小滿時節, 萬物繁茂, 趁著此時踏青的行人不少。
楚嬈帶著紫煙坐在馬車裡, 她還心情頗好的哼起了小曲兒。
紫煙看著自己這一身和楚嬈差不多的裝扮,好奇問道:“夫人, 您幹嘛要奴婢陪著,公子他也很願意一道去的。”
“不用他陪。”楚嬈爽快地說道。
平日裡,她總想粘著祁蘇,但這次是替他挑選禮物, 怎麼能讓他去。
“夫人是要去承天門大街?”
“嗯, 紫煙,我還欠祁蘇一件回禮, 你記得嗎。”
紫煙搖搖頭,她哪裡會記得,夫人說的跟暗語似的,楚嬈笑了笑沒再作解釋。
當初趙芙雁送了一本棋譜, 雖說她後來被祁蘇摘了髮釵, 但那就是祁蘇安慰她的舉動, 不算正經送的。
紫煙雖然不明白起因, 但能明白楚嬈是想要選禮,“夫人,那您準備給公子買什麼?”
“嘿嘿, 棋譜。”
...
馬車在承天門大街路口停下,楚嬈和紫煙兩人喬裝成一對姐妹,就開始順著筆直的街道閒逛。
既然是瞞著祁蘇, 她只能特意選些不帶晉商字樣的鋪子,如此一來,走動半天,其實也才找了三四家小書屋。
店鋪有些年頭,掌櫃是個中年男人,手肘支撐著桌臺,泛著春困昏昏欲睡。
楚嬈帶著幕籬,一旁的紫煙替她開口喊了聲,
“請問掌櫃?”
掌櫃聞聲眯著眼抬頭,是兩個打扮普通的小丫鬟,一個看不到容貌,另一個開口的倒是長的挺秀氣。
“這位客官,想買什麼話本?小店應有盡有。”年輕姑娘來的,多是買私藏話本,掌櫃見得多了,想當然問道。
“掌櫃,我家夫人要的是棋譜,這裡有沒有?”
“哪種棋譜?”
本來沒說話的楚嬈忍不住開口,她也不懂怎麼形容,就道:“最好是整個明殷朝就一本,年代久遠又珍貴的那種。”
掌櫃看不到楚嬈的樣貌,但她的聲音如珠落玉盤,清脆婉轉,聽得他開口也不自覺緩下嗓門,“夫人說的,不就是傳世大作。”
“對,對!你這有麼。”
掌櫃踱步思量,他們這種小店一般是供不起....不過,他家裡祖傳開書鋪,作為傳家寶,還真好像有一本。
只是棋譜這種雅物,有價無市,從來無人問津,他老早把它當做墊腳凳,得回去找找確認一下才行,萬一有了殘缺就難售賣了。
“夫人,我家有一本,要不你等明日再來,我回去看看再回覆你。”
楚嬈看了看外頭天色漸晚,而且今天路走了許多,紫煙和她也很是疲乏。
“好,我明日再來。”
卓蔚等在鋪外,他餘光瞥到一個女子聲音,畏畏縮縮在牆後偷瞧,剛想上前去抓來,恰好此時楚嬈和紫煙走出,未免是調虎離山之計,卓蔚最後只多看兩眼就護送楚嬈上了馬車。
不如他所料,女子並未跟來,卓蔚心想,難道不是衝著夫人而來,是他看錯了?
...
另一邊書鋪裡,兩人走後,掌櫃的還沒來的及坐下歇息,又有一個紅衫女子跨門而入。
“掌櫃的我問你,剛才那個女子,跟你買了什麼。”紅袖直截了當問道。
“我幹嘛告訴你。”
“就憑這個,你說不說?”
幾隻飽飽的錢袋被甩在桌上,掌櫃原本的皺眉一下子變成了笑臉,他將錢袋往身邊一攢,“哦。那位夫人想買一本好棋譜,我這暫時沒有,要回家找找。”
紅袖沉吟片刻,回身出門走至轉角的馬車,她給長樂獻的計策便是照著楚嬈送的來買,但棋譜,公主不是沒送過,奈何侯爺看都不看就退回來了,他們這次送還有用麼。
“回稟公主,楚嬈想買的是棋譜。”
“哼,不過是本宮送剩下的東西。”長樂眸光一轉,腦中閃過計策,“紅袖,你去跟店家說件事。”
紅袖湊上前,長樂矮身在她耳邊低語幾句。
“是,公主。”
***
翌日,楚嬈興沖沖地帶著卓蔚又去了一趟,書鋪的掌櫃臉上堆滿笑意。
“這位夫人,我回去找著了,您看。”掌櫃開啟布包,一本雖破舊,但儲存的很好的古書呈在紅布上。
楚嬈看樣子覺得的確像是傳世之作,但她對棋譜不熟悉,假意說道,“掌櫃,你不會誆我吧。”
“我哪兒敢啊。”掌櫃話是這麼說,心裡還有些不安。
這本棋譜其實不是他的,他那本傳家寶昨晚回去看了眼,都被磨的看不清字,哪能拿出來售賣。
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幸好後來的那個紅衣姑娘塞給他一本,不要他出錢還倒給他錢,並且竟然是真跡孤本。
這種賺兩家錢,還不用麻煩的事,他真是毫無拒絕的能力。
楚嬈仔細看了看書封,看上去的確挺不錯。
“多少銀子?”
