蕭知遠見過妹妹，又抱過長南，讓他們爹帶著長南出去玩耍後，與妹妹開了口，道了正事，“這一兩日你準備準備，後天，族長夫人打算見你一面。”
“嗯？”蕭玉珠看向兄長，用眼神詢問。
“就是說幾句家常話，你不用擔什麼心……”蕭知遠捏了捏手掌，思索了一會，又道，“她要是跟你談起族中小姐婚嫁之事，你只管聽，不要應她什麼嘴。”
“知道了，”蕭玉珠淺淺地吸了口氣調節著呼吸，“哥哥還有什麼要告訴我的？”
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若說主家這位族長夫人，才是當之無愧的蕭老太君，蕭玉珠來前已被兄長叮囑過，他們主家每家都對娶媳婦之事慎之又慎，凡娶過門來的除了家世，身上都有其能幹之處，族長夫人蕭鍾氏年紀輕輕時就已是八面玲瓏之人，這麼多年更是見多識廣，在她面前，最後是不要耍什麼心眼花招，很易被她老眼看穿。
若換處置完他們老太君那段日子讓她去見這個蕭老太君，蕭玉珠絕半還是會惶恐不已，但已過了三月之久，她已想通了不少事，心中底氣已不是昔日可比的，見主家那些極厲害的人，緊張還是有些緊張，但也只是一瞬之間的緊張罷了，緩過去了，迎頭而上的時候實則也沒有什麼大不了。
這天要去見人的時候，她一早就起來著衣，她今天穿的衣裳是布鋪那邊昨晚送過來的，是蘇安新出的絲金布，其上身是粉青的綢衣，隱隱含點金色，下身是淺金色的絲綢長裙，裙襬上染著幾枝嬌豔欲滴的桃花，墜在裙底隨著人的走路擺動，若隱若現……
等穿好衣，蕭玉珠讓桂花把她剛洗漱好的水倒了，另端一盆水進來後，狄禹祥掀開了床帳，看著晨光中如盛開的鮮花一般清豔的妻子，上下看了好幾個回和，挑眉道，“今個兒你是想過去把人全壓下去，豔冠群芳？”
蕭玉珠“噗嗤”一聲，“哪兒有那麼容易。”
狄禹祥下了床，站在坐於銅鏡前的她身後，望著鏡中她美豔的臉，渭嘆道，“成親這麼久了，我就沒見你這般穿過，這就是你們千金小姐的所謂打扮罷？”
蕭玉珠見他說是這樣說，他應該還是滿意於她穿了布鋪送來的春衫，而沒穿兄長送過來的繁衣。
她微笑回道，“光是一條絲裙就得花近五百兩銀的絲布，夫君，就是有千金家中的千金小姐，也未必會這般打扮。”
這種金絲布，她以前是聽都沒聽過的，昨晚小七送赤來，她問小七布價，小七吞吞吐吐半天，才擺了個手掌給她看。
她猜五十兩，他還怪難為情的沒看她，猜到五百兩，他才輕輕地點了下頭。
當下，蕭玉珠也沒再往下猜了，就當這只用五百兩……
若是問出大半個布鋪的銀錢都穿在了她身上，她是沒辦法穿上這衣裳了。
“哈哈……”狄禹祥朗聲笑了出來，低頭在她欲要抹胭脂的臉上偷吻了幾下，笑道，“你這樣穿好瞧得緊，回頭我再讓堂兄幫我從蘇安拿些貨來給你做衣穿。”
“還給我……”蕭玉珠卻是忍不住嘆氣，“今年穿上這麼一次就夠了，再穿一次，我怕損了自個兒的福氣。”
“話豈是這樣說的？”狄禹祥不以為然，拉過凳子在她身邊坐下，摸著她微突的肚子微微一笑，“也就你，就算懷著我們的孩子也能美得……呃……”
狄禹祥話沒說話，又被妻子掩住了嘴。
“可莫再說了。”蕭玉珠笑著搖頭，又示意他不能再說，才放開了手。
“我只說給你看聽，也使不得？”狄禹祥低頭，把耳朵貼在她的肚子上，仔細地聽著肚中孩兒的動靜。
蕭玉珠雙手抱著他頭，看著他的帶著微笑的側臉好一會，才捨得放開手繼續給自己梳妝，嘴裡笑著回了他之前的話，“使得使得。”
“小二郎在娘的肚子裡很乖。”狄禹祥聽了一陣也沒聽出什麼來，抬起頭來笑著與她說，又見她要往頭上插金簪，就按住了她的手，接過金簪站起她身後，對鏡子裡的她笑，“媳婦兒，往哪兒？”
蕭玉珠抿嘴一笑，指了指發頂。
狄禹祥笑著給她插上，不等她說話就自顧自地點頭，“好看……”
等往髮髻中間插鳳頭釵時，狄禹祥看了看手中那鑲著乳白色清玉的金風釵，嘴不禁抿了一下。
“這是兄長給的……”蕭玉珠笑了笑，看著鏡子對著站著的他說，“都沒穿他送來的衣裳了，若頭飾都不戴上一件，他準會今天把你帶去做事，明日都不讓你回家來……”
狄禹祥愣了一下，嘴裡說道，“大兄豈是這等小肚雞腸之人？他大人大量，你莫要以小人之心猜度他。”
說著，他把鳳頭釵插到了她的髮髻上，引來蕭玉珠笑得眼睛彎彎。
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按族長夫人的邀詞來說，今日蕭玉珠要去的是花茶詩會，賞花喝茶作詩。
蕭玉珠到之前還隱約有點擔心自己穿得過於招風，但一進門去見得兩個身著豔紅色絲衣的蕭家小姐，那顆有點提著的心就掉了下來。
隨即她失笑，她在蕭府呆得太久了，總是以蕭家的那派作態套用到主家這邊。
可主家不是蕭家，這邊的風光是真風光，這不管吃的還是穿的，豈是他們淮安蕭家可比的，小姐們面子上也是和氣一團，可不會有那當面耍人臉子的人。
不過，今日蕭玉珠的打扮還是驚豔了迎面而來的蕭家姑娘，有幾個跟她見過面的蕭家小姐一見到她，圍著她姐姐妹妹叫個不停，直問她這布料是哪兒買的，一路皆是如此，每次都要等帶路的婆子連催了好幾次，她們才放了她走。
等婆子領著她進了西側主院，也就是族長夫人蕭鍾氏所住的院子的大門邊，還沒進第一道拱門，就有一個大丫環模樣的丫頭領著兩個小丫頭面露急色過來，與婆子道，“霍婆婆，怎地這才來？”
“是老婆子路上耽擱了……”霍婆婆忙道。
不等她話完，那丫頭就帶著兩個小丫頭恭恭敬敬地朝蕭玉珠道了個萬福，“奴婢等見過玉珠小姐，玉珠小姐，老夫人生怕路上有什麼礙了您腳的，擋了您的路，特地讓奴婢來帶您過去。”
“玉珠小姐，這是老夫人身邊的大丫頭小環，她原先本來的名字有個字與您重了，老夫人知道後，怕衝了您，就讓她給改了。”那霍婆婆在蕭玉珠身邊，彎著腰畢恭畢敬地笑道，笑出了滿臉的褶子。
“小環？”蕭玉珠微笑看了那叫小環的丫頭一眼，“這名字也是好聽得緊，原來是叫什麼名兒？”
“奴婢原來叫小珠，”小環又朝蕭玉珠福了福，笑道，“後來老夫人得知我原先這名兒衝了您，當天就為奴婢給改了，賜名小環。”
說著，轉了個半身，朝蕭玉珠謙卑一笑，“玉珠小姐，就讓奴婢代了霍婆婆領您過去罷。”
霍婆婆這時忙道，“是老婆子腳慢，耽擱玉珠小姐時辰了，玉珠小姐且隨了小環姑娘去罷，老夫人想必是等您等得久了，都是老婢子的錯。”
說著，還打了一下自己的臉，那臉打得還挺重，耳光聲響得挺大。
“有勞霍婆婆了。”蕭玉珠不以為忤，含著微笑對婆子微微一頷首，走在了領路的小環後面。
這丫頭也好，老婆子也好，所言所行無不說明著，蕭老夫人看重她得很呢，人還沒見到這般給她臉面，蕭玉珠確也是對這個不曾謀面過的老夫人頗有點好感。
她總是較容易喜歡那些對自己露出些好意的人，哪怕知道人別有深意。
等蕭玉珠進到院內，沿路朝她紛紛行禮的下人越來越多，也可見這次族長進京，他們到底帶了多少下人來了，等快要到主堂屋的時候，還沒進門，她就已聽到了門內一陣的笑鬧聲。
“玉珠小姐來了……”領路的小環在快要近門的時候高聲說了一句，又對門邊守著的丫環道，“小木，去稟告三老太夫人和老夫人，就說玉珠小姐來了。”
“是。”那叫小木的丫環彎了彎腰，迅速進了門來。
不多時，又有一個年紀看著大的丫環急走了出來，先是朝得蕭玉珠行禮，接著笑著與她道，“玉珠小姐來了啊，快快請進，諸位夫人都等著您呢。”
蕭玉珠微笑點頭，進得門去，首先抬眼的就是見著首位的蕭老將軍夫人對著她微笑了一下，想來老將軍夫人就是丫環口中的三老太夫人，她記得蕭偃老將軍在兄弟中排行第三，而她旁邊也坐在主位位置上，那位臉上笑意吟吟，朝她瞧來的美婦就是丫環口中的老夫人了……
蕭玉珠是真真沒想到族長夫人蕭鍾氏是這等美婦，她看起來不過三十餘歲，鳳眼俏鼻朱唇，她僅就一臉笑意，看起來就已風情萬千，瞧她身上哪處，哪都當不上一個“老”字。
“玉珠見過老將軍夫人，見過……”蕭玉珠朝那美婦看去，羞澀一笑，“玉珠見過族長夫人……”
“瞧瞧，又被你嚇住了一個，你啊你，就是個調皮的，說你你還不信，”蕭偃蕭老將軍夫人蕭容氏親暱地用手指點了點蕭鍾氏的鼻子，“好好的樣子，偏生好幾年前就讓人叫你老夫人。”
“咯咯……”蕭鍾氏暢笑了好幾聲，那手朝蕭玉珠伸來，“快過來讓我瞧瞧，我的好侄女誒，生得這般美，我這還是頭一次見，我可得好好瞧瞧，這可是咱們蕭家在淮南長大的嫡長女，我們蕭家天仙一般的人……”
等拉過蕭玉珠的手，她仔細地看看蕭玉珠的臉，又看了看她的肚子，隨後嘴裡嘖嘖出聲，驚歎道，“我可沒見過懷著孩子還能美得這般出塵的，太夫人啊，我看我們家那些姑娘往她跟前一站，就都成糟粕了，這下可糟糕了，這下留在家裡的可怎麼還嫁得出去啊？”
這好聽話一出，蕭玉珠這次倒沒羞得低下頭，反倒落落大方微笑著道，“哥哥跟我說，主家的夫人是最最寬和的，今日見著了夫人，玉珠才知，夫人不僅最最寬和，也最最捨得夸人，玉珠哪有您說得這般好，剛才在路上見著幾個妹妹，那才是真個兒落入凡間的仙子，玉珠在她們面前一站，倒是落了俗套了。”
說著，自愧不如地微嘆了口氣。
這次她要羞得無話，不回這位族長夫人明著抬舉她，實則會讓蕭家眾小姐私下會不嗤她的話，這好話就未必真是好話了。
越是美貌的姑娘，心中越是注重自身姿色，要是被別人比下去了，哪有甘心的道理，所以這位夫人的話好聽至極，但也落不著真正的好處在她身上，反倒要惹一身騷。
蕭容氏聽到她的話，眉毛一揚，僅頓了一下就又笑道了起來，讚道，“瞧瞧這嘴，多會說話，多會做人吶，我們家那些姑娘若有你一半的會說話，我這老婆子也就不用操心她們了。”
“夫人哪兒老了，玉珠見您一點也不老……”蕭玉珠連搖了兩下頭，嘆道，“若您都是老太婆，玉珠豈不也已是人老珠黃了？我看您的模樣，就像沒大著玉珠幾歲的樣子……”
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說著，羨慕地看向蕭鍾氏。
蕭鍾氏兩次提起她們家的姑娘，蕭玉珠也很自然地兩次都沒搭姑娘這兩字的茬。
她聽兄長說了，主家這邊希望他保媒，老將軍那邊希望他幫蕭玉宜保遠威候那家的媒，而遠侯公家的大公子也與兄長頗有點交情，而族長夫人也看中了一家需要他兄長保媒的，那就是當今聖上的麼弟，今年虛歲十六，已被封王立府的軒孝王，而兄長於軒孝王有救命之恩。
這兩家如果能做媒成功當然是好到極點的媒，可蕭知遠現在朝廷已是出了大風頭了，他要是出面給蕭家保這兩樁媒，那他可能先前沒成眾矢之的，那麼以後就可能成為眾矢之的了，要知他現在還能在朝廷如魚得水，是與六月由他主持考課，向上呈稟官員任職有關，眾人都還想倚仗他一點，有那沒被趕盡殺絕的，還指著他能手下留情東山再起，所以現在滿朝都還對他客客氣氣。
對他客氣，不過是眾人都還有想望，沒到狗急跳牆的地步，但蕭知遠若是什麼好處都佔了，這外人的不平之心就會突起，到時聯手起來對付他，也不是不無可能。
蕭知遠也不想什麼便宜都佔，把事情做絕，實則他現在絕一家兩家人的路還好說，因為那幾家聖上比他更想絕了他們的路，但絕了太多人家的路，那麼反過來，就有多少人家想絕他的路……
而且他保了媒，真個兒得好的是主家的人，主家的妹妹是妹妹，但不是親妹，他犯不著為她們陪上過多。
他也是身後有小家的人，於他這個打小出去就是想著父母以他為榮的人來說，最要緊的就是他的家人，他要先保的頭一個是他和他的小家。
而兄妹在這一方面完全齊心，蕭玉珠這方面跟兄長蕭知遠一樣，自己家的，總是最要緊的。
所以就算是族長夫人親口說的好聽話，也難以衝昏蕭玉珠的頭腦，好聽話固然好聽，但背後其代價就不是她付得起的。
“我的天爺……”蕭鍾氏真正嘆道，轉頭對蕭老將軍夫人道，“太夫人，您看看，這嘴真正恁個會說話。”
“是不是，富嫂子，您說咱們玉珠這乖侄女，是不是嘴甜得讓人心花怒放？”蕭鍾氏說著，往坐在下首側位的一位身著深青綢衣，臉上平和的老夫人看去。
蕭玉珠順著眼睛微微一瞥，看到了以前的故識――當年被庶子驅離至淮安的那位主家夫人，郭夫人。
她剛進來的時候，全心神都放在了首座上兩位夫人身上去了，倒忽略了側座的這些人。
這位郭夫人孃家姓郭，讓下人叫她的時候就稱郭夫人，蕭家蕭夫人那麼多，很容易叫岔，多個叫郭夫人的就容易分辨得多了，而蕭玉珠先與這位主家夫人接觸的時候，與她不熟，雖說是伯孃輩份的人，她也沒叫人伯娘，跟著下人叫郭夫人，後來相熟了，伯孃叫上了，但很難改口，沿著舊習叫郭夫人的次數多。
這次見著了，蕭玉珠就不能再叫郭夫人了，她衝著郭夫人就是一笑，朝她欠了欠身，“玉珠見過富伯娘，久日不見，伯孃身子可好？”
說著，她往前走得一步，朝郭夫人主動伸出了手。
哪怕她知族長夫人提郭夫人出來是與她攀交情，但她這時也願意如了她的意――親近之人就是親近之人，她在淮南受冷落的時候，眼前這位夫人可沒少教她道理。
郭夫人見到她伸過來的手，嘴邊笑意加深，她握過蕭玉珠的手，細心地放在手心裡合上，仔細地看了看蕭玉珠的臉，笑道，“長開了，比以前好，身子也長高了不少，聽說夫家對你甚好？”
“是。”
“要惜福，要好好過日子。”
“玉珠知道。”蕭玉珠笑了起來，她自是喜歡眼前這位郭夫人的，而她喜歡的人一張口，也依舊還是讓她歡喜。
只有真與她親近的人，才與她說這些聽似陳詞濫調，但卻是實實在在的貼心話。
“我曾聽富嫂子說過，她在淮安的時候與你感情甚好，今日一見，果不其然，你們這感情看著都像對母女了。”蕭鍾氏又笑了兩聲，滿臉為她們高興的歡悅。
好是好，但也沒好到像母女，族長夫人這話又說得有點過了……
蕭玉珠朝蕭鍾氏笑了笑，歉意地道，“您看玉珠，只顧著跟太夫人和您請安，都沒跟在坐的長輩打聲招呼……”
“你啊你，就是個禮全的，”蕭鍾氏笑著搖了下頭，又點頭笑道，“好，是個好孩子，富嫂子，勞煩你帶玉珠認認親，讓她見見我們溫北老蕭家的這些個長長輩輩，以後見面的次數可是多得很，先識個熟臉，莫要出去了見著自家人都不認識，招外面的人笑話我們蕭家人。”
“您這說的是哪裡的話，我曾在淮安住過，玉珠對我極好，我只領她見見親戚罷了，哪擔得起勞煩。”郭夫人客氣地朝蕭鍾氏笑了笑。
看她跟蕭鍾氏說話的神情語氣，蕭玉珠覺得郭夫人跟族長夫人感情可能不會有多好。
想來也是，族長一家若是與她關係好，她當年哪會淪落到淮安？
“來，乖孩子，這是你順伯娘，你來見過她……”郭夫人牽了蕭玉珠的手，領著蕭玉珠見過了在座的一眾幹長輩，領到那好打交道的人面前，她就會輕輕地捏一下蕭玉珠的手，那些不好相與的則是什麼都不做。
這次能跟著族長夫人來的族裡內婦不多，僅就五個，三個伯孃兩個嬸孃，剩下的嫂子就僅一個，還站在門外，郭夫人也沒讓她去見。
而郭夫人僅捏了蕭玉珠的手兩下，一個是她第一個領著她見的順伯娘，看著就慈眉善目得很，給蕭玉珠的見面禮是一對玉鐲子，一個是位叔嬸坤嬸孃，神情有點冷，給蕭玉珠的見面禮是一串佛珠。
除此的另三位伯孃嬸孃，給的都是金銀的貴重之物，比之這兩人也沒差上半分。
“好了，都見過了，都過給見面禮了，就差我了……”等蕭玉珠一見過在座的長輩，蕭鍾氏笑了起來，朝蕭玉珠招手，“好侄女，快過來，看看嬸孃給你的好東西……”
“謝過夫人。”蕭玉珠感激一笑。
“好了，都見過面了，也話過話了，可別再這麼客氣了，叫我嬸孃就好……”蕭鍾氏說到這笑意吟吟地掃了屋子裡的一眼，頓了一下，又笑道，“也是，滿屋子的嬸孃，叫誰都一屋子的應的，這樣，我孃家名字裡有個盈，你就叫我盈嬸孃就好了。”
連孃家名字裡的字都出來了，這等親暱讓屋子的幾個人都朝蕭鍾氏看去，皆心道族母為了把最疼的小女兒嫁去當王妃，可真是什麼勁都要使出來了。
蕭玉珠微微一笑，道了聲“不敢”就走到了蕭鍾氏的面前。
“什麼敢不敢的，我是你嬸孃，一見你又這般歡喜，你就聽話，依了盈嬸孃這次，可好？”蕭鍾氏眨了下美目，朝蕭玉珠說道。
被她媚眼一眨，蕭玉珠尷尬地低下了頭，到底還是年紀輕，在風情萬種且老練的族長夫人面前還是落了下風。
氣勢上，她還是比不上這位接人待物明顯遊刃有餘的族長夫人。
“誒，答應了啊，這就好，自家人就不必來那套虛禮，怎麼親近怎麼叫就是……”蕭鍾氏疼愛地拍拍她的手，招來丫環，“小環，快把我給玉珠小姐備的禮拿過來。”
“是……”
這廂，一直淡笑不語的蕭老將軍夫人微笑著看了這說其樂融融的嬸孃侄女，眼睛漫不經心地朝郭夫人掃去。
郭夫人眼睛看著蕭鍾氏與蕭玉珠這邊，但在蕭老將軍夫人看過來的時候，卻是不著痕跡地輕點了下頭。