子，對祖母是再好不過了。”
蕭老太君瞥了她一眼，蕭玉珠低頭笑而不語。
“柳三……”蕭老太君突然喊了聲身邊的貼心婆子。
柳婆婆“諾”了一聲。
“先前讓你備的，給大小姐罷。”
“是。”
柳婆婆暫且退下，爾後拿出了一個錦盒，送到了蕭玉珠的眼前。
“老祖宗……”蕭玉珠抬起眼，看向蕭老太君。
“好孩子，拿著罷，該你得的。”蕭老太君朝她的方向笑得眼睛眯成了一條線，慈愛無比。
“多謝祖母。”蕭玉珠抿嘴想了想，偏頭向蕭老太君一笑，半句推託也沒說。
“是，該你得的，你就拿著罷。”見她連句客氣話也沒說，蕭二嬸眼睛一彎，笑容也深了。
她往蕭老太君看去，婆媳倆眼睛在空中交岔，各自冰冷地錯過。
“狄家小郎呢？怎地這一路沒見他人影了？”蕭老太君這時開了口，問起了自進了這四合院就沒見過的孫女婿。
“剛家人帶了口信來，大郎說家中來的都是內眷，還有未說親的妹妹們，就讓我多用心伺候您，他無事就不再過來了。”
“哦？”蕭老太君笑容滿面，“是個知禮的。”
“老祖宗過譽了。”
“玉珠姐姐，”一直未開口坐在下首的蕭玉芬突然說了話，她偏著頭天真無邪地看著蕭玉珠，“我聽說你生了孩兒了，以前在府中沒帶你來瞧過，怎地這次也不帶來給老祖宗瞧瞧，你可知道，老祖宗可念著她的曾外孫呢，您說是不是，老祖宗？”
蕭玉芬笑嘻嘻地朝蕭老太君瞧去。
“可不就是，玉珠，回頭把我的小曾外步帶來給我這個老太婆來瞧瞧罷。”蕭老太君一臉的笑容可拘。
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蕭玉珠自是應了是，一席話後，又送了蕭老太君入了房歇息，又找了蕭老太君身邊的婆子丫環，把這院子裡的事說了個清楚。
那廂，狄禹祥差人把這邊缺的被子枕頭送了過來，蕭玉珠先前只多備了一份，沒想多來了這麼多人。
好在，只得她一句話，她那大郎自是飛快替她備妥。
這晚，蕭玉珠叫請來的婆子做了一桌洗塵宴，這晚就住在了這處，隔日，她把長南帶了過來，長南性情好，見誰都愛笑，倒也在各處討得了不少禮物。
這一次，就是蕭玉芬，也備了一個銀鎖給長南。
她在這邊呆了三日後，蕭老太君終於開了口，說起了蕭玉嬋的事，說蕭玉珠跟蕭玉嬋親，又同是在京的姐妹，她們來了京中也沒提前跟親家打聲招呼，就讓蕭玉珠先去呂府替她跟呂府的夫人問個好。
現在呂府當家的，是呂謙的嫡妻原氏，嫡長子呂良英的親生母親。
蕭老太君一提起這事，蕭玉珠淡然回了話，“玉珠曾去過呂府一次，那次倒沒見過呂夫人，這知這次能不能見著。”
“就說我來京了，想讓你替我問個好，你看可行？”聽了蕭玉珠的話，蕭二嬸接了話。
“玉珠自當為老祖宗和二嬸跑這一趟。”蕭玉珠也沒想推遲，只是醜話先說在前頭，她不一定能見得著人。
呂府能對大郎高看一眼，無非是看在如公引薦，而她外祖與左相有同門之誼的份上，也未必真把他們夫妻兩人看在眼裡，若不然，不會三番五次給他們冷臉。
不過，蕭老太君畢竟是淮安蕭家的老太君，這次，蕭二嬸也上了京，所以這次蕭玉珠去呂府求見的時候，呂原氏見了她，跟蕭玉珠說了話問清了住的地方後，笑著說明日就去上門拜訪。
蕭玉珠這傳話的事算是做到了，但這次進了呂府雖然總算見到了呂家的主母，但蕭玉嬋卻是沒見到了。
第二日，呂原氏果然帶著禮品上門來了。
說話的時候，蕭二嬸支了蕭玉珠出去，跟蕭玉珠聊到她家中的夫君無人照顧之事，蕭二嬸一臉心疼蕭玉珠，“難為你為我們這麼費心，都耽誤你在夫家持家的事了，家中都沒人照顧，長南在家也不知那個啞婆子照顧得他好不？”
這話蕭玉珠要是聽不懂也是個傻的，蕭二嬸說的這話再明白不過，她被利用完了，自然就得被打發回去，不能礙她們的眼了。
她心裡發笑，也如了蕭家一行人的願，讓蕭二嬸替她向老祖宗告個罪，就回去抱兒子去了。
自此蕭玉珠自早上過來請趟安，就不再管蕭家這一行人的事了，蕭家的人這幾天也熟了京中的路，哪處是作甚的也摸了個門兒清，也用不著問蕭玉珠的話了。
過得幾天，蕭玉珠再來請安，就聽老太君說她二妹妹在呂家也沒個作伴的，她打小身子不好，她們擔心得她要緊，這次來，也是要送個妹妹來給她作伴的。
蕭玉珠在碼頭剛見著人的時候，已經心中有數了，得知他們把二房的庶女蕭音娘要送進呂府後，她連笑都裝不出來了。
這蕭音娘，怕是送去給蕭玉嬋生孩子去的了。
蕭玉珠的心冷得不能再冷。
原來她以為的老太君替二妹妹撐底氣，是這麼個撐法，讓兩姐妹共侍一夫。
填進一個孫女兒不算，還要再填進去一個。
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等蕭玉珠聽呂府請蕭家一家登門做客，蕭老太君與呂原氏相談甚歡後，蕭玉珠再傻，也是知道了兩家已經化干戈為玉帛了。
蕭玉嬋坐在呂原氏的身邊，就像一尊沒有生氣的玉女像，眼底都像是空的。
她坐在那，可蕭呂兩家的人都像是沒有看到一樣，說說笑笑熱鬧得很。
只有蕭玉嬋的母親眼睛在看到女兒後，臉上的笑容才不自然地僵那麼一下。
自呂府回後來，蕭老太君說要去溫北，而蕭二嬸要回益縣。
“你叔父一個人在益縣，我也不放心，京中離溫北不遠，把老太君送到京中我也放心了，這就回去，免得你叔父無人照顧。”這天蕭玉珠來後，蕭二嬸跟蕭玉珠說了這話。
蕭二嬸臉色有點蒼白，眼睛有些紅腫，蕭玉珠不知她私下是不是為她的親生女兒哭過。
可哭了又有什麼用？哪怕現在蕭玉嬋在呂家過得生不如死，她們也沒想過救她出來……
這就是二妹妹的好母親。
蕭老太君冷眼看著蕭二嬸說了這話，借讓她去準備行李之事支使了其出去，遂後，她對蕭玉珠道，“說來有一事還要跟你商量下……”
“老祖宗請說。”
“你四妹妹也是到了談婚論嫁之齡了，先前……”蕭老太君說到這，朝蕭玉珠看了一眼。
先前？先前說給二郎之事？
蕭玉珠朝蕭老太君微笑。
蕭老太君點到為止，繼而接著嘆道，“你四妹妹先前在淮安婚事不順，許是淮安跟她的命場不合，算命先生也說你四妹妹是遠嫁之命，方位呈北，我想著這趟我來正是正北，想來京中有學之士甚多，也有那家境與我們蕭家相當的，也許能讓她說到一門好姻緣也說不定，你說呢，玉珠？”
先是暗指蕭玉芬的婚事不順與她有關，現下又把話推到她身上來，蕭玉珠只能當老太太已經老糊塗了，什麼事都要往她身上推。
“許是罷。”蕭玉珠淡淡一笑。
見她含糊，蕭老太君笑了笑，“你是當姐姐的，又住在京中，想來也能顧及著自家妹子一點。”
蕭玉珠哭笑不得，“老祖宗，您也知曉我家中情況的，我能幫上四妹妹什麼？”
“沒讓你幫上什麼，”蕭老太君淡淡地道，“只是我這次要前去主家祭老祖宗，不日就回，我這把老骨頭來回奔波就算了，就不帶你這些妹妹們去了，這段時日，你就幫我看著點，尤其你四妹妹，我聽親家那邊說，你夫君認識不少才俊，我聽說連聞大學士都對孫女婿讚賞有加，我可聽說了，聞學士的麼子與你四妹妹年歲相當，且還未訂親。”
說來說去，主意打到她家大郎身上了。
蕭玉珠前面還想著，這蕭家的情面她是一定要顧著的，這老人家的臉面，就是不為著自己，她也得為著父親護著點，可話至如此，蕭玉珠也真是退無可退了。
“老祖宗，不瞞您說，您頭一天來打賞我的兩百兩銀，這些日子全花在您和妹妹們的出行和新添的衣物上了，您來之前賃這屋子，為著孝敬您，我是賣了當初您打發給我當嫁妝的那兩個金鐲子，對您，玉珠自認是已盡心盡力，您何必再把妹妹的事推到我身上來？我家夫郎不過小小一個舉人，大人們給臉與他說句話是他的福氣，可他又哪來的本事去跟大人們提事？您這不是讓我們為難嗎？這事，呂大人一家豈不是更能幫得上忙？”
老太太不要臉，蕭玉珠也只得把話挑明了些事，可就算如此，她這話還是給老太君留了餘地，只要老太君讓一步，還是能皆大歡喜。
自知道老太太是來京中送人後，蕭玉珠已經想過，有些事不是她想當然耳，到時候要是沒辦法，老祖宗不給她臉，她也只能再選了那下下之策。
蕭玉珠此話一出，蕭老太君臉上的笑也沒了。
她冷冷地看著蕭玉珠，“這點小忙你都不幫？你可是想清楚了？”
“孫女兒有什麼可想不清楚的？”
“呵，”蕭老太君輕笑了一聲，“玉珠啊，我還當你是個明白人，眼睛看得遠的，可現今看來，也不過爾爾。”
蕭玉珠維持臉上笑容不變。
“你當你婆家人為何疼著你寵著你？”蕭老太君斂上的笑，那素日慈和的眉眼之間盡是迫人的戾氣，“如若你不是我蕭家的大小姐，你要是沒有我蕭府這個孃家，你看你是什麼！蠢貨！”
蕭老太君自認說得字字能誅人的心，但看到蕭玉珠坐在下首，兀自微笑不語，淡定從容，頓時無名怒火大起，她氣得胸脯起鼓，拍著胸緩了好一會，咬著牙從牙關裡擠著如毒刀子捅人一樣狠的話，“我倒要看看，沒有孃家，你到時有什麼好下場，到時讓你哭都沒地哭去！”