掌櫃按紅袖的要求筆了個數,楚嬈雖然肉疼,但也付得起,她不捨地將自己袋子裡的銀子全倒了個遍。
回到車上,她猶覺得不放心,“卓蔚,你能不能幫忙寄一封信給我哥哥,我想尋他問一件事。”
“夫人要幾日來回?”
楚嬈掰手算算,“五日吧,五日能得回信麼。”
卓蔚想了想,柳州的暗線,五日應當是來得及,“可以。”
“好。”
楚嬈是準備將書信和棋譜一道寄給楚綏,讓嶽霖書院的老師們看看這本是不是正宗的,如果不是,她再回來理論便是,而且也有時間找備選,如果是,那她這錢就花的不冤枉。
...
楚嬈回到宅子時,晚膳還未用,一進偏廳,祁蘇正看書等她。
他側坐在桌邊,一身蜜合色亮綢面偏襟直儒雅清貴,袍擺繡刻著紋線,青玉腰帶襯身而束,勾勒身形挺括。
鴉發逶迤,精緻如玉的側顏在燭火映照下,挺直的鼻樑打下小片陰影,輪廓深邃。
他執著書的那只手腕處,袖袍鬆鬆挽起,指尖骨節抵在封底,能看到肌膚下微微凸起的脈絡青筋,楚嬈不知為何有點潮熱。
她慢慢吞吞的走過去,一邊不斷反思自己最近的心猿意馬。
祁蘇不解地看了眼臉紅的楚嬈,“你怎麼了。”
“熱!我今日在外頭逛了一圈,可熱了....”
祁蘇收回視線,“嗯。”
“你是不是等我許久,其實你可以先吃的。”
清早出門前楚嬈與祁蘇說過不必等她回來,但沒想到他還是在,楚嬈有些感動。
“不久,我也不餓。”
“.....”
楚嬈訕訕地坐下,她可是餓極了,拿過紫煙遞上來淨手的帕子用完,就執筷開始大快朵頤。
“今日買了什麼。”祁蘇翻書時似是隨口發問。
“就一些胭脂水粉之類的。”
“嗯,我今晚,要出城。”他今晚要去泉州。
“今晚出去?多久啊。”
祁蘇頓了一會兒,道:“十五日。”
楚嬈聽到要有十五日,心裡不禁咯噔一下,登時沒了胃口。他一走要走那麼多天,就不能提前跟她囑咐下,要早知道,她就不會今天出去一整天。
楚嬈悶著頭不吭聲咬著米粒。
祁蘇見她如此,大約猜測完她的想法,猶豫了下還是解釋道:“徐老今日才傳書過來,不是有意瞞你。”
“噢。”這樣啊。
楚嬈覺得她突然食慾又好轉了,“那你能早就早點回來。”
她低聲補上小句,“我會想你的。”
祁蘇低頭無聲勾起唇角,“好。”
陪著楚嬈用完膳,祁蘇起身出門,走至房門時回頭多看了她一眼,恰巧看到她後腰掛著的癟癟的荷包,沒有多作停留,便提步出門。
...
祁蘇不在,楚嬈雖說不捨,但實打實沒他折騰,睡著了倒也算熟,畢竟平日裡一覺睡到天光都不是易事。
“夫人,今日穿什麼呀。”紫煙端著銅洗進門。
“隨意吧。”楚嬈懶懶地道,她不出門,穿什麼都無所謂。
楚嬈梳洗完,紫煙替她開啟衣櫃,從木櫃中尋到一件衣裳,驀地發出了一聲,“咦。”
“怎麼?”
她應聲走到櫥櫃前。
“夫人,這衣衫怎麼都這般重的。”紫煙將衣裙顛一顛,拿下來四處環顧,“這個是...”
楚嬈蹙眉接過來一看,圓鼓鼓的繡線荷包被明晃晃地扎在衣裙的腰際,開啟裡頭全是塞滿了實心的可愛小金珠。
“夫人,這裡還有呢!”
聞言,楚嬈繼續往櫃子裡翻看,果然不止手上這件,竟是每一件,都掛著相同款式的荷包。
“這是.....公子放的?”紫煙不可置信地問道,這還是她和四九伺候的公子嗎。
“....是吧。”
楚嬈又羞又甜,雖說不是他的作風,但不是他還能是誰。
“哦,奴婢知道了,”紫煙捂嘴笑道,“定是公子看到夫人可憐兮兮的銀錢包,於心不忍。”
“你還笑!”
楚嬈說完自己也忍不住笑出聲來,邊將一個個荷包摘下,小心地挪到自己的寶箱裡。
哪有人像他這般給人錢的,這樣的話,她哪裡還捨得用嘛。
***
馬車上,四九忽聽得車內發出一聲輕笑。
“公子,您笑什麼。”
祁蘇收回淺淡的笑意,“無事。”
他只是在猜,楚嬈現下,該是發現那些荷包了罷。
哎,怎麼才離開一晚,他已經開始想她...
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