從明薇學院離開,顧清晗決定去隔壁女學看看。
寧子禎等人買下的學院乃是由一座三進的住宅改成,看上去甚至比明薇書院更加奢華。
顧清晗看著門匾上碩大的“明慧學院”諷刺一笑,寧子禎想要對比的心思簡直昭然若揭。
停留不過片刻,就有不少華麗的馬車載著衣著富貴的姑娘進去,看樣子像是已經報名的學生。
“一間才開業的書院就可吸引這麼多權貴的關注,想來寧大將軍出了不少力。”顧清晗輕聲感嘆。
“學院能吸引人是因為先生,而非權勢。姑娘以為如何?”
一道溫柔的男聲忽然從背後響起,顧清晗皺眉轉身。
只見她身後不遠處站著一名高瘦男子,通身氣質溫柔風流,面容更是十分出色。此時對方正微笑著看向自己。
夏夜和冬景準備上前攔人,卻被顧清晗用眼神制住。
“想來這位公子就是書院院長了?”顧清晗故作好奇的問道。
男子輕笑著搖頭,衝顧清晗行了一禮:“在下翎羽,一時衝動打斷了姑娘的話,還請姑娘見諒。”
“公子年紀輕輕便眼神不好,當真可惜。”顧清晗扯了扯唇,意有所指的反嘲諷。
她出門向來梳的是婦人頭,眼前人居然還稱呼她為姑娘,要麼是故意要麼是眼瘸。
翎羽臉上閃過幾分尷尬,拱手向顧清晗道歉:“是在下疏忽了,望夫人恕罪。”
顧清晗沒有繼續追究的意思,只是看著翎羽片刻,忽然道:“你認識我。”
她用的不是疑問句,而是肯定。
翎羽沒想到顧清晗這麼敏銳,沒有隱瞞便爽快的應下:“娘娘身份高貴,在下以為娘娘不願暴露在人群之中,才刻意裝作不知。”
顧清晗對寧子禎的這個表哥倒是有了幾分興致。
“既然如此,本宮還得感謝你?”顧清晗故意露出了幾分不屑。
翎羽趕緊行了一禮:“草民不敢。”
顧清晗眼睛微眯,打量了他片刻才冷哼:“本宮只是想來看看寧貴人的書院如何,現在已經看過了,走吧。”
翎羽見狀也沒有挽留,站在原地行禮恭送她離開。
才上馬車,顧清晗臉上的神情就沉了下來。
“他是故意在這裡等我的。”顧清晗微蹙眉頭,篤定的說。
雖然翎羽極力掩飾,但從一開始他對顧清晗的出現就沒有太過驚訝,想來是早就做好了準備。
或者說,那些訊息根本就是對方故意放出去的。
冬景神情嚴肅的點頭:“奴婢也覺得那個翎羽有些不對勁,娘娘若是再見到他一定要多加小心。”
四人之中,冬景的功夫算不上最好,但她總有一種奇怪的直覺,可以分辨危險。
也正是因為這樣,她才能在嚴苛的暗衛訓練中脫穎而出。
顧清晗若有所思的撩起馬車窗簾,恰好看到了不遠處的一個蹣跚行走的婦人。
正是自己之前碰見過的那個被休的婦人。
婦人看上去比上次更加瘦削了,打滿了布丁的衣服空蕩蕩掛在她身上,臉上更是多了許多滄桑的痕跡。
若不是之前顧清晗見過她的樣子,只會以為這婦人是個四五十歲的老嫗。
“跟上去看看。”顧清晗想了想,自己兩次撞見這個婦人也算是有緣,之前若不是看到她的慘狀,自己也不會想起要建立女學。
失魂落魄的婦人根本就沒發現自己身後有人跟著,她拖著步子走到護城河旁,站在河岸邊發呆。
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秋月驚疑道:“她該不會是想不開吧?!”
她的話音才落,那婦人竟是一頭掉進了河裡,連掙扎都沒有半分。
不等顧清晗下令,夏夜和冬景便竄出了馬車,將人從河裡提溜了出來。
原本以為自己必死無疑的婦人沒想到會被救,整個人呆呆傻傻的坐在河岸邊,好半天才低聲哭了出來。
就算是感情淡漠的夏夜和冬景看到這樣一幕也不由得動容。
婦人匍匐著朝兩人道謝:“多謝兩位姑娘相救,只是我本不值得……”
“就因為你婆母說你生不出孩子,休了你?”沒等婦人說完,顧清晗就掀開車簾,厲聲問道。
婦人沒想到馬車內還有這樣一名貌美的夫人,一時間甚至都忽略了顧清晗嚴厲的話語。
顧清晗看到她這樣,微嘆一聲:“你叫什麼名字?”
“我,我叫五娘。”五娘怯懦的答道。
顧清晗下了馬車,走到五娘面前,親自將她扶了起來:“我曾有緣見過你一面,是以對你的事情也有幾分瞭解。你婆母因你生不出孩子將你休了,可這當真是你的錯嗎?”
五娘猛地抬頭看向顧清晗,自從被婆母休了之後,她回到孃家處處被責罵,彷彿全世界都認為生不出孩子的她不該活在世上。
但眼前的美貌夫人似乎不這麼想?
“生子本就是夫妻雙方的事,怎麼一定是你有問題?況且,就算生不出孩子,難道連活都不讓你活了不成?”顧清晗恨不得敲醒眼前的女人,卻也知道,這樣的現象是民間的普遍現象。
五娘終於耐不住哭了出來:“我生不出孩子,回到孃家後,娘家人覺得我浪費家裡的糧食。不日就要將我嫁給村裡那四十多歲還沒娶上媳婦的傻子,我實在是不想活了!”
顧清晗沒想到後續還有這樣的事,她讓秋月拿出十兩銀子,遞到五娘手中:“除了死你還有別的選擇!城中開了一間明薇學院,專門教女子生存活計,你拿著這錢去學習。”
五娘哭聲漸止,愣愣的看著顧清晗。
“你連死都不怕了,為什麼不自己學會一門手藝,好好的活下去?讓你前夫和孃家的人都看著,就算沒有他們沒有孩子,你一樣能活得很好。”
顧清晗的話如同一道驚雷劈醒了五娘,也讓她生出了一股子孤勇。
是啊,她連死都不怕了,難道還怕好好活下去?
五娘撲通一聲跪了下去,重重的向顧清晗磕了三個頭:“五娘謝恩人指點,日後必定向恩人報恩!”
說完,她拿著銀子堅定的往城內走去